Влажные пальцы, сжимавшие в руках смартфон, побелели от напряжения. 7:51, оповестили меня часы на ожившем экране. Итак, у меня осталось девять минут на размышления о дальнейших действиях. Хотя, на самом деле, особого выбора не было.
Моя пятая точка неудобно разместилась на так и не распакованном чемодане, примостившимся в душном и дурно пахнущем подъезде дома, где проживал мой второй биологический родитель. Словом «отец» или «папа» этого человека я не называла с того самого момента, как оборвалась мамина жизнь. И можно было бы назвать тысячи причин, по которым мой язык отказывался произносить это важное слово, но ворошить прошлое желание не было. Главным сейчас было то, что этот человек часом ранее преспокойно выставил бездомную дочь за дверь, шепотом приговаривая:
– Кристин, ты взрослая девочка, можешь пожить в деревне или квартиру снять. Вещи твои мы, так и быть, у себя пока передержим. А моей Лесеньке рожать вот-вот. Ей сейчас спокойствие нужно, уединение. Постарайся понять нас, мы тебе очень рады, но жить с нами тебе никак нельзя.
Лесенькой звали новую молодую жену моего родителя, которая вполне годилась ему в дочери. Эта дамочка управляла отцом как хотела, рыдала по поводу и без, и просто на дух не выносила меня по той причине, что квартира, в которой они проживали по документам на треть принадлежала мне. И я вполне могла бы разругаться с родственничками в пух и прах, въехать в свои законные пятнадцать метров, повесить замок на дверь, но… Но я слишком слабохарактерная для всех этих скандалов.
Ко всему прочему пятнадцать минут назад из двух банков пришли смс-сообщения с отказом по кредиту, а из третьей кредитной организации пришло предложение оформить кредит на десять лет под тридцать процентов годовых.
И именно поэтому идея работать на Александра сейчас не казалась мне такой уж дикой. Без его предложения мне остается лишь продать бабушкин дом, чтобы оплатить операцию и переселиться к сестре в съемную московскую однушку. Лучше перспективы не придумаешь.
Но сейчас меня терзал стыд и страх того, что новый работодатель, скорее всего, мне откажет. Будь я на его месте, точно отказала бы. В конце концов, кому нужна жена, пусть и фиктивная, с багажом в виде невменяемого бывшего жениха? Правильно. Никому не нужна.
Тем более, мое «все кончено» Миша, как, впрочем, и всегда, не воспринял всерьез. Его тринадцать невнятных смс с извинениями, отправленных после того, как я сдала его на руки матери, так и висели непрочитанными. И, так как за этими сообщениями не последовало звонков, я сделала вывод, что бывший жених отключился и видит десятый сон.
7:58, радостно оповестил меня вновь оживший экран телефона. Тянуть дальше не было смысла. Если позвоню позже восьми, этот педант точно откажет. Затекшими пальцами я медленно вбила номер с визитной карточки в смартфон и нажала кнопку вызова. И в этот момент сердце замерло, а затем ухнуло вниз, разнося по телу ощущение паники.
– Слушаю! – ледяной голос Александра отозвался из динамика после второго гудка.
– Доброе утро, – мой собственный голос казался тихим и безжизненным. – Александр Евгеньевич, приношу вам еще раз свои извинения за вчерашнюю выходку…
– Кристина, – мужчина в который раз оборвал мою сбивчивую речь. – Доброго утра. Так вы согласны?
Этот вопрос прозвучал в моей голове весьма двусмысленно. Будто этот человек действительно звал меня в жены. Если честно, я меньше нервничала перед ответом на предложение руки и сердца от Миши. Сердце буквально подкатывало к горлу, заставляя дышать глубже.
– Кристина? – вопросительная интонация Александра отрезвила мой разум.
– Да, Александр. Я согласна.
Все. Обратного пути нет.
– Хорошо, – голос мужчины не дрогнул, он явно ожидал моего положительного ответа. – Я заеду за вами сейчас же. Назовите адрес.
На этот раз я не возражала против его инициативы и послушно назвала улицу и номер дома. А затем на ватных ногах, таща за собой по ступенькам огромный чемодан, наконец выбралась на свежий воздух. Хотелось как можно скорее сбежать из этого места, сменить обстановку, забыть события предыдущих дней как страшный сон.
Сегодняшний день в отличие от предыдущего обещал быть жарким. Солнце, поднявшееся уже довольно высоко, заливало своими лучами все обозримое пространство двора, заставленное автомобилями.
Нужно успокоиться. В конце концов, что плохого может произойти в такой замечательный летний день? От мыслей о том, что меня ждет на новой «должности» сводило желудок, а по телу прокатывался озноб.
Стараясь вдыхать как можно глубже, чтобы унять волнение и страх, я выудила из кармана телефон и быстро набрала Катюхе сообщение о том, что деньги найдены. Я оплачу эту операцию, чего бы мне это не стоило. В конце концов все, что мне нужно будет выполнять, я буду делать для спасения любимого человека. Осталось лишь успокоить нервы.
– Кристина, прошу, присаживайтесь.
Серебристый мерседес, сверкая отполированными боками в лучах утреннего солнца, бесшумно остановился возле потрепанной жизнью блочной пятиэтажки. И от внезапности появления автомобиля Александра перед глазами я чуть не вскрикнула.
– Да, конечно, – придерживая свой чемодан я зашагала в сторону авто. – Вы не против, если моя сумка какое-то время будет храниться в вашем багажнике? Пока я не найду квартиру.
Мужчина в одно мгновение оказался рядом, перехватил чемодан и ловко уложил его в багажник.
– Боюсь необходимости в поиске квартиры на ближайшие полгода у вас не будет. – Александр вернулся на водительское кресло, а я заняла место рядом. – На весь срок действия договора вы должны будете проживать со мной. Двадцать четыре часа, семь дней в неделю, помните?
Вот черт. Как-то по-другому я себе это представляла. Что-то в духе – быть женой по документам и для публики, но каждый вечер разбегаться по своим жилплощадям. Кажется, стоило лучше читать договор.
– Да. Вы говорили, – изо всех сил я старалась выглядеть спокойной, – но для большей ясности нам нужно обсудить хм… все детали. Чтобы в дальнейшем не было недопонимания.
– Конечно. – Александр уверенно выруливал из панельных джунглей этого «спального» района в сторону центра города. – Перед подписанием договора мы обсудим все подробности. А сейчас я отвезу вас на работу, где вы напишите заявление об увольнении, а затем уйдете на больничный. Следом вашей задачей будет сообщить друзьям и родственникам о том, что вы нашли новую работу в качестве моего личного помощника или секретаря, здесь даю волю вашему воображению. По этой причине вы меняете место жительства, и у вас появятся проблемы со свободным временем. Пока все ясно?
– Ясно.
Вот так впервые моей жизнью руководил кто-то кроме меня. Всегда, в любой ситуации я могла выбрать, как лучше поступить. Но похоже, что с сегодняшнего дня моими действиями будет управлять никто иной, а мой ненастоящий «муж». Отличие нашей фальшивой «семейной» жизни от настоящей лишь в моей зарплате. Ну и в том, что спать мы будем на разных койках. Надеюсь. Очень сильно на это надеюсь.
Тем временем автомобиль подъехал к слишком хорошо знакомому офисному зданию и остановился. Итак, шоу начинается. Главное, исполнительнице главной роли не грохнуться в обморок от событий такого странного спектакля.
– После того как разберетесь со своими делами, я буду ждать вас в отеле Sheraton для подписания договора. – Александр протянул мне белый конверт. – Здесь деньги на такси. Возьмите.
– Но я же еще ничего не…
– Кристина, – и он опять меня перебил, – давайте договоримся сразу. Мои предложения не обсуждаются. Если я говорю вам, что нужно что-то сделать, вы делаете. Если предлагаю деньги, вы берете. Ясно?
– Да, – я схватила конверт, на мгновение наши пальцы встретились, его – ледяные и мои – теплые. Я едва не подпрыгнула на сиденье от неожиданности, а затем без лишних слов выпорхнула из автомобиля и почти бегом двинула в сторону офиса.
Первое, чему стоит научиться – уметь себя сдерживать. Второе – не задавать лишних вопросов. Я простой сотрудник на непростой должности. И это самое главное, что нужно усвоить. Настоящей жене позволительно высказывать свое мнение, мне – нет. Вот еще одно отличие моей супружеской жизни от настоящей.
Офисная жизнь бурлила в неизменном темпе. Рабочий день только начинался, а девочки из автострахования уже не справлялись с напором недовольных клиентов, которые ломились вперед, размахивая многочисленными бумагами. Менеджеры, никак не связанные со страхованием транспорта, уныло поглядывали в свои мониторы, периодически изображая активную деятельность. Но на деле в этот момент большинство попросту раскладывали пасьянс на рабочем столе.
Я помахала коллегам и направилась вглубь офиса к кабинету, а точнее каморке, где разбирались претензии. В этом помещении, больше похожем на встроенный шкаф, кое-как вместилось два стола, за одним из которых восседала Ритка, сжимающая в руках здоровенную чашку с кофе, судя по запаху. И стоило ей меня заметить, как ее умело подведенные глаза прищурились, а брови сошлись на переносице.
– Наконец-то! Я уже думала вызывать службу спасения! – подруга всплеснула руками, мгновенно опрокинув чашку с кофе на стол. – Блин! Чего застыла? Тащи салфетки!
– Зачем и кого тебе понадобилось спасать? – я выудила из сумки бумажные платочки и принялась вытирать коричневые потеки.
– Тебя! Из лап этого странного генерального директора «Гаммы». Какого черта ты не отвечаешь на звонки?! Твой этот нар… тьфу, идиот, обрывает мой телефон, ты молчишь, что мне думать-то вообще?!
Да, я не отвечала на звонки. Старалась держать себя в руках, чтобы не высказать ночью ей все, что думаю о том, что именно она отправила Мишу к этому проклятому ресторану. К утру негодование спало.
– Дай мне лист бумаги и образец заявления на увольнение, – я плюхнулась на свободный стул. – Что ты наплела вчера Мише?
– Держи. Для себя храню этот чертов образец, – подруга сунула мне под нос листы. – Что я сказала этому… психу? Чтобы оставил тебя в покое, наконец! И что ты будешь намного счастливее без него!
– Ладно, неважно, – я старательно выводила буквы. – В любом случае… все кончено.
– Ты говоришь это каждый раз…
– Нет. Сейчас я серьезно, – сегодня мысль о разлуке казалась еще более реальной. – Александр берет меня на работу в качестве личного помощника. Плотный график, но зарплата хорошая, на операцию заработаю. Времени на отношения точно не будет.
– Подожди-подожди! – глаза Ритки лихорадочно заблестели, а в голосе появились истерические нотки, – Этот красавчик берет на работу? Тебя? Личным помощником? Он точно положил на тебя глаз!
– Он положил глаз на мой диплом с отличием и… на итоги собеседования, – сейчас главное не покраснеть от ушей до пят. – И к тому же наверняка вокруг него сотни женщин вьются.
– Ну-ну! – подруга крутанулась на стуле. – Припомню я тебе этот разговор на вашей свадьбе!
– Прекрати чушь нести!!!
Но Ритка не слушала.
– Кстати, о свадьбе! Ромкин троюродный брат тут женится или женился, не поняла я. Нас на званый ужин зовут. Сходишь со мной платье выбрать вечером?
– Не знаю. Посмотрим. Зависит от графика. – Я схватила заявление и потопала к двери. – Отдам бумаги Насте и скажу, что ухожу на больничный. Надеюсь, что в следующий раз вернусь сюда уже за трудовой. По поводу вечера созвонимся?
– Угу. В какой-то степени я завидую, что ты сваливаешь из нашего гадюшника. Спроси там у начальника, не нужен ему сотрудник, разбирающий претензии.
– Обязательно, – я, конечно же, соврала. – Пока-пока, Рит.
В приемной оказалось как всегда пусто. Настя одиноко перебирала бумажки на рабочем столе, хлопая густыми наращенными ресницами. День еще не успел начаться, а она уже, кажется, устала.
– Насть, приветик, – я улыбнулась и положила на стол свое заявление. – Передай, пожалуйста, Анжелике Александровне, она просила еще пару дней назад. Да, и я ухожу на больничный, ушиб бедра и все такое…
– Крис! Привет! – в глазах Анастасии мелькнула радость. – А я тебя искала! Анжелика вызывает! – девушка понизила голос. – Она все утро психовала. По поводу директора какой-то там «Гаммы». Так что может рано ты заявление написала.