15 лет спустя
– Бри, ты тут?
Принц Элдерин направился к младшей сестре, которая смотрела в окно и о чем то напряженно думала. Они ожидали своих нареченных и с каждым днем нервозность нарастала. В целом, состояние перешло от стадии беспокойства к истерии.
– Привет. – ответила Брианна не глядя на брата – Какие новости?
– Новости… Дай подумать… ХМ! Никаких!
– Печально. – Бри не то чтобы горела желанием познакомиться с будущим мужем как можно быстрее, но ожидание сводило с ума.
– Готова к замужеству? – Эл встал рядом с сестрой и так же уставился в окно.
Вид был замечательный. Окно выходило на восточную сторону, солнышко только только показалось на горизонте. Зеленая травка на лугу блестела свежей росой, цветочные островки манили и приглашали на прогулку.
Бри не просто так выбрала именно это окно. Вот так начиналось каждое ее утро. Она всматривалась в линию горизонта зная, что именно там в скором времени появятся три всадника и ее жизнь наконец сдвинется с мертвой точки.
В лучшем случае ей удастся поладить с будущим мужем и наладить взаимопонимание. Любовь? Фу, какая банальность. Дружба и обоюдное сотрудничество, вот это будет очень хорошо.
В худшем случае муж окажется засранцем. Запрет её, свою жену в замке, заставит командовать слугами и вытирать сопливые носы детям. В общем, такая жизнь Бри совсем не устраивала и за свою свободу она готова бороться.
– Естественно и ты, братец это знаешь. Нас с малолетства готовили к этому. Всячески зомбировали и прививали необходимые качества. Ты же в курсе.
– Знаю, знаю. Я… переживаю за тебя – Эл приобнял сестру за плечи и по братски чмокнул в щеку.
– Зря. Все со мной будет хорошо, а вот за принца Ханселя, я бы на твоем месте переживала.
Эл расхохотался. Он знал, что сестра говорит вполне серьезно. Бри переняла характер матери. Внешне спокойная и кроткая, Бри могла в любую секунду взорваться и лишить обидчика головы.
– Ой сестренка, не будь такой букой. Приедут они никуда не денутся. Вопрос в другом, что мы будем с этим всем делать? Как поддерживать общение, налаживать отношения? Вот что меня волнует.
– Эл, не жалуйся. Тебе будет веселее чем мне. У тебя хоть выбор есть, а меня перед фактом поставили. “Хансель Олис, твой будущий муж, чти и уважай его, его слово для тебя закон” и тд и тп. Так вот мама говорит.
– Нашла кого слушать. Маменька из отца веревки вьет. Она, конечно, чтит и уважает его, но вот что касается законности его слов, я как то сомневаюсь – Эл хохотал до слез, чем вызвал улыбку на губах сестры. Это уже хорошо, удалось поднять ей настроение.
– И о каком выборе ты вообще говоришь? – продолжил рассуждения принц – да ко мне едут две принцессы, но они ведь близнецы. Одинаковые! Понимаешь? Будет хорошо если путать их не буду.
– Одинаковых людей не существует – теперь пришла очередь Бри разразиться смехом. Очень уж забавное было выражение лица у братца.
– Едут! – Эл внезапно стал серьезным
Бри снова уставилась в окно и попыталась рассмотреть три одинокие фигуры на горизонте. Бесполезно. Слишком далеко.
– Либо они очень глупы, либо очень самоуверенные – рассуждал Эл – едут в одиночку без охраны.
– Ну, в целом, может это и правильно. Телохранители привлекают внимание, а так они выглядят как обычные путники, вооруженные до зубов. Я бы не стала нападать на такую вот троицу.
– Что будем делать? Ждать в замке или поедем на встречу? – Элу очень хотелось встретить гостей на пути. Есть ощущение, что в стенах замка начнется дикая суета и нормального знакомства не получится.
– На встречу конечно. Я и так долго ждала, вон ямку у окна протоптала. Видишь? – Бри глянула на брата, потом схватила его за руку и потащила за собой к выходу.
***
– Диметра, посмотри ка на лицо Хана… – Мира чувствовала себя вполне комфортно, настроение на все сто, от нервозности не осталось и следа. Их путь почти окончен. – Как ты думаешь он испуган или зол?
– Во-первых, не называй меня так… Ненавижу свое полное имя. А во-вторых… Нет он не напуган и не зол. Просто спит! – Метра была довольна своей шуткой и сестренки разразились хохотом.
– Смейтесь, смейтесь. Я слышал что принц Элдерин не вышел внешностью, а Демьен Мертон вообще туп как пробка. Как вы будете делить такие трофеи ума не приложу. – Хан закатил глаза и изобразил сочувствие.
На самом деле, ничего такого он не слышал. Просто хотелось подшутить над сестрами. Это были долгие семь дней в пути. Без таких вот подтруниваний друг над другом они бы с ума сдвинулись. Приятно когда рядом с тобой близкие и дорогие люди. Мысль о том, что скоро их троица разъедется по трем королевствам угнетала.
– Зараза, и почему портальные арки не работают? – пожаловался Хан – У меня уже все ноет и зудит от этого седла. Хочу принять ванну и выспаться на нормальной кровати. Желательно чистой и без клопов.
– Не жалуйся. Ты сам предложил ехать инкогнито. Не привлекать внимания, не показывать своего статуса. – Метра была согласна с братом. Причем во всем. Путь под видом простолюдинов был необходим и от ванны с кроватью она теперь не откажется.
– А меня все устраивает – Мира была довольна всем. Затекшие мышцы настроения не портили – Пятнадцать лет под домашним арестом сводили меня с ума. За последние семь дней я получила массу положительных эмоций.
Домашний арест и правда напрягал. Тут уж Хан и спорить не собирался. После совещания в Катосе королевские персоны собрались и составили план действий на следующие пятнадцать лет. О чувствах и желаниях наследников естественно никто не подумал. Условия иерархий независимого государства короли, конечно приняли, так как выбора у них не было. Далее вставал вопрос безопасности детей, как до злополучной свадьбы, так и после нее.
Первое. Наследникам запрещалось покидать четко ограниченную территорию родного королевства. Это защищало их от покушений со стороны персон выступающих против создания Империи. Неожиданная смерть хоть одного наследника ставила крест на планах подписать союз между тремя королевствами.
Основной недостаток первого правила заключался в невозможности общения принцев со своими потенциальными женами и наоборот. И это проблема. За пятнадцать лет можно было наладить если не романтические то хотя бы дружеские отношения. Теперь же будущим королям и королевам предстоит вступать в брак с совершенно незнакомыми людьми.
Проблему недостатка в общении заметили уже позже и постарались сгладить острые углы. В целом, домашний арест согласились снять. И на том спасибо. Хану не улыбалось увидеть впервые собственную жену перед самым алтарем. Дикость какая!
Второе. Ежедневные тренировки, поддержание физической формы и оттачивание боевых способностей обязательное правило как для парней так и для девушек. “Я не позволю своим дочерям быть зависимыми от мужиков и нуждаться в их защите. Пусть имеют возможность защитить и себя и своих мужей, если на то будет необходимость” так сказал Травор Олис, король королевства Труланд. “А с чего это моего сына должна защищать женщина?” возмутился Персиваль Кайрен.
Так, слово за слово, но на свет появилось второе правило, которое привело к тому, что Хан, иной раз, побаивался своих сестренок. В конце концов их двое, а он один. Тем более, что в бою эта парочка способна любого мужика уложить на обе лопатки.
И третье. Наследники должны выкинуть из головы всю романтическую хрень. Если так будет угодно Всевышнему, будущие правители полюбят своих нареченных, если же нет терпите. В общем, интересы королевства и подданных превыше всего, а свои чувства желания и потребности можете засунуть поглубже.
В перспективе все не так уж и плохо. Хан смирился со всеми условиями и не жаловался. А из симпатичных головок его сестер выбить “романтическую хрень” не так то и просто. Девушки. Однако Хан не сильно переживал по этому поводу. Сила воли сделает свое дело, жизнь расставит приоритеты. Девочки сильны, справятся со всеми трудностями. В этом он уверен.
– Ну надо же. Нас встречают. – заметил Хан – Неужели прям так сильно ждали? – Девочки захихикали, а Хан напрягся.
***
Вот теперь Бри могла рассмотреть наездников.
Принц Хансель ехал в центре, как бы возглавляя процессию. Он был чуть выше среднего роста, по крайней мере Бри так показалось, пока он сидит на лошади точно и не скажешь. Внешне… Ну не красавец, симпатичный не более. По телосложению, зачет. Силен, ничего не скажешь.
Бри не питала особых надежд, но то что у него достаточно приятная внешность радовало. Почему? Она и сама не знала, так спокойнее. Вот, что её поразило это его волосы. Длинные, чуть ниже плеч, черные как ночь и очень, ну очень густые.
“Нафига парню такие кудри? Мне бы такие не помешали, а вот ему зачем!?” – думала Бри и уже завидовала будущему мужу.
Сестренки Олис и правда были очень похожи. Однако, каждая из них, по всей видимости, хотела подчеркнуть свою индивидуальность. Эл выдохнул с облегчением. Девушки были похожи как две капли воды лицами и на этом все. Одежда, прическа, манера держаться и по всей видимости характеры у них были разными. Перепутать не получится даже с пьяну.
Мира с длинными до пояса, черными как смоль волосами восседала на лошади и смотрела на принца как голодный хищник на добычу. Задор в зеленых глазах, граничил с отсутствием терпимости. Такая ветренная непоседа. Всегда веселая и жизнерадостная она брала все, что хотела и мириться с неудачами намерений не имела.
“Одинаковых людей не бывает” так кажется сказала Бри. Что ж, она оказалась права и у Эла все же есть выбор. А нужен ли он ему этот выбор?
– Ах, обманщик! – возмутилась Мира и бросила на Хана осуждающий взгляд
– Ну так радуйся, что я соврал – улыбнулся парень – только не подеритесь за такого красавца.
Улыбка никогда не сходила с его лица. Он был жизнерадостным и миролюбивым. Казалось ничто на свете не способно сломить силу его духа и веру в людей. Однако при виде несправедливости этот человек мог измениться за секунду. Решительный и волевой взгляд прожигал до глубины души. Он подчинял своей воле и не терпел непослушания. Слово короля – закон, его собственность – это только его собственность.
Принц королевства Аллия и правда отличался редкой красотой. Высокий, стройный, рельефные мускулы виднелись даже через рубашку. Русые волосы до плеч, не длинные, но и короткими они не были. А глаза, ах какие у него выразительные глаза. Большие, синие как море перед штормом. Да за такого мужа любая девушка готова горло перегрызть. Любая, но только не Метра.
Еще дома в родовом замке Омалоне матушка предупредила девушку:
– Принц Аллии не твоя судьба. Тебе суждено стать королевой Атроса, на этом и сосредоточь свое внимание.
Девушка не видела поводов не доверять слову Иллианы. Тут все вообще очень сложно. Наблюдая за родителями, молодые наследники замечали странности, которе наталкивали на определенные мысли. Были у королевы Олис магические способности, только вот, и она, и отец предпочитали их скрывать. Тайна покрытая мраком. Но если мама с вот таким серьезным видом давала детям советы, это значило одно: Слушай и повинуйся, выбора у тебя нет, такова твоя судьба.
Именно по этому Метра не стала заострять свое внимание на внешности несостоявшегося жениха. Ее судьба не тут. Остается надеятся, что по поводу умственных способностей принца, Дэмьена Мертона, Хан тоже приврал.
В отличии от сестры Мира оценила все выдающиеся качества своего будущего мужа. И осталась довольна увиденным. О разговоре Метры с мамой девушка знала, а значит нет преград и можно действовать.
Домашний арест сыграл с Мирой злую шутку. Сейчас ее переполняли эмоции и девушка твердо решила, не терять ни минуты из своей драгоценной жизни. И так пятнадцать лет в никуда ушли.
Выбить романтику из головы девушки у родителей так и не вышло. И вот теперь Мира хищно улыбалась, а в голове созревал план соблазнения еще не о чем не подозревающего принца.
Хан, как и остольные не упустил своего шанса рассмотреть нареченую. Сногсшибательная фигурка. Нет правда, тончайшая талия и пышная грудь уже говорили о многом. Уверен, что все остальное так же великолепно смотрится. А вот от фиалковых глаз и просто перехватило дыхание. Если бы Хан верил в любовь… Вот только в эти большие, фиалкового цвета, глаза можно было влюбиться без памяти.
Наездники поравнялись и остановили лошадей. Повисло неловкое молчание. Ну вот что в таких случаях говорить? Как обращаться? КУДА БЕЖАТЬ?
– Приветствую в королевстве Алиия – справилась Бри с пересохшим горлам и предательски охрипшим голосом – Надеюсь путь был не слишком тягостным?
Бри опустила церемонию перечисления имен. Все и так прекрасно знают кто есть кто. Кроме разве что девочек близнецов. Тут остаются вопросы.
– Благодарю за беспокойство, принцесса Брианна, все хорошо. Моя сестра МИРА – сказал Хан и указал рукой направление – и вовсе всем очень довольна.
“Ох, брат!!! Ты мой герой” подумал Эл и сказал с улыбкой:
– Мы уже заждались вашего приезда. Скука смертная, скажу я Вам. За пятнадцать лет ни одного нового лица.
– Позвольте составить вам компанию по пути к замку – произнесла Бри и улыбнулась брату укоризненно покачав головой.
На данном этапе знакомства всех все устраивало. Внешность нареченных порадовала, умственными способностями никто не обделен. Это уже хорошо, ввиду сложившихся обстоятельств.
Процессия из пяти всадников направила лошадей к замку. Чувствовалось волнение и неловкость, однако ничего такого что могла бы доставить неудобство компании. “Нужно поддерживать разговор или мы погрязнем в этой неловкости на веки вечные” подумала Мира.
– Вижу, что добровольный арест и Вам доставил не самые приятные впечатления.
– Если не сказать больше – ответил Эл – Я вообще сильно сомневаюсь, что такие меры были необходимы.
– Ох, принц Элдерин, я с Вами более чем согласна – Мира улыбнулась будущему мужу, который об этом еще не знал, самой своей обворожительной улыбкой
– Эл, не вредничай – вмешалась в их разговор Бри – Каждое условие оправдано, в той или иной мере.
– Бри. Не нужно убеждать меня в том, что тебе не было скучно. Воины отцовской охраны сейчас бы болезненно сморщились, услышав наш разговор.
Хан удивленно уставился на Эла, потом перевел взгляд на будущую жену. “Неужели, девушка не пристойно себя вела? Сомнительно. Надо бы присмотреться повнимательнее и пресечь это все на корню. Собственность короля – есть собственность короля и не стоит давать девчонке повод считать, что она будет делать все, что вздумается и с кем захочется.”
– Да ладно тебе – Бри глянула на брата – Шрамы украшают мужчин. Если пожелаешь можешь сам встать со мной в пару на тренировках. Или боишься?
– Я? Боюсь? – Эл прокашлялся – Ну разве, что побаиваюсь. Мне моя внешность дорога и боевыми шрамами обзаводиться я не стремлюсь.
– Ежедневные тренировки мое хобби. – поспешила пояснить Бри – Эл не сильно любит мечом махать, а для меня это отдушина. – Девушка посмотрела на Хана и произнесла с определенной интонацией – Крестиком не вышиваю и учиться не намерена.
– Бри, дорогая, мы с вами определенно подружимся – Метра широко улыбнулась и хлопнула брата по плечу ладошкой – Чего притих брат? Думал удастся отдохнуть от чокнутых сестренок? А нет, подмога подоспела!
Странно, но для Хана не стало печалью, то что жена ему досталась своенравная. А это уже доказанный факт. И ее манера держаться, и разговоры с братом, и то как она при всех бросает мне вызов. “От скуки не умру! Возможно через пару лет я еще пожалею о своей реакции, но сейчас я рад тому как все складывается.”
– Ну что ты, дорогая? Я искренне сожалею о нашей скорой разлуке – и это правда – Думал умру от тоски. А нет… – он посмотрел на Бри и улыбнулся уголками губ – Не судьба.
– Надеюсь Вы не откажете нам в удовольствии и присоединитесь к тренировкам. – приняла вызов Бри и сделала свой ход
– Почту за честь
Сестренки Олис переглянулись. Кто бы сомневался, что брат примет вызов? Было бы странно как раз обратное. Хан был упрямым до невозможности. Да и шанса показать будущей жене, кто в семье главный, не упустит.
– А где же твое, буду спать сутки и не меньше? – подтрунивала Мира
– Переживу, ради такого дела.
Так за разговорами компания из пяти всадников добралась до замка Рилия, столицы королевства. Он был величественным и прекрасным. Мало чем отличался от Омалона в Труланде, но имел свой уникальный шарм. Сторожевые башни и крепостные стены создавали эффект неприступности. Несомненно так и было, если стены замка и падут при атаке врага, то очень не скоро.
“Надеюсь этот замок еще долго не увидит войн – подумал Хан – Ну что ж, сделаем все для этого возможное. В конце концов, именно для этого, мы все, были рождены.”
Бри наблюдала за Ханом чуть склонив голову на бок. Вот в его глазах отразился восторг, вот он сменился на печаль и через пару мгновений на непреклонную решимость. “Интересный все таки экземпляр. Интересно, что творится в его голове?”
– Дорогие мои! Наконец то Вы прибыли! – Октавия спешила к наследникам трех королевств буквально волоча за собой короля
– Ваше Величество!
Хан с сестрами склонились в поклоне перед королевской четой. Они и сами были рады быть тут. Предчувствие чего то нового, великолепного не покидало молодых людей. Однако было еще что-то, непонятное, что-то пугающее. Интуиция? Возможно. Но кто сказал, что будет легко?
– Мы рады приветствовать Вас – раздался голос короля – Вижу путь был не самым приятным.
– Кому как – ответил Хан – лично я не откажусь от отдыха. Правда не долгого. У меня образовались некие планы. – он бросил озорной взгляд на Бри, а она покраснела
Покраснела? Это с чего это вдруг? Бри удивлялась своей реакции. Никто и никогда не мог вогнать принцессу в краску. А тут на тебе, явление, приехать не успел, а уже такой эффект.
– Планы? Уже? Эх, где моя молодость? – Персиваль рассмеялся и подмигнул жене
– Перестань говорить ерунду! – Октавия ткнула мужа в бок – Ваши комнаты уже готовы. Бри, Эл проведите гостей. Я распоряжусь о горячей воде и завтрак принесут к вам в комнаты. Отдыхайте, мои дорогие.
Королева поспешила напрягать слуг срочными делами. Король посмотрел на молодых людей перед собой и вздохнул.
– Мне очень жаль, что на Вас легла такая ответственность. Видит Всевышний, не такого детства и будущего я хотел для своих детей.
Лицо короля стало печальным и озабоченным. Тут же проступили морщинки на лбу, которых до этого можно было не заметить. Молодые люди тут же стали серьезными и потупили взгляды. Нет им не было грустно. Внезапно наступило осознание того, что вот он переломный момент. Игры закончились, пути назад нет. Груз ответственности, за судьбы огромного количества людей, лег на молодые плечи.
– Ваше Величество! – сказали Мира очень мягко, но в то же время решительно – Для нас честь исполнить свой долг перед Вами, королями и королевами трех королевств и перед подданными Скайдора.
– Такова наша судьба – поддержала сестру Метра – Бежать не в наших правилах. Союз очень важен для всех и для нас в том числе.
– Не стоит извиняться, за то в чем нет вашей вины Ваше Величество – Хан смотрел королю в глаза и говорил искренне. То, во что верил всем сердцем – Мы здесь по своей воле, без принуждения и сожаления. А с недавних пор еще и с удовольствием. – Хан широко улыбнулся
Сестренки Олис захихикали, Мира подмигнула брату зная что он ее насквозь видит. “Наверняка предвкушает незабываемое шоу обольщения молодого принца Эла”. Бри снова покраснела. “Да что ж такое то?”. Эл как то неловко себя чувствовал переводя взгляд с одной девушки на другую. “Это кому же я в прошлой жизни так подгадил? Карма меня настигла что ли?”. Метра стояла в окружении молодых людей и кожей чувствовала возмущение горячей королевской крови. Как будто маленькие молнии атаковали ее со всех сторон. “Будет интересно. Моя судьба пока не понятна. Хоть за развитием событий в их судьбах понаблюдаю. Какой никакой опыт.”
– Я рад слышать от вас столь мудрые слова. Слова не детей, избалованных родительским внимание, а будущих правителей Империи.
Персиваль был переполнен эмоциями. Наверно, впервые за пятнадцать лет он по настоящему проникся идеей нерушимого союза. Если раньше он плыл по течения, повинуясь вынужденным обстоятельствам, то теперь верил. Он верил в них, в наследников, в правителей Империи Скайдор.
Эмоции переполняли всех присутствующих, что делало встречу искренней и это чувствовалось на расстоянии. Невольные свидетели, слуги и охранники, а также крестьяне, которым посчастливилось волей случая стать свидетелями данной встречи, прониклись увиденным, почувствовали тепло на душе и надежду в сердце. Уже к вечеру по королевству разнесется весть “Пророчество начало сбываться. Подданных всех трех королевств Скайдора ждут перемены!”