Сделав несколько шагов по тропинке, Игорь оглянулся и замер. Никакого намека на дуб и черного кота не было, только тропинка, которая вилась между деревьев и терялась в темноте. Здесь дождя не было, и Игорь решительно стянул капюшон дождевика с головы. С березки, стоящей на обочине тропы и раскинувшей над ней ветви сразу же сорвались тяжелые капли и покатились по голове Игоря, по шее и дальше по спине.
– Вот же, – Игорь тряхнул головой и поежился от неприятных ощущений, которые доставляла ему попавшая за шиворот вода. – Только промокнуть не хватало, особенно, когда дождик уже закончился.
Лес, в котором оказался Игорь, был смешанным. Изящные березки соседствовали с высокими соснами, а рядом особняком стояли осины. В лунном свете капли прошедшего недавно дождя переливались как драгоценные камни. Но Игорю они не понравились, потому что казалось, что малейший ветерок сорвет всю эту красоту прямо на него в виде освежающего душа.
Стало заметно холоднее и очень страшно. Игорь поднял голову вверх и посмотрел на почти полную луну, которая довольно неплохо освещала тропинку. Стоять непонятно где не было смысла и Игорь, в очередной раз поежившись, отключил фонарик, чтобы сберечь заряд батареи, и направился по тропинке в ту сторону, в которую шел от дуба.
– А что, если меня куда-то закинуло, и я стал попаданцем? – сердце гулко бухало в груди, а карман оттягивала золотая табличка.
Игорь любил читать фэнтези, и частенько представлял себя на месте тех суперпарней, которые в этих книгах умудрялись при минимальных изначальных данных, а то и вовсе из рабства (эта тема стала в последнее время весьма популярна) взлетать так высоко, как это вообще было возможно. И всегда у них были навыки магического плана, а еще они учились драться как боги и владеть холодным оружием лучше Уэда Уилсона. Это если изначально не умели. Неужели он стал одним из них?
Игорь остановился, протянул руку, сосредоточил взгляд на камне, пытаясь почувствовать течение Силы по своим венам. Почему Сила всегда текла исключительно по венам, было для Игоря загадкой, видимо, так Силе было положено.
– Ну же давай, взлетай. – Он так сосредоточился, что аж вспотел. По венам ничего не текло, во всяком случае, Игорь ничего похожего на Силу не чувствовал. Зато по лбу потек пот, а по спине очередная порция воды, которую сбросила со своих веток березка. Вытерев пот со лба, Игорь покачал головой. – Наверное, сначала нужно какое-то посвящение пройти или что-то такое. И это точно не игра. Никаких панелей и экрана загрузки нет. Это точно какой-то настоящий мир. И куда я попал?
Стоять на месте было неинтересно и, чего греха таить, страшно, и Игорь быстрым шагом направился по тропинке, надеясь, что она его выведет куда-нибудь, где ему объяснят его миссию, ну или хотя бы скажут, куда он все-таки попал.
Через некоторое время Игорь вытащил смартфон и посмотрел на часы, проверив заодно наличие сети. Сети не было, а с того времени как он вышел из избы и наткнулся на говорящего кота, прошло всего сорок минут. Покачав головой, мальчик уже хотел сесть на ближайший пенек, чтобы передохнуть, как услышал странный, заунывный звук.
– О-о-о-о-о-м. О-о-о-о-о-м. Хри-и-и-и-и-и-м-м-м-м-м. О-о-о-о-м-м-м-м.
Игорь повертел головой пытаясь определить источник странного звука.
Между кустов мелькнул огонек, затем еще один.
– О-о-о-о-м-м-м-м. О-о-о-о-м-м-м-м. На-м-о-о-о-о. На-ва-гра-ха-ма-а-а-а. Е-е-е-е-е. На-ма-ха-а-а-а.
Звук шел точно из того места, где снова промелькнул огонек. Игорь сначала хотел быстро пройти мимо, но затем любопытство после недолгой борьбы с осторожностью одержало верх.
К тому же необходимо было все выяснить про эту землю, на которую его закинули неведомые силы. Ведь вполне вероятно, что это завывает комитет по встрече попаданца, который сейчас быстренько подгонит ему зачарованные доспехи, суперпрокаченный меч, желательно умеющий говорить, чтобы просвещал на досуге, проведет посвящение в маги и отправит на обучение в местный Хогвартс. Игорь даже улыбнулся своим мечтам: а, правда, хорошо бы все так и случилось.
Осторожно сойдя с тропинки, Игорь двинулся в направлении заунывных звуков. Раздвинув кусты, загораживающие ему обзор, он вывалился на поляну, в центре которой горел костер, а рядом с костром в странной позе сидел огромный трехголовый динозавр.
Он сидел на земле поджав хвост, как недавно это делал черный кот у дуба, лапы, если сравнивать с котом, задние, которых было две он скрестил, а передние лапы, которых тоже было две, положил на колени. Своей огромной тушей динозавр загораживал костер, поэтому с тропинки были видны только отблески весело горящего пламени.
А еще, динозавр был одет в громадный белый халат, а каждую его голову украшала разноцветная повязка. И это именно он издавал эти странные звуки, причем каждой головой поочередно.
Игорь, открыв рот, начал пятиться назад к кустам. Он же еще не маг и не великий воин, ну его этого динозавра, лучше его потом навестить, когда магическими силами обзаведется и на мечах драться научится.
Динозавр в это время приоткрыл один глаз на центральной голове и увидел Игоря.
– О, привет, ты решил присоединиться ко мне для достижения полной гармонии над своими чакрами? Я вижу фон у тебя нестабилен, тебе определенно нужна помощь. А кто может помочь более качественно, чем опытный гуру?
– А… я… ну… вот, – только и смог ответить Игорь, в то время, когда к нему обратилась голова динозавра, замерев на одном месте.
– Как тебя зовут, путник?
– Горын, – выдохнул Игорь, а его расширившиеся от ужаса глаза остановились на огромном пне, на котором лежал какой-то кроваво-красный блин. Не иначе предыдущий воин-маг уже достиг наиполнейшей гармонии над своими чакрами.
– Тезки, значит, – кивнула центральная голова. – Были.
– Что значит были? – Игорь, немного подумав, решил поговорить. Пока его вроде жрать никто не собирался, а вот тело от пережитого ужаса слушаться не хотело и бежать от предполагаемого гугу наотрез отказывалось.
– Когда я не смог достичь в своем полете солнце, мне явился Верховный Змеерептилоидный Бог и нарек меня другим именем. Хочешь подкрепиться? – Горыныч кивнул на кроваво-красный блин. Игорь отчаянно замотал головой. Тело постепенно отмирало и уже начало слушаться, и парень возобновил медленные движения спиной вперед к кустам в направлении дороги, с которой сюда свернул. – Зря, сегодня свеколка на славу удалась: мягонькая, сочьненькая, попробуй, – Игорь снова замотал головой, а из пересохшего горла вырвались слова:
– Я на диете. Мне нельзя есть ничего красного.
– А, ну диета – это святое, – кивнул Горыныч. – А что это за диета такая, если не секрет? Никогда не слышал о диете, когда ничего красного есть нельзя.
– Новомодная. Мама ее недавно где-то вычитала и решила применить для всей семьи, чтобы все стали бодрыми и веселыми, заправившись некрасными витаминчиками.
– Да, мама – это еще более святое, чем диета. Мама плохого не посоветует.
– А какое другое имя дал тебе этот, который Бог? – Игорь уже почти достиг кустов.
– Трехглавый Икар! – взревел Горыныч, возведя руки к небу.
Игорь же в это время пролез через кусты и бросился бежать, бормоча про себя:
– Ну вас, с вашим миром, сами его спасайте. Мне вот только с Трехголовым Икаром сражаться не хватало. Или полной гармонии достигать под его чутким руководством. У меня, между прочим, ЕГЭ через год. И они еще пишут, что бояться надо котов? Да, они все психи ненормальные!
– Ага, вот ты где, а ну верни табличку, гад! – в сторону Игоря метнулся толстый черный кот, с явным намерением вцепиться в его ногу. Как-то незаметно для себя мальчик оказался опять на поляне с дубом, а в свете луны невдалеке виднелись очертания оздоровительного лагеря «Лукоморье».
– Да я случайно, я ее и брать-то не хотел, так само получилось, – Игорь увернулся и кот промахнулся, врезавшись в дуб. Помотав головой, кот повернулся в сторону Игоря и пошел к нему нетвердой походкой. – Извини, я ее сейчас на место верну. – Табличка из кармана извлекаться не хотела, как бы Игорь ее не дергал, пытаясь вытащить. – Она не вытаскивается. – Игорь еще несколько раз сильно дернул, но табличка не выдергивалась, зато раздалось потрескивание ткани дождевика. Мальчик сразу же тянуть табличку перестал, потому что дождевик был Лехин, а табличка коту не принадлежала, чтобы из-за него чужую вещь портить. – Вот, попробуй сам достань, – и Игорь указал на карман с застрявшей в нем табличкой коту.
Кот долго смотрел на попытки Игоря вытащить ценную вещь, а затем, когда Игорь прекратил попытки, решил все-таки присоединиться.
Даже вдвоем они не смогли ничего сделать. Точнее ничего не мог сделать кот, а Игорь в это время старательно ему мешал, чтобы кот не порвал дождевик. Табличка намертво застряла в кармане, а дождевик оказался на удивление крепким, как бы его не дергали, рваться он не собирался.
– Фиг с ней, себе оставь, – наконец, махнул лапой кот, смахивая со лба пот, а Игорь, сразу перестав дергать честно свиснутую табличку, поспешил откланяться.
– Ну, ладно, я, пожалуй, пойду. Пока-пока, – и, помахав, опешившему коту ручкой, Игорь бросился бежать к лагерю.
Пробежав около десяти метров, он внезапно понял, что снова приближается к проклятому дубу.
– Да что здесь за чертовщина происходит?! – не выдержав, заорал Игорь, набрасываясь на кота.
– Ты обещал Ваське помочь.
– Пошел ты со своим Васькой! У вас там в лесу драконы трехголовые свеклу трескают и мантры поют! Это вообще какой-то беспредел!
– Какие драконы? А, ты Горыныча имеешь в виду? Так вы ж вроде родня, – удивился кот.
– Да никакая мы с ним не родня, с чего ты взял?
– Ну ты же сам сказал.
– Я не говорил тебе такого, я просто сказал, что меня Горын зовут. Тёзки мы, значит, с вашим чудищем. Были. Пока Великий Пернатый ему имя не поменял.
– Какой Пернатый? – кот почесал задней лапой за ухом. – Ах, да, Пернатый. Слушай, тут такое дело, – кот замялся. – В общем, Горыныч в Голливуде иногда подрабатывает, каскадером у драконов. Ну и вот, однажды он ушел в пике, а вырулить не сумел, ну и всеми тремя башками об землю ка-а-к хряснется. Вот его слегка и перемкнуло. Йогой занялся, мантры поет. Веганом стал. Вот такие дела наши скорбные. Если бы крыша у Горыныча не протекла, разве попробовала бы эта нехристь сюда сунуться да Васеньку выкрасть.
– Ты, о чем вообще? Ты же говорил, что Васька исчез.
– Ты с какого дерева свалился? Как человек мог сам по себе исчезнуть? – Кот постучал себя лапой по лбу. – На это всегда есть причина. В нашем случае, причиной являлся чужеземный колдун, темный маг.
– Мне что, с темным магом сражаться придется? – Игорь почувствовал, как у него снова пересохло в горле.
– Тебе? Ну ты клоун, – кот аж на спину завалился со смеха. – Кто ж темного мага доброму молодцу доверит? Нет, Кощей этому ироду собственноручно башку открутил, но тот гад успел на Ваську проклятье наложить и спрятать где-то. Вроде Яга место обнаружила, она тётка продвинутая…
– Я это уже слышал, – насупился Игорь. Ему было слегка обидно, что его сразу забраковали в качестве супергероя, не способного какого-то паршивого темного мага завалить.
– Ну раз слышал, чего сидишь? Пошли, времени-то мало, – кот подскочил и побежал по тропинке.
– А ты что, со мной пойдешь? – Игорь встал с земли, на которой уже пять минут сидел, слушая рассказ кота.
– Да ты так резво рванул, что я тебя потерял. Конечно, вместе пойдем, на современную молодежь вообще надеяться не стоит.
– Да постой ты, – остановил Игорь кота. – Тебя зовут-то как?
– Барсик я, – гордо задрав хвост, кот по имени Барсик снова начал свой прерванный путь. Игорь, тяжело вздохнув, двинулся за ним.