На велике добралась до дома своей подопечной всего за пять минут. Похоже, велосипед теперь – моё любимое средство передвижения. А пока ехала, проветрила мозги и нервы. Подумаешь, съездим с ним в этот заповедник, напишем вместе пару статей. И что из того? Это всего лишь школьное задание. К тому же там наверняка будет толпа людей и красоты природы. От меня требуется только фотосъёмка.
В общем, к дому Милены я подъехала совершенно спокойная и в хорошем настроении.
Татьяна Викторовна уже ушла на работу, и дверь мне открыла домработница Марина. Это была женщина средних лет, с чересчур ярким макияжем и объёмным шиньоном, выкрашенным в красно-каштановый цвет. Чем-то она неуловимо напоминала фрекен Бок из «Карлсона».
Впрочем, поздоровалась домработница вполне приветливо, и я решила пока не записывать её в разряд монстров.
– Саша пришла! – Милена только что была наверху лестницы и вот уже сжимала меня в крепких и искренних детских объятиях. Прям телепорт, а не ребёнок.
– Привет, малявка, – я провела рукой по её косичкам, подобные нежности немного сбивали меня с толку. – Чем сегодня займёмся?
– Марина учит меня печь торт к маминому дню рождения, хочешь с нами? – в её глазах стояла мольба, как будто я могла отказаться. Эта девочка совершенно не воспринимала меня как прислугу. А я слышала, что дети богатых родителей часто поступают именно так. И это казалось странным – Милена совсем не была капризной, избалованной девочкой. Напротив, она поражала своей искренностью и неиспорченностью.
– Конечно, хочу, – не могла не улыбнуться в ответ.
Мелкая просияла, схватила меня за руку и потащила в кухню. Войдя внутрь, я как будто оказалась в эпицентре маленького армагеддона. На всех поверхностях стояли чашки, чашечки, миски и кастрюльки, с содержимым и без него. Мойка была заполнена горой использованной посуды до самого крана. К тому же все столы, дверцы шкафов и даже пол были усыпаны тонким белым слоем.
– У вас произошло извержение мучного вулкана?
– Скорее, вулканическая активность одной маленькой девочки, – пояснила, улыбаясь, Марина, а малявка, устроившая кавардак в кухне, радостно захихикала. Ещё бы, её ж сравнили со стихийным бедствием.
– Это я чихнула, – похвасталась она.
– Ну будь здорова!
– Сейчас мы крем доварим и начнём убираться, – пояснила фрекен Бок, помешивая содержимое небольшой кастрюльки на плите, а стоявшая на детском стульчике Милена согласно закивала. Мол, точно всё уберём.
Когда раздался звонок у входной двери, только я ещё сохранила чистые руки, не перепачканные в креме или муке. Поэтому открывать отправили меня.
С улыбкой я шла по просторному холлу. Мне определённо повезло и с работой, и с подопечной. О чём-то подобном можно было только мечтать: я интересно провожу время с приятной девочкой и ещё получаю за это деньги.
Открывая дверь, продолжала улыбаться. Но вдруг улыбка сползла с моего лица.
Что?! Нет! Опять?
Я захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Как он узнал? И зачем пришёл сюда? Если обсудить субботнюю поездку в заповедник, это можно было сделать и завтра в школе. Мы ведь учимся в одном классе.
– Барановская, немедленно открой дверь! – раздался с другой стороны, слегка приглушённый дверью голос.
– И не подумаю, пока ты не объяснишь, зачем припёрся, Логинов!
– Я здесь живу! – вдруг заявил он и несколько раз ударил по двери кулаком. – А вот что ты здесь делаешь? Караулишь меня?
Я даже опешила от того, что он мог предположить подобное.
– Иди на фиг отсюда, – послала почти вежливо. Верить заявлениям Ярослава, что он живёт в этом доме, даже не собиралась
Но Логинов не оценил. Он начал яростно жать на кнопку звонка и вдобавок снова стучать кулаком по двери.
На шум из кухни выскочили Марина с Миленой.
– Что случилось?
Я даже не успела ответить, как они разглядели силуэт за узким окошком и обе расплылись в улыбках:
– Ярослав пришёл.
Логинов ввалился злой и взъерошенный.
– Что она тут делает? – указал пальцем на меня.
– Саша – моя няня, – почему-то начала оправдываться Милена. – А где твой ключ?
– Забыл, – буркнул Ярослав и протиснулся мимо меня, задев плечом. Специально.
– Это мой старший брат, – громким шёпотом прокомментировала Милена, пока этот грубиян поднимался по лестнице.
Судьба явно неблагосклонна ко мне ипослала в мою жизнь чересчур много Логинова. Как будто открыла солонку не с той стороны, и вместо щепотки высыпалась целая куча. Теперь мой суп пересолен Логиновым. Он повсюду – в школе, на работе, даже на дополнительных занятиях в школьной газете.
Ну почему он не может быть хоть чуточку приятнее? Как сестра, например.
Настроение пропало. Мы с Миленой без особого энтузиазма помогли Марине прибрать кухню и отправились в сад, покачаться на качелях. Качели, кстати, были отличные – широкое сиденье, на котором можно поместиться вчетвером, и большой зелёный тент сверху. Не страшны ни дождь, ни солнце.
– Ты не обижайся на Ярослава, он хороший, – после долгого молчания вдруг выдала моя подопечная.
– Да? – недоверчиво хмыкнула я.
Милена уловила сарказм и бросилась на защиту брата.
– Да! Он добрый, просто…
– Что просто? – мне стало любопытно.
– Он говорит, что мама… – Милена смутилась и замолчала.
Да что ж такое, только мне собрались раскрыть семейную тайну и сразу на попятную.
– Что говорит Ярослав? – я подвинулась ближе к девочке и взяла её за руку. Знаю, что это нечестно манипулировать ребёнком, но желание узнать тайну оказалось сильнее мук совести. Причём намного.
Милена огляделась по сторонам, будто боялась, что её кто-то может услышать, а потом серьёзно посмотрела мне в глаза, почти по-взрослому.
– Ты никому не расскажешь?
– Никому, – я постаралась вложить в голос всю убеждённость, которую испытывала в этот момент. Да и кому говорить-то? У меня здесь даже друзей нет. Только эта маленькая девочка.
– Поклянись! – это было произнесено так торжественно, что я чуть не рассмеялась. Но сдержалась. Девчушку было откровенно жаль, да и вряд ли я сумею завоевать её доверие, если буду смеяться над тем, что для неё важно.
– Клянусь! – произнесла максимально серьёзно, даже ладонь перед собой выставила.
– Чем? – не отставала малявка.
– Своей пятёркой по русскому, – больше ничего не пришло в голову. Но, к счастью, Милену это устроило.
– Это всё из-за папы… – с тяжёлым вздохом выдала она и продолжила, понизив голос: – Яр, говорит, что мама его сожрала. – и тут же зачастила, вываливая на меня все свои сомнения и размышления: – Но мама не могла его сожрать, она же не чудище, она человек. И папа – человек. И он живой, я сама видела, мы ходили в кафе есть мороженое.
М-да, интересная ситуация.
– А что случилось с твоим папой? Где он?
– Ушёл…
– Почему?
– Они поругались с мамой. Он сказал ей плохое слово.
– Какое?
– Плохие слова нельзя говорить! – убеждённо заявила она.
Вполне логично.
– А если только первую букву? – нашла я вариант.
Милена долго размышляла, хмуря лобик, и наконец выдала мне на ухо, как большую тайну:
– Шэ.
Что ж, буква «шэ» вполне объясняет, почему мама с папой поругались.
– Ты никому не расскажешь? –она наивно заглядывала мне в глаза, надеясь найти там подтверждение моей честности.
– Я же поклялась, – сделала вид, что оскорбилась её недоверием, и девочка сникла.
Бедняжка, все взрослые в этой семье носятся со своими обидами, и никому нет дела до чувств ребёнка. Одиночество этой девочки чувствовалось на расстоянии.
Поддавшись импульсу, я подвинулась ближе и обняла её. Милена, словно только этого и ждала, обхватила меня руками и прижалась изо всех сил.
***
Ярослав ненавидел семейные ужины, точнее то лицемерие, что они в себе несли. Какая семья? Мать разрушила её. Выжила отца из дома.
Яр бы тоже хотел бы уйти вместе с ним, но не мог бросить мелкую. Сестра была слишком хрупкой. Как розовые фарфоровые чашечки из кукольного сервиза. Милена однажды пригласила его на чаепитие в садовом домике. И Ярослав раздавил чашку, просто чуть сильнее сжав её пальцами. А малявка даже не плакала, наоборот, бросилась утешать его, что ничего страшного не случилось. Как будто это он должен был расстроиться, что испортил её сервиз.
– Как прошёл день? – поинтересовалась мать, аккуратно отрезая кусочек мяса и изящно кладя его в рот.
– Прекрасно, – кислым тоном отозвался Ярослав, намеренно громко скребя ножом по тарелке.
– Чем вы занимались с Сашей? – родительница переключилась на сестру.
– Мы помогали Марине печь торт, а потом качались на качелях, – мелкая почему-то смутилась, и это ему не понравилось.
– Маменька, – Ярослав знал, что её раздражает это обращение, поэтому намеренно его использовал, – ты зря наняла эту девицу и оставляешь её с Миленой наедине.
Татьяна Викторовна приподняла умело выщипанные и подведённые брови:
– Саша – хорошая девочка и нравится твоей сестре. А я всегда учитываю потребности и предпочтения своих детей.
Теперь закипать начал Яр, потому что мать учитывала потребности и предпочтения лишь одного человека – себя.
– Она моя фанатка. – сарказм исчез из голоса, в нём осталось лишь раздражение, глухое, копившееся внутри на протяжении нескольких месяцев. – Она следила за мной и устроилась в наш дом, только чтобы быть ко мне поближе.
– Ярослав, ты преувеличиваешь, – Татьяна Викторовна была сама невозмутимость, и Яр вскипел.
– Надо дождаться, когда она начнёт воровать моё бельё из комода? – он схватил стакан и сделал несколько жадных глотков.
– Саша – дочь доктора Барановского, он за неё поручился.
– Ах, доктор Барановский… – Ярослав уже сумел взять себя в руки и теперь вернулся к своей излюбленной тактике – заливать всё вокруг мегалитрами сарказма. – Надеешься, это позволит снова затащить его в постель?
– Вон из-за стола! – Татьяна Викторовна произнесла это негромко, только побелевшее лицо и пальцы, судорожно сжимавшие ножку бокала, показывали, что она в ярости.
Ярослав усмехнулся и, бросив на стол салфетку, подозвал Герду. Пора прогуляться с собакой, заодно и сам проветрится.