И снова здравствуй, античный мир! Здравствуй, привычное уже палящее солнце и лёгкий ветерок, который нисколько не смягчал жару! Появился я рядом с той самой таверной, в которой мы принимали в нашу группу Орфея, и сразу увидел, что Аврора уже в игре. Написав ей, что жду у входа, спустя пять минут удостоился чести лицезреть Елену Трубецкую собственной персоной.
– Привет! Договорились же встретиться в таверне! – недовольно произнесла она.
– Сначала дела, потом развлечения, – наставительно сообщил ей. – Пошли в храм?
– Пошли.
Мы направились к храмовой площади, которая, как оказалось, находилось недалеко от таверны. М-да, когда мы вышли на нее, я на несколько минут просто подвис. Это гигантомания какая-то! На огромном пространстве вымощенным мраморными плитами расположились сами храмы. Не знаю, сколько их тут было, но тех, что я смог увидеть, было с десяток. Величественные белокаменные здания буквально нависали над нами, заставляя ощущать себя букашками на их фоне. Кстати, все они были похожи один на другой. Разница была только в фигуре бога или богини, возвышающейся над крышей здания. Свою Артемиду я увидел сразу. Беломраморная красавица глядела на меня пустыми глазницами, словно приглашая зайти в ее Храм.
– Ну что, я пошел, – сообщил Авроре.
– К кому? – поинтересовалась она.
– К Артемиде.
Честно признаюсь, до сих пор так и не понимал, зачем народ скрывает своих покровителей. Все равно рано или поздно это всплывет, особенно в квестах, которые тут, как я понял, были частенько завязаны на фракции.
– Надо же! – Тут я понял, что Аврора смотрит на меня с удивлением.
– Что? – не понял я.
– У меня тоже покровитель Артемида.
– Ну и отлично! – пожал плечами я. – Тогда вместе пойдем.
И мы вдвоем направились к нашему Храму. Народу на площади было не много – в основном, неписи, которые прямо здесь развернули свои лавки. Перед каждым храмом, соответственно, лавка, как я понял, торгующая атрибутами бога-покровителя Храма. В лавке перед нашим Храмом торговала симпатичная длинноволосая разбитная блондинка в о-о-очень коротком хитоне, по имени Кассия, 24 уровня. Правда, покупателей у нее было не много. Да и, пробежавшись по прилавку взглядом, я не обнаружил ничего стоящего. Обычные и редкие кольца и амулеты, всевозможные безделушки. Какую-то ценность представляли собой лишь свитки. Вот таких свитков я точно пока не встречал. Для их использования необходимо было иметь в качестве бога-покровителем именно Артемиду. В основном это были свитки призыва разнообразных существ, начиная от волков и заканчивая единорогами и Пегасами. Ну, ради интереса я спросил, сколько стоит призыв Пегаса 50 уровня, и выпал в осадок: для того чтобы получить себе на полчаса в компаньоны это создание, надо было выложить аж 250000 драхм. В общем, нужно быть миллионером. К моему изумлению, Аврора прикупила несколько свитков вызова Пегасов 30 уровня и василиска 25 уровня, отдав за всю эту красоту, по моим подсчетам, порядка 100000 драхм. М-да… Вот, может, я и скряга, но у меня рука не поднялась бы выбросить такую сумму на свитки.
– Чего так смотришь? – От Елены не укрылась моя реакция на ее покупки.
– Нафига? – поинтересовался я.
– Надо, – коротко ответила девушка. – Я люблю играть комфортно. Нам пригодится все это. Вот купил бы тоже чего-нибудь.
– Не… – покачал я головой, – я пока подожду. Есть более важные покупки. Пошли в Храм?
– Пошли.
И мы, поднявшись по ступенькам, вошли в прохладный Храм. В первом зале с одним из бритоголовых жрецов общалось двое игроков сорокового уровня. Судя по повышенному тону игроков, которые то и дело перебивали друг друга, разговор явно был нервным. Ну, мы прошли во второй зал. Как и в прошлый раз, натёртый до блеска зеркальный пол, величественные колонны, тянувшиеся вдоль каменных стен, и в центре зала – не менее величественная статуя Артемиды.
Перед статуей располагались два высоких бронзовых светильника, между которыми возвышался круглый каменный жертвенный алтарь. Рядом с ним стоял жрец в белоснежном хитоне.
Жрец Артемиды.
Уровень 30
Но на этот раз все пошло не так, как в прошлое мое посещение Храма в Фасисе.
– Господа, – произнес жрец глубоким грудным голосом, подходя к нам, – мы рады приветствовать в нашем Храме верного слугу великой богини Вергилия… – Он покосился на Аврору. – И его спутницу. Мы рады, что осененный ее благодатью добрался до своего дома…
Вон как завернул! Интересно! Я так популярен у богини? В авторитете, короче. Покосившись на свою спутницу, понял, что та явно недовольна.
– И что ты такое сделал, чтобы так к тебе относились? – недовольно прошипела мне в ухо Аврора, мило улыбаясь жрецу.
Я решил, что отвечать на этот риторический вопрос не буду.
– Итак, что вы хотите, господа? – осведомился жрец.
– Принести дары, – сообщила ему Аврора, на что тот заулыбался.
– Конечно, уважаемая госпожа! Прошу!
Аврора подошла к алтарю и выложила на него несколько предметов, которые я не смог разглядеть, после чего окуталась золотыми искорками и, довольная, вернулась к нам.
– Все хорошо? – задал я чисто риторический вопрос.
– Ага, – ответила девушка.
Ну, вот и моя очередь. Я шагнул к алтарю и недолго думая выгрузил на него часть своего инвентаря. В принципе, вещи, которые валялись у меня давно (они не занимали много места, так как в «Мифах и Легендах» существовало странное правило: чем меньше уровень вещи, тем меньше места она занимает в инвентаре), в основном, все обычное – оружие и кольца. То, что я не успел продать, да и стоило оно не много. Получу какое-нибудь благословение да свалю. Но вновь мои ожидания не оправдались. Вещи исчезли, меня окатило золотистыми искрами.
Богиня приглашает вас на беседу
Согласиться?
Да/нет.
Помните, что в случае отказа от встречи с богиней-покровительницей
Ваша репутация с ней существенно снизится.
Ну, конечно же, да. Я дурак, что ли, от таких бесед отказываться? Я нажал, да и оказался в знакомой мне уже беседке. Вокруг – все та же зелёная поляна, в центре ее – мраморная белая беседка, в которой я и стоял. Пространство вокруг было выложено богато украшенными плитами. Рядом с беседкой по-прежнему находился небольшой бассейн из белого мрамора. Вокруг него стояли статуи четырех обнаженных мраморных девушек с наклоненными чашами, из которых, искрясь на солнце, в бассейн падала вода. Вспомнив о том самом волшебном фонтане, оглядываясь по сторонам и осторожно ступая по мраморным плитам, я подошёл к бассейну. Вот он!
Легендарный Фонтан богини Артемиды
Уровень 100
Дает рэндомные бонусы в зависимости от уровня игрока.
Интересно! А если еще попробовать?
Я положил руку на прохладный мрамор бортика бассейна и, не в силах больше сдерживаться, наклонился, но подставить рот под тоненькую струйку воды, падавшей из чаши, которую держала одна из мраморных красавиц, не успел.
– Ай-ай-ай! – раздался укоризненный, но такой знакомый обворожительный голос, и, повернувшись, я увидел уже знакомую мне ослепительно красивую черноволосую девушку с зелеными глазами; правда, на этот раз на ней было богатое платье, расшитое золотом, и даже скорее не платье, а его подобие, так как оно совсем не скрывало идеальную фигуру богини. И она весело смотрела на меня. Смешинки в ее глазах явно не сочетались с укоризной в голосе.
– Извиняюсь, – смущенно заметил я, совершенно по-детски пряча руки за спиной.
– Да, я понимаю! – звонко рассмеялась Артемида. – Видишь, на этот раз даже Пегасик не появился: знает, что все это зря. Все равно вода из фонтана на этот раз ничем бы тебе не помогла. Из моего фонтана можно отпить волшебной водицы только единожды, а второй раз это просто обычная вода. Но если ты хочешь утолить жажду – пожалуйста. Но я рекомендую вино…
Богиня махнула рукой, и перед нами появился небольшой белый столик с кувшином вина и двумя изящными хрустальными бокалами. И два невысоких мраморных стульчика.
– Садись, Вергилий.
Кто я такой, чтобы отказывать богине? Мы устроились за столом, и я под одобрительным взглядом богини разлил вино.
Артемида взяла свой бокал и задумчиво посмотрела на меня.
– Вот не пойму я, Вергилий: вроде, ты обычный бессмертный, а чем-то мне приглянулся. Да и Зевс тебя неожиданно отметил.
Я завис? Кто?! Зевс?! С какого рожна вообще?! Или она о том самом квесте? Точно, о нем.
– Случайно, – ответил я, изображая смущение.
– Это понятно! – улыбнулась Артемида и подняла свой бокал. – За тебя, бессмертный Вергилий!
Очуметь! Богиня за меня тост поднимает! Пусть и в виртуальной игре, но что происходит?! Но я выпил вместе с ней. Вино оказалось действительно божественным. Хотя и не только.
Вы выпили вино «Нектар Богов»
Все характеристики +1 (постоянно).
Похоже, после этого больше меня в этой игре больше ничем не удивить. Сижу тут с богиней, вино пью…
– Времени у нас не очень много, – произнесла тем временем Артемида. – Мне нужна от тебя услуга, Вергилий.
– Всегда готов! – ответственно заявил я.
Поздравляем вас, игрок! В связи с повышенной репутацией с богиней Артемидой вам несказанно повезло. Вы вновь встретились в игре с богиней, но на этот раз инициатива исходила от самой богини.
Вы получаете уникальное достижение – «Любимец богов».
Вы – четвертый человек в игре, получившей подобное достижение.
Награда – задание божественного класса.
Богиня-покровительница Артемида предлагает вам задание
Класс – божественный
Верните перстень Зевса, подаренный своей дочери Артемиде.
который похитил король кентавров Хирон.
Награда
Опыт + 30000
Золото + 100000 драхм
Характеристики +4
Навыки+4
Уникальный навык.
Три свитка с вызовом существ эпического класса, уровень 40+
Репутация с богиней +10
Выполнение задание не ограничено по времени.
Штраф за отказ.
Лишение покровителя. Проклятие Артемиды сроком на месяц.
Вы можете выполнить это задание в группе. Вы можете передать его двум людям. Они должны иметь покровителем богиню Артиемиду.
Принять да/нет.
«Да ну его нахрен, от такого не отказываются! Я что, сумасшедший?!»
Я дрожащей рукой нажал подтверждение.
Поздравляем вас, но имейте в виду, что боги переменчивы и их легко разозлить. Будьте осторожны!
– Ну, вот и отлично! – ослепительно улыбнулась мне Артемида. – Ты справишься, герой!
В следующий миг беседка вместе с богиней растаяла, и я очутился перед алтарем. Развернувшись, увидел выпученные глаза жреца, который смотрел на меня, как на какое-то чудо, и не менее удивленные глаза Авроры, в которых просто плескалась любопытство.
– Вы осенены дланью богини! – дрожащим от охвативших его чувств голосом воскликнул жрец. – Это чудо!
– Да, действительно, чудо… – пробормотала Аврора. – Ты мне расскажешь, дорогой Вергилий? – И, подхватив меня под руку, она удалилась вместе со мной из Храма. Нас провожали восхищенные взгляды жрецов.
– Рассказывай! – выпалила Аврора, едва мы оказались на площади.
Я задумчиво посмотрел на нее.
Вы хотите поделиться заданием с игроком Аврора?
Да/нет.
Я нажал на «да» и ехидно посмотрел на девушку. Та подвисла, читая сообщение, а потом, завизжав, повисла у меня на шее.
– Это же круто! – воскликнула она.
Игрок Аврора приняла ваше предложение
– Расскажешь? Как ты вообще такое умудрился провернуть?
Я скептически посмотрел на девушку.
– Не будешь рассказывать, – печально ответила она.
Я, улыбнувшись, кивнул.
– Но выполнять-то мы его будем? – Аврора посмотрела на меня с надеждой.
– Выполнять? – Я покачал головой. – Если не секрет, как ты планируешь это сделать? Во-первых, если я правильно понимаю по курсору на моей карте, место, которое нам нужно, находится, мягко говоря, далековато от Афин. Это практически у подножия гор. Во-вторых, мы не знаем, какого вообще уровня этот Хирон. Надо сначала выяснить, по форумам полазить. Сдается мне, что этот товарищ нам не по зубам. И, в-третьих, у нас уже есть квест…
– Ну, пока перерыв, можно этот выполнить, – возразила Аврора, с надеждой глядя на меня. – Божественный же!
Я только покачал головой. У меня появилась идея попросить народ из группы нам помочь. Двоим нам тут по-любому ничего не светило. Все равно до возвращения в Эфес время у нас было. Я прикинул: до того самого места, где должна была находиться цель задания, было дня четыре пути. Можно было прошвырнуться. Потом вернемся порталом в Эфес как раз к сроку…
– Ладно, – кивнул я, – завтра народ появится – поговорим. А сейчас что? Фармить?
– А пошли лучше в таверну, – неожиданно предложила моя спутница. – Выпьем. Что-то нет настроения фармить… Ты как?
– Пошли, – кивнул я.
Действительно, к тому же я не собирался сегодня долго зависать, вспомнив слова Варвары. Поэтому мы вернулись в таверну, где заняли отдельный столик у стены и заказали пиво и закуски. Хорошо еще, что Елена знала о том, что со мной приключилось, поэтому лишних вопросов на этот счет и не было. А потом как-то ненавязчиво мы переместились в один из номеров на втором этаже, который хозяин сдавал с почасовой оплатой. И повторилось то, что у нас уже было. Только на этот раз я знал, кто скрывается за именем Аврора. Мне почему-то показалось, что сестры реально решили посоревноваться между собой. Хотя, наверно, это глупые мысли. Но мне-то что? Игра есть игра, но и в игре секс – весьма приятное занятие. Так что выходил я в реал, удовлетворенный и в хорошем настроении.
Сергей Ильич Трубецкой смотрел на своего начальника СБ и не верил своим ушам.
– Ты в этом уверен, Костя? Повтори еще раз…
– Уверен, Сергей Ильич. Есть видео слежки за ним. – Он положил флэшку на стол Главы рода. – И да, после той встречи, он отправился прямиком к себе домой. Мы проследили за ним до конца. А тот особняк, в который он зашел, известен всем. Может, это была и случайность, только вот он лицо свое открыл, когда заходил в него.
– Не верится! Никогда бы не подумал! – сокрушенно покачал головой Трубецкой, но вдруг весело посмотрел на безопасника. – А это нам на руку…
– В смысле?.. – не понял его собеседник. – То есть, мы не будем никому сообщать? Я думал, стоит сообщить Скуратову, это его епархия…
– Сообщить мы всегда успеем. – Трубецкой откинулся на спинку кресла. – Такая информация… это нужно преподнести вовремя, в нужный момент. Но главное – не упустить этот самый момент. К тому же надо понять, замешен ли здесь сам Скуратов. Одно дело, когда он просто ничего не знает. Но вдруг в этом непонятном заговоре и его рыло замазано? Только подумайте: темный маг во дворце Императора Российской Империи! Нет, здесь надо действовать очень тонко. Это может скомпрометировать Скуратова, и тот вообще не отмоется. Просмотреть у себя под носом темного мага! Да, возможно, и заговор.
– А Бельскому будем сообщать?
– Бельскому? – Вот тут Трубецкой задумался. – Думаю, ему пока не стоит говорить об этом. Тем более, если верить твоему рассказу, он зачем-то нужен Мастеру. В общем, успеем рассказать. Надо сначала самим разобраться. Продолжайте слежку. Но как только заметите какие-то опасные телодвижения, сразу сообщайте. В любое время дня и ночи! Надеюсь, у тебя там люди нормальные?
– Не сомневайтесь… – заверил его Костя. – Самых опытных поставил.
– Смотри! – строго посмотрел на него Глава рода Трубецких. – Это очень серьезно! Если упустим, может так рвануть – мало не покажется! И надо вычислить всю цепочку. Куда тянутся ниточки, да и какая цель у этих темных магов. Зачем им нужен наш Веромир?
– Выясним, господин. – Костя поднялся со стула. – Не извольте сомневаться. Лично возьму под контроль!
– Вот именно, возьми! – проворчал Трубецкой. – Иди. И помни: в любое время дня и ночи!
Когда Глава СБ покинул кабинет, Сергей Ильич некоторое время задумчиво смотрел перед собой. Он понимал, что сейчас может сложиться очень удачная ситуация, и упускать ее было нельзя. Потом, тяжело вздохнув, достал плантел и набрал номер.
– Привет! Надо встретиться. Когда? Да, хорошо, в среду вечером подъезжай. Что? Да разговор на по плантелу. Отлично! До встречи!