Оливия и Тео рисовали на школьной доске. Всех детей уже забрали домой, однако родители мальчика опаздывали. Рядом с этим мальчишкой она постоянно улыбалась, с ним ей почему-то было так тепло и уютно; возможно от того, что он напоминал ей о прекрасных моментах прошлого. Мальчик был смышлёный и любознательный, задавал тысячу вопросов, но всегда в тему. За пару дней, что он здесь учится, Ви так и не успела увидеть его папу, мама всегда вовремя приходила за ним. Девушку это устраивало, и надежда, что так будет всегда, теплилась в её груди.
Сегодняшний день был прекрасен с самого начала. Погода была восхитительная, поэтому Том довёз девушку до города, а дальше они успели погулять по парку под тёплыми солнечными лучами, обсуждая планы на свадьбу и выходные, которые хотелось провести вдвоём после отъезда родителей девушки, чьё присутствие в доме давалось тяжело обоим. Прогулка и время с дорогим человеком заряжали как нельзя лучше.
Уроки промчались практически незаметно. И вот всех малышей, кроме Тео, уже забрали. Поэтому сейчас они просто общались и рисовали, чтобы скоротать время, пока за ним придёт мама.
– Извините, что задержался. Я пришёл забрать Тео, – раздался мужской голос от двери. – Его родители не успевают, можете позвонить им, я его дядя, – девушка не успела повернуться, но внутри уже что-то кольнуло. Этот голос она точно не могла перепутать с кем-то, даже спустя много лет.
– Дядя Себа! – мальчишка сразу сорвался с места и с разбегу прыгнул на парня, стоящего в проходе. Оливия резко развернулась, мелок выпал из её рук. Себастиан поднял на неё глаза и тоже замер. Прошло семь лет с их последней встречи, но не узнать друг друга было невозможно.
– Оливия?..
– Здравствуй, – голос почти дрожал, предательски выдавая волнение от его появления. Его она точно не ожидала увидеть, ни сейчас, ни когда-либо ещё.
И вот он сейчас стоит здесь перед ней. Повзрослевший, с щетиной на лице, которая придаёт ему статус и брутальность. Но кожаная куртка поверх серого джемпера, чёрные джинсы и кроссовки выдают в нём всё того же мальчишку из прошлого. Его любимый стиль не поменялся за эти годы. Или же так совпало только сегодня…
– Не ожидал тебя здесь увидеть, – он опешил также, как и она, разглядывая девушку, которую не видел столько лет. – Ты совсем не изменилась, только стала выглядеть старше.
– А ты поменялся, но не сильно.
– Ви… – прижимая к себе Тео, который с интересом следил за своим дядей и учительницей, он сделал было шаг к ней, но при его попытке она отшатнулась назад.
– Оливия, – поправила девушка, – или мисс Харрис.
– Да, прости.
– Вот, передай это, пожалуйста, родителям Тео, – Оливия протянула файл с несколькими листами, – им нужно подписать.
– Обязательно, – он взял документы, но всё так же не сводил глаз с неё. Девушка решила прервать этот зрительный контакт первой – она вернулась к своему столу, и, ожидая, когда они уйдут, села за стол и опустила взгляд в журнал. – Оливия, а пошли выпьем кофе и поговорим? – Себастиан продолжал стоять на месте и смотреть на неё, но она не решалась снова поднять взгляд на него.
– У меня много дел.
– А в память о былом? – парень, оставив племянника у входа, сел напротив неё, что заставило её поднять взгляд и тут же пожалеть об этом, столкнувшись с его голубыми глазами. – Пожалуйста, давай через час в кафе тут недалеко, немного поговорим.
– Хорошо… В кафе через дорогу, через час.
– Я буду ждать тебя там.
Себастиан встал, замялся немного, и, взлохматив волосы, вышел из класса с племянником, который уже успел попрощаться с девушкой.
Как только они ушли, Оливия выдохнула, и из глаз сразу же потекли слёзы. Рана, которая, как думала девушка, давно затянулась, стала кровоточить с новой силой. Воспоминания обрушились на неё с новой силой, терзая сердце и душу. Наверное, к этой встрече она никогда не была бы готова.
С того первого урока Оливия старалась не смотреть на новенького, и вообще всячески его избегала. Он, казалось, тоже сторонился, не только её, но и всех остальных. Через пару дней по школе начали ходить разные слухи о том, за что его исключили из прошлой школы. Самой любимой темой было обсуждение того, будто бы он до полусмерти избил какого-то парня. После этой новости его многие начали сторониться, а остальным было просто плевать. И, кажется, его это вполне устраивало. Когда он появлялся в школе, что случалось крайне редко, то проводил время в одиночестве.
Однако Оливия всё ещё тайком его рассматривала, за что Стефан подшучивал над ней, мол, влюбилась с первого взгляда в загадочного одноклассника. Его шутки действовали на нервы – возможно от того, что он был в чём-то прав. Не в том, что она влюбилась, но как минимум в том, что Себастиан стал первым парнем, привлёкшим её внимание. Она часто видела его разговоры с учителями и замечала, на каких предметах западает его учёба. Хотелось помочь, но весь его вид говорил о том, что он будет против даже если она просто с ним заговорит.
– Ви, давай скорее! – кричал Бэкер с первого этажа её дома. – Мы опоздаем на вечеринку.
– Иду я! – с нервным воплем девушка спустилась в гостиную. – Вообще не понимаю, зачем ты меня тащишь туда…
– Не ворчи, красотка, – он приобнял её в честь приветствия. – Клёвая вечеринка. И там будет твой Себастиан.
Девушка ударила его по плечу и обернулась. Родителей поблизости не было, и она облегчённо выдохнула. Им точно не понравился бы такой парень как Уайт. Для девушки и так было удивлением, что родители её отпустили, но Стефан им нравился, поэтому с ним она могла пойти куда угодно, без запретов.
– Он не мой, мы даже не общались!
– Тогда я вас познакомлю. Хватит просто так вздыхать по нему, – Стефан довольно улыбнулся, откинув с лица прядку волос. – Он классный парень.
– А ты откуда знаешь? – девушка удивлённо взглянула на него, поправляя свою причёску.
– Познакомились на днях. Мой отец взял его к нам в мастерскую. Он классно разбирается в машинах.
– В любом случае, мне пофиг. Пошли, пока я не передумала.
Девушка не любила подобные мероприятия. Она на них быстро теряла интерес и уставала. Но сегодня ей впервые так хотелось туда. Это и правда была возможность увидеть загадочного одноклассника, который не покидал её мысли.
Обычно одинокий, отстранённый ото всех Себастиан сегодня был душой компании. В кругу друзей Стефана и Оливии Уайта быстро приняли. Над его шутками все смеялись, его истории внимательно слушали, к его точке зрения прислушивались. Все девушки на вечеринке буквально вешались на него. Сразу стало понятно, что теперь с завтрашнего дня к Себастиану станут относиться иначе. Девушка была этому рада, ей хотелось, чтобы у него всё наладилось. И она не могла объяснить самой себе, почему. Ведь они даже не общались, просто иногда виделись на уроках.
Стефан представил их с Ви друг другу ещё раз. Однако Уайт снова не обратил на неё внимания, чем довольно сильно задел.
Оставшийся вечер ей было уже не до веселья, но это пришлось скрыть и провести на вечеринке ещё пару часов, чтобы не прервать хороший настрой Стефана, который сразу же сорвался бы её провожать.
– Чего ты тут одна сидишь? Холодно ведь, – Себастиан вышел на крыльцо, где Оливия просидела последние полчаса.
– Я жду Стефана, – девушка обернулась на его голос. – А там находиться уже нереально. Я устала.
– Я заметил, что ты вообще там себя неловко чувствуешь, – он сел рядом и накинул ей на плечи свою кофту. – На улице уже холодно, ты вся в мурашках, – она благодарно улыбнулась. Сейчас он казался не таким серьёзным и отстранённым, как раньше. – Хочешь, я провожу тебя домой?
– Спасибо, – девушка сильнее закуталась в кофту, – но мне неудобно тебя напрягать.
– Брось, я же сам предложил. Я скажу Стефану, и пойдём, – парень удалился раньше, чем дождался ответа; вернулся через пару минут и подал ей руку. – Всё хорошо, Стеф просил, чтобы ты написала, когда будешь дома.
– Спасибо тебе. Возьми кофту, ты же замёрзнешь…
– Не замерзну, – усмехнулся парень, – это у тебя зуб на зуб не попадает.
– А ты милее, чем кажешься.
– Я вообще шикарен, – девушка закатила глаза и промолчала. Впервые рядом с ней он был таким непринуждённым и добрым.
Некоторое время шли молча.
– Почему ты часто прогуливаешь? – нарушила тишину девушка.
– Это так важно?
– Просто стало интересно.
– Работаю, беру больше смен у отца Гарри. Не у всех богатенькие родители как у тебя. Мой отец, кстати, работает на твоего, а мама болеет, поэтому не может работать, – он замолчал. Оба были удивлены этим откровением. – Только не смотри так жалобно.
– Я даже не думала. А как же твоя учёба?
– Как-то. Пока снова за прогулы не выгонят… – рассмеялся парень. – Не могу иначе.
– Поэтому ты перевёлся? Из-за прогулов тебя выгнали?
– Какая догадливая.
– Тебе надо чуть больше посвящать времени учёбе, – игнорировала его усмешки девушка. – Хочешь, помогу? Я заметила, что некоторые предметы даются тебе тяжело.
– А ты внимательная. Что, стало жалко меня?
– Боже! Ты просто невыносим! Я просто предложила помощь, пыталась подружится, а ты ведёшь себя как дурак! – девушка сняла кофту и кинула её в парня. – Спасибо за кофту и за то, что проводил, – она развернулась и пошла скорее к дому.
– Погоди! – он схватил её за руку, остановил и снова надел кофту. – Прости, у меня дурацкий характер. Я был бы рад твоей помощи и твоему обществу, – он мило улыбнулся. Впервые так тепло, и даже с какой-то нежностью. И тут Оливия поняла, что этой улыбке можно простить всё. Себастиан извинился ещё не раз за все свои колкости, и они смогли найти общий язык.
На следующий день Себастиан пригласил её прогуляться вечером. И с того дня началась их недолгая дружба. Почему недолгая? Потому что крайне быстро она переросла в нечто большее… во влюблённость… в любовь.
Они проводили вместе каждый день. Девушка сидела с ним в мастерской. После работы они гуляли. Несколько раз в неделю собирались у неё или у него дома и занимались учёбой.
Его родители принимали девушку очень радушно, как и старший брат Себастиана – Фрэнк. С ним девушка познакомилась, когда тот приезжал на каникулы.
Мать девушки тоже относилась к Себастиану хорошо. Чего нельзя сказать об отце Оливии – он высказывал своё недовольство, что дочь встречается с Уайтом, когда узнал об его присутствии в её жизни. Но ребята просто не могли оторваться друг от друга. Стефан стал часто ворчать, что ревнует и подругу, и друга.
И они проводили довольно много времени вчетвером со Стефаном и Рейчел.
Весь час до их встречи она вспоминала моменты их зарождающихся дружбы и отношений, те моменты, в которые она была счастлива как никогда до и после. Это помогло ей настроиться на встречу, и она желала задать один вопрос.
Оливия вытерла слёзы и убрала их последствия на своём лице. Она распустила волосы, которые сейчас аккуратными чёрными волнами спадали по спине. Кажется, теперь она была готова к разговору, по крайней мере, злость внутри толкала на это.
Когда она зашла в кафе, её уверенная походка приковывала к себе взгляды. И самый важный для неё сейчас человек тоже не сводил взгляда с момента, как она вошла в эти двери и до того, как села напротив него.
– Я решился заказать тебе американо без каких-либо добавок, надеюсь, любовь к чёрному кофе не изменилась.
– Да, спасибо, – она сделала глоток и подняла на него взгляд. По её глазам он сразу же смог уловить, что ещё недавно она плакала. Как никто другой, он знал, как меняется цвет её глаз в зависимости от любых условий. И Себастиан прекрасно понимал, что без слёз их встреча не обошлась бы, поэтому не делал акцент на этом. – Я пришла, чтобы узнать один момент.
– Как тебе угодно, – он откинулся на спинку диванчика и немного развёл руками.
– Ты меня бросил по смс, зная, что я к тебе чувствую, после всего, что было. Почему? – Оливия поджала губы, которые начинали дрожать. Ей было безумно тяжело видеть его сейчас и не иметь возможности обнять, рассказать, как она переживала все эти годы. – Я не стоила другого отношения?
– Конечно стоила, – его голос был очень тихим, он тоже поджимал губы, собираясь с мыслями. Его гложило чувство вины, и, точно как она, ему хотелось обнять, сказать, что он скучал, объяснить, почему всё так произошло. Но теперь она была почти замужней женщиной, а не его девушкой, которой он причинил столько боли, хотя обещал защищать от всего и всегда. – Я виноват, очень. И это не исправить. Но я не мог иначе. Были причины, по которым я должен был уехать, и я думал, что больше никогда тебя не увижу. Хотел сначала сделать всё правильно, объясниться и попрощаться. Но тогда ты бы не отпустила, просила бы не уезжать. И я подумал, что пусть ты меня лучше ненавидеть будешь. Я не смог бы решиться, увидев тебя, твои слёзы, или даже услышав твой голос… – он больше не решался смотреть на неё, собственно, как и она – сдерживать дрожащий голос уже не было смысла, глаза у обоих были на мокром месте.
Одно дело, если вы расстались, когда пропали чувства. И совершенно другое, если вы расставались с огромной любовью в сердце. К тому же, первая любовь всегда остаётся, и со временем не забывается. Оливия уже не могла сдерживать слёзы, которые сейчас стекали по её лицу.
– И ты решил поступить как последний мудак?
– Я думал, что так будет лучше для тебя.
– Думать у тебя плохо получается, если честно, – она облизала губы и вытерла дорожки слёз со своего лица. Когда её рука легла на стол, Себастиан сразу же накрыл её ладонь своей, заставляя посмотреть на него. Он был растерян, а глаза помутнели от накатывающих слёз, но заплакать он не мог; лишь однажды она видела его в самом разбитом и загнанном состоянии, всё остальное время он держался.
– Если сможешь когда-нибудь меня простить, я буду очень счастлив.
– Не уверена, – она аккуратно вытащила свою руку из-под его и опустила себе не колено.
– Если ты согласилась на встречу, то это уже значит, что ты меня не ненавидишь.
– Рассуждаешь как Стефан, – губы девушки дрогнули в лёгкой улыбке от приятного чувства ностальгии, вспомнив лучшего друга.
– Он мой лучший друг, – Себастиан улыбнулся и сделал глоток своего кофе, – у него и научился. Он, кстати, пытался связаться с тобой много лет и тяжело переживает, что вы больше не общаетесь.
– Давно видел его?
– Сегодня утром. Мы общались все эти годы, живём рядом. И он сейчас тоже в Вашингтоне.
– Серьёзно? – девушка поставила чашку на стол и ошарашено посмотрела на парня. Тот пожал плечами и улыбнулся.
– Да, он приехал к сестре Рейчел. А я решил помочь Фрэнку с ремонтом, вот вместе с семейством Бэкер и приехал.
– Как тесен этот мир, – она улыбнулась, ведь приятное чувство надежды на встречу с другом детства сейчас разливалась внутри и согревало её. – Или это просто нам так везёт?
– Может быть, это судьба – нам надо было снова встретиться?
– Значит, она очень жестока, раз заставляет снова переживать все эти чувства.
– У тебя ко мне что-то осталось? – после недолгого молчания, его вопрос оказался как гром среди ясного неба. Оливия взглянула на него, стараясь подобрать ответ в голове, он же выжидающе смотрел на неё.
– Нет, просто ты сделал мне очень больно.
– Ви, так было нужно, – он положил руку на стол, ладонью вверх, приглашая её положить свою руку в его. Она коснулась его руки и подалась вперёд, желая убедить его ответить ей бóльшим.
– Объясни.
– Не могу, – на этот раз он убрал свою руку и откинулся на спинку дивана. Она тоже отстранилась, разочарованно выдохнув. Ей так хотелось узнать правду их разрыва, а он уходит от чёткого ответа. – Лучше это не вспоминать и не копаться в прошлом.
– Возможно.
– Прости, – у парня зазвонил телефон и он вынужден был ответить.
Пока он говорил, девушка рассматривала его, пытаясь заметить все изменения в нём. Когда он договорил и сбросил, на глаза бросилась фотография, стоявшая на заставке телефона. Может, ей показалось, а может там и правда была её фотография с щенком парня, которого она сама и подарила… Махнув головой, она отогнала мысли и сосредоточилась.
Он улыбнулся, извиняясь за прерванную беседу, и убрал телефон.
– Это по работе, нужно было ответить, – она кивнула, показывая, что всё в порядке. – Расскажи лучше, как ты и твой жених?
– Всё хорошо, он замечательный, – ей не хотелось вдаваться в подробности, поэтому она постаралась сменить тему и уйти от разговора о своей жизни. – А ты?
– Сделал карьеру юриста в Нью-Йорке.
– Нью-Йорк? Серьёзно?
– Да, теперь живу рядом со Стефаном и Рейчел. Они уже женаты лет пять.
– Здорово. Что ещё?
– Я свободен, если ты об этом. Нет ни жены, ни девушки, ни детей. Надеюсь, что придёт время и до этого.
– Твои планы не сбылись?
– Лишь отчасти. У меня квартира на Манхеттене, хорошая работа и отличные рекомендации. И я открыл собственную автомастерскую.
– Это потрясающе. Очень рада за тебя.
– Кстати, а ты не хочешь увидеться со Стефом? Он был бы безумно рад.
– Хочу.
– Вот, держи, – он протянул бумажку с номером телефона, – позвони ему.
– Спасибо. Как твой отец?
– Скажем так, мы с Фрэнком остались вдвоём, – парень замялся немного, было видно, что ему трудно это произнести, – папа… он…
– Боже, нет, не говори, что с мистером Уайтом что-то случилось… – воскликнула девушка, прикрывая рот рукой, в её глазах загорелись страх и тревога.
– Авария, – он тяжело втянул воздух и закусил губу изнутри, – три года назад.
– Боже, Себа, – она пересела к нему на диванчик и обняла, – мне так жаль… – почему-то она всегда проявляла своё участие, поддержку и утешение именно объятиями, и Ви знала, что Себастиану это всегда нравилось. Он обнял её в ответ и положил голову ей на плечо.
– Я знаю, – парень легко улыбнулся, но боль всё ещё отзывалась в его груди, – он тебя очень любил.
– И я его, – девушка тяжело вздохнула и опустила глаза вниз, гладя парня по голове и вспоминая мужчину, который всегда относился к ней как к дочери, намного лучше, чем её собственный отец.
– Ты никогда меня не вспоминала?
– Это уже не важно. Ты не имеешь никакого права спрашивать о моих чувствах.
– Прости. Посмотри на меня, – он взял её руки в свои, как только она отстранилась. А ей даже не захотелось убрать их, она лишь робко подняла взгляд. – Я не буду говорить, почему я тогда уехал, не хочу всё портить. Просто дай мне возможность вернуть в нашей памяти что-то хорошее, а не только конец. Мы же были друзьями…
– Мы были друзьями от силы неделю, – она усмехнулась.
– Ну да. А потом ты меня поцеловала и призналась в любви, – рассмеялся парень, поддерживая её улыбку.
– Дурак, тебя тогда побили и я переживала.
– Ну я же не мог не защитить тебя. И оно того стоило, – его улыбка перешла в какую-то гордость, сияющую не лице. Это ещё больше заставило девушку рассмеяться. – Я покорил твоё сердце. Я тогда таким счастливым был…
– Ты его покорил ещё до своего героизма.
– Я так сильно любил тебя, – от этих слов она подняла на него взгляд. И когда их глаза встретились, он продолжил. – И до сих пор люблю.
– Себ, замолчи немедленно! Ты не должен так говорить, – девушка убрала руки от него.
– А я хочу, чтобы ты знала. Я тогда неправду написал, и потом жалел, – девушка схватила свою сумку и пошла к выходу, чтобы он не видел больше её слез. Ей казалось, что ещё чуть-чуть, и она сдастся, раскроет перед ним всю душу, которая всё ещё таит тёплые чувства к нему. – Я писал тебе через полгода как уехал! – он бросился следом и заставил её задержаться. – И приезжал четыре года назад, но мне сказали, что у тебя есть жених, и я решил не мешать! А сейчас увидел тебя, и не смог ничего с собой поделать! – он схватил её за руку и развернул к себе. Она не смотрела на него, но слёзы текли по щекам.
Оливия неожиданно подняла на него взгляд, посмотрела в голубые глаза, которые сейчас были немного мутными, и, встав на цыпочки, поцеловала его. Когда она захотела отстраниться, он этого сделать не дал, лишь протянул к себе сильнее, вкладывая в этот поцелуй всю любовь и нежность. Она отвечала ему на поцелуй, пока воздуха не перестало хватать, и они отстранились.
– Прощай, Себастиан, – девушка быстро ушла от него, поймала такси и уехала домой. А он так и остался стоять на тротуаре, смотря вслед уезжающей машине.