Разбитый принц - читать онлайн

– Отвёз Монику домой, – отвечает Лэнс. – Так, думаю, будет лучше.

– Отличная мысль. – задумчиво кивает парень. – Хорошо, что вы додумались до этого сами… Так что там с Хизер?

Вновь эта Хизер… Почему я уже недолюбливаю её?

Эти дурацкие мысли не дадут мне покоя. С чего я вообще взяла, что Хизер плохая? А вдруг она очень мила и дружелюбна? Может, она такая же как Моника?

– Сможет приехать завтра, – отвечает Лэнс.

Ну что ж, завтра я наконец познакомлюсь с этой особой, с которой у Гая «самые близкие отношения». А что, если Лэнс говорил о ней? Это она разбила ему сердце?

Ты всего несколько минут назад на него обижалась и строила из себя «самодостаточную женщину». И что ты делаешь сейчас? Ты совсем чокнутая?

Да, в каком-то смысле я согласна со своим внутренним голосом и надеюсь, это не перейдёт в шизофрению в ближайшие пару лет.

– Как дела дома? – интересуется Зак.

– Отец отъехал в ресторан к свадьбе Камилы, – отвечает Гай. – Так что этим я и воспользовался.

– Жалко, что ты пропустишь такое оху… – Словно вспомнив, что Гай запретил ему материться рядом со мной, он исправляется: – такое важное событие, да?

– Камила была в курсе всего происходящего. Так что угрозу представляет даже она. Мне совсем не жаль отсутствовать на её свадьбе, учитывая то, что я на дух не переношу её женишка.

– Чёрт! А я всегда знал, что твоя сестричка не из робкого десятка. Поэтому всегда хотел с ней сблизиться и познакомить со своим шлан…

– Заткнись, Зак. Ты всё же говоришь о моей сестре.

Тот издаёт смешок и больше не произносит ни слова. Боковым зрением вижу, как ко мне приближается Гай, и из-за этого сердце застучало сильнее. Я буквально прочувствовала этот стук всем телом.

– Ну и что я тебе сделал? – шепчет в ухо парень, но я резко отодвигаюсь, стараясь держать дистанцию. Гай поворачивается к друзьям и громко спрашивает: – Что с ней?

– Должно быть, разволновалась, – отвечает Зак, и в его голосе отчётливо распознаётся насмешливый тон. – Боялась, что ты попал в беду, вот и дуется теперь.

– Я не дуюсь! – возмущённо выдаю я, хоть и все слова Зака были абсолютной правдой.

– Тогда в чём дело? – вновь спрашивает Гай.

– Ни в чём. Я в норме.

– Что-то непохоже.

– Слушай, мне просто хочется, чтобы этот ужас прекратился… Вы даже не говорите мне, за что моего отца хотят так наказать! И я должна спокойно сидеть и мило улыбаться вам в ответ?

Гай вздыхает, словно ему тяжело вспоминать всё, что связано с моим папой. Он садится рядом со мной и обхватывает руками голову, зарывшись пальцами в свои волнистые каштановые волосы.

– Хочешь знать правду, значит? – выговаривает Гай. Затем наконец смотрит на меня. – Что ж, ты имеешь право знать… Я ведь рассказывал тебе о своей матери? Твой отец виновен в её смерти. Это он её убил.

Глава 45

Мне не хочется верить в слова, так легко вылетевшие из уст Гая.

Всё это кажется таким бредом, что я невольно начинаю испытывать какое-то жжение внутри себя.

Сердце, кажется, падает вниз, к желудку, а душа и вовсе покидает тело.

– О чём ты говоришь? – тихо произношу я. – Что ты такое говоришь?

Гай вздыхает вновь и опускает глаза, словно он виноват в чём-то. Челюсть сильно сжата, на скулах играют желваки.

У меня сжимается горло.

– Мне нелегко говорить это, Лиа, – произносит он. – Я не стал бы придумывать ничего подобного.

Теперь, услышав эти слова, я вижу перед собой не того обманщика, что хотел лишь прикончить меня по неведомой мне причине. Сейчас я вижу мальчика, оставшегося без материнской ласки, а виновным в этом оказался мой родной отец. Человек, которого я любила больше всех на свете, так подло поступил…

– Зачем? – уставившись в одну точку, спрашиваю я, а в моём голосе не осталось ни капли жизни. – Зачем он это сделал? Для чего? Из-за чего?

– Вражда, – коротко отвечает парень. – Они терпеть друг друга не могли.

Под «они» он наверняка подразумевает моего и своего отца. Но что может их объединять? Папа ещё ни разу не упоминал имя Стивена Сильвы и уж точно при виде Гая никогда не выглядел так, словно точно знает этого парня. Неужели он просто забыл? Или просто решил полностью вычеркнуть из жизни всю эту историю, обманывая меня?

Я вновь смотрю на Гая.

Смотрю в его глаза с сожалением. Так, словно я имею отношение ко всему произошедшему с ним.

Я вспоминаю его боль, когда он говорил о своей маме.

Вспоминаю, как он смотрел на её фото и рассказывал историю, связанную с ней.

Он любил её искренне и по-настоящему, и лишь один глупый и жестокий поступок сгубил жизнь ни в чём неповинной женщины и оставил ребёнка без самого близкого человека.

Мне хочется сесть и просто отрицательно качать головой, выкрикивая, что это всё ложь. Мне хочется просто закрыть уши и не верить, обманывая саму себя. Но лицо Гая такое искреннее, что у меня не остаётся никакого выбора.

Еле проглатываю ком в горле и ощущаю, как глаза неприятно закололо.

– Прости, – шепчу я, кинувшись к нему с объятьем.

Гай будто растерян, но уже спустя несколько секунд обнимает меня в ответ.

– Ты ни в чём не виновата, – при этом говорит он. – Ты просто жертва случайных обстоятельств.

Ему не удаётся подбодрить меня своими словами, на что он, скорее всего, рассчитывал.

Я отстраняюсь, вспомнив, что кроме нас в гостиной ещё три человека, которые, должно быть, за нами наблюдают. На щеках я ощущаю мокрые дорожки от слёз и только сейчас понимаю, что я всё же заплакала.

– Может, вам хочется потра_аться? Спальня Софи и Лэнса находится наверху, – подшучивает Зак совсем не вовремя, а я еле сдерживаюсь, чтобы не кинуть в него что-нибудь тяжёлое.

Смотрю на него озлобленным взглядом, и он, подняв руки, выдаёт короткое: «Ладно, я понял».

– Ложись спать, – вдруг говорит Гай, взглянув мне в глаза. – Тебе нужно поспать и набраться сил. Завтра подъедет Хизер, и мы наконец решим, что делать. А до тех пор тебе следует восстанавливаться.

Понимаю, что спорить будет бесполезно. Да и незачем. Я действительно хочу спать, чувствую, как сильно устало всё тело, при этом даже ничего не делая целый день. Скорее всего, дело тут в эмоциональном истощении. Я так часто думала об опасностях, грозящих мне, что новость о том, что это мой отец убил маму Гая окончательно добила мою бедную психику, и морально я нуждаюсь в отдыхе, чтобы прочистить мозг.

– Пойдём со мной, – подзывает меня Лэнс. – Я покажу тебе комнату, где ты будешь спать.

* * *

– Чуваки, у нас там такая охрененная тачка стоит, – с насмешливым сарказмом говорит Нейт насмешливым и шуточным тоном, ворвавшись в дом.

Думаю, он имеет ввиду ту старенькую Тойоту Гая.

Однако Нейта, на удивление, я очень рада видеть. Кажется, этот блондинчик очень хорошо воздействует на меня своей позитивной аурой.

– Это моя, – произносит Гай в ответ.

– Не нашлось тачки покруче? – вновь насмехается Нейт.

– Свою я оставил далеко отсюда. А эту взял, чтобы не привлекать внимания. Нейт, когда ты наконец научишься хитрить? Вроде давно у отца работаешь.

Блондин хватает со стола яблоко, ложиться на диван, явно уставший, и прикрывает глаза.

Лэнс на другой стороне гостиной пытается дозвониться до Хизер.

Зак в свою очередь стоит на кухне перед плитой и, судя по запаху, готовит нам омлет.

Кажется, словно передо мной самая обычная семья.

– Кстати, что это у тебя в багажнике шумит? – вдруг спрашивает Гай, и этот вопрос привлекает и моё внимание, из-за чего я тут же уставилась на парней.

По лицу Нейта легко можно сказать, что он неожиданно что-то вспомнил.

– Упс, совсем забыл, – говорит он. – Это тот чувак, напавший на нас в домике.

Гай в миг отвлекается от своего телефона, которым был полностью поглощён последний час, и таращится на блондина.

Как можно было вообще забыть о мужчине, закрытом в багажнике?!

– Какого хрена ты мне раньше о нём не рассказал? – громко произносит Гай, кинув телефон в сторону. – Я думал, вы уже с ним разобрались.

– Не-а. Я решил оставить его на тебя.

Гай тут же вскакивает с места.

Лэнс как раз заканчивает разговор по телефону, поэтому Гай тут же обращается к другу:

– Лэнс. Пойдём со мной.

Тот даже вопросов не задаёт, словно уже знает, куда и зачем его зовут, и тут же идёт за другом к двери.

– Вы куда? – наконец спрашиваю я, встав с кресла.

– Разберёмся с тем уродом, – коротко отвечает Гай. – Не волнуйся. Всё будет хорошо. Иди, позавтракай.

Он не даёт мне и слова вставить, как в миг исчезает за дверями вместе с Лэнсом.

Я остаюсь в гостиной с жующим яблоко Нейтом и готовящим завтрак Заком. Даже успела привыкнуть к этой компашке, словно дружу с ними вот уже сто лет.

– Фирменный омлет невероятно талантливого шеф-повара Зака Морриса готов! – громко возгласил брюнет, ставя на стол огромную сковороду, от которой веет невероятно аппетитным ароматом. – Прошу всех к столу!

– О, здорово! – радостно произносит вечно голодный Нейт и подбегает к столу, положив яблоко на диван. – Крошка, не отставай.

Я, не хотя, направляюсь к ним, усаживаясь за деревянный стул с мягкой подушкой красного цвета. Зак снимает с себя фартук, ставит передо мной тарелку с едой и почти приказным тоном велит мне есть. Хватаю вилку со стола и нанизываю небольшой кусочек омлета. При этом из головы не выходят мои размышления о том, что может происходить во дворе. Постоянно кидаю взгляд на окно, но ничего не вижу за её пределами. Гай вышел с Лэнсом с задней двери, а значит, они сейчас находятся на заднем дворе. Что же они собираются делать?

– Как они разберутся с тем типом? – спрашиваю я, наконец откусив то, что было воткнуто на вилку.

– Убьют, – быстро и совершенно спокойно выдаёт Нейт с набитым ртом.

Я замираю, уставившись на блондина, что сидит передо мной. Аппетит пропадает в мгновение, и я ещё успеваю заметить, как раздражённо Зак смотрит на друга.

Видимо, мне этого знать не нужно было.

– Ч-что? – заикаюсь я, отложив вилку.

– А ты что, думаешь они просто так отпустят его? Он же может…

– Не слушай этого долбо_ба, – встревает Зак, перебив Нейта. – Он всегда несёт всякую ху_ню.

Отвлечь меня ему не удаётся. Внутри меня медленно нарастает паника, а в горле образовывается большой ком, не дающий мне дышать ровно. Я резко встаю, почти вскакиваю, и быстро направляюсь к двери.

– Хэй, подожди! – пытается остановить меня Зак, но я уже открываю дверь и выхожу на задний двор, оказавшийся чуть больше переднего.

В глаза тут же бросается ужасная картина: мужчина, напавший на нас в том домике, сидит на стуле привязанный, а с его лица течёт кровь, капая на одежду; его жестоко избили. Гай стоит перед ним, потирая костяшки пальцев, а Лэнс наблюдает за происходящим со стороны.

– Гай, нет! – кричу я.

Он тут же поворачивает голову ко мне, и по его глазам я ясно вижу, что он не хотел, чтобы я застала его за этим занятием.

– Какого чёрта ты здесь делаешь? – злится он, пытаясь закрыть своим телом измученного мужчину позади себя. – Иди домой, быстро!

– Ты не должен его убивать! – игнорирую я. – Я знаю, ты хочешь его убить!

Гай не пытается соврать и опровергнуть мои слова. Лишь обхватывает руками голову, скорее всего, раздумывая над тем, как бы избавиться от меня. Он громко вздыхает и подходит ко мне. Хватает за плечи и смотрит в глаза.

– Мы не можем оставлять его в живых, – уже более спокойно отвечает парень. – Он знает, где мы находимся, и если мы его отпустим, ему не составит особого труда выдать нас моему отцу. Понимаешь?

Я хорошо всё понимаю. Я не настолько глупа, чтобы наивно полагать, что нам ничего не грозит. Но лишь мысль о том, что Гай собственноручно прикончит человека прямо рядом со мной и из-за меня, все внутренние органы скрючиваются в уродливые комки. Я не хочу, чтобы Гай убивал кого-то. Даже ради меня, даже если это будет сделано ради моей безопасности, будь она трижды проклята. Я не хочу этого.

– Мы можем придумать что-нибудь ещё, – отчаянно пытаюсь отговорить его от этой затеи я. – Есть ведь варианты.

Гай долго смотрит на меня, но не выдаёт ничего из того, что чувствует на данный момент. Я не сразу понимаю, что он в итоге решил.

– Другого выхода нет, – говорит он спустя, казалось бы, вечность. – Лэнс, разберись.

У меня внутри всё оборвалось.

В миг Лэнс оказывается передо мной и хватает меня, потянув назад. Его движения не грубые, но сильные, и у меня просто не хватает сил сопротивляться ему.

– Нет, Гай! Пожалуйста! – громко кричу я, смотря на то, как парень отдаляется.

Вижу, как он достаёт пистолет и подходит к привязанному мужчине.

Лэнс затаскивает меня обратно в дом, а я не перестаю брыкаться и выкрикивать имя Гая, надеясь, что он всё же образумится и послушает меня.

Нейт и Зак, всё так же сидевшие за столом, даже не удивляются моему поведению, словно видят такое ни раз, и это пугает ещё больше.

– Не надо! – всё продолжаю я. – Прошу, не надо!

Стон боли и мычание, наверняка состоявшее из мольбы не убивать, резко прекращаются, и что-то падает на землю: я отчётливо услышала эти звуки.

Я перевожу взгляд на дверь, за которой Гай только что убил человека, наплевав даже на мои уговоры. Чёрт возьми, я просто не могу в это поверить…

Он его убил. Убил живого человека. Просто взял и пристрелил.

– Отойди от меня! – рявкнула я, оттолкнув от себя Лэнса.

Мне больше не хочется казаться милой и вежливой с ними.

Парень спокойно отпускает меня и отходит чуть подальше, словно хорошо понимая все бушующие во мне эмоции. Он не пытается меня успокоить словами, а лишь опускает голову, словно чувствуя себя виноватым. Хотя я в этом очень сомневаюсь.

Я перевожу взгляд на Нейта и Зака, сидящих за столом и смотрящих на меня с чем-то похожим на сожаление во взглядах.

– Как вы так можете? – дрожащим голосом произношу я и понимаю, что не хочу больше здесь стоять.

Я разворачиваюсь и бегу по ступенькам на второй этаж, сопровождаемая их взглядами. Отчего-то мне кажется, что их «сожаления» пропитаны фальшью, и от этого становится дурно на душе.

Вбегаю в комнату, которую отдал мне Лэнс на время, с шумом хлопаю дверью и спускаюсь по ней на пол, больше неспособная сдержать в себе страх.

Страх перед Гаем.

Он собирался убить меня, но не смог.

Но а теперь он убил из-за меня другого человека. Вот так просто, без колебаний. Без раздумий.

Мне действительно страшно.

Что, если он просто хороший актёр? Манипулятор, желающий что-то сделать со мной. Что, если и его слова о моём отце оказались ложью, а я вновь поверила? Может, поэтому мне спокойно внутри при мыслях о папе? Мне кажется, что я поверила, а внутри горит уверенность в том, что всё это неправда.

Что вообще сейчас вокруг меня происходит?

С трудом глотаю воздух и чувствую, что вот-вот заплачу. Пытаясь себя успокоить, стараюсь дышать ровно, плавно, спокойно. С шумом выдыхаю и так же шумно вдыхаю воздух, при этом закрыв лицо ладонями. Затем я смотрю на окно, вид из которого как раз выходит на задний двор. Подойдя, я бы легко смогла увидеть труп того мужчины и Гая рядом, скорее всего, обдумывающего, куда спрятать тело. Но я не стану этого делать.

Я просто сойду с ума.

* * *

Хизер приехала почти к обеду вместе с Уэйном, который, оказывается, ездил за ней, и поэтому всё это время отсутствовал. Дверь она без стеснений распахнула, словно этот дом принадлежал ей, и громко поприветствовала парней. Они были очень рады видеть её.

– Парни, я жутко по вам соскучилась! – восклицает она своим чуть хриплым и грубоватым голосом, что явно даёт понять о её увлечении сигаретами.

– О, наша крошка наконец прибыла! – в ответ прозвучало от Нейта, который обнял девушку.

Я стою на предпоследних ступеньках, не до конца выходя на первый этаж, чтобы меня никто из них не заметил, и с интересом разглядываю Хизер.

Она высокая и худая, смахивает на типичных моделей. Из макияжа на её лице только чёрные тени, подводка и такого же цвета помада. Волосы светлые, даже отдающие сероватым оттенком; точно были накрашены. Над выразительными серыми глазами у неё широкие брови. Замечаю пирсинг над левой бровью и небольшое тату в форме дракона на шее. На ней сидят серые рваные джинсы; не такие обтягивающие, но всё же показывающие красоту её стройных и длинных ног, и чёрная кожаная куртка поверх белой, скорее всего, майки.

Чёрт… Да она хороша собой. И всё же не такой я её представляла.

Малюсенькая иголка зарождающейся зависти тут же кольнула меня в бок.

– Что же у вас такого стряслось, что я так срочно вам понадобилась? – интересуется она, выгнув бровь и чуть ухмыльнувшись.

Я хочу развернуться и уйти обратно наверх, чтобы не видеть эти лица и хорошенько подумать над тем, что я буду делать дальше, как вдруг меня окликнул Гай:

– Лиа, иди сюда.

Я замираю и прикрываю глаза, словно так смогу хорошенько спрятаться и остаться незаметной. Медленно всё же поворачиваюсь к ним, в миг оказавшаяся под напором шести пар глаз, но подходить не спешу.

– Оу, – открывает рот Хизер, внимательно меня разглядев. – Это та девчонка, которую тебе надо прикончить? Вы позвали меня, чтобы я сделала это за тебя, Гай?

Я всё так же стою на ступеньках, как ко мне быстро подходит Гай. Он собирается взять меня за руку, но я отхожу от него в сторону, кинув короткое: «Не подходи ко мне». Он даже не удивляется и лишь отворачивается вновь к Хизер, словно давно привыкший к такому резкому поведению.

– Нет, – отрицательно качает головой парень. – Я хочу, чтобы ты помогла нам спасти её.

Девушка выпучила глаза в шоке, резко взглянув на меня, будто бы убеждаясь в том, что Гай действительно всё это сказал. Но вдруг она неожиданно расхохоталась, на этот раз удивив этим меня.

– Так ты что, – сквозь смех произносит она, – и в правду на неё запал? Когда я была у вас дома, я слышала что-то подобное от горничных. Но, если честно, думала, это очередные идиотские сплетни.

– Не-а, не сплетни, – отзывается Нейт. – Чувак действительно втюрился в эту красоточку. И уж поверь, мы охренели не меньше тебя.

Я стою под пристальным взглядом Хизер, чувствуя нарастающую неловкость.

И чего это она так пялится на меня, чёрт возьми?!

– Я вас всем сердцем люблю и уважаю, – наконец говорит она после осмотра, жуя жвачку, – но такой хренью я заниматься не стану. Адиос, ребятки.

Она вдруг резко разворачивается и быстро идёт к двери, чтобы уйти. Однако это её действие заставляет Гая сорваться с места и подбежать к ней. Он хватает её за руку, из-за чего она вновь поворачивается к нему.

– Пожалуйста, Хизер, – говорит парень, смотря ей в глаза. – Только ты сможешь помочь мне в этом.

Я вся напрягаюсь, наблюдая за этой весьма неприятной для меня картиной. Смотрю, как они смотрят друг на друга, и внутри всё закипает. Подхожу к дивану и сажусь, скрещивая руки на груди и не отводя глаз от этой парочки, к которым так хочется подбежать и оттолкнуть в разные стороны.

– Я не собираюсь ввязываться в эти жестокие игры, – отвечает Хизер. Затем она кидает взгляд на меня, кивает в мою сторону и продолжает: – Ради какой-то девчонки.

– Я люблю её. – Слова Гая звучат твёрдо и уверенно. Так, будто бы они должны на все сто процентов подействовать. – Люблю, понимаешь? И я не могу допустить, чтобы с ней что-то случилось… Я прошу тебя мне помочь.

Вижу, как Хизер колеблется, тщательно размышляет, прежде чем выдать свой ответ, а Гай продолжает держать её за руку, словно таким образом воздействует на неё намного лучше, и пристально смотреть в глаза.

Мне даже успевает показаться, словно между ними есть какая-то невидимая, но довольная сильная искра.

Они ещё долго стоят так, действуя мне на нервы, пока Хизер наконец не выдаёт:

– Хорошо. – После небольшой паузы, она добавляет: – Сделаю это. Но впредь не втягивать меня в подобное дерьмо, договорились?

В следующую секунду мне кажется, словно Гай засиял. Он улыбается, благодарит её, и я напрягаюсь сильнее, ожидая, что он вот-вот обнимет девушку в знак признательности. Но он этого не делает, и я расслабленно выдыхаю. Надеюсь, никто этого не заметил.

– Какой у вас план? – спрашивает Хизер, сев на диван и скрестив ноги. – Я так полагаю, план уже у вас должен быть.

– Шпионаж, – коротко выдаёт Гай, но затем объясняет суть сказанного более подробно: – Ты должна проследить за отцом. Он знает о причастности всех нас к спасению Лии, поэтому ты – единственная, кому он будет доверять. Просто сообщай нам о том, что он планирует.

– Предлагаешь мне пошпионить за чуть ли не самым опасным человеком во всём штате? – словно ослышавшись, переспрашивает девушка. – Я тебя правильно понимаю?

– Да, всё верно.

Хизер издаёт смешок.

– Я заплачу тебе, сколько захочешь, – добавляет Гай.

– Мне не нужны твои деньги, – отвечает она.

– А что тебе нужно? Я дам всё, что угодно.

Хизер молчит, этим самым заставляя меня жутко нервничать, сжимая челюсть. В голове продолжаю за неё: «Мне не нужны твои деньги. Мне нужен ты». Слова Лэнса о том, что у этих двоих очень близкие отношения, разрывают меня на кусочки, и ситуация, происходящая прямо перед моими глазами, словно в конец меня добивает.

Неужели впервые за семнадцать лет я ревную парня к кому-то. Нет, я много раз испытывала ревность. Из-за Дилана, когда он стал чаще проводить время с Франческой, из-за папы, когда он уезжал на работу на целую неделю, из-за Ирэн, когда я видела её болтающей с другими девушками… Но ревновать возлюбленного мне ещё не приходилось.

– Так! – вдруг резко встаёт Нейт, привлекая внимание каждого сидящего в гостиной. – Я заберу нашу крошку на минуту.

Я удивлённо на него смотрю, не понимая его слов. Затем вижу, как ухмыляется Хизер, словно до неё смысл сказанного блондинчиком легко дошёл.

Нейт берёт меня за руку и без единого сопротивления со стороны Гая или кого-либо ещё, выходит со мной на задний двор. Я сглатываю ком в горле, увидев перед собой стул с верёвкой, который всё ещё здесь стоит. Даже замечаю капельки крови на сиденье.

– Зачем ты меня сюда привёл? – стараясь отвернуться, говорю я.

– Чтобы ты не сгорела там от ревности.

У меня челюсть отвисает.

– Что? Кто тебе сказал, что я ревную? – Стараюсь отвести от себя все его подозрения.

– Если ты забыла, я старше тебя. Таких же сопляков, как ты, возможно, тебе бы и удалось обмануть, но меня нет… Я же вижу, как ты на них смотрела.

– Ты старше меня всего на четыре года, Нейт. Это не делает тебя мудрецом… Тебе просто показалось.

– А, ну тогда хорошо, – произносит он саркастически.

Нейт садится на перила, смотря куда-то вдаль, и вытаскивает из кармана маленькую, свёрнутую в трубочку, бумагу.

– Что это? – спрашиваю я, смотря на то, как парень высыпает на ладонь содержимое трубочки – белый порошок.

– Сахарная пудра.

– Я серьёзно, – закатываю глаза я, но в голове у меня тут же возникает догадка. – Подожди… Это что, какой-то наркотик?

– Не-е-ет. Говорю же, сахарная пудра.

– Ты что, собираешься принять это? Прямо здесь?

– А что, ты думала, что для этого нужно особое место? – насмехается он.

Нейт подносит трубочку к своему носу, собираясь вдохнуть в себя эту дурь. Никогда прежде я ещё не наблюдала за принятием наркоты… Лишь в фильмах видела, и мне даже как-то не по себе стало.

– Эй, ты не должен этого делать, – останавливаю его я.

Он смотрит на меня с улыбкой и спрашивает:

– Почему же?

– Это вредно.

Нейт хохочет после моего ответа, который, скорее всего, реально прозвучал очень глупо и смешно.

– Слушай, крошка. Мне необходимо баловать себя время от времени, иначе с ума сойду. Эта штука не вызывает зависимости, если не всыпать её в себя каждые пять секунд… Это кокс. Он лишь охрененно расслабит и даст тебе немного повеселиться. – Нейт вновь возвращается к своему «волшебному порошку», но вдруг останавливается, замирает, а затем смотрит на меня. – А, может, ты тоже попробуешь?

– Что?! – выпучила глаза я от неожиданности. – Нет! Ни за что!

– Почему? Ну давай! Я обещаю, тебе понравится!

– Нейт, я не стану засыпать себе в нос эту… Эту дурь…

Я разворачиваюсь, чтобы вновь вернуться в дом, но блондин громко произносит:

– Тебе слабо, да? Так и знал, что струсишь.

Он заставляет меня резко притормозить.

Терпеть не могу, когда кто-то называет меня трусихой или ещё что-то в подобном духе! Это так раздражает!

Я оборачиваюсь к нему и вижу, как он вновь в открытую насмехается надо мной.

Мои познания в кокаине ограничиваются телевизионными новостями о наркоманах. Только вспоминая о том, что Нейт поставлял наркотики и работал на отца Гая, а значит хорошо разбирается в этой теме, я затыкаю свои внутренние опасения и соглашаюсь на предложение парня.

А почему нет? Расслабиться и повеселиться тебе действительно не помешает… И тебе разве не интересно узнать каково это? – твердит мой внутренний голос.

Отдалившись от своих строгих и постоянно всё запрещающих родителей, я словно заполнилась желанием попробовать что-то новое и запретное. Сейчас мне настолько паршиво на душе, что немножко повысить настроение кажется очень заманчивой идеей.

Подхожу к Нейту и демонстративно протягиваю руку.

– Насыпай, – говорю я таким голосом, словно одержала победу в каком-то очень серьёзном бою.

Блондин оживляется и насыпает мне в ладонь немного нового белого порошка, который вытаскивает из своего кармана, затем протягивает свёрнутый в трубку клочок бумаги.

Я с интересом разглядываю порошок кокаина и пытаюсь представить себе, какими же будут ощущения. Интересно, мне будет так же легко на душе, как после выпитого мною виски на вечеринке у Джонни Хиллса? Или это что-то гораздо лучше?

Мама бы меня убила. Она бы на части меня разорвала.

– Просто подносишь кокс к любой ноздре и с силой вдыхаешь, – объясняет Нейт. – Первые не совсем приятные ощущения сменятся экстазом, и ты совсем не пожалеешь!

Представь, что это просто сахарная пудра.

Я делаю в точности так, как велит парень, испытывая при этом ужасную неуверенность в своих действиях. Прикладываю трубочку к левой ноздре; подношу ладонь с порошком к лицу и сильно вдыхаю воздух. Порошок тут же проникает внутрь, и я морщусь от жжения в носу. Хочется чихнуть, но не могу. Чуть кашляю, зажмурив глаза, чтобы избавиться от неприятного ощущения, о котором блондин меня уже предупредил.

– Ну как? – спрашивает Нейт, поддержав меня за спину, чтобы я не упала.

– Ужас! – произношу я громко.

– Оно подействует через минуту. Терпение, крошка.

Я начинаю жалеть о своём тупом решении уже на следующую секунду, как только жжение стало сильнее и противнее.

Это ведь не опасно? Нейту ведь можно верить? Он же стоит сейчас передо мной, живой, значит всё пройдёт хорошо?

– Это нормально, что у меня будто горит внутри? – спрашиваю я, потирая пазухи своего носа.

– Ну, как бы… – Лицо Нейта вдруг меняется, и у меня резко вскакивает уровень тревоги. – Подожди-ка…

Он подносит к лицу пакетик с порошком, который дал мне попробовать, и внимательно его рассматривает. В следующую секунду Нейт округляет глаза и почти в ужасе смотрит на меня.

– Никогда не думал, что скажу это, но когда Зак говорит, что я долбо_б, он полностью прав, нахрен!

– Ч-что? – пугаясь всё больше и больше, спрашиваю я. – О чём ты? Что-то не так?

– Гай меня зарежет и пустит на котлеты.

– В чём дело?! Может, ты наконец скажешь мне?!

Внутри меня сидит небольшая уверенность в том, что наверняка этот блондинчик просто шутит сейчас надо мной. Ему ведь нравится подшучивать над окружающими, насколько это заметно.

– У нас есть примерно час или два, – произносит Нейт. – А может, я успею спрятать тебя до тех пор, пока ты не начнёшь нести всякий бред. Или Гай уедет к этому времени куда-нибудь.

Я не успеваю вновь задать ему вопрос, который слишком сильно сейчас нуждается в ответе, как блондин берёт меня за руку и входит обратно в дом.

Все находятся точно в тех же позах и местах, в каких они были до моего выхода на улицу. Только выходила я злая, а захожу очень встревоженная и немного растерянная. И Гай со своим сверхъестественным чутьём сразу замечает что-то неладное.

– Что случилось? – сходу спрашивает он, осмотрев моё лицо. – Нейт?

– Ничего не случилось, чувак, – неправдоподобно врёт Нейт. – С чего ты вообще взял, что что-то случилось?

Я смотрю на Хизер и едва останавливаюсь от того, чтобы сжать зубы: она сидела рядом с Гаем всё это время. Они, чёрт возьми, сидели рядом друг с другом, и меня так злит этот факт, что единственное, чем я себя отвлекаю, это просто отвернуться в сторону.

– Что ты натворил? – всерьёз беспокоясь, судя по голосу, продолжает Гай. Он подходит к нам вплотную и вглядывается в глаза блондина. – Ты что, там свою дурь принимал? Рядом с ней?

Только сейчас замечаю расширенные зрачки Нейта и понимаю, из-за чего Гай и сделал такой вывод.

– Чувак, просто немного кокса. Ничего страшного не произойдёт.

– Тебя нельзя оставлять с ней наедине. Не хватало мне того, чтобы ты подсадил Лию на свои идиотские привычки.

И, наверное, будет лучше, если Гай не узнает о том, что и в моём организме сейчас гуляет кокаин…

* * *

Спустя час

– Гай -

– Я не смогу каждый день тебе всё докладывать, – произносит Хизер. – Временами я просто не смогу выходить с вами на связь и…

Пока подруга что-то говорит, я с подозрением смотрю на то, как Лиа улыбается, глядя на Нейта перед собой. Как она странно поднимает руки, ложится, встаёт и так по кругу. Она постоянно двигается, и мысль, возникшая в моей голове, заставляет меня резко прервать речь Хизер.

Мне очень знакомо такое поведение и причина, по которой она могла возникнуть.

– Нейти-и-и, – вновь встав с дивана, Лиа протягивает свои руки к Нейту, и тот успевает поймать её. – Вау! Как ты круто меня пойма-а-ал!

– С чего она так себя ведёт? Интересно, – медленно выговаривает Нейт, кинув в мою сторону свой взгляд.

И у меня резко возникает желание врезать этому сукину сыну.

Я резко встаю с места, и все сидящие в комнате поворачиваются в сторону что-то весело вскрикнувшей Лии.

– Ты дал ей свою дурь? – кричу я Нейту. – Только не говори мне, что ты дал ей свою дурь!

– Да, мой косяк, чувак, – раскаиваясь, произносит он. – Я хотел дать ей немного кокса, но… Я как полный кретин перепутал пакетики, и вместо кокса дал ей… Типа…

– Что ты ей дал? – злясь всё сильнее и сильнее, спрашиваю я.

– Типа амфетамин².

Мне очень хочется прибить его к стене гвоздями, но действительно важное сейчас занятие это начать что-то делать.

Я поворачиваюсь к Лие и беру её за руку как раз в тот момент, когда она пыталась залезть на диван и, должно быть, спрыгнуть. Она смотрит на меня, улыбается и даже обнимает меня за шею. Будь она сейчас в адекватном состоянии, никогда бы этого не сделала. В другом случае мне даже понравилось бы её поведение, но сейчас, когда я знаю, что её организм, – совсем ещё чистый, – может быть под угрозой, мне совсем не до этого.

– Так, идём наверх, – говорю я, поняв, что дальше ситуация начнёт лишь усугубляться.

– Почему? – протягивает Лиа, приобняв парня за шею. – Давай ещё искупаемся? Я не хочу уходить с бассейна.

– С бассейна, – повторяет Нейт, еле сдерживая смех.

Кинув в друга злобный взгляд, я быстро заставляю его замолчать и отвернуться.

Я не могу не заметить, как сильно порошок Нейта меняет её. Под кайфом она стала совершенно другим человеком. Меня заставляет слегка улыбнуться мысль о том, что узнав о своём странном поведении позднее, она вновь раскраснеется и попытается спрятать свои щёки под своими ручками.

– Наверху есть бассейн покруче. – Я еле передвигаюсь с места на место с постоянно тянущей меня вниз Лией. – Я тебе покажу, идём.

Глава 46

– Это даже для тебя уже слишком, Нейт, – произносит раздражённо Лэнс.

Я пытаюсь удержать Лию, пока она спотыкается об свои же ноги, с каждой минутой всё сильнее шатаясь из стороны в сторону.

– Тебе бы следить за ней внимательней, – усмехается Хизер, с интересом следя за происходящим. – Такими темпами вы попадётесь Стивену, не успеете и моргнуть.

Собираюсь ответить ей что-то, но меня перебивают.

– Гай! – вдруг громко кричит Лиа, пытаясь дотянуться до меня губами. – Быстро поцелуй меня! Мне кажется, ты поможешь мне превратиться обратно в принцессу!

Слышу, как Зак издаёт смешок, глядя на забавную ситуацию со стороны, и выпивает очередную банку пива. Вижу, как тоже самое хочет проделать Нейт, но он, встретив мой злой взгляд, отворачивается, спасая свой зад.

Я бы не прочь поцеловать тебя, Лиа. Я бы даже сказал, я дико этого хочу. И не только в губы.

– Ты не в себе, – произношу вместо этого я и тяну девушку в сторону ступенек. – Хизер, извини. Я отойду ненадолго.

Подруга, до этого уже успевшая скучающе уткнуться в свой телефон, поднимает голову в мою сторону.

– Нет проблем, – отвечает она, кивнув.

Тогда я, уже достигнувший шестой ступеньки, оборачиваюсь к блондинистому засранцу, который, как ни в чём не бывало, шныряет около холодильника.

– Нейт, когда я спущусь, я тебя прикончу! – угрожаю я.

– Уже в пятый раз за неделю, – шуточно выдаёт Нейт и усаживается на кресло, хватая с рук Зака пачку с семечками.

Закатываю глаза и пытаюсь взять Лию на руки, но она не позволяет мне это сделать, не переставая дёргаться из стороны в сторону, словно исполняя неизвестный мне танец. То она хочет на улицу погулять, то она талдычит о том, что ещё не успела хорошенько искупаться в бассейне…

– Отпусти меня, – заплетающимся языком произносит девушка, когда мы уже оказываемся на втором этаже. – О Господи! Я забыла выключить духовку! Мой пирог сейчас сгорит!

– Нет никакого пирога… Я сейчас уложу тебя, и ты немного поспишь. Я обещаю, тебе станет лучше.

Глаза Лии то закрываются, то открываются, но на губах не перестаёт сверкать улыбка. Её прекрасная улыбка, которую я в последнее время вижу очень редко, хоть и заслуженно. Она хватает меня за ворот рубашки, сильно сжав пальцами и прижимаясь щекой к моей груди, и громко просит:

– Ну поцелу-у-у-уй меня… Пожа-а-а-луйста…

Я, не позволяющий сделать себе этого, пока она в таком состоянии, вру:

– Да-да.

Я распахиваю дверь в полупустую комнату, которая в будущем станет детской для ребёнка Лэнса и Софи, о котором они мечтают вот уже год. Я еле обхожу кровать, держа шатающуюся из стороны в сторону Лию, и усаживаю её на стоящий недалеко стул, а сам принимаюсь поправлять подушку, взбивая её рукой.

– Так жарко, – вновь пьяным голосом проговаривает девушка позади меня, и я чувствую, как она встаёт со стула.

Слышу шуршание, ощущаю какие-то движения и слышу, как девушка в блаженстве выдаёт:

– Вот так гораздо лу-у-у-учше.

Покончив со своим делом, я произношу:

– Так, давай, теперь ложись.

Сказав это, я поворачиваюсь к девушке и в изумлении замираю.

От неожиданности я чуть не спотыкаюсь об собственную же ногу, смотря на полуголую Лию перед собой. Её кофта валяется на полу, а сама девушка стоит, в наслаждении задрав голову и поднимая руки, чтобы потянуться. Её грудь прикрывает лишь тонкая ткань кружевного бюстгальтера, бесстыдно дразня меня.

Будь она сейчас в здравом уме, она сгорела бы от стыда, и мне не представилась бы возможность понаблюдать за этой красотой.

– Как некрасиво так пялиться на даму, – наигранно обижается Лиа, нахмурив бровки.

Мои глаза переодически падают на её грудь, и я ругаю себя за это каждые пять секунд. Я смотрю на неё, а в голове куча неприличных мыслей, от которых становится неловко даже мне самому. Но, всё же придя в себя, я быстро отворачиваюсь и больше не позволяю себе опускать взгляд ниже её лица.

– Давай. – Я аккуратно беру девушку за локти, при этом стараясь случайно не задеть голого участка кожи на «запрещённых» местах, и веду к кровати. – Ложись.

Я осторожно укладываю её, словно маленькую девочку, и накрываю одеялом.

– Ты что, хочешь скормить меня им?! – вдруг выкрикивает она, пытаясь вскочить и указывая рукой на подушки, валявшиеся на полу.

Но я успеваю схватить её и не дать встать с кровати.

– Это всего лишь подушки, – объясняю я, пытаясь делать это как можно более естественно. – Ложись же.

Кажется, у неё уже начались галлюцинации.

– А-а… – лишь мычит Лиа и послушно ложится обратно.

Когда я вновь накрыл её одеялом, я тихо попятился назад к двери, собираясь бесшумно уйти. Но Лиа, до этого прикрывшая свои глаза, резко их раскрывает и замечает моё намерение.

– Нет, нет! Не уходи! – кричит она, размахивая руками. – Иначе монстр за мной придёт!

Она резко встаёт и подбегает ко мне, совершенно не заботясь о том, что на ней лишь лифчик и джинсы. Девушка хватает меня за руку и тянет к кровати, плюхаясь на неё вместе со мной. Она ложится ко мне голой спиной, прижимается и закрывает глаза, уже сонно выдавая:

– С тобой я под защитой.

Девушка хватает мою руку и кладёт себе на талию, скрещивая свои и мои пальцы.

Я лежу позади неё, всё ещё удивлённый всему происходящему, и не могу не улыбнуться после прозвучавших слов и при виде её невинного маленького тела. При виде этой тонкой изящной шеи, этих хрупких рук, этой тонкой талии, этой светлой и чистой кожи. А её волосы пахнут лавандой.

Она невинна и прекрасна, как маленький цветок, который не хочется срывать, даже несмотря на изумительную красоту. Хочется защищать и оберегать от всех опасностей вокруг.

Лиа наконец засыпает, что-то ещё шепча себе под нос, а мне ничего не остаётся, как остаться лежать с ней, хоть я и не был против этого.

* * *

– Каталина -

Веки оказались такими тяжёлыми, что для того, чтобы раскрыть глаза мне потребовалась целая минута. Голова раскалывается на тысячу кусочков, а ноги и руки словно не слушаются команд, поступающих от моего мозга.

– Наконец проснулась, – очевидный вывод озвучивает кто-то, сидящий передо мной.

Я даже не сразу понимаю, что это Гай.

Он сидит рядом с кроватью на стуле, скрестив руки на груди.

Хочу потереть глаза, но моя рука случайно скользит по талии, и я в ужасе раскрываю рот, чуть не обронив заодно свою челюсть. Медленно и с ужасным нежеланием этого делать, смотрю вниз и вижу, что лежу перед парнем в одном ЛИФЧИКЕ! Мать моя женщина!!!

В панике я резко тяну край одеяла на себя, прикрывая стыдные места, и еле сдерживаюсь, чтобы не заорать.

Пытаюсь вспомнить всё, что происходило до того, как я оказалась в этой спальне. Помню Нейта и его идиотский порошок… Чёрт возьми! Что же вчера я творила?

– Ч-что ты здесь… – начинаю я дрожащим голосом.

– Делаю? – продолжает за меня Гай. – Я просто ждал, когда ты проснёшься.

– Это ты меня…

– Раздел? Нет. Ты сама. Причём прямо у меня на глазах.

Никогда прежде мне не было так стыдно.

Хочется зарыться где-нибудь в глубокой яме, чтобы меня никто не нашёл.

Прикрываю ладонями лицо, при этом не забыв об одеяле. Вдруг ко мне подкрадывается ещё одно предположение.

– Мы с тобой… – начинаю я, чувствуя кошмарную неловкость, которой я полностью пропитываюсь.

– Переспали? Да.

Сердце с чудовищной силой сжимается, и вполне возможно, что после этого я умру. Прямо по-настоящему умру.

– Ладно, я шучу, – спустя несколько секунд признаётся Гай, а с моих плеч молниеносно падают все тяжеленные камни, что успели накопиться за сказанные до этого слова парня.

Я свободно выдыхаю воздух, которым мои лёгкие наполнились лишь за долю секунды, чуть ли не разорвав мне грудную клетку.

– Тогда зачем я… Разделась?

– Тебе стало жарко. Ты целое шоу вчера устроила.

Боже… Даже страшно представить, что именно я сделала.

Я смотрю на свою кровать, и в голове появляется новый вопрос, который я тут же озвучиваю:

– Я ведь спала одна?

– Да, – кивает парень сразу.

Мне становится вдвойне легче. И окончательное спокойствие я бы испытала, если бы Гай тут же встал и вышел отсюда, чтобы я не сидела перед ним, прикрывая свою грудь одеялом. Надеюсь, он ничего не видел. Хотя, судя по его ухмылке, всё же что-то он успел увидеть.

– Выйди, я хочу переодеться, – быстро говорю я, надеясь скрыть свои красные щёки.

– А где же «пожалуйста»?

– Я не собираюсь так вежливо обращаться к парню, который беспощадно убил человека.

– Под наркотой ты мне нравилась больше. Была такой дружелюбной и миленькой. Целоваться лезла.

Новая волна стыда накрывает меня раньше, чем парень заканчивает сказанное.

– Я была не в себе. Так что… Выйди из комнаты.

– Ладно-ладно, – поднимая руки, словно сдаваясь, говорит Гай, и идёт к двери. – Если будет нужна помощь одеться, зови.

Наградив меня своей улыбкой напоследок, он наконец скрывается за дверью, к счастью, не забыв её закрыть за собой.

Я обхватываю руками голову, ужасно виня себя в своём тупом поведении перед Гаем… Да и не только перед ним одним.

Никогда в жизни больше не стану слушать этого придурка и принимать что-то с его рук! Никогда!

Схватив кофту с пола, я быстро напяливаю её на своё тело, наконец расслабившись окончательно.

Надеюсь, эту глупую ситуацию я раз и навсегда забуду.

Поправив свои волосы и собрав их в высокий хвост, я, не спеша, выхожу из комнаты. Коридор пуст. За окном вечер, а значит Хизер может всё ещё быть внизу. Так не хочется видеть её, но а что я ещё могу сделать? Чем мне ещё заняться в этом доме? Телефона у меня нет, хоть и мне безумно хочется позвонить Дилану, маме… Вспоминая ещё и отца, я невольно потираю глаза, наполняющиеся слезами.

Нужно перестать об этом думать.

Перестать, перестать, перестать.

– Хорошо, что ты вышла, – произносит кто-то, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

Только Гай подкрадывается ко мне таким образом, поэтому я узнаю его, даже ещё не осознав, что голос принадлежит именно этому парню. Всё ещё стараюсь держаться от него подальше, до сих пор напуганная тем его жестоким поступком.

– А вы меня ждали? – спрашиваю я.

– Парни отъехали по своим делам. А мы с тобой сейчас едем за одеждой.

Я, сама того не желая, украдкой поглядываю на стоящую возле стола Хизер, которая в свою очередь разглядывает меня с ног до головы. Мне становится очень неловко от её пристального разглядывания, что я быстро отворачиваюсь и молча злюсь.

– В каком смысле, мы едем за одеждой? – недоумеваю я, приподняв брови.

– Тебе нужно сменить имидж.

Глаза мои превращаются в два огромных яблока, которым лишь чудом удаётся не выкатиться из глазниц.

– Лучшего времени для этого придумать не мог? – саркастически выдаю я.

– Не хочу встревать, но послушай его, если хочешь жить, – неожиданно присоединяется к разговору Хизер. – Люди его отца прочёсывают каждый миллиметр Сиэтла, каждый уголок Медины, где ты живёшь, и даже Клайд-Хилла. Они ищут тебя везде. Даже если тебя будут прятать в лесу, рано или поздно кто-то заметит. Стивен уже пустил в дело все свои связи. Любой, кто узнает тебя, должен немедленно доложить ему о твоём местоположении. Тебе не стоит так недооценивать ситуацию.

– И как это связано со сменой имиджа? – В моём голосе явно чувствуется презрение и неприязнь к этой особе, но её лицо не меняет своё выражение.

Я бы так и не поняла, для чего мне понадобилась эта информация, если бы Гай не начал разъяснять конкретнее:

– Если тебя накрасить и переодеть во что-нибудь вызывающее, – оглядев меня с головы до ног, отвечает Гай, – ни отец, ни его подчинённые тебя ни за что не узнают. Только так я смогу быть спокоен за твою безопасность.

Сначала его идея показалась мне очень странной, но когда она проникла в самые глубокие части моего мозга, мне пришлось признать, что она не так уж и странна, а вполне логична. Да, конечно, вынужденная смена имиджа никогда не означает что-то хорошее, но разве у меня есть выбор?

– И что? – спрашиваю я. – Мне всегда придётся одеваться так, как нужно для моей безопасности? Я правильно вас поняла?

– Пока всему этому не придёт конец, да, – отвечает Гай.

Я смотрю на парня и наконец выдавливаю из себя:

– Ладно. Я иду.

* * *

Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду таскаться по торговому центру с офигительно горячим парнем, который и предложит мне эту затею.

В качестве дополнительного телохранителя, Гай позвал Нейта, и я очень удивилась этому выбору. Меня не покидало чувство, вызванное слишком наивным поведением этого беззаботного блондинчика. Неужели он так крут, что Гай из всех своих друзей выбирает именно его?

Двух часов на поиски подходящего местечка оказалось недостаточно.

Гай разглядывал одежду на витринах и недовольно цокал, проходя дальше. Кажется, будто бы это он покупает себе новые шмотки.

– Это, думаю, можно попробовать примерить, – наконец остановившись около манекена, одетого в короткое чёрное платье, говорит он.

Я смотрю на платье, сразу для себя отмечая слишком глубокий для меня вырез в районе груди, и в удивлении приоткрываю рот.

Нейт крутится вокруг манекена, оценивая, будто бы у него есть какие-то познания в стильной одежде, затем восторженно произносит:

– Охрененная по мне так шмотка!

– Что?! Нет! – в свою очередь слишком громко возмущаюсь я.

Некоторые прохожие в удивлении на меня оборачиваются.

– Почему нет? – удивляется блондин.

– Вы в своём уме? Я не буду одеваться как… – Оглядываюсь, убеждаясь, что никто нас не слышит, и уже более тихо продолжаю: – Как проститутка.

Всё это время Гай наблюдает за мной с нескрываемым азартом, а затем отрезает:

– Можешь меня после этого ненавидеть, но я не стану тебя слушать и сделаю так, как считаю нужным для твоей безопасности.

Моё возмущение возросло ещё больше от такой наглости.

Я смотрю, как парень спокойно снимает платье с манекена, при этом двигаясь аккуратно, чтобы не повредить его, и идёт дальше, хватая меня за руку.

– Это тоже подойдёт, – схватив очередной наряд, на этот раз алого цвета, произносит Гай.

Мы идём вдоль длинных полок и кучи манекенов с платьями самых разных цветов, размеров и стилей, что глаза разбегаются во все стороны. Парень не перестаёт «коллекционировать» на своей руке множество юбок, топиков и прочего хлама, которым меня очень любила одаривать мама, а я и часть из этого никогда не носила. Радуюсь, что хотя бы нижнее белье Гай не решил выбрать для меня самостоятельно.

При этом он внимателен ко всем окружающим нас людям, следя за тем, кто стоит вон за той стойкой, а кто сидит на скамье на самой дальней стороне помещения. Он постоянно заостряет внимание на любом малейшем движении и не отпускает меня ни на шаг от себя.

А я не знаю, мне радоваться такому поведению или всё ещё бояться его, ведь убийца просто не может быть хорошим человеком, рядом с которым ты можешь ощущать себя в безопасности.

– А ты, вместо того, чтобы слоняться за нами как бездарь, иди прикупи пока косметику, – произносит Гай, обращаясь к Нейту.

Тот удивлённо распахивает свои яркие голубые глаза.

– Чувак, тебя манекен по башке треснул? Я по-твоему разбираюсь в косметике и прочей херне?

– Сделай это как хочешь. Ты крупно облажался со своей шмалью, теперь иди отрабатывай.

– Ты изверг, чувак. Ты охрененно хитрожопый изверг.

– Не заставляй меня повторять дважды.

Нейт разворачивается и выходит в холл торгового центра, чтобы найти магазин косметики, которыми это здание просто заполнено. А я вновь возвращаю взгляд на Гая, продолжающего озираться по сторонам.

– Думаю, для примерки пока достаточно, – говорит он, поворачиваясь ко мне. – Держи.

Он передаёт мне гору из шмоток и велит идти переодеваться. Я раздражённо стону от нежелания этого делать, но всё же послушно иду в сторону примерочной.

Мне удалось найти шторку, за которой я быстро спряталась и повесила всю одежду на крючки в стене.

В голове крутилось столько соблазняющих мыслей, хотя я отлично понимала, что они точно не пойдут мне на пользу. Я много размышляла о том, что могу воспользоваться моментом и сбежать.

Могу вернуться к своей семье и забыть всё произошедшее как кошмарный сон.

Но вместе с этим я не уверена, стоит ли мне так поступать.

Каждый раз видя Гая я сомневалась в собственных чувствах, словно они уже принадлежали не мне одной.

Смотря на него, я видела одновременно парня, укравшего моё сердце и подчинившего его своей воле, и безжалостного убийцу, забравшего жизнь человека. Но где-то среди этих образов мне удавалось различать и маленького потерянного мальчика, который просто выбрал не тот путь, по которому ему совсем не следовало идти.

Я запуталась в собственной жизни за совсем короткий срок, и теперь не знаю, как мне быть и что предпринять.

Решая оставить столь сложные задачи на потом, я надеваю один из нарядов, который мне подобрал Гай, и оцениваю себя в зеркале. Облегающее платье с прямой юбкой обтягивает меня как вторая кожа. Длина чуть выше колен, однако, думаю, если хорошенько нагнуться, можно засветить всеми своими женскими прелестями.

Я думаю, прошёл час, прежде чем я напялила на себя каждый образ, выбранный Гаем. Он удивительно точно подобрал размеры, что я очень удивлялась, когда очередной наряд ложился на меня идеально. Причём все платья и юбки, которые очень выделялись на фоне предпочитаемых мною штанов, толстовок или свободных свитшотов, я бы не назвала никак иначе, чем «проститутские». Они были слишком короткими для меня, с глубокими вырезами на груди или открытой спиной. В этом я согласилась с Гаем и Хизер: Стивен ни за что не узнает меня, если я начну одеваться вот так.

Ноги устали, ровно как и руки. Никогда прежде мне ещё не доводилось проводить полдня в магазине, выбирая кучу дурацких нарядов, которые ещё и были совершенно мне несвойственны. Обычно мама просто брала мои мерки и заказывала одежду с дорогих магазинов прямо домой… Я даже не уверена, буду ли я всё это носить. Или поступлю точно так же, как и со всеми подарками мамы: запихну в шкаф, и они так и будут лежать там до скончания веков.

В очередной раз надев короткое чёрное платье, я неловко прикрываю руками верхнюю часть груди, открытую капроновой вставкой, и выхожу из примерочной. Платье еле доходит до колен, и такой голой в одежде я никогда ещё себя не чувствовала.

Гай сидит на стуле для примерки обуви в позе «американская четвёрка» и рассматривает меня с макушки головы до самых ног, заставляя мои щёки покрываться почти вулканическим жаром.

Ты пару часов назад лежала перед ним в одном лифчике, так что не выпендривайся, – смеётся внутренний голос, и я велю ему заткнуться.

Мне становится жутко стыдно стоять перед ним в этом образе и хочется поскорее уйти.

– Это последнее, – сообщаю я, желая, чтобы это всё наконец закончилось.

– Хорошо, – кивает Гай, вставая со скамьи. – Пожалуй, это будет лишним. Оно слишком открытое… Мы возьмём всё остальное. Можешь переодеваться.

– Но… Ты ведь знаешь, что у меня нет с собой денег?

Он уже достал своё портмоне и вытащил пару крупных купюр, затем посмотрел на меня так, словно я предложила ему пообедать щенками.

– Ещё раз услышу что-то подобное, – каким-то угрожающим тоном начинает он, но я перебиваю:

– И ты убьёшь меня. Да, верю. Ведь убивать людей у тебя отлично получается.

Гай замолкает, хмурится и опускает взгляд обратно на свой бумажник, который держит в руке.

Я искренне надеюсь, что мои слова задели его так же, как его поступок задел меня в тот ужасный момент, когда он, не послушав.

Внезапно появляется Нейт – тот самый яркий луч света, который неожиданно освещает кромешную темноту, царившую в помещении.

Гай собирался что-то ответить, но после появления блондина будто передумал.

– Я купил всё, что ты хотел, чувак, – произносит Нейт, в качестве доказательства показывая полный пакет. – Посоветовался с Моникой и угробил час своей жизни на эту хренотень. Так что ты будешь мне должен, чувак. – Он поворачивается ко мне и добавляет: – Я надеюсь, краситься ты умеешь.

– Да, – коротко отвечаю я, на что Нейт свободно выдыхает, словно с его плеч упал тяжёлый груз.

– Слава небесам!

– Подождите меня здесь, – практически без эмоций произносит Гай, явно разбитый моими словами, произнесёнными пару минут назад, и берёт со скамьи несколько нарядов. – Нейт, проследи за тем, чтобы Лиа переоделась. Я пока всё оплачу. – И после своих слов он уходит к кассе.

Закатив глаза, я быстро разворачиваюсь и иду обратно в примерочную.

Меня ужасно бесит этот парень, который ведёт себя так, будто это я сделала что-то плохое! Будто это из-за меня происходит вся эта чертовщина! И меня бесит, что он не понимает неправильность своих действий!

Оказавшись в примерочной, я задвигаю шторку и быстро снимаю платье, готовясь надеть свою одежду.

– Что ты ему наговорила, крошка? – стоя за шторкой, спрашивает Нейт. – Он выглядит так, будто ты сделала что-то очень нехорошее.

– Я всего лишь напомнила ему о том, что он, блин, убил человека!

Понимаю, что зря кричу о таких вещах так громко, поэтому резко закрываю себе рот ладонью, надеясь, что никто ничего не услышал.

– Во-первых, не надо так орать. А во-вторых, будь ты моей дочерью, я давно дал бы тебе по попе за твоё поведение.

– За моё поведение?! Что я сделала не так?!

– Тебе нужно обратиться к окулисту, потому что ты совершенно не видишь, что этот парень желает тебе только добра.

– Но разве обязательно нужно было…

– Ты не понимаешь, о чём говоришь, крошка. Тебе совсем не стоит жалеть того чувака. Ты ведь не знаешь, каким человеком он был.

Закончив переодеваться, я вешаю платье на крючок и открываю шторку, встречаясь со взглядом Нейта.

– А разве это важно? – спрашиваю я.

– Люди Стивена просто отвратительные челы. – Блондин говорит с совсем неприсущими ему спокойствием и серьёзностью, и именно поэтому я немного опешила. – Они помогают ему продавать детей на органы, девушек в рабство. Они похищают их и привозят в подвал в доме Сильвы… Тот кусок дерьма, которого твой бойфренд прихлопнул, расхерачил много жизней. Тебе не стоит его жалеть. Гай всего-то избавил мир от одного урода.

Немного подумав, я, считая, что говорю что-то умное, интересуюсь:

– Раз отец Гая такой плохой, почему ты работал на него? Ты тоже один из «уродов»? Один из, как ты выразился, «отвратительных челов»? Ведь так?

– Хэй, разве я похож на урода? Я в отличие от них всех всего-то толкал дурь. Это не тоже самое, что продавать людей.

– Но ты знал о происходящем и ничего не сделал.

Тут Нейт засмеялся, словно я сказала что-то смешное.

– Ты точно не в своём уме, крошка. Ведь никто и ничто, возможно, кроме как Бога, если он существует, не способен помешать Стивену Сильве. Ты шутишь? Под ним лежит вся полиция. Думаешь, никто не знает, чем он занимается? Да все знают. Просто у него столько бабок, что он может купить всех и каждого.

Я бы никогда не призналась в том, меня действительно напугали его слова, и сейчас не буду этого делать.

Вместо этого я всеми силами стараюсь доказать ему о своём полном равнодушии к его рассказу, примерив на лицо маску безразличия.

– Как бы то ни было, убивать не самый лучший поступок, – произношу я и выхожу из примерочной.

Нейт цокает на моё упрямство и начинает осторожно подталкивать меня к кассам, за которыми Гай оплачивает все мои наряды. Только мы до него доходим, как он уже убирает своё портмоне и поворачивается к нам. У его ног множество подарочных пакетов ярких цветов; видимо, покупки.

– Нейт, бери одежду, и идём, – коротко кидает он, всё ещё не смотря в мою сторону.

Я иду за ним рядом с Нейтом, не отходящим от меня ни на шаг. Оба парня, держа в руках несколько пакетов с кричащими на них названиями брендов по типу Луи Виттон, Прада и прочее, вдруг направляются в сторону салона красоты под самым банальным для подобных заведений названием – «Богиня».

Уже у входа нас радостно встречает улыбающаяся блондинка, чем-то внешне напомнившая мне Франческу. Она будто живая реклама этого салона: её макияж и причёска ничем не уступают образу знаменитостей, с которыми они выходят на ковровые дорожки.

– Здравствуйте! – произносит она, оказавшись перед нами. – Чем я могу вам помочь?

– Видите эту девушку? – указав на меня, отвечает Гай. – Вы должны кардинально изменить её. Сумеете?

Консультантка оглядывает меня, словно оценивая. Скорее всего, она даже подсчитывает в своей голове, что же можно поменять в моей внешности, чтобы слепить из меня совершенно другого человека, и как сделать это за максимально дорогую сумму.

– Вас интересует макияж? – спрашивает девушка, обращаясь к Гаю, будто меня здесь вовсе нет.

– Ну типа нужно изменить весь её образ, – присоединяется в разговор Нейт, который не может простоять молча и пяти секунд. – Причёска, макияж, маникюр, педикюр и прочую женскую хрень. Можете провести самые дорогостоящие процедуры. Мой друган оплатит всё. У него много денег, поверьте мне.

Гай раздражённо вздыхает, пока Нейт кладёт свою руку ему на плечо, широко улыбаясь работнице салона.

– Что ж! – оживляется вдруг блондинка, внезапно оказавшись рядом со мной и хватая меня под руку. – Через три часа всё будет готово! Я вам это обещаю!

Гай благодарно улыбается ей, но когда его глаза пересекаются с моими, улыбка сползает с его красивого лица, и он просто сдержанно кивает мне головой.

– Я вернусь, как только закончишь. – Он лезет в карман своих штанов и достаёт совсем новенький айфон, протягивая мне. – Держи. Это теперь твой новый телефон. Все нужные номера уже сохранены. – Он поворачивается к Нейту и приказным тоном добавляет: – Ты посиди здесь вместе с ней. Я поговорю с Хизер.

Не дав мне и слова вставить, Гай разворачивается и уходит, оставив меня со своим лучшим другом, весёлой консультанткой и еле протиснувшейся ко мне в душу обидой, которую я тут же прогоняю прочь.

Я не должна обижаться, это он должен!

– Прошу за мной, – вежливо произносит девушка, и я следую за ней, вглубь салона.

Глава 47

Девушка приводит меня в просторный зал, обставленный креслами перед многочисленными столиками с большими зеркалами и самыми разными приборами, о предназначении которых мне приходится лишь догадываться.

– Капец, – вздыхает Нейт. – И я застряну в этом женском раю, но в это же время мужском аду с тобой… Ты представляешь, на какие жертвы я иду ради тебя, крошка?

– Я и сама не в восторге от этого, так что не ты один тут страдалец, – фыркаю я.

– Дже-е-е-йн! – неожиданно громко восклицает консультантка салона, стоявшая впереди нас. – Подойди к новой клиентке!

Будто по мановению волшебной палочки около меня появляется миниатюрная девушка с пухлыми формами. Она так красиво накрашена и стильно одета, что я даже не заметила, как начала восхищённо её разглядывать.

– Здравствуйте! – наградив меня своей улыбкой, здоровается с нами Джейн. – Добро пожаловать в наш салон! Чем я могу помочь вам?

– На вас, милая мадам, практически всё. Причёска, макияж и маникюр с педикюром, – вместо меня отвечает Нейт. – Сделайте всё на свой вкус, потому что я вижу, что вы в этом шарите. Самое главное: превратить эту крошку в блистательную звезду!

Мне очень хочется в отчаянии громко застонать, развернуться и уйти отсюда, но я не позволяю себе этого сделать и пытаюсь натянуть на губы искреннюю улыбку.

– Я вас поняла, – улыбается Джейн, подмигивая. – Вы пока присаживайтесь, а мы с вашей девушкой приступим к делу.

– К сожалению, моё сердце уже украдено другой, а это прелестное создание – спутница моего другана, – с наигранной грустью поправляет её Нейт, и Джейн сразу смущённо хихикает, извиняясь за свою ошибку.

– Я не его спутница, – недовольно бормочу я, совсем не радуясь словам блондина.

– Голубки немного поссорились, не обращайте внимания. С кем не бывает, верно?

Вряд ли другие «голубки» ссорятся из-за того, что парень убил человека во дворе дома своего лучшего друга, пока его девушка отчаянно пыталась его отговорить.

– Ладно, давайте мы с вашей подругой начнём преображение, – произносит Джейн. – А вы пока можете сесть вот на том диване и взять пару печенек со столика.

Нейт благодарит её и садится на белоснежный диван, слава Богу, больше не сказав ни слова.

Джейн одевает меня в чёрный пеньюар с розовыми лепесточками, очень напомнившим мне дерево сакуру, приподнимает мне волосы и подвигает моё кресло ближе к зеркалу.

Я смотрю в зеркало и пытаюсь запомнить свои волосы такими. Не знаю, обрежет ли Джейн их до карэ или лишь немного подстрижёт кончики, но мне как-то грустно осознавать, что мои волосы изменятся. Тяжело вздыхаю, всё же наконец попытавшись успокоиться. Это всего лишь волосы. Отрастут вновь. В любом случае, если новая стрижка выйдет дерьмовой, у меня всегда есть возможность носить чёрный капюшон и ещё сто лет припоминать Гаю о том, что его затея была дебильной.

– Та-а-ак, – протягивает девушка, чуть наклонив спинку моего кресла. – Кажется, я знаю, какая причёска идеально вам подойдёт. Думаю, вам понравится.

Я улыбаюсь, чтобы не казаться грубой, ведь Джейн не виновата в том, что я оказалась в такой ситуации, что мне приходится менять свою внешность как преступница, лишь бы меня не пристрелили всякие мафиози.

Незаметно для девушки качнув головой, я избавляюсь от навязчивых мыслей и смотрю на себя в зеркало, пытаясь на этот раз запомнить Каталину Норвуд такой в последний раз, ведь совсем скоро на свет появится совершенно новая.

* * *

– Гай -

– Ну и что ты узнала? – спрашиваю я, когда Хизер садится на стул возле меня.

Она закидывает одну ногу на другую, устроившись максимально удобно и при этом абсолютно не переживая насчёт того, что многие вокруг выбрали пялиться на её вальяжную позу.

– Если говорить коротко, – начинает она, – вы в полной заднице, ребятки.

Я хмурюсь, не понимая, что именно она имеет ввиду.

В последний раз в заднице мы были, когда Зак напился и пытался выкупить проститутку из местного ночного клуба за тысячу долларов, утверждая, что она его судьба и теперь обязана выйти за него замуж… Но больше всего мне хотелось врезать ему с кулака по морде, когда выяснилось, что это была вовсе не проститутка, а жена городского мэра.

– Точнее? – выгибаю бровь я, намекая на продолжение.

Она шумно вздыхает, скрестив руки.

– Твой отец нанял Фокса для вашей поимки.

Я почувствовал резкий разряд током, прошедший сквозь всё моё тело после озвучивания этого имени. Имени, которое я мечтал забыть.

Мои ужасные опасения оправдались.

– Тот самый? – уточняет Лэнс.

Хизер кивает, добавив:

– Говорю же, вы в заднице. Причём в самой её сердцевине.

Этого нам ещё не хватало.

Я резко встаю, не желая больше сидеть ни минуты без дела.

В голове всплывают обрывки из памяти. Из далёкого прошлого. Я хорошо помню эту физиономию. Помню, как разбил ему нос. Помню, как желал убить его и закопать его труп под его же домом.

– Откуда у тебя такая информация? – интересуется Лэнс.

– Я только вернулась из дома Сильвы. Фокс уже был там, в кабинете Стивена. Я подслушала их разговор. Они как раз говорили об этой девчонке и о всевозможных вариантах, которые помогли бы им её найти. – Сделав паузу, Хизер обращается к Лэнсу: – Ещё Стивен велел перерезать всем вам глотки.

– Они знают, где мы остановились? – задаю вопрос я, хотя точно знаю, что положительный ответ точно добьёт меня.

– Нет, но лучше вам сменить место пребывания. Ради безопасности Софи… И Моники. Они всё равно рано или поздно выяснят, где вы живёте. Может, уже выяснили. Нужно место, о котором они и не подумают.

– Есть предложения?

– Да. Местный стриптиз-клуб.

Её идея повергла меня в шок. Если и парней она устроила бы, то меня никогда. Я не могу представить себе, чтобы Лиа связывалась с местами, полными разврата. И мне совсем не хочется этого.

– Точно нет, – отрезаю я, показывая своё полное недовольство.

– Гай, я понимаю, что ты оберегаешь этого ангела, спустившегося к нам с небес, – саркастично выдаёт Хизер, – но… Но либо она станет мёртвым ангелом, либо ты всё же потащишь её туда, так как там безопасно.

– Если честно, – встревает Лэнс, – мне не совсем понятна твоя идея. Почему именно стриптиз-клуб, когда есть места куда более незаметные?

– Потому-что стрип-клубы они ни за что не догадаются осматривать. Скажи мне, какой нормальный человек потащит такую девчонку как Норвуд в подобное место, чтобы защитить и скрыть от кучки бандитов? Верно. Никто так не сделает.

В её затее была доля смысла, и мне потихоньку начинает казаться, что идея восхитительна. Каждое её словечко я прокручиваю в голове ещё около десяти раз, чтобы полностью выдвинуть свой ответ и понять, насколько же я согласен.

Друг опускает голову, о чём-то глубоко задумываясь, а я жду его решения, потому что доверяю больше, чем себе. Хотя ответ в его глазах уже даёт о себе знать, поэтому долго ждать его короткий кивок головой не приходится.

Я оборачиваюсь ко входу в салон красоты, пытаясь найти глазами Лию. Но, видимо, время ещё не вышло, и она всё ещё внутри.

Я не могу остановиться от представлений в своей голове. Не могу выкинуть из мыслей Лию в чёрном коротком платье, которое я выбрал для неё сам. Как же соблазнительно она в нём выглядела. Её стройная фигура, которое мне хотелось изучить как можно детальнее, пока её карие глаза смущённо отворачивались, сводит меня с ума.

– Хэй, Гай? – вдруг пощёлкал перед моими глазами кто-то. Только придя в себя и обернувшись, я понял, что это Хизер. – Ты меня слушаешь?

– Да, – быстро отвечаю я, хотя не слышал ни слова.

– Ну так что? – присоединяется Лэнс, обращаясь ко мне. – Поведём Каталину туда? Мне искать подходящий клуб?

Они вдвоём смотрят на меня, ожидая ответа, словно на командира.

– Если так будет лучше для неё, – медленно выговариваю я, но затем более уверенно добавляю: – то так мы и сделаем.

* * *

– Каталина -

Когда я почувствовала, что девушка закончила вертеться вокруг меня и отошла на достаточное расстояние, я поняла, что моя причёска завершена. И макияж тоже.

– Мисс, всё готово, – подтверждает мои мысли «личный стилист».

Я наконец расслабляюсь после нудных процедур. Собираюсь взглянуть на себя в зеркало, которое временно прикрыли чёрной тканью.

Нейт почти подбегает ко мне, и я не могу не видеть искреннего восхищения в его глазах.

– Мать моя мужчина! Ты охрененно выглядишь! Вот без шуток! Капец!

– Советую поверить словам вашего друга, потому что он абсолютно прав! Вы действительно изумительна! – улыбается мне вновь Джейн, и я даже уже успела устать от её вежливости.

Она окидывает меня взглядом, оценивая результат своей кропотливой работы, и мне начинает казаться, что она так и будет стоять, пялившись на меня вечно и не давая мне отсюда выбраться. Но наконец девушка снимает с меня пеньюар, аккуратно сложив в шкафчик, и позволяет мне встать, что я тут же и делаю. Чувствую себя какой-то обновлённой. К нам сразу подбегает паренёк и принимается подметать пол, примерно на пятьдесят процентов состоящий в данный момент из моих волос.

– Вы готовы? – интригующе протягивает Джейн, схватив край чёрной ткани, скрывающей зеркало.

– Ага, – мычу я.

И тогда она наконец снимает ткань, позволив мне посмотреть на себя.

С блестящей поверхности зеркала на меня смотрит девушка с чёрными волосами. Раньше они были каштанового цвета, просто распущенные, длиной до поясницы и волнистые, выдающие её испанские корни, а сейчас они ровные, достигающие плеч и заправленные за уши. У этой девушки шоколадно-карие глаза, обведённые тёмными тенями, которые так непривычно смотрятся на ней. Глаза кажутся более заострёнными благодаря аккуратно нарисованным стрелкам. На губах тёмно-бардовая помада. Кожа девушки бледная, словно из неё высосали всю кровь. Но это уже вовсе не заслуга Джейн.

Я вовсе не узнаю девушку из отражения.

– Ну как вам? – словно поджидая, пока я привыкну к своему собственному отражению, интересуется девушка, создавшая меня заново.

– Да, давай уже не тяни, – нетерпеливо добавляет Нейт. – Скажи же, что ты сама охренела от своей внешки! ДА ГАЙ СДОХНЕТ, КАК ТОЛЬКО ТЕБЯ УВИДИТ!

Я еле сдерживаю смех и даже гордость в какой-то мере.

Чёрное короткое платье на мне идеально сочетается с моей новой внешностью, и сейчас передо мной стоит не та невзрачная девчушка по имени Лина, которая то и дело сидела дома, смотрела фильмы, ходила в университет насильно и ничем больше особо не занималась… Сейчас это скорее та самая стерва, с которой многие боятся заговаривать.

Да такую меня никто не узнает. Даже собственные родители. Не то, что отец Гая.

– Мне нравится, – наконец удаётся мне ответить. – Очень нравится.

И это чистая правда.

* * *

– Гай -

– Она уже должна была позвонить, – произносит Лэнс, пока мы входим в торговый центр и поднимаемся по эскалатору, вернувшись с улицы, где мы встретили Зака и убрали в багажник его тачки все пакеты с одеждой Лии. – Не думаешь, что что-то могло пойти не так?

Я гляжу на часы на своей руке и хмурюсь. Слишком много времени Лиа проводит в салоне, и меня это уже напрягает.

– С ней Нейт, – скорее, успокаивая самого себя, отвечаю я. – Он не допустит ничего такого.

– А вот, кажется, и она, – кивает куда-то вперёд Хизер, заставив нас в миг среагировать на её голос.

Я поднимаю взгляд, понимая, что мы пришли к нужному этажу, и вижу её.

– Это… – Больше мне не удаётся и слова произнести.

Я не вижу Лию, которую всё это время знал. Не вижу ту невинную девушку, стесняющуюся даже заговаривать с парнем. Сейчас это уверенная в себе женщина, готовая доминировать над всеми близстоящими мужиками.

Боже, как же она прекрасна.

Настолько, что я в миг почувствовал себя неловким мальчишкой из средней школы, перед которой появилась сногсшибательная старшеклассница.

– Язык вам всем в жопу, да? – выкрикивает Нейт, подходя к нам рядом с Лией. – Ну не стесняйтесь! Можете излить всё, что у вас на уме!

На лице незнакомки тут же проявляется та самая Лиа, которую я знаю: она улыбается. То ли от смущения на наши поражённые взгляды, то ли от тех слов, что выдал Нейт.

У неё самая милая улыбка на свете.

– Привет, – выдыхаю я, когда она уже полностью подошла к нам и стояла в паре футов от меня.

Она игнорирует меня, лишь кивнув, и отводит от меня взгляд.

– Ты очень хорошо выглядишь, – сдержанно произносит Лэнс.

– Спасибо, – улыбается Лиа в ответ.

И меня ужасно злит то, что она улыбается всем вокруг, кроме меня.

Да, я определённо заслужил её такое отношение ко мне, так что не спешу показывать всё своё негодование и с таким же твёрдым взглядом смотрю на неё.

– Я готова, – выдаёт она очевидное, глубоко вздыхая. – Правда, я забыла спросить, сколько всё это стоило и…

– Я уже всё уточнил и оплатил, – не дав ей закончить, вставляю своё слово я.

Лиа сжимает губы, не поворачиваясь в мою сторону. Я вижу, как она заставляет себя этого не делать, хоть ей и хочется.

Она нервничает. По ней это хорошо видно.

Лиа постоянно теребит край платья, тянет вниз, пытаясь хоть немного скрыть свои красивые ноги, и эта её скромность просто вскружает мне голову. Она не привыкла ходить в коротких юбках и чувствует себя некомфортно сейчас. Эти мысли заставляют меня хотеть защищать и защищать её каждый миг.

Как же мне нравится её скромность.

– Итак, мисс, – наигранно произносит Нейт и подставляет девушке свой локоть. – Не соблаговолите ли вы пройти со мной на улицу, где нас уже любезно поджидает наше такси?

Она хихикает и отвечает на его жест. Он берёт её под руку, и они вместе проходят мимо меня. Лиа успевает наградить меня своим превосходным ароматом, пока проходит: её волосы пахнут чем-то безумно приятным. А одновременно с этим она наказывает меня своим взглядом, так и твердящим, что со мной она никогда не заговорит.

Я провожаю их глазами, чувствуя внутри себя что-то вроде ревности. Глаза закатываются к потолку, когда я понимаю, каким же идиотом буду выглядеть, если они догадаются об этом. Меньше всего на свете Лию стоит ревновать к полностью обделённому любыми гадкими качествами характера, которые вообще существуют на свете, Нейту. К человеку который в свою очередь никогда и ни на кого не променяет свою первую и настоящую любовь – Монику.

– Идём уже, – издаёт смешок Хизер, слабо толкнув меня в плечо.

И я наконец прихожу в себя, вспомнив о её присутствии, и следую к эскалатору.

* * *

– Каталина -

Мы выходим из торгового центра на улицу, и нас моментально встречает небольшой дождик. Я прикрываю рукой свои волосы, боясь за новую причёску и свой макияж, точно как мама, когда её неожиданно доставала похожая погода.

На моё удивление на парковке торгового центра нас ждёт не такси, а Зак собственной персоной, и наверняка Нейт нарочно назвал своего друга таксистом, просто шутя над ним. Зак сидит в машине, уже заводя двигатель. Увидев нас, он тут же оживляется и открывает нам двери.

– Что это за ох_енная чикса? – громко произносит он, увидев меня.

– Зак, я велел общаться без матов, – грубо кидает Гай, и я закатываю глаза, так и горя желанием огрызнуться ему.

– Хотя бы сдерживайся при Каталине, – спокойно добавляет Лэнс.

В который раз я замечаю, как он всегда сдержан при любых ситуациях. Его полное спокойствие и невозмутимость отличает его от, к примеру, весельчака Нейта. И от резкого и частенько грубого Гая, вечно матерящегося Зака и даже Уэйна, которого я почти не знаю, но уже успела понять, что спокойным его точно не назвать. Они все такие разные, но это даже не мешает им быть одной большой семьёй. Поразительно…

– Вместо тупой болтовни, лучше открой мне багажник, – требует Гай, подходя к задней части машины.

Зак послушно выполняет его приказ и, пока я стою и жду заходящего в машину Нейта, успеваю заметить множество оружия в багажнике. И то, как Гай берёт пистолет, пряча его за свою рубашку.

Сглатываю резко образовавшийся ком в горле.

Даже несмотря на то, что, насколько я знаю, примерно 30% американцев держат у себя оружие, я не думаю, что, заметь этот багажник, набитый разными орудиями смерти, какой-нибудь офицер полиции, у нас не возникнет проблем.

А может Гая просто никто и не тронет? Он же сын человека, которого все боятся.

– Удачи вам не попасться, хотя я очень сомневаюсь, что твоя подружка останется в живых, – ухмыляется Хизер, встряхнув своими пепельными волосами. – Но я сделаю вид, что верю в вас.

– Постарайся не вызвать подозрений у отца. И спасибо, что помогаешь мне. Я навечно твой должник, Хизер.

После своих слов Гай обнимает её, и я отворачиваюсь, чтобы не видеть этого.

Интересно, а я смогу когда-нибудь понять собственные чувства, которые вечно друг другу противоречат?

– Пока, крошка! – машет ей рукой Нейт.

Хизер садится в соседнюю машину серебристого цвета и уезжает на ней, наконец дав мне выдохнуть расслаблением.

А уже спустя минуту мы вчетвером сидели в автомобиле Зака, проводив Лэнса, уехавшего на своём чёрном БМВ один.

– А куда он? – спрашиваю я, пока Зак выезжает из парковки.

– Просто навестит свою жёнушку, – отвечает Нейт, затем быстро переходит к другой теме, громко произнося: – Чуваки, мы ведь сразу туда и отправимся, верно?.. Ведь наша крошка как раз одета под то место, куда мы едем.

Я выгибаю бровь в вопросе.

– Это платье больше похоже на рабочий наряд проститутки, – отвечаю я, фыркнув и окинув себя взглядом.

В ответ следует тишина и странные взгляды парней. Я даже вижу, как Зак еле сдерживает улыбку.

Не понимая, что происходит, я тихо спрашиваю: «Что вы на меня так смотрите?».

Но вдруг до меня доходит догадка. Догадка, которая широко распахивает мне рот.

– Подождите… Вы же не хотите сказать, что…

– Мы едем в твой первый стрип-клуб, – с широченной улыбкой отвечает Зак, сидя за рулём.

Моя челюсть бьётся об землю, и я даже могу поклясться, что слышала её хрустящий стук об твёрдую поверхность.

– Что?! Вы сейчас шутите?

Гай вздыхает, словно уже уставший от моих вечных истерик. И я даже могу его понять в этом плане. Но оправдывать его я тоже не стану.

Он поворачивается в мою сторону с пассажирского переднего сиденья и почти уже тянется ко мне, но будто вспоминает, что я против сейчас таких действий с его стороны, и отдёргивает руку.

– Там пока безопаснее всего. Отец не догадается искать тебя там. Мы можем смешаться в толпе.

– То есть, чтобы спасти меня, вы решили сделать из меня проститутку?

– Прошу, Лиа… Я объясню тебе, когда туда доберёмся. Но уверяю, там действительно безопасно.

И я в сотый раз поверила этим зелёным глазам, которые в будущем наверняка будут доставлять мне одни неприятности. Ведь именно это они сделали при первой нашей встрече.

Глава 48

Зак подвёз нас и уехал по своим делам, хотя ему очень хотелось побыть в клубе и «поглядеть на голые сиськи», как он выразился, однако когда Гай чуть не дал ему пинка под зад, он быстро уехал, сделав вид, что обиделся.

Как только машина Зака уезжает, я демонстративно скрещиваю руки на груди, выжидая наконец объяснения, которые мне пообещал Гай. Парень словно быстро понимает мой намёк и тут же начинает свою речь:

– Если коротко, для твоего поимки отец нанял Джастина Фокса. Это один из лучших наёмников чуть ли не всей Северной Америки. Поэтому нам теперь следует держаться подальше от всех знакомых мест. Нельзя оставаться ни у Лэнса, ни у Зака… Ни у кого из моих друзей. Ни, тем более, у меня. Клуб, в котором ты побудешь, работает нелегально, и о нём мало кто знает. Я не сомневаюсь, что отец перероет каждый уголок Сиэтла, но я точно знаю, что он не сунется в ночные клубы.

Почему-то я почти на сто процентов уверена, что эту идею подала Хизер. Именно после её появления у парней начали появляться странные затеи, к которым я не хочу иметь никакого отношения. Даже представить не могу себя сидящей в стриптиз-клубе в окружении всяких пьяниц, проституток и наркоманов. Но а разве у меня есть выбор получше? Если бы он был, я бы давно уже свалила.

Джастин Фокс.

Я ещё несколько раз повторяю это имя у себя в голове, пытаясь вспомнить, слышала ли я его уже где-то раньше. Находясь дома, я часто лежала перед телевизором, по которому показывали дурацкие новости. Часто слышала о всяких убийцах, грабителях, маньяках. Но имя Джастина Фокса я точно не припоминаю.

– Это очень сомнительная идея, – произношу я.

– Чёрт, ты так разговариваешь, будто тебе посрать на то, что тебя могут кокнуть, – удивлённо замечает Нейт. – У тебя есть яйца, признавайся?

– Может, мне будет безопасно находиться рядом со своими родителями, а не с вами?

Гай быстро переменился в лице; если до этого он был просто нахмурен, то сейчас серьёзно взбешён.

Неожиданно он прижимает меня к стене одной своей рукой и, оказавшись в жалких дюймах от моего лица, смотрит мне в глаза. Он словно пытается найти что-то, копаясь в моих мыслях. Словно через наши общие взгляды может прочесть что-то, что я бережно утаиваю от него.

Но именно в этот момент я утаиваю желание распасться на мелкие части в его руках.

– Ты не понимаешь, что такое говоришь, – произносит он, пока я пытаюсь запереть на замок страх, неожиданно выпрыгнувший из клетки. – Твои родители не смогут ничего сделать. Только я могу тебя защитить… Ты всё ещё обижена на меня из-за того у_бка, с которым я расквитался? Ты серьёзно жалеешь его? Он был конченой мразью, который делал вещи, хуже которых нет ничего. Я отлично его знал, ведь он работал на отца уже долгие годы. Знаешь, что он сделал за свою жизнь? Знаешь? – Его лицо становится ближе, и вместо страха теперь во мне бушует мощная стихия, ещё неизвестная человечеству. – Прежде чем отдавать похищенных по приказу моего отца детей на чёрный рынок, он их насиловал. Палками, дубинками, ветками. Всем, что попадалось под руку. Ему не было важно, мальчик это или девочка. Пять лет или восемь. Светлый ребёнок или тёмный… Так этот урод удовлетворял свои потребности. И попробуй теперь сказать мне, что вернись ты в тот день, ты продолжила бы отговаривать меня от моего поступка. Что ты так же просила меня не убивать эту суку, которого следовало для начала тра_нуть проволокой!

Неожиданно я понимаю, что потеряла возможность говорить.

Гай шумно дышит, будто ему было физически сложно всё это произносить вслух. Он отпускает меня и отходит, опустив свой взгляд, полный ужаса, на мою покрасневшую от его хватки руку.

– Прости, – делая шаг назад, произносит он. – Возможно, я такой же урод, как и он. И, наверное, ты правильно поступаешь, игнорируя меня, но только я могу тебя защитить. Пожалуйста, позволь мне это сделать.

Внутри меня что-то разорвалось, и мне стало так стыдно за себя, что я напрочь позабыла о том, куда мы сейчас пойдём, что прямо здесь с нами стоят Лэнс с Нейтом, хорошо услышавшие слова Гая.

А я испытываю такую сильную жалось и одновременно с этим вину, что живот скрутило в тугой узел.

Мне очень захотелось его обнять, но я решила, что сейчас не самое подходящее время.

– Я договорился с Хэмишем, – заговаривает Лэнс, наконец убрав телефон, по которому он разговаривал ранее, с уха. Он обрывает тяжёлую тишину, которая вдруг возникла в воздухе. – Он сразу согласился приютить пару человек за кое-какие деньги, но это сумма ведь будет посильна для тебя, Гай?

– Сколько? – спрашивает тот.

– Пять тысяч за месяц.

Я чувствую, как подбадривающе тыкнул меня в руку Нейт и улыбнулся, показывая мне, что всё будет в порядке. И его улыбка дарит мне какую-то новую жизнь, что я почти сразу выпрямляюсь и делаю глубокий вдох.

Гай не раздумывая кивает, будто соглашаясь на пять тысяч долларов за месяц проживания в стриптиз-клубе, а я начинаю задумываться: на что, интересно, он еще может пойти ради моей безопасности?

– Так, идите за мной, – велит Лэнс и проходит вперёд.

Мы почти еле протискиваемся через небольшую щель между зданиями домов, оказываемся на задней улице, где явно обитают одни бомжи и дешёвые проститутки. Гай крепко держит меня за руку, не давая и шагу сделать самой, пока Нейт идёт позади нас, словно наш телохранитель.

Во что же я вообще вляпалась…

Наконец мы останавливаемся возле небольшого окошка с надписью «Самый вкусный хлеб». Я уже решила, что Лэнс слетел с катушек, как и все остальные, пока вдруг, постучав по окошку, он не добился того, что оно открылось. Показалась лысая голова бородатого мужчины, грозно оглядевшего нас с ног до головы.

– Мы к Хэмишу, – твёрдо выговаривает Лэнс. – Он должен был предупредить. Я Лэнс Вэлдон.

После услышанного охранник кивает и открывает дверь, которую я не заметила сразу.

И так мы втроём и оказываемся в длинном коридоре, ведущим куда-то вниз, и только из-за этого странного спуска я и понимаю, что клуб находится под землёй, а не на её поверхности. Вдоль стен растянулись неоновые очертания разных полуголых девиц фиолетового и розового цветов. Мы проходим мимо весёлой кучки пьяных мужчин, не перестающих пить и выпускать разного рода шуточки: в основном, очень пошлые.

– Не отходи от меня, – произносит Гай мне в ухо, положив свою руку на мою талию.

От этого приятного прикосновения я вся покрываюсь щекочущими меня мурашками, но вида не показываю.

Я очень удивляюсь полному спокойствию сопровождающих меня Нейта и Лэнса. Ни один из них не обращает внимания на всё вокруг, резко отличаясь этим от меня – пялившуюся на каждого прохожего с удивлением и раскрытым ртом. Кажется, в подобных местах они бывают частенько. Как Софи реагирует на это? А как Моника относится? Не думаю, что они в восторге.

Мы проходим дальше, как вдруг нас встречает девушка в сетчатых колготках, стрингах, туфлях на невероятно высоких каблуках и с розовым корсетом, едва прикрывающих её огромную грудь.

– Здравствуйте! Добро пожаловать в «Ангелы ночи»! Могу я предложить вам наши вип-комнаты или вы хотите снять кого-то около шеста? – спрашивает она.

– Нет, спасибо. Мы пришли к Хэмишу, – повторяет ранее озвученные слова Лэнс.

– А! Что ж… Он как раз в зале. Давайте я вас провожу.

Девушка идёт вперёд, и мы все плетёмся за ней.

Пока мы всё глубже и глубже проходим внутрь, я успеваю поразиться габаритам клуба. Внутри это чуть ли не целый театр, если вспомнить, что находится он под землёй.

Раньше я почему-то всегда считала, что подпольные заведения, а особенно стриптиз-клубы – это настоящие гадюшники, где не соблюдаются элементарные правила гигиены. Где всё грязное и обхарканное посетителями. Но сейчас эти мои предположения полностью отвергаются. По крайней мере, этот клуб совсем не такой. Человек, занимавшийся дизайном, точно всеми силами стремился создать здесь атмосферу роскоши и «закрытости»: приглушённый свет окутывает зал, хрустальные люстры висят высоко на зеркальном потолке, мягкие красные диваны вокруг, стены, украшенные сверкающими камнями… В нос проникает кальянный дым и что-то сладковато-пряное.

Совсем скоро мы всё же доходим до столиков, на многих из которых уже сидят люди, не переставая улыбаться и заливать в себя литры алкоголя. На некоторых столиках перед довольными клиентами танцуют стриптизёрши. Прямо на столиках! Остальные же крутятся на шестах, расположенных на небольших сценах, из-под которых плавно выползает дым.

– О-о-о! Хэй, приятель! – вдруг протягивает кто-то, вытаскивая меня из моих наблюдений за окружающим меня новым мирком.

Девушка, проводящая нас сюда, уходит обратно. Я смотрю на то, как Лэнс дружески пожимает руку мужчине средних лет с сальными волосами и дурацкой «козлиной» бородкой. У него стереотипная внешность сутенёра.

Скорее всего, это и есть тот самый Хэмиш.

– Рад снова тебя видеть, – отвечает Лэнс и сразу же поворачивается к нам, по очереди представляя нас: – Знакомься с моими друзьями. Это Гай, Нейт и Каталина.

– Рад встрече, детишки, – перекрикивая шум музыки и вопящих людей, произносит мужчина. – Я Хэмиш. Всегда к вашим услугам!

– Ты ведь помнишь, зачем я собирался сюда?

– Да, конечно! Чувствуйте себя как дома! К тому же вы, как я вижу, пришли сюда со своим ангелом, – решив, что его шутка смешная и отсылаясь на название клуба, произносит Хэмиш.

Выговаривая свои последние слова, он окидывает меня похотливым взглядом свих покрасневших глаз, и мне в миг захотелось провалиться сквозь землю, чтобы не стоять здесь перед ним.

Чувствую, как Гай сжимает мою руку, словно этим хочет показать Хэмишу, что ему не следует так вести себя рядом со мной. Я смотрю на него и вижу, как он сжал и челюсть, как еле сдержался от каких-либо слов.

Первые проблески ревности с его стороны даже как-то обрадовали меня.

– Вот твои пять тысяч, – протягивая купюры, произносит Гай, не скрывая в глазах явного раздражения.

– О, ясно, – пересчитывая деньги, отвечает Хэмиш и берёт в рот сигару.

– Эй, Хэм! – раздаётся женский голос среди толпы.

К нам подходит длинноногая блондинка в весьма вызывающем наряде. Я округляю глаза, заметив, что верхняя часть её одежды практически прозрачная, из-за чего я почти что слышу, как её большая грудь громко призывает всех поглазеть на неё. Вдруг во мне резко появилось желание прикрыть Гаю глаза, ведь зная о пристрастиях мужчин к оголённым женским телам, я могу с уверенностью сказать, что он уже посмотрел на неё.

– Где моя зарплата? – жуя жвачку, требовательно диктует она.

– Идём, детка, всё у меня в кабинете, – отвечает Хэмиш, чуть толкнув её в сторону, откуда она и явилась. Затем он обращается к нам: – Вы проходите, не стесняйтесь. За той дверью, вип-комната номер 10. Ещё увидимся!

Он уходит, и я моментально расслабляюсь.

Более грязного места в плане поведения окружающих я ещё никогда не встречала. И я даже благодарна маме, что она воспитывала меня с неприязнью к подобным заведениям. Каково же родителям той проститутки, практически каждый день продающей своё тело всяким извращенцам?.. Даже думать об этом тошно.

– Крошка, да расслабься! – впервые за долгое время выдаёт Нейт, и я даже успела позабыть о его присутствии; слишком долго он хранил молчание, что очень на него не похоже. – Ты сейчас стоишь с таким лицом, будто сама будешь танцевать перед клиентами.

– Я не хочу здесь жить! – громко выдавливаю из себя я. – Это ужасное место! Ужаснее некуда!

– Я буду здесь с тобой, – говорит Гай. – Тебе не нужно бояться всех этих извращенцев, потому что если они посмеют тебя хоть пальцем тронуть, я вырву их им. Никто не обладает такой смелостью, чтобы тронуть тебя, зная, что ты под моей защитой.

Как бы мне не хотелось этого признавать, но он угадал. Я боюсь всех этих похотливых мужчин, сидящих вокруг нас. Боюсь, наблюдая за тем, как они пожирают своими взглядами полуобнажённые тела девушек, будто готовы просто наброситься на них, словно дикие звери.

В голове моментально всплывает встреча с тем омерзительным мужиком, несколько месяцев назад пытавшимся совершить свой мерзкий поступок.

Вспоминаю, как меня тогда спас Гай. Как он появился, словно из ниоткуда, словно услышав мои мольбы о помощи.

Любил ли он меня на тот момент или же ненавидел, и спасение было лишь ловким способом заслужить моё доверие?

Я опускаю голову, стараясь перевести дыхание. Громко вздыхаю.

– Идём, – говорит Гай и вновь берёт меня за руку.

– Раз мы обо всём договорились, – начинает Лэнс, – я заеду и проверю, как дела у Зака и Уэйна.

– Вы тогда идите, а я ещё посижу здесь, – не отрывая взгляда от высокой брюнетки, крутящейся возле шеста, произносит Нейт.

– Нейт, имей совесть, – осуждающе протягивает Лэнс и хватает блондина за край кофты, таща за собой к выходу. – У тебя вообще-то девушка есть.

– Да вы меня обижаете! Я имею совесть. Я ищу подходящую пассию для Зака. А то мне уже начинает казаться, что он на мою задницу уже поглядывает.

Гай раздражённо вздыхает и, всё так же держа меня за руку, идёт по направлению к пушистой шторке, толкая людей на своём пути. Отодвинув её в сторону, мы входим в небольшой коридор с несколькими дверьми с указанными на них цифрами. И одну из таких дверей Гай открывает.

В вип-комнате стоит лишь розовый диван и небольшой столик. Чуть подальше – длинный серебряный шест на невысокой мини-сцене. Стены не перестают блистать от падающих на них бликов от люстры.

Гай проходит и спокойно садится на диван, устало проводя рукой по своим волосам и зачёсывая их назад.

– И как часто ты сюда ходишь? – спрашиваю я, всё так же стоя возле полуоткрытой двери.

– У меня не было нужды сюда ходить, – отвечает он, но на этом продолжать не собирается.

А я понимаю всё без слов. Он спал с девушками и без посещения подобных мест.

– Может, сядешь? Кажется, ты тоже устала.

Я брезгливо морщусь, глядя на диван.

– Я не смогу даже мизинцем притронуться к этой гадости. Думаю, спать буду лучше на улице возле клуба. Да хоть в коробке!

– Почему? Чем тебя не устраивает этот диван?

– Чего на нём только не делали… Как-будто ты сам не знаешь!

– Для секса у них есть другие комнаты. В этой танцуют стриптизёрши, и этим всё обычно заканчивается.

Его ответ напряг меня ещё больше. Теперь вместе с неприязнью я испытываю ещё и смущение, вызванное словом, которое он так легко произнёс. Только сейчас, когда все особо сложные «задания» позади, и нам не нужно больше никуда ходить и ехать, я вдруг понимаю, как жутко мне хочется спать. И есть, и пить.

– Ты устала, – словно прочитав мои мысли, говорит Гай. – И тебе нужно поспать. А ещё лучше сначала что-нибудь поесть.

– Я ничего не хочу, – вру я.

Он встаёт с дивана, доставая свой телефон.

– Что бы ты хотела съесть сейчас?

– Мне не хочется есть.

– Не ври мне, Лиа. Ты практически ничего не ела сегодня. Я повторяю свой вопрос: что бы ты хотела сейчас?

И тогда мой сжавшийся от голода желудок побеждает моё упрямство и смущение обременять Гая своими желаниями, и я сдаюсь:

– Салат. Тунцовый салат.

– А пить?

– Просто воду.

– Ты уверена? Может, чай? Сок, кофе, колу?

– Нет, просто воду.

Гай кивает и набирает чей-то номер в своём телефоне. Почти сразу трубку берёт Нейт, и я слышу его голос:

– Чего тебе, чувак? Ты отвлекаешь меня от собеседования на роль девушки Заккари Морриса.

– Делай, что хочешь, Нейт, но достань тунцовый салат и бутылку воды меньше чем за десять минут. Время пошло.

– О’кей. Будет сделано, чувак. Всё для нашей принцессы Леи³!

Гай ставит телефон на диван и снимает свой тёмно-зелёный плащ.

– Нейт принесёт тебе твой салат, но ты пообещаешь мне сразу лечь спать.

Я молчу, заглядевшись на его татуировки, которые открылись, когда его рубашка чуть задралась вверх.

Неожиданно Гай подходит ко мне и становится в нескольких сантиметров от моего лица, взглянув мне в глаза, словно нарочно стараясь меня смутить.

– Я буду стоять так до тех пор, пока ты не обещаешь мне лечь спать после ужина, – произносит он, чуть наклонившись.

Он выше меня примерно на одну голову, и именно поэтому ему пришлось наклониться, чтобы наши глаза находились на одном уровне.

От этого его действия у меня завибрировало тело, поэтому я поспешила быстро выдать ему то, что он хочет:

– Да-да! Ладно! Обещаю!

Он довольно улыбается, а затем, потрепав меня по голове как ребёнка, говорит: «Вот умничка».

А я в который раз удивляюсь тому, что этот парень способен умещать в себе две абсолютно разные личности.

Я медленно подхожу к дивану и еле заставляю себя сесть. Всё же ходить целый день на высоченных каблуках оказалось занятием не из простых. Снимаю туфли и кидаю их в сторону, в наслаждении задрав голову. Пользуюсь случаем и внимательно разглядываю комнату.

Сюда всерьёз приходят всякие извращенцы (возможно, даже женатые и с детьми), просто чтобы понаблюдать, как перед ними танцует полуголая, а иногда может и голая, девушка… И они платят за это. Боже. Просто в голове не укладывается.

– Ты посиди здесь, – вдруг произносит Гай. – Не волнуйся. Я буду за дверью.

И с этими словами он выходит из комнаты, а я догадываюсь, что дело в очередном телефонном звонке, потому что я успела заметить значки «Принять» и «Отклонить» на экране его телефона.

Вдруг я вспоминаю о своём собственном телефоне. Достаю его из чёрной сумочки, которую Гай купил мне вместе со всем остальным, пока я переодевалась. Номер родителей я помню наизусть, и сейчас мне ничего не стоит, чтобы взять и позвонить им. С отцом разговаривать я точно не смогу, потому что те ужасные вещи, которые мне рассказал о нём Гай, не дадут мне это сделать, пока я не поговорю и не разберусь с ним лично при живой встрече.

Мне хочется услышать голос мамы. Она, вероятно, с ума сходит, а я не могу даже сказать ей, что я в порядке.

Долго пялюсь на экран, борясь с желанием набрать номер, но что-то меня останавливает. Как же сильно мне хочется вернуться домой. Я бы отдала всё, чтобы сейчас оказаться в своём родном доме, в окружении родных людей. Неужели я не смогу побывать на дне рождении своего племянника или племянницы? Не смогу поздравить брата с рождением его первенца? Какой же я была дурой, когда не ценила всего того, что у меня было.

«Ты начинаешь ценить что-то только после того, как потеряешь». Я часто игнорировала эту цитату, но теперь она жестоко пробралась в мою собственную жизнь.

– Не делай этого, – вдруг произносит кто-то.

Гай уже вернулся.

В руках у него небольшой контейнер с едой, а сам он смотрит на меня, нахмурившись.

Я тут же ставлю телефон на диван, пытаясь справиться с подступающей грустью.

– Тебе нельзя звонить им. По крайней мере, сейчас.

Ему всегда удаётся удивлять меня своей проницательностью.

Гай подходит и протягивает мне заказанную мной еду, которую, на моё удивление Нейт всё-таки достал.

– Твой тунцовый салат. Гадость редкая, но если тебе нравится, то всё отлично.

Я беру в руку контейнер и заглядываю внутрь. А внутри действительно тунцовый салат, который я до ужаса люблю. Мама всегда готовила его для меня в самые неприятные моменты моей жизни. Или когда не было настроения что-либо делать. Она слабо стучалась в дверь и проходила в мою комнату, клала тарелку с салатом мне в руку и заставляла моё настроение подскакивать вверх моментально.

Не удерживаюсь и расплываюсь в улыбке, хоть и хотела продолжать вести себя максимально серьёзно ещё какое-то время. И сейчас мне всё равно, каким образом Нейт достал салат за такой короткий промежуток времени.

Я беру в руку пластиковую вилку, который идёт в комплекте с контейнером, и вдыхаю аппетитный аромат моего сегодняшнего ужина. Нанизываю кусочек тунца и быстро откусываю его. Вкус тут же распространяется по всему моему рту, и я еле сдерживаюсь, чтобы не замычать от удовольствия.

Гай по-прежнему стоит напротив и наблюдает за мной. Набиваю рот салатом, позабыв обо всех манерах истинной леди, которым меня обучала мама. Да уже это всё неважно.

– Не подавись, – издаёт смешок парень. – Почему ты мне раньше не сказала, что настолько голодна?

Я еле проглатываю и отвечаю:

– Не хотелось тебя грузить собой.

Он цокает, будто раздражаясь. Затем проходит к двери и выглядывает из неё.

– Здесь много хороших девушек. Ты можешь познакомиться с кем-нибудь из них, чтобы не скучать, – говорит Гай, и мои брови поползли вверх.

– Хороших? Ты называешь проституток хорошими девушками? Интересная у меня будет компания.

– Ты должна научиться краситься как они.

– Как они?!

– Да. Нельзя допустить, чтобы в тебе осталось что-то от прежней Лии. По крайней мере, внешне. Тебе какое-то время придётся ярко краситься.

Отличная идея! Может мне ещё для пущей реалистичности стриптиз-услуги оказывать?

Хочется бросить салат в сторону, но он слишком вкусный, чтобы я так поступила. Да и голод не позволил бы.

В дверь вдруг постучались и осторожно приоткрыли. На пороге стоит Лэнс с пледом в руке.

– Я привёз это для Каталины, – обратившись к Гаю, говорит он и протягивает плед парню.

Тот принимает его и благодарно кивает. Понимаю, что было бы ужасно невежливо не ответить такому приятному жесту заботы, поэтому, проглотив содержимое своего рта, я громко произношу:

– Спасибо, Лэнс.

Он лишь коротко кивает, в очередной раз убедив меня, что улыбаться не его конёк. По крайней мере, я ещё не видела его улыбки. Ровно как и улыбки Уэйна. Но, если Лэнс хотя бы общался со мной в дружелюбной манере и множество раз одаривал меня своей заботой, то Уэйн же каждый раз при нашей встрече смотрел на меня так, словно я жестоко убила всю его семью, близких и друзей прямо у него на глазах и превратила его жизнь в сущий ад.

– Если хочешь, я могу сходить и купить тебе комплект постельного белья, – вдруг выводит меня из моих мыслей Гай.

Я моргаю несколько раз, словно выхожу из транса, и замечаю, что Лэнс уже ушёл, и я вновь сижу в комнате одна с парнем, у которого очень красивые зелёные глаза.

Гай смотрит на меня с полуулыбкой. В какой-то шутливой манере.

– Нет, – отвечаю я. – Ты и так слишком много для меня сделал… Делаешь.

И ты не представляешь, как мне стыдно за это.

– У тебя есть удивительная способность быстро меняться в настроении, – с наигранным удивлением проговаривает парень, внимательно смотря на меня. – То ты ненавидишь меня, то уже благодаришь и даже награждаешь меня своей улыбкой.

Я молчу, понимая, что не могу ненавидеть его, но вслух в этом решаю не признаваться.

Гай тоже молчит, словно поняв, что я хочу посидеть в тишине. Но встав, он вдруг направляется к двери.

– Ложись и поспи. А я пойду обратно в эпицентр всего этого гадюшника. Всё же мне лучше сейчас находиться в… бодрой форме.

– А ты не собираешься спать?

– Если ты хочешь, чтобы я поспал с тобой, просто так и скажи.

Я заливаюсь краской, понимая, какую дурость ляпнула, и как это звучало со стороны.

– Нет, я просто… – Дура, соберись и прекрати вести себя как какая-то маленькая девочка. – Ты всю ночь будешь проводить там?

Стоит мне представить, как он стоит там, за барной стойкой, на которой танцуют эти девицы, и смотрит на них, как внутри у меня всё переворачивается.

– Если я буду спать, кто защитит тебя в случае чего?.. Как только я выйду, запри дверь, чтобы сюда никто не влез. – После сказанного Гай подходит ко мне и, наклонившись, целует меня в макушку. – Спокойной ночи.

Затем быстро уходит, не дав мне даже прийти в себя.

Я, замерев, сижу на диване, держа контейнер с салатом в руке. Этот милый поцелуй заставляет меня широко улыбнуться. Я просто сейчас не управляю мышцами своего лица. Это получается само собой.

Даже не знаю, как бы я поступила, если бы время можно было обернуть вспять? Держалась бы от Гая подальше, зная о его желании меня убить? Или не смогла бы устоять перед чарами этого очаровательного юноши, жизнь которого просто несправедливо уничтожили?

* * *

– Гай -

Нейт проводит пальцем по экрану вбок, и картинка тут же сменяется. Теперь вместо необычного деревянного дома на экране высвечивается трёхэтажный особняк.

– Хэй, а может этот? – спрашивает он, протянув мне планшет.

Я мимолётно окидываю его взглядом, опустошая свою рюмку.

– Нет, – отрезаю я.

Друг тяжело вздыхает, словно его долгий и упорный труд только-что затоптали ногами.

Я устраиваюсь на стуле поудобнее, закинув локти на барную стойку.

– Не хочешь поразвлечься, красавчик? – протягивает длинноногая шатенка, положив свою руку мне на плечо.

Она одета в одно кружевное бельё чёрного цвета, которое ничего не скрывало на ней. А даже наоборот, словно приукрашивало.

Трудно не взглянуть на её буфера, когда ты парень, у которого давно не было секса.

– Он занят, – заулыбался Зак, подняв рюмку с виски. – А вот я совсем не прочь.

Стриптизёрша в миг переключает своё внимание на друга, я уверен, уже заранее придумывая в голове, как бы содрать с него как можно больше бабок.

Я поворачиваюсь в сторону небольшого проёма, ведущего к холлу с приватными комнатами. Я нарочно снял розовую шторку, чтобы ничего не проскользнуло мимо моего взора. Сразу вижу комнату с неоновой цифрой «10» и убеждаюсь, что поблизости нет никого постороннего.

– Сколько ты стóишь? – уже вытаскивая свой бумажник, спрашивает Зак всё ту же девушку, которая активно строит ему глазки.

– Для тебя, красавчик, я потанцую всего за три тысячи.

Я чуть не поперхнулся коньяком, услышав её цену. А Зак ведь не из самых умных. Когда дело касается красивых полуобнажённых девушек, у него будто сразу отключается весь мозг, и думать он начинает своими яйцами.

– Да пошла ты нахер, – произношу я, не давая Заку в очередной раз дать себя кинуть очередной шлюхе. Кивнув головой в сторону её нижней части тела, добавляю: – У тебя там что, золото?

Стриптизёрша, наверняка уже давно привыкшая к подобным словам в свой адрес, лишь усмехается и наклоняется к моему уху, соблазнительно шепча:

– А ты проверь.

Глава 49

Она с вызовом смотрит на меня, кусая губы и заставляя меня испытать дикое желание, непристойно быстро разрастающееся у меня внутри. У неё соблазнительная фигура, длинные стройные ноги. У неё пухлые губы, накрытые вызывающим аппетит цветом: красной помадой. Кошачьи глаза, которые сейчас кажутся дикими.