Источник права – это форма выражения права или правовой акт, принимаемый соответствующими органами с соблюдением определенной процедуры, в установленной форме. Международное частное право как система норм характеризуется определенным своеобразием источников права, регулирующих подпадающие под его действие общественные отношения.
С точки зрения теории права выделяются элементы понятия источников, которые свойственны и источникам МЧП:
1) внешняя форма, т. е. выражение вовне содержания правовой нормы;
2) конструктивный элемент, т. е. придание норме качества правовой нормы;
3) властная обеспеченность формы выражения права, т. е. существование государственно-правовых гарантий применения и соблюдения данного акта правотворчества.
Отличаются особенности источников международного частного права, также как:
1) двойственный характер источников, т. е., с одной стороны, международные договоры, обычаи, с другой – нормы национального законодательства, судебной практики и обычаи отдельной страны. Таким образом, в международном частном праве имеет место сочетание международного и внутригосударственного правового регулирования;
2) неодинаковое значение, которое придается различным источникам в разных странах.
Источники МЧП подразделяются на виды:
1) международные – международные договоры, международные обычаи, общепризнанные нормы и принципы международного права;
2) национальные – национальное законодательство, обычаи, судебные прецеденты.