Мы оставили лошадей в отдалении от хижины. Теперь всей толпой крадемся к ветхому зданию в надежде, что о нашем присутствии не узнают. Мы попытались уговорить девочек остаться с лошадьми. Естественно наши попытки ни к чему не привели.
Остановить трех возбужденных валькирий не так то просто. В итоге Хан беспомощно махнул рукой и мы отправились на разведку.
Я совсем не переживал, что наши спутницы по глупости испортят планы. Нет. Они умнички. Сосредоточенные и осторожные, следят куда ступают, как дикие кошки на охоте. Меня беспокоил тот факт, что нас слишком много. Пять человек заметить проще, чем одну тень за окном. Жаль что мои доводы показались не достаточно весомыми.
Я остановился сам и дал сигнал остальным, когда до хижины оставалось метров двадцать.
– Останьтесь тут – заметив что Мира хочет что то сказать я приподнял руку с раскрытой ладонью и приказал ей молчать – Не обсуждается! Подойду поближе и посмотрю, что там в хижине твориться. Когда вернусь обсудим план действий.
– Согласен – кивнул Хан и посмотрел на девочек таким взглядом, что пара их них втянула шеи. Все кроме Миры.
Хан утратил свой авторитет? И кого же она теперь воспринимает как лидера? Себя или меня? Если учесть, что она покорно сидит на месте и не пытается рвануть к хижине, скорее второе. Это радует.
Я медленно сокращал расстояние до мерцающего во тьме окна. Надеюсь удастся получить полезную информацию. Будет забавно, если там обычные деревенские, которые задержались на охоте и решили переночевать тут.
С одной стороны, такой расклад мне нравился. Два боя за один день, это перебор. Кто там упрекнул Бри о пропущенной сегодня тренировке? Не помню. Да кому они нужны с таким активным образом жизни?
С другой, получение важной информации дорого стоит. Сейчас у нас слишком много вопросов и ни одного ответа. Это напрягало и пугало. Постоянное напряжение и предчувствие приближающейся беды не давало мне покоя. Это чувство жгло изнутри. Душа была не на месте то и дело замирая от ужасающего предчувствия.
***
“Оставайся тут” сказал он и я послушалась. Почему? Когда Эл успел получить надо мной такую власть? Даже отец не всегда мог утихомирить мой пыл. В отличии от Метры я всегда находила повод вызвать недовольство короля. Но он любит меня, любит всех своих детей. Именно по этой причине злиться долго и наказывать жестко было не в его силах. Матушка же могла пойти на крайние меры. В этом плане она была сильна и непреклонна.
Я смотрела в спину жениху и сжимала кулаки в порыве нахлынувших эмоций. Я злилась на него, потому что он приказал, а я подчинилась. Я болела за него, потому что желала ему добра и понимала, король должен быть именно таким. Решительным и отважным. Только за таким королем пойдут воины, только за того положат свои жизни. Я переживала за него, потому что мысль о том что он может пострадать причиняла мне боль.
Несмотря на ураган чувств я даже не думала о том, чтобы ослушаться. Смотрела ему в след и ловила на себе удивленные насмешливые взгляды.
– Что вы так на меня смотрите? – прошептала я – Да сижу и жду. Так же как и вы. Скажете хоть слово, обижусь!
– Молчу, молчу – прыснула Метра, видимо с улыбкой
Тем временем Эл подобрался к заветному окну и присел, так чтобы его не было видно изнутри. Он весь обратился в слух и напрягся. Я физически улавливала его эмоции и смену настроения. Что это такое? Так бывает вообще или это плод моего воспаленного воображение?
Выбрав момент Эл заглянул в окно и в туже секунду принял исходное положение. Сделав какие то выводы он медленно повернулся и направился к нам. Мы ждали. Четыре пары нетерпеливых глаз следили за принцем и с нетерпением ждали, когда он приблизится достаточно близко.
Что же так долго. Мне показалось, что время замедлилось и мой жених буквально стоит на месте. Еще медленнее и он просто поползет в обратную сторону. Да что ж такое то? Меня аж трясет от нетерпения. Все тело бьет мелкая дрожь.
– Это определенно наши клиенты – Эл не стал долго тянуть и первой же фразой расставил все точки
***
Она с шумом выдохнула, я посмотрел на нее и приподнял бровь, улыбка на мгновение коснулась губ. Как же ей тяжело было сдерживаться? Но ослушаться не решилась. Или не захотела? Не важно. Факт остается фактом, мое слово имеет для нее вес. Возможно так будет не всегда и придется вступать в жаркие споры, но все же поведение Миры давало надежду и тешило мое самолюбие.
– В хижине трое, не крестьяне, возможно наемники, вооружены до зубов.
– С чего ты решил что они имеют отношение к гарпиям? Могут быть обычными засранцами. Их тут хватает. – Бри пожала плечами. Мол куда от них деться то? – Они вообще как тараканы. Вывести не успеваем как новые лезут.
– Их разговор мне не понравился. Наталкивает на определенные мысли.
Хан посмотрел на меня и развел руками с немым вопросом. “Ну давай не томи! Мы же ждем!”
– На рассвете планируют отправиться к “хозяину” за оплатой. Переживают, что тот не заплатит, так как приказ до конца выполнить не удалось. Убитые исполнители и живые жертвы, “хозяин” будет зол. Ну как то так. – покрутил кистью руки в воздухе. Думаю передать суть мне удалось.
Напряженное молчание. Все обдумывают услышанное. Каждый делает свои выводы и строит свои гипотезы. Я неуверенно заерзал на траве, хотелось узнать как можно больше и как можно быстрее. Перспектива боя с тремя сильными наемниками не радовала, но сидеть и ждать у моря погоды тоже не вариант.
– Подведем итог. – Хан сделал паузу – Подмоги они не ждут. Времени у нас до рассвета. Один из них должен остаться в живых. Нам нужна информация. Вопросы сами на себя не ответят, а их по прежнему слишком много.
– Знать бы кто из них поразговорчивее – высказала свою мысль Метра – Не хочу всю ночь потратить на допросы. Отдохнуть тоже не помешает.
– Да уж, пикник пошел не в том направлении. По одному месту в общем. Уж простите сам в шоке!
– Наше преимущество – эффект неожиданности – подала голос Мира и посмотрела на меня. Видимо именно моё слово для нее имеет важность как и мое одобрение – Только вот как его применить с учетом одной двери и одного окна? Задняя часть хижины буквально вмурована в холм, не подойти.
***
Мне было приятно наблюдать как Эл с серьезным видом обдумывает мои слова. Прислушивается к мнению и воспринимает как равную себе. Так и захотелось его расцеловать за это. Жаль только времени на это нет и обстановка не располагает к нежностям.
На скорую руку, совместными усилиями мы придумали план и двинулись к хижине. Парни тихо и незаметно, я и девочки шли спокойно и не пытаясь прятаться. оружие правда постарались убрать подальше от посторонних глаз. Бри бурчала, ей было тяжелее всех. Два клинка никак не желали висеть спокойно.
Не долго думая Хан отобрал у невесты оружие и пообещал вернуть у двери в хижину. Посовещавшись один клинок он передал Элу. Бри благодарно и даже облегченно выдохнула. Свой меч я закрепила на спине, рукоятку прикрыла густыми волосами. Метра поступила так же. Ее прическа отличалась от моей, но длины волос хватило. Если не поворачиваться спиной к хижине мечей никто не заметит. В этом и была вся соль.
Мы замедлились и подождали пока парни займут свои места с двух сторон у двери. Они выпрямились встав во весь рост и всем телом прижались к стене. Я с девочками поднялись по ступенькам и прислушались к происходящему в хижине.
– Кто там? Сопля посмотри.
За окном промелькнула тень. К стеклу прислонилась взерошенная голова и окинула девушек взглядом. Сердце екнуло, хоть бы не заметил лишнего.
– Босс, там какие то девки. Не видно ничего толком.
– Девочки сейчас нам не помешают, пойду познакомлюсь. Можно Бос?
Почему то мне показалось, что Сопля станет идеальным пленником. Его имя говорило о многом. Перед глазами мелькнул образ трусоватого разбойника, который с радостью согласится поболтать в обмен на свою жизнь. Быстрый взгляд на брата дал понять, что тот уловил мою мысль и слегка кивнул.
– Соплю не убивать – тихо скомандовала своим спутницам
Видимо Босс дал добро своему подельнику на близкое знакомство с гостями потому что дверь со скрипом отворилась. Наружу хижины. Проклятье. У Хана ограничены движения и обзор перекрыт.
– Какие милашки к нам пожаловали. – мерзкий тип – проходите, не стесняйтесь
– План Б – шепнула я Бри сделала неуверенный шаг к раскрытой двери
– Ох, как хорошо, что мы вас нашли! В лесу так страшно! – я подошла к “мерзкому” поближе – Помогите, пожалуйста, моей сестре, у нее что то с ногой!
Бри демонстративно застонала и припала на правую ногу. Актриса конечно. Она протянула руку к “мерзкому”. По плану он должен выйти из хижины. Давай зараза такая, выходи.
Наемник не спешил. Он повернулся и как бы ждал одобрения от своего Боса.
– Босс, пусть поможет девке. – подал голос Сопля – Мы же всегда рады помочь дамам. Правда? – рассмеялся
– Иди.
Бри подалась назад, “мерзкий” вышел и подошел к ней. Я вошла в хижину, Метра проскользнула за мной. Дверь за нашей спиной закрылась. На улице тишина.
– Мы так вам рады, так рады! – запречетала Метра изображая дурочку
Я осмотрелась. Хижина совсем не большая. Одна комната, две узкие кровати и камин. Не густо. Это вам не дворцовые апартаменты. Посреди комнаты стоит мужчина, видимо Босс. Он сально улыбается глядя на нас и потирает руки.
– А как мы рады! Правда Сопля? – он глянул на второго
Сопля молчал. Смотрел на Метру и не сводил с нее глаз. Высокий мужчина с бегающими глазками, сильно сутулился. На лице блуждала безумная улыбка. При виде этого, мужеподобного существа, возникали сильные сомнения в его умственных способностях. Идеальный доносчик. Наверняка под угрозой смерти расскажет все, что нам нужно знать. Я перевела свой взгляд на Босса. “Прости мужик, но ты лишний на этом празднике жизни!”
***
Мужчина вышел из хижины и направился к моей сестре. Он так увлекся Бри, что даже не заметил меня, что было достаточно трудно. И тут я понял. Он меня не видит. У наемника стеклянный глаз. Повезло мне. Хана этот тип и вовсе не мог заметить, принца полностью закрывала открытая дверь.
Бри стояла спокойно. Она осталась без своих клинков, но страха на ее лице я не видел. Да и не ожидал его там найти. Совершенно точно знал, что моя сестренка готова рвать мужика голыми руками, если придется.
– Какая ты красотка. Иди ка обниму тебя, милая и приласкаю. – мужик тянул к Бри свои руки, она сделала еще пару шагов назад, не от страха, давала нам место для маневра
Я слышу как Хан с грохотом закрывает дверь. Повернулся к нему и вздрогнул. Мы конечно мало знакомы и всех эмоций принца я не мог изучить, но такого гнева на его лице наверняка не видел еще никто живой.