В библиотеке оказалось много классики. Целая секция классики. О существовании одних книг я даже не подозревала – как, например, об «Улиссе» или «Мидлмарче». Некоторые, как «Алая буква» или «Фиеста», были на слуху. Многие названия уже встречались мне в списке литературы на лето, но совершенно незнакомых было несравнимо больше.
Я уже отыскала «Преступление и наказание» и теперь охотилась за «Франкенштейном». Параллель между книгой и той гремучей смесью качеств у истоков моего списка показалась мне очень символичной. Когда я наконец потянулась за нужным изданием, оказалось, что еще чья-то рука претендовала на него.
– Прости, – сказали мы одновременно и рассмеялись.
Девушка улыбнулась и жестом показала, что уступает мне книгу.
Мне хватило мгновения, чтобы узнать эти ярко-зеленые глаза и рыжую копну волос.
– Это же…Ты же…
– Девочка из рекламы про прыщи? – Я вовремя себя остановила, но она сама закончила фразу.
– Да.
Она рукой провела по своей безупречной коже.
– Эффект держится неделями.
– Ты правда пользуешься тем кремом?
– Нет.
Я улыбнулась в ответ.
– Мы ходим в одну школу, верно?
– Пасифик-Хай? Да.
– Я Эбби, кстати.
– Ой, извини. Я Лейси. – Она кивнула на книгу, за которой я потянулась. – Решительно берешься за летнее чтение для продвинутых?
– Нет-нет, продвинутый курс не для меня; просто ищу что-нибудь интересное из классики.
– Зачем?
– Чтобы поразвлечься, думаю. – Вдаваться в подробности о моем списке для души не хотелось. – Бери «Франкенштейна». Я подберу еще что-нибудь.
– Что ты любишь читать? Вдруг я смогу подсказать что-нибудь.
– Ты читала много классики? – спросила я.
– Я уже давно занимаюсь в театре и перечитала почти всего Шекспира. Но на нем, в общем, и остановилась. Не знаю даже, почему предложила свое экспертное мнение.
– Главное – уверенно сказать, не правда ли?
– Согласна! – Она взяла книгу с полки. – Сзади всегда есть аннотация. Может помочь. – Она начала читать текст на обороте с британским акцентом.
– Автор – британец? – спросила я.
– Мне кажется, все классики – британцы. – Она пожала плечами. – Но, что по-настоящему важно, у меня бесподобный британский акцент.
– Да, действительно!
– Вау, это прозвучало тщеславно. Даю слово, я не тщеславная. – Она закусила губу. – Тщеславные люди обычно так и говорят?
Я беззвучно посмеялась и потянулась за книгой.
– Теперь она мне нужна.
Она передала книгу мне в руки.
– Диккенс «Повесть о двух городах», – прочитала я.
– Ага! – Она похлопала книгу по обложке. – Видишь. Справедливый обмен.
У меня в кармане зажужжал телефон.
Купер: «Спаааассссииии меня!»
Я зажала обе книги (одну для себя, другую – для Купера) под мышкой и написала ему ответ:
Я: «Просто скажи родителям, что хочешь уйти».
Он: «Не могу. Они расстроятся. Ты видела, как они выглядят, когда расстроены».
Я: «Тебе нужно в армию. Я слышала, там из парней делают настоящих мужчин».