Король сидел на троне, как-то смято и подавленно. Обхватив голову руками.
Его верный министр, по совместительству старый и добрый друг, сочувственно смотрел на его величество, не зная, чем помочь.
– Что она опять вытворила? – безошибочно угадав причину королевской скорби, спросил министр, по совместительству друг.
Он только сегодня утром вернулся из отпуска, который провел, путешествуя по другим странам, и был не в курсе.
– Ох! – тяжкий вздох короля просто рвал ему грудь, заставляя остальных, если бы они тут были, жалобно утирать слезы, – ты не поверишь! К нам принц из соседнего царства явился. С посольством. Руки её просить. Так вот, стоило ему сделать шаг в тронный зал, для аудиенции, как ему на голову опрокинулось ведро с помоями! Он отскочил, послы ничего не поняли, шагнули за ним, и каждому по ведру, на голову, с помоями…с очистками…ооохх…
Король охая, вдруг хихикнул, вспоминая картину, потом опомнился, вновь напуская на себя трагичность с драматичностью.
Министр покрутил в негодовании головой.
– А накануне?! Что она вытворила накануне!!! Ты себе представить не можешь! На весь свет опозорила!
Другое посольство явилось. Хвинлянское! Мызу хотели на побережье выкупить. Задорого. А там болота сплошные, продал бы!
Жду их. Стою. Уважение проявляю. Она, доченька моя, за троном стоит. Улыбается! Я специально оглянулся. Нормально так улыбается.
Я послов поприветствовал, да на трон, плюх! А оттуда….– король даже глаза прикрыл, вспоминая тот ужас, – а оттуда, на всю тронную залу:
ПУУУУУКККК!!!
И вонища!!!! Какая уж тут мыза! Послы носы зажали, да бегом, до ханадской границы! Никто догнать не смог!
Министр, старательно делая исключительно сочувствующий вид, еле удержался от хрюканья.
– Смешно тебе! – гневно воскликнул король и друг по совместительству, но не выдержал и сам расхохотался в голос, – мне бы тоже было смешно. Если бы тогда я смотрел со стороны, и в противогазе, желательно. И где она только такое находит?!
На днях, точнее уже почти ночью, все, заметь, все фрейлины вылетели в чем были из своих спален, заметь, некоторые не одни! А за ними прыгали лягушки, жабы и ползли ужи. Живые!!! Она ж никого не боится!
А за завтраком главной фрейлине прямо на нос спустился громадный паук.
Ох, что было, что было…
Не без удовольствия стал вспоминать король.
– И это бы всё ладно. Принцу гардероб пошили, новый, у лучших модельеров. Послам заплатили. Фрейлин угомонили.
Но она же заявила, что замуж не пойдет! Ибо зачем ей нужен муж, ей и на папиной шее хорошо!
– Что?! Так и сказала?! На шее?! – ужаснулся министр.
– Ага, – уныло подтвердил король.
Министр задумался. Друга надо было спасать. Такая доченька, если уже в молодости такое вытворяет, став старой девой, такое папочке устроит…Министру не хотелось стоять у памятника друга раньше времени.
– Слушай! Шерле ля драг!
– Чего?! – не понял король, – шерше ля фам, знаю, а ты что-то не сказанул.
– То, то! – министр от возбуждения чуть не подпрыгнул, – нам надо найти дракона, попросить его её украсть, создать на время невыносимые условия, потом она на все наши согласится!!!
Король воспрянул духом, но потом им же и упал:
– И где мы дракона найдём?! – задал он скептический вопрос.
– Я знаю человека, ведьму точнее, она нам поможет! – оптимистично поставил точку министр.
На следующее утро, рано, рано, два друга отправились в Ужасный лес.
Про это место в королевстве ходили жуткие истории, но он пугал их намного меньше, чем мирно спящая в своей уютной постельке принцесса.
Ни хищно тянущие к ним когтистые ветви старые деревья, ни жутко светящиеся глазищи из-под кустов, ни сверкающие потусторонним светом глаза, ни даже жуткий, ни капли не музыкальный вой, терзающий слух знатоков музыки, ничто не помешало им достичь самого центра леса, и постучать в избушку, почти по самые окна поросшую мхом.
Дамы, выглянувшая им из дверей, была совсем, совсем не похожа на ведьму.
Мила. Приятна на вид. С красиво заплетенными во французскую косу длинными волосами, и в опрятном платье, она создавала очень, очень привлекательное впечатление.
Внимательно осмотрев незваных гостей, ухмыльнулась, и пригласила войти.
После приветствий ехидно спросила, встопорщенных и слегка ободранных храбрецов:
– И что же сподвигло вас на такой поход? А ежли бы вас деревья сожрали?
– То, что нас ждет, если вы нам не поможете, немного лучше, – откровенно ответил король.
А министр поведал всё. От проделок принцессы. До их плана.
– Дракона я вам сейчас найти не могу. Улетел он. На бизнес конференцию, по совместительству тренинг по личностному росту. Будет ой, как не скоро, – почему-то задумчиво ответила ведьма.
– И что же нам делать?! – в унисон расстроились друзья.
– А зачем нам дракон? – задумчиво протянула ведьма, – я и со своими дроногусями справлюсь.
И она показала на улицу, где гуляли четыре, ох, же четыре, ах, да! Она же для друга обещала парочку!
Четыре жутко громадных, смахивающих на бронтозавров гуся.
– Только я возьму плату, – твердо уточнила ведьма, – а какую, скажу после успеха предприятия!
– Да что угодно! – неосмотрительно согласился обрадованный король.
Как ни странно, обратно они ехали по светлому и радостному лесу. Их провожали добрые трели птиц, и ласковые касания мягких листьев.
Принцесса плодотворно провела следующий день, доведя до истерики личных фрейлин, папиного повара, и ещё так, по мелочи, парочку просителей.
И отправилась спать с чувством выполненного долга, и спокойной совестью, хорошо потрудившегося человека.
В рассветные часы, когда сон, особенно крепок, в спальню беззвучно проникла четверка…ой, кого-то в масках!
Они аккуратно, не потревожив ни одного сна принцессы, взялись за уголки шелковой простыни, и…
– Где это я?! – нем поняла принцесса, проснувшись на своей же простыне, под своим же одеялом, и на своих же подушках, под кустом.
Сквозь куст просвечивала громадная морда.
– АААААААА!!! – завопила принцесса.
– ОООООООООО!!! – заорал любопытный Потапыч, пришедший к Ягусе на чай, на бегу в обратную сторону удобряя всё, что оставалось за ним.
– ФФФФФФФФФФФУУУУУУУ!!! – заголосила принцесса, со всего маху ступив в удобрение.
– Кто это тут мой покой нарушает?! – грозно спросила жуткая старуха, высунувшись из Избушки, вытянувшей куриные лапки изо мха.
– А ты кто такая?! А ну! Живо мне воды подай! – надменно рявкнула принцесса.
– Да ну? Прям живо?! Прям подай?! – ведьма стояла, ухмыляясь, уперев руки в боки.
– Ты что плохо расслышала?! Воды подай!
– Что ж, сама попросила.
Ведьма щелкнула пальцами, и на девицу обрушился ледяной дождь. Посередь чистейшего, ясного неба.
– Хватит или ещё добавить?
– Да я тебя!!! Да я тебе!!! – загнусила принцесса.
– Что ты мне?! Папочке нажалуешься?! Ну, ну!
Противная старуха убралась в Избушку.
Принцесса, замерзшая, но неожиданно отмывшаяся от удобрения в ближайшей луже, решительно поднялась по ступенькам, и рывком, без стука, открыла дверь:
– Есть давай! – презрительно велела она хозяйке.
– Ещё чего? – мирно, но как-то….настораживающе, спросила хозяйка Избушки.
– И пить тоже!
Неведомая сила подняла верещащую принцессу за шиворот, выволокла во двор, и начала тыкать носом в свиное корытце.
– Вот тебе и поесть, и попить, – насмешливо констатировала ведьма, – кто ведет себя как свинья, простите, – поклонилась она хрюшкам, – вас я не имела ввиду, фигура речи просто! Тот и достоин только такого!
– Да я тебя! Да я тебе!
– Повторяешься, – презрительно ответила старуха, и ушла по своим делам.
– Ну, и ладно! Вот сейчас вернусь во дворец! Потом вернусь сюда! Я тебе покажу!
И она решительно отправилась в Ужасный лес, не обращая внимания на насмешливое гоготание гусей.