Принцесса сидела на кровати в своей спальне, зажав ладони между коленей. Она успела переодеться из красивого вечернего платья в светлый брючный костюм: бал все равно закончился после объявления о пропаже Тьеррины. Учитывая все вводные данные – похищения Тьеррины. Поэтому сначала все собрались в королевской гостиной, потом появилась эта девчонка, Эрика… Зато вместе с ней появился шанс найти Тьерри, где бы она ни была! После Брине позвонил отец. Она вышла, чтобы не мешать менталистам, хотя, судя по всему, Артуан и одаренная девочка мысленно уже были за десятки километров отсюда, и больше в гостиную не вернулась.
Отец приказал идти в свою комнату, не отходить от охраны ни на шаг, и вообще вел себя с Бриной так, словно ей снова пять. Как будто принцесса не понимала, что все серьезно? Серьезнее, чем было в вечер конкурса старост! Теперь ей приходилось сидеть и ждать, когда за ней прилетят еще драконы из гвардии отца. Дополнительно к ее и так немаленькой охране. Только таким составом, на рассвете, они вернутся домой, в Алузию. Не так Брина планировала закончить этот вечер, совершенно не так.
А как тогда?
Сердце принцессы пропускало удар, когда она думала про Фабиана и о том, что так и не сказала ему о главном. О своих чувствах и о своей глупости. Что по глупости поверила злым языкам, а не своей интуиции, подсказывающей, что Фабиан ее единственный! Что завтра она улетит, и они могут не увидеться. В лучшем случае до конца каникул, в худшем – до следующего дружественного визита принца в Алузию или принцессы в Кристан. Потому что король Грорн может не отпустить своего наследника в ЗВЕЗДЕЦ из-за этих нападений. И тогда Брина сможет рассказать Фабиану о своих чувствах спустя год или два. Не по «банану» же это делать, в конце концов!
В общем, Брина не выдержала через час, а может, и того меньше. Выглянула из-за двери на свою стражу и поняла, что они вряд ли позволят ей увидеться с принцем. Тем более с принцем, на которого все время устраиваются покушения! Еще немного, и Фабиана будут называть Убийственным принцем!
Нервно хихикнув, Брина постучала пальцем по «банану». Можно было написать Фабиану и пригласить его сюда. Скандально? Возможно. Но он может отказаться. Она так часто делала ему больно, что глупо винить его в желании от этой боли избавиться! Поэтому Брина подошла к окну.
На балконе стражников не было, хотя от отца можно было ждать чего угодно. Он, конечно, в паранойе замечен не был, но слишком ее опекал. Брина была уверена, что отсутствие алузийских стражников-драконов за ее окнами совсем не означает их отсутствии под ее окнами. Или в небе над дворцом. Захоти она превратиться в драконицу, ее сразу же заметят, схватят, а там еще немного – и в ЗВЕЗДЕЦ.
Поэтому Брина решила не превращаться.
– Тедди, – позвала она, и медвежонок материализовался на ее кровати. Мордочкой коснулся ее ладони. – Мне нужна твоя помощь. Прокатишь меня?
Одной из удивительных особенностей окдонов был отвод глаз. Они умели быть незаметными, когда того хотели, а еще отлично лазали. Брина вполне могла выйти из комнаты и пройти к Фабиану по коридору, Тедди смог бы ее спрятать, но так она теряла много времени. Комнаты принца находились в этом крыле, на третьем этаже, если смотреть по диагонали, она даже видела его балкон. Поэтому распахнула балконную дверь и зацепилась за шею своего фамильяра, который увеличился в размерах, превратившись в настоящего медведя.
Спустя десять минут она поняла, что с выбором не ошиблась, когда шагнула на широченный балкон, ведущий в покои Фабиана. Тедди уменьшился в размерах и растаял в ночи. Точнее, сделал вид, ведь ее медвежонок всегда был с ней, с самого детства. А вот Брина вытерла вспотевшие ладони о брюки и замерла в нерешительности перед балконной дверью.
Ехать сюда на спине Тедди было гораздо проще, чем постучаться к Фабиану. Вот она дурочка, даже не придумала, что скажет! Может, не надо? Или надо? Брина успела отбежать к краю балкона, а потом вернуться. Почти решилась на то, чтобы постучаться, как дверь перед ней распахнулась.
Они с Фабианом столкнулись лицом к лицу, и он выглядел не менее изумленным, чем она сама в отражении его глаз.
– Что ты здесь делаешь? – выдохнул принц.
– Дышу свежим воздухом, – по привычке брякнула Брина.
Фабиан прищурился.
– На моем балконе?
– А это что? – огляделась принцесса. – Твой балкон? Я не знала. Просто гуляла, смотрю широкий балкон…
– Тогда я закрываю двери, – сообщил он и действительно собрался от нее закрыться.
– Подожди! – рявкнула Брина, бросилась следом, споткнулась и влетела в принца. По инерции их отбросило в комнату. Фабиан, конечно, устоял, не позволил им упасть, но теперь сжимал руки на плечах принцессы. – Ты тоже куда-то шел?
Он не спешил убирать руки, а Брине дико захотелось прижаться щекой к его груди. Или губами к его губам! Но она так сильно напортачила, что он имеет полное право на нее злиться.
– Дышать воздухом, зачем еще ходят на балкон?
– Я не знаю, – растерянно хлопнула глазами принцесса и расстроилась, когда принц все-таки отстранился, отшагнул от нее. – Может, затем, чтобы поговорить со своей парой?
В глазах Фабиана вспыхнуло понимание.
– Может, чтобы о чем-то спросить?
– Спрашивай. Я же здесь.
Он с шумом втянул в себе воздух, а затем выдохнул:
– Почему ты рассталась с Сирианом?
– Вообще-то именно он меня бросил.
– Что? – зарычал Фабиан. – Да как он посмел?
– Нормальная ситуация для меня, – пожала плечами Брина и призналась: – Я выросла со знанием, что всем нужна как принцесса, а не как я сама. Сириан мне об этом напомнил. Сказал, что я сижу в башне и ко мне не пробиться. Боюсь, что мне сделают больно, поэтому никого к себе не подпускаю. Но самое обидное, что больно все равно. От одиночества.
Брина не осознавала, что плачет, пока Фабиан не шагнул к ней, раскрывая объятия, и притянул к себе, сцеловывая каждую слезинку. И это было самое божественное ощущение в мире. Ощущение защиты, ощущение дома, самое желанное и будоражащее одновременно. Ощущение прощения. И самое лучшее чувство – любовь.
– Так зачем на балкон шел ты? – поинтересовалась Брина, боясь спугнуть их мгновение счастья.
– Сказать тебе, что я согласен на то, чтобы Артуан покопался в моей голове.
Принцесса не поверила своим ушам, а когда поверила, все-таки прижалась щекой к груди Фабиана, чувствуя себя еще более счастливой. Все было даже лучше, чем она могла себе представить.
– В этом нет надобности. Я знаю, что Дерек и Карина тебя оговорили.
– Откуда?
Брина запрокинула голову, встречаясь взглядом с принцем.
– От Сириана.
– Опять этот проклятый Сириан! Надо было выбить ему парочку зубов!
– Я не выбила, но пыталась, – хихикнула принцесса и тут же посерьезнела: – Я должна была тебе поверить. Фабиан, я…
Балконная дверь, которую принц заботливо закрыл, резко распахнулась и в его комнату, пошатываясь, шагнула Тьеррина в разодранном бальном платье.
– Фабиан, помоги, – простонала она и начала оседать на пол. Они ей не позволили упасть, разом бросились к подруге. Поддержали за локти с двух сторон, помогли дойти до кресла, в которое рухнула обессиленная Тьерри. – Воды!
Фабиан схватил кувшин со столика и налил ей воды в высокий бокал. Тьеррина выпила все одним глотком.
– Что с тобой случилось? – спросила Брина.
– Меня похитили, – сорванным голосом прохрипела Тьеррина. Казалось, она сейчас расплачется, и девушка сжимала и разжимала кулаки, словно желая успокоиться. – Держали в каком-то подземелье, но мне удалось сбежать.
– Я сейчас позову целителя и Рихтера, – пообещал Фабиан, направляясь к двери. – Они должны связаться с Артуаном. Он ищет тебя по всему городу.
– Нет! – всхлипнула Тьеррина. – Не оставляй меня, пожалуйста. Пусть это сделает Сабрина.
Сабрина? Брина вскинула брови, потому что так ее называли лишь отец с Артуаном, когда злились, и в СМИ. А вот то, что Тьеррина пыталась остаться наедине с Фабианом, не понравилось ее драконице. Она мысленно ревниво забила хвостом. Может, поэтому Брине пришел в голову вопрос, который она и задала Тьеррине:
– Как ты здесь оказалась? Что мне сказать Рихтеру?
– Я прилетела, – устало объяснила Тьеррина. – Обернулась драконом и долетела до дворца.
И осталась незамеченной для множества драконов в небе? Брине захотелось спросить об этом, но она осеклась на подлете. Потому что стояла за спиной Тьеррины и сейчас заметила прокушенное ухо: Брина почувствовала запах крови еще когда подруга ввалилась в комнату, но сейчас отчетливо рассмотрела укус. Который растворился на глазах. Принцесса сама была драконом и знала как быстро работает заживление. Но не настолько же! Тем более он не исчезал, чтобы в следующую секунду проявится. Если только…