Утро. В кабинете полковника Ивняка заместитель начальника штаба бригады подполковник Райков докладывал обстановку:
– Сутки прошли спокойно. Главное – без потерь. Отличилась группа капитана Нестерова. Они смогли захватить троих террористов, которые ночью пытались войти в город.
– Сопротивлялись?
– Не успели. Наши взяли их тихо. Действовали быстро, так что те и пикнуть не успели.
– Где задержанные? – спросил Ивняк.
– С ними работают следователь прокуратуры и оперативники.
– Держите на контроле. Если появится что-нибудь интересное для нас – докладывайте.
– Понял. Других происшествий и важных событий не зарегистрировано.
– Как Ветров?
Подполковник криво улыбнулся и, выдержав паузу, с оттенком обиды ответил:
– В шпионов играет…
– Не понял…
– Я запросил о месте их нахождения, а майор: «Идем по графику». Черт знает что! Ведет себя…
– Иван Емельянович, вы бы с большим пониманием относились к Ветрову. Воюет здорово, сами видите, как к нему люди тянутся, уважают. Да и опыт у него огромный, один Афган чего стоит. Характер у него прямой… Согласен, бывает резковат, но его можно понять, честный, порядочный, надежный офицер. Ну а то, что так ответил, понять можно. Группа идет в режиме радиомолчания. А раз идет по графику – значит, по штабной карте можно определить, где они сейчас, – полковник помолчал немного и продолжил: – Уж больно серьезную задачу майор Ветров решает… Вы подскочите к авиаторам, предупредите, чтобы бомбоштурмовой удар по району действия группы Ветрова не наносили.
– Уже сделано, товарищ полковник. Я предупредил командующего авиацией.
– Молодцом!.. А как вы это сделали?
– Позвонил. Как раз командующий был на месте. Обещал бомбоштурмовые удары по маршруту следования группы Ветрова не наносить.
Ивняк тяжело посмотрел на подполковника. Строго сказал:
– Как вы могли, подполковник, допустить такое!
– Не понял… – изменился в лице Райков.
– Почему по проводной связи сообщали данные о районе действия группы Ветрова?
Райков небрежно махнул рукой:
– Сергей Платонович, неужели вы думаете, что террористы на каждом нашем проводе сидят? Мне все чаще кажется, что мы сильно преувеличиваем их возможности…
– Товарищ подполковник! Я запрещаю впредь доверять такую информацию проводной связи! Вам ясно?
– Так точно, товарищ полковник! Только… я хотел…
– Свободны, подполковник!