К четырем утра даже самые стойкие уже еле держались на ногах. Мы тоже входили в их число. Большая часть гостей отправилась по каютам. А мы оказались чуть ли не самыми последними. Как выяснилось, все каюты уже были расписаны. Благодаря протекции великой княжны нам выделили их на верхней палубе. И опять же, думаю, благодаря ей каждому свою. За исключением эльфийки. Но здесь, как я понял, это было уже не в ее силах. Расовые предрассудки – это расовые предрассудки. Ничего здесь не поделаешь! Так что Иви отправилась со мной, благо в каюте имелась шикарная двуспальная кровать.
Кстати, Инессе тоже была забронирована небольшая каюта, естественно, рядом с Волконской. И вот она совсем, как я понял, не возражала.
Вот хоть убейте, но мне почему-то показалось, что Софья явно рассчитывала на что-то. По крайней мере, думаю, если бы я предложил, то не факт, что отказалась бы. Но заниматься сексом на корабле, где присутствует тот же Воронцов, да вдобавок ее брат, как-то стремно. К тому же, учитывая разговор с императором, пока не знал, как ко всему этому относиться. Ну и главное: точно не собирался выставлять эльфийку.
Учитывая, что эльфиек кроме нее на корабле не было, к ней пару раз пытались какие-то аристократики подкатывать, но она гордо заявляла, что уже принадлежит к роду Черногряжских, и, как ни удивительно, вопросов не возникало. То ли аристократы такие скромные попадались, то ли действительно моя фамилия уже так работала. Похоже, дуэль с принцем сильно подняла мой авторитет в здешнем аристократическом обществе.
Так что, пожелав спокойной ночи, мы с царственными отпрысками просто разошлись. Принц решил подкатить к Курбатовой. Но вот заснул я сегодня вместе с Иви. Просто заснул. Честно признаюсь, умотался, как, в принципе, и она. Ну а засыпать в объятиях красивой девушки, да еще и с остроконечными ушками вдвойне приятно.
Проснулся я часов в десять утра и, глянув в иллюминатор, понял, что мы уже причалили. Едва мы с эльфийкой привели себя в порядок и уже собирались выбраться на палубу, как в дверь постучали.
Надо же… вся компания в полном сборе уже ждала нас. Но, как оказалось, за исключением великой княжны и наследника престола. Однако появившийся на пустой палубе Воронцов сообщил, что оба отпрыска императорской фамилии уже отбыли во дворец. И даже передал их извинения. Правда, сделал это как-то сухо и формально. Короче, исполнил поручение, которое ему явно не нравилось.
– Князь, задержитесь на минуту, мне хотелось бы с вами поговорить, – продолжил он после этого и, покосившись на моих друзей, улыбнулся. – Господа, мы с Павлом немного поговорим, а вы пока можете идти на стоянку. Великая княжна предупредила меня, и летт, который привез вас сюда, доставит и обратно.
Народ оставил меня в компании с главой имперской безопасности явно неохотно. Меня порадовало, что все готовы были остаться, чтобы поддержать своего лидера, но возражать такому человеку все же никто не осмелился. Так что под строгим взглядом Воронцова они поспешили покинуть корабль.
– Так, князь, мы остались вдвоем, – произнес строгим голосом мой собеседник. – Первым делом хотел поговорить о князе Сергее Шуйском и возникшей ситуации между вами. Я с ним поговорил. Он, конечно, не прав. Но вы, князь, должны учитывать, что он член императорской семьи.
– И что учитывать? – вырвалось у меня, я практически перебил его. На что тот поморщился, но я внимание на это решил не обращать, раз уж начал высказать все, что я думаю. – Вроде вам уже говорил, – с возмущением посмотрел на своего собеседника, – я не собираюсь быть мальчиком для битья, даже если это великий князь. Разве вы этого не поняли? И да извиняться я не стану!
– Достойный ответ для аристократа, – по губам Воронцова проскользнула улыбка, – но больше меня прошу не перебивать! Моя просьба заключается не в том, что вам надо извиниться перед великим князем или сделать что-то подобное. Старайтесь с ним не встречаться, он сейчас, скорее всего, будет пытаться так или иначе вам отомстить, знаю я его характер. Но вы должны проявить терпение. Не надо поддаваться на провокации, которые, несомненно, будут. В конце концов, он успокоится. Ну здесь и я поспособствую вместе с Его Величеством.
То есть он боится за принца? Чет я не понял. Да кто я такой, по идее? Ну неровно дышит ко мне великая княжна… и что? Что я вообще Шуйскому могу сделать? Бред какой-то. Вот он, даже не сомневаюсь, подлянку мне подложит.
– Надеюсь, не надо объяснять, что никаких постов в социальных сетях о том, что произошло здесь, быть не должно. – Голос его стал снова строгим.
– Да это понятно, – кивнул, – но разве я один это видел? Там свидетелей был целый вагон…
– Целый вагон, – вновь улыбнулся Воронцов, – весьма своеобразное выражение. Но точное. Сколько их там было, неважно. Они моя проблема Так что на этот счет не переживайте. Вы думайте больше о себе.
– Да я вообще не привык особо делиться такими вещами с кем-то, – признался я, – да и в социальных сетях как-то не активничаю.
– Вот и хорошо, – теперь мне показалось, что у главы службы безопасности улыбка стала более искренней, – тогда, в принципе, вопросов я к вам больше не имею. Хотя… – Он сделал длинную театральную паузу. – Великая княжна.
– Что великая княжна? – невинно поинтересовался я.
– Я хорошо знаю Ее Высочество, – покачал он головой, – и мне известно, что с вами разговаривал Его Величество. Суть разговора я тоже знаю. И со своей стороны буду очень внимательно наблюдать за отношениями с Софьей. Просто имейте это в виду.
– Вы мне угрожаете? – не понял я.
– Да Перун с вами, князь, – рассмеялся Воронцов, – просто предупреждаю. Знаете, молодости свойственны крайности. И бывает, что они сами этого не замечают. Вот тогда приходится давать мудрые советы…
М-да. Похоже, они тут все сговорились…
– И не говорите об этом разговоре Софье, договорились? – Теперь глава СБ уже не улыбался, и мне стало не по себе от его тяжелого взгляда.
Тем не менее я лишь кивнул. Вот уж сам решу, кому и что говорить.
– Тогда больше вас не задерживаю, князь, – кивнул он мне и ушел вглубь корабля.
А я отправился на стоянку, так и толком не понял посылов, что императора, что Воронцова. Вроде мне и разрешили крутить с Софьей, только под венец ее без шансов типа отвести…, а вроде и нет. В любом случае пока я не собирался этого делать. Себе дороже.
Но вот наконец я присоединился к товарищам, которые ждали меня около летта. Кстати, он остался практически один. Ну если не считать трех мощных и явно неслабо вооруженных машин на самом краю стоянки. Воронцовские, наверное.
– Ну что там? – первой поинтересовалась Фонвизина.
– Да, что? – практически хором поддержали ее остальные.
– Да ничего особенного, – не стал вдаваться в подробности, – за жизнь поговорили. Нормальный мужик. Адекватный.
– Интересным словом ты его назвал, – покачала головой Холмогорова. – Насчет адекватности однозначно бы не сказала…
– Ага, – поддержала ее Курбатова, – да про него такие слухи ходят, почти легенды.
– Господа и дамы. Вы собираетесь лететь? – выглянул из кабины пилот.
– Да, летим, – сообщил я ему и повернулся к остальным, – пойдемте. В салоне поговорим. Ты меня прямо заинтриговала.
Когда летт взлетел и лег на курс в академию, мы действительно выслушали рассказы Насти и Ирины. Честно говоря, мне с трудом верилось в те слухи, которые вывалили на нас обе девушки. Странно, но на этот раз Фонвизина, похоже, знала меньше наших мажорок.
Так вот, если верить всему, что я услышал за время полета, Воронцов представал этакой мрачной фигурой. Прямо Берия… в общем, железный человек. То есть внешность явно не соответствовала его характеру. Расслабляться с таким товарищем было точно нельзя.
– Ты бы знал, как он прижал московских орков! – Эту историю Холмогорова, видимо, решила оставить под конец, когда мы уже подлетали к академии. – Это пять лет назад было. Род Фернийских устроил настоящий террор на подмосковных рынках. Зверский рэкет, иначе и не назовешь. Ну и на все настойчивые советы со стороны властей полный игнор. Мало того, устроили из Балашихи настоящий орочий город. Свою настоящую вотчину. Туда даже полиция боялась соваться.
– Так войска же есть? Армия, императорская гвардия, – уточнила Фонвизина, – что, раздавить нельзя?
– Странно, что ты об этих событиях не слышала. Неужели «балашихинскую резню» не помнишь?
Мария неопределенно пожала плечами.
– Ну ладно… в общем, армия с гвардией не могла там развернуться. В городе не только орки жили. Там хватало и обычных людей. Рисково отправлять туда армию. Там мирные жители могли погибнуть. Орки ими как живым щитом прикрывались. А Воронцов самолично собрал отряд быстрого реагирования СБ, усилил его гвардейцами и просто десантировался в центр этого бандитского логова.
– И что, мирные не погибли? – поинтересовался Игорь.
– Погибли, конечно, – хмыкнула она, – но не так много. Неизбежные жертвы. А так род Фернийских просто перестал существовать. Его уничтожили. Всех до последнего орка. Так что сейчас эти зеленокожие дикари присмирели. Поняли, кто в Российской империи главный!
О… вот, значит, как. То, что толерантностью здешние аристократы не отличались, я, конечно, знал, но вот на Холмогорову как-то не думал.
– Так вот, – продолжила она, – там, говорят, Воронцов и устроил настоящую резню… Целые улицы, полные изуродованных тел. Причем именно его рук дело, а не спутников.
– Да, ладно, – протянула Варвара, – один в поле не воин, каким бы крутым он ни был.
– Говорю, что знаю, – возразила Настя, – свидетели рассказывали жуткие вещи. У него какие-то очень специфические арканы. Так что на пути у этого человека лучше не вставать. Разорвет!
– Совершенно не собирался вставать на его пути! – хмыкнул я.
Тем временем мы уже приземлились на стоянку. На ней было пустовато. Ну немудрено. Время три часа дня. Народ из города еще не вернулся, а мы появились неожиданно рано. И, выбравшись из летта, который сразу улетел, отправились в столовую. Пусть и проснулись мы поздно, но лично мне хотелось не просто есть. Хотелось жрать. И, думаю, подобные чувства испытывали и мои друзья.
Помимо нас в столовой было всего с десяток человек. Знакомых вроде не наблюдалось. Да и вообще народ то ли из других групп, то ли с других курсов. Так что ели мы практически в тишине, что, признаюсь, меня порадовало. Ну хоть сегодня проведу вечер без приключений. И надо же… провел. До ужина как примерный ученик занимался с Фонвизиной. Именно уроками, а не тем, чем вы подумали.
После ужина, героически отказался от визитов к себе девушек, хотя намеки были весьма непрозрачными. Честно говоря, хотелось просто побыть одному.
Сначала позвонил Ефграфу. Вообще я старался хотя бы пару раз в неделю ему отзваниваться. Надо же контролировать, что там у меня в поместье происходит. Да и старому гному было явно приятно. Он доложил, что все в порядке. Готовится к ремонту. Я его обрадовал сообщив, что уже перевел на расчетный счет рода Черногряжских миллион рублей. Ну да… Так-то оказалось несложно. Маша немного подсказала только, так как все же в здешних банковских приложениях существовала своя специфика.
Узнав размер суммы, которая оказалась в его распоряжении, управляющий на какое-то время потерял дар речи, а придя в себя устроил мне настоящий допрос с пристрастием. В общем мне пришлось минут десять убеждать его, что это не ворованные деньги, а заработанные честным путем. Правда, каким конкретно путем заработанные, говорить ему не стал. Многия знания – многие печали. так вроде говорится. Но вроде убедил.
Обрадованный Домосов заявил, что завтра же ускорит все работы и в очередной раз заверил, что на каникулах я поместье не узнаю. Закончив с ним разговор, позвонил Анне. Честно признаюсь, стыдно было. Совсем о свое телохране забыл, после того как она уехала. Неправильно это.
Анна ответила сразу и, похоже, обрадовалась моему звонку. Даже смутилась, по-моему, от извинений. Ну а так все у нее оставалось стабильно плохо. Отец, как выяснилось, по-прежнему был в коме, и помочь ему у целительниц пока не получалось. Непонятно почему, но, как сказала Анна, должна какая-то крутая эльфийка из Москвы приехать от знакомых папы. Кто напал, тоже непонятно, до сих пор не нашли. В общем, успокоил девушку тем, что все хорошо и чтобы насчет контракта она не переживала. На этой мажорной ноте разговор, в принципе, и закончился.
Оставшее до отбоя время я посвятил ноутбуку. До ночи просто шарился по здешней Сети, загружая себя различной полезной информацией. Внимательно изучил все, что имелось по поводу Сергея Шуйского. Что можно сказать… Серега был, как принято было говорить в оставленном мной мире, медийной личностью. И не просто медийной, а скандально медийной. По-моему, он специально влезал в скандалы. Не проходило и недели, как его лицо появлялось на страницах желтой прессы. И, насколько я понимал, это то, что не сумели скрыть Воронцов и компания. А ведь было и то, что они смогли, как например вчерашнее происшествие. Боюсь представить, насколько веселая и разудалая жизнь у этого молодчика.
В принципе, все устраиваемые им скандалы были в основном связаны с женщинами, казино и постоянным нарушением здешних ПДД. Хотя, учитывая, что средства передвижения в Рочестене были большей частью летающими, да и практически символическими, чтобы их нарушить, надо было хорошо постараться.
Его страница в «Друзьях» пестрела всевозможными фото с яхтами, красотками в купальниках в обнимающимися с с Сергеем Шуйским и отчетами с бесчисленных светских раутов. Что странно, отчета о вчерашней корабельной вечеринке не было. Видимо, Воронцов постарался. Еще бы… какой-то там Черногряжский императорскому сынку по репе настучал. Вот скандал так скандал.
М-да… ну будем ждать ответки. Кстати, уже половина двенадцатого. Перед сном пришла в голову «гениальная идея». Я ж так и не вызывал своего нового бойца. А вот сейчас вдруг стало интересно что жуть. Нашел в колоде карту. Положил перед собой и активировал…
Внешне Водяной выглядел еще отвратнее, чем на картинке. С зеленых волос на пол капала вода, а по комнате разнесся стойкий запах болота… Бледно-голубые, практически бесцветные глаза внимательно смотрели на меня.
– И чего же ты меня, добрый молодец, вызвал? – прошамкал он, разглядывая меня. Вот странно, чего он шамкает? Его улыбке, блин, позавидовать можно. – Где супостаты-то? – продолжил он. – оглядевшись по сторонам. – Почто потревожил старого водяного?
Блин… чувствую, еще один желчный боец в пару к Кощею.
– Нет пока супостатов, – сообщил ему, – но не переживай. За ними дело не станет. Ты лучше поведай мне, что умеешь. Я тебя как бы недавно… м-м-м… создал.
– Создал он меня, – проворчал водяной. – Ты, мил человек, меня не создавал. Но енто вопрос философский. Что я могу? Огонь мне вреда не нанесет. Стену воды могу поставить. Водным кулаком ударить… болото вокруг себя создать… посохом вроде тоже кое-что могу. Только ты, мил человек, неправильно все делаешь. Надо было выйти в лесок… я бы тебе все и показал. А в этих стенах, – он поморщился, – ничего и не получится.
– Спасибо, – улыбнулся я. Прикольно дед разговаривает. Больше, конечно, боец для обороны. Но весьма полезный.
Отозвав его, недолго думая завалился спать. А знаете… когда ты спишь один, это тоже неплохо. Даже очень неплохо.