Марк проснулся рано. Вообще-то, он любил поспать. Он был самой натуральной «совой», и поэтому просыпаться утром было выше его сил. Вчера поздно ночью был футбольный матч, и он был уверен, что проснуться рано не сможет. Но что-то случилось – и он проснулся. Посмотрел на часы, 6:20. Удивительно. Так рано он вставал только в случае крайней необходимости.
Вчера он смотрел телевизор почти до трех часов ночи. Шел чемпионат мира по футболу, полуфинал. Показывали решающую игру. Команда России победила. Он был этому очень рад.
Он любил футбол. С самого детства играл. Дедушка привел его в футбольную секцию, когда ему исполнилось пять лет. Дедушка очень уважал футбол и считал его настоящим «мужским делом». Марк любил дедушку и всегда прислушивался к его советам. Сначала игра ему просто понравилась, а потом, когда стал старше, понял, что это больше, чем игра. С тех пор футбол превратился в часть его жизни. Он посвящал ему все свое свободное время. Когда ему исполнилось семнадцать лет, его пригласили в профессиональную команду. Он играл в то время очень мастерски. Отличный нападающий. Ему так хотелось согласиться и стать футболистом, но папа, профессор истории, никогда не понимал это его увлечение. Он считал, что его сын должен заниматься делом. В его понимании «делом» считались научные изыскания и только. Футбол не относился к таким важным делам. Дедушка к тому времени уже умер, и у него не было союзника, который бы мог понять и поддержать его в принятии столь важного решения при выборе жизненного пути.
Так он оказался на историческом факультете Московского университета. Отец был несказанно рад.
Марк снова посмотрел на часы. Почему проснулся так рано? Наверное, это изз-а разницы во времени с Буэнос-Айресом…
Последние несколько лет он работал в Южной Америке. Экспедиция по поискам наследия инков и ацтеков. Интересная и плодотворная работа. Но месяц назад работа была завершена, и вот вчера он, наконец, вернулся в Россию.
Конечно, он закончил университет, как хотел папа. Но после окончания не стал писать диссертацию, а пошел работать «в поле». Так на своем жаргоне историки говорили про археологов. Археология была его второй сущностью. И это то, что он также умел делать отлично. И, конечно же, в том, что он выбрал именно этот путь, решающую роль сыграла Мария.
Мария… Сердце сладко сжалось от этого имени, но уже в следующее мгновение он почувствовал внутри боль. Мария… «Ну почему? Почему она оставила меня?» За последние девять лет он много раз задавал себе этот вопрос. И не знал на него ответа.
Он вспомнил их первую встречу. Он, студент-первокурсник, пришел на лекцию. Она, преподаватель, пришла эту самую лекцию читать.
Он влюбился сразу и безвозвратно. Слушал ее голос, ловил ее взгляд. Странно, что случилось именно так. Мария была самой обыкновенной женщиной: среднего роста, средней комплекции и даже вся ее внешность была какой-то средней. И только глаза, живые и яркие, освещали ее лицо, как электрические лампочки освещают темную улицу. И поразительно добрая улыбка, которая наполняла светом окружающий мир, а саму Марию превращала из женщины в ангела.
В тот самый день, когда он ее увидел впервые, где-то внутри его сердца разжалась пружина и он понял, что именно она, Мария, для него та самая, единственная…
Первый месяц он ходил на ее лекции, слушал, смотрел и страдал. Но поскольку футбол научил его быть сильным и решительным, воспитал его характер, то уже через месяц он решился пойти к ней на разговор.
Мария очень удивилась, когда ее новый студент вдруг стал приглашать ее в кафе. Для нее это было странно и даже немного смущало. Ей и в голову не могло прийти, что этот мальчишка, моложе ее на двадцать лет, вдруг начнет объясняться ей в любви. Она подумала, что это такой трюк, на который идет студент, чтобы получить хорошую отметку за экзамен.
Марк тогда сразу догадался о ее сомнениях и сделал вид, что отступил. Но затем пригласил ее в кафе снова. После того, как блестяще сдал экзамен по тому предмету, который она преподавала.
Мария долго отказывалась, но он возвращался к этому снова и снова и однажды утром проснулся рядом с ней. С тех пор она стала им самим. Его душой, его сердцем. Все пять лет университета пробежали как один год. Рядом с ним была Мария. Он просыпался и засыпал вместе с ней, готовил ей еду, а она гладила ему рубашки. Иногда она, конечно же, задавала этот такой бессмысленный и глупый, с его точки зрения, вопрос: «Марк, а что же дальше?». Он говорил ей о своей любви и о том, что всегда будет рядом с ней и в горе и в радости. А еще он предлагал ей выйти за него замуж. Но Мария качала головой и грустно улыбалась:
– Нет, мой любимый… – отвечала она. – Я не могу и не хочу портить тебе жизнь. У тебя еще все впереди. Ты встретишь девушку молодую и красивую и женишься на ней…
– Нет, Мария, нет. Ты же знаешь, я люблю только тебя! – отвечал ей Марк.
– Ничего, пройдет время и ты забудешь меня. Все в жизни имеет свойство заканчиваться…
Мария как в воду смотрела. Все имеет свойство заканчиваться… Однажды она ушла из его жизни. Тихо и спокойно, в одной из московских больниц. Он не знал об этом. Он был в одной из очень важных экспедиций в его жизни – исследование египетских пирамид.
Именно Мария заставила его полюбить археологию, именно она дарила ему веру в себя, когда он только начинал, а когда он наконец-то получил заслуженное призвание, она ушла тихо, не прощаясь… Как будто понимая, что помочь уже ничем не может. Ушла, чтобы не мешать…