Иногда очень важно оказаться в нужном месте в нужное время. Моя жена родом из Южной Калифорнии, я тоже некоторое время жил в Пасадене, в нескольких милях к северо-востоку от Лос-Анджелеса. Впрочем, как только было объявлено о помолвке Меган Маркл и принца Гарри, оказалось, что едва ли не у каждого жителя этого городка есть что рассказать об актрисе сериала «Форс-мажоры». Меган Маркл с этим городом связывает очень многое: Эдмунд Фрай, владелец уютного уголка в английском стиле Rose Tree Cottage, угощал ее чаем; бывший молодой человек Меган, риелтор, продал дом на улице, где она жила; многие дети ходили в школу, в которой она училась или выступала в любительских постановках; у местных фотографов накопились тысячи неизвестных снимков будущей принцессы, а Hippie Kitchen, где Меган работала волонтером, расположилась всего в нескольких минутах езды от города.
Поэтому начну с Пасадены: хочу поблагодарить моего друга доктора Венди Колхейза за знакомство с руководством и педагогами школы Immaculate Heart. Президент школы Моурин Дикманн и Калли Веб разобрали архивы, чтобы раздобыть как можно больше информации о Маркл. Преподаватели Кристин Надсен и Мария Поллия поделились своими воспоминаниями о бывшей ученице. Большое спасибо фотографу Джону Драголески за то, что сохранил снимки Меган, запечатлевшие ее превращение в молодую красивую женщину.
Жижи Перро, голливудская актриса, выпускница школы Immaculate Heart, и Эммануэль Эулалия, директор драматического театра в школе святого Франциска в Ла Канада, рассказали о том, как зарождался талант Меган. Элизабет и Дэннис МакКой, а также Кэтрин Моррис, Джефф Дитрих и другие сотрудники Hippie Kitchen очень тепло отзывались о юной Меган.
С витиеватым семейным древом Меган мне помогли разобраться специалисты по генеалогии Элизабет Банас, Гэри Бойд Робертс, историк Кристофер Вилсон и профессор университета Северной Каролины Кармен Харрис. Родные Меган – Том Маркл-младший, Розлин Лавлес и Ноэль Расмуссен – рассказали о ее непростом детстве. Друзья детства новоиспеченной принцессы тоже внесли свой вклад. Тамека Джейкобс и Лейла Милани поделились историей о девочке, которую они знали со времен «Сделки», к ним присоединились и участники команды «Форс-мажоров». Также я бы хотел поблагодарить Саманту Бретт, автора книги «Переломный момент».
Хочу выразить благодарность профессору Прохазка и Тревору Филипсу, кавалеру ордена Британской империи, бывшему председателю Комиссии по вопросам равенства и прав человека, за их мнение о вкладе Меган в развитие монархии и страны в целом. Мне удалось обсудить этот вопрос и с другими бывшими членами королевского дома, которые по понятным причинам просили не указывать их имен. Большое спасибо представителям прессы и социальных медиа, внимательно наблюдавшим за жизнью и карьерой Меган.
Спасибо моим наставникам Филу Дампье из Лондона и неугомонной Лизе Деррик из Лос-Анджелеса. И конечно, мы никогда не достигли бы финишной прямой без исключительного профессионализма моих редакторов Фионы Слейтер из Лондона и Грехена Янга из Нью-Йорка, а также младшего редактора Катерины Стопа и копирайтера Ника Фосетта.
Ну и наконец, выражаю огромную благодарность всем моим друзьям, знакомым и соседям из Пасадены, чьи мысли, предложения и советы вдохновили на создание этого проекта.