Маришка не удивилась. Она была потрясена до самой своей тёмной ведьминской души. Если от заклятой подруги она ожидала пакостей, то от посетителя девичьих грез и похитителя ее колдовского сердечка – никогда. «Вот так наивная ведьма, а ещё темная. Какая же я темная, если такая доверчивая? Я дремучая!» – нелестно подумала о себе Маришка.
– Не кори себя, – отозвался Арман, прочитав все по ее лицу, – повернись все иначе, и я ни за что не сделал бы того, что бы тебе навредило. Но к делу. Как только Альвиза нашла меня в лесу, так сразу начала расспрашивать про моего темного деда. Семья не гордится родством, но меня он любил и… обучал кое-чему. Я тогда был мал, не сознавал, что ведовство темное. Как Альвиза умудрилась прознать – не поведала, но она понимала, что именно надо спрашивать. О темных духах, нечести разной, и кое о чем ещё. Только об этом позже. Когда все выяснила, уговорила добыть твой волос. Я отказался, но она пригрозила, что от этого желания не отступится и что силы за год мы не прибавим, если буду упрям.
– И ты тут же согласился? – перебила Маришка.
– Да, но лишь потому, что знал, что у нее ничего не выйдет. Ведь она светлая.
Маришка с Кристофом переглянулись. Арман был прав. Никому бы и в голову не пришло, что такое возможно.
– Но потом, когда я вернулся к ней с волосом с твоей головы, она сказала, что знает один секрет. Вы слышали когда-нибудь о болотных ведьмах, стражах между миром живых и мертвых?
Кристоф кивнул, а Маришка посмотрела на Армана так, будто он предложил ей, ведьме, купить пустышку без капли колдовства, продаваемую под видом сильного амулета.
– Но это же сказки для непослушных ведьменят! Бабушка, помню, пугала, что если не буду слушаться и делать, как велено, болотная ведьма придет и силу мою отнимет, – сказала Маришка и хмыкнула, но ведьмаки смотрели на нее без тени улыбки.
– Только это не сказки, – ответил на ее вопросительный взгляд Кристоф.
– Это, действительно, не сказки, но сейчас не об этом, – продолжал Арман. – Когда я понял, что может случиться, решил последовать за тобой в сон и помешать темному духу. Ведь если я не скажу Альвизе об этом, то…
– Подожди, – сощурилась Маришка, – что-то вы оба ко мне во сны ходите, как к себе домой.
Ведьмаки недобро посмотрели друг на друга.
– Я могу все объяснить! – сказали они хором.
– Не утруждайтесь, – выдохнула колдовка, а затем вдруг совершенно не по-ведьменски залилась румянцем и потупила взор, а когда вновь подняла глаза, спросила Армана: – И как давно ты можешь ходить в мои сны?
Арман поперхнулся, пытаясь сделать глоток травяного чая.
– Понятно, – буркнула ведьма и покраснела ещё сильнее.
Маришка поняла, почему сны с полуголым белокурым Арманом были так похожи на явь и почему то, что случилось после колдовской ночи было так… так похоже на сны. «Те-е-е-емные боги», – мысленно простонала она. Но заставила себя больше не краснеть.
– Так что ты там говорил про болотных ведьм? – решила сменить тему Маришка, – Кажется, они могут пользоваться и светлой и темной магией одинаково и в полную силу?
– Именно так, – сказал Арман, – и, похоже, Альвиза получила знания о том, как такой ведьмой стать.
Глаза у Маришки округлились, но сказать она ничего не успела.
– Но это ещё не все, – продолжил светлый. – Кажется, ей помогает кто-то из темных.
Арман и Маришка одновременно посмотрели на Кристофа.