3
Маленького человека, в чью кровать заполз Лохматый Коготь, звали Калли. Он проснулся оттого, что рядом с ним что-то храпело. Громко и беспрерывно. Калли ущипнул себя за руку. Но храп не прекратился.
Он осторожно приподнял одеяло, высунул одну ногу, затем вторую – спрыгнул с кровати и быстро включил свет. От того, что он увидел, у него волосы встали дыбом.
Что-то рыжее, лохматое выползало из-под его одеяла.
– Эй, что такое? – сердито пробурчало это что-то. – Сейчас же выключи свет!
Испуганный Калли повиновался. Но и при лунном свете отчётливо была видна эта отвратительная тварь.
Она потянулась четырьмя волосатыми лапами и зевнула так широко, что обнажились все зубы. Довольно крупные. Калли схватил ракетку для бадминтона и угрожающе замахнулся ею:
– А ну-ка прочь отсюда! Убирайся, ты, ты…
Это существо на его кровати обиженно надуло губы, но даже не попыталось убежать. Наоборот. Оно непринуждённо откинулось на подушку Калли, скрестило на груди две лапы, а двумя другими почесало свой волосатый живот.
– Эй, эй! – прохрипело оно. – Кто так здоровается? Разве это приветливо? Разве дружелюбно?
– Как ты сюда попал? – спросил Калли. Его ракетка так и оставалась занесённой для удара. – И что ты такое?
– Никакое я не такое. – Мохнатый гость укоризненно покачал головой. – Меня зовут Лохматый Коготь – запомни это, будь любезен. И я земляной монстр.
Он встал на свои кривые ножки, растянул губы в некое подобие улыбки и сплюнул прямо на обои. Плюх! К стене прилипло ядовито-зелёное пятно.
– Эй, прекрати! – гневно крикнул Калли.
– Почему? А куда ты здесь плюёшь? – невозмутимо хрюкнул монстр.
– Я вообще тут не плюю! – Калли вытер носовым платком пятно, но обои остались зелёными.
– Ага, значит, не плеваться! – Монстр почесал затылок. – Надо запомнить. А то ведь мне жить у тебя.
И он снова плюхнулся на кровать Калли.
– Что? – Калли опустил ракетку и, потеряв дар речи, уставился на Лохматого Когтя.
– Закрой рот. Ты глупо выглядишь, – заметил монстр.
Калли стоял в одних трусах и не знал, что сказать.
– У вас, людей, полно крутых вещей, прямо-таки букашечно-червячных! – Монстр с любопытством огляделся. – А что это такое, с кнопками?
– Радио, – буркнул Калли. – Лучше не нажимай.
Но поздно. Завизжали гитары, загрохотал ударник. Монстр испуганно взвыл, схватил радио своими волосатыми лапами и вонзил в него зубы.
Больше оно не издало ни звука. Монстр злобно швырнул его в угол.
– Что это за мерзкая штука? – неприязненно спросил он.
– Моё радио! – простонал Калли. – Что, монстры не любят музыку?
– Фи, музыку, разве это была музыка, – презрительно прорычал монстр и спрыгнул с кровати. – Но где-то тут в доме, – он с восхищением закатил глаза, – играет настоящая музыка, жуковно-копошистая. Вот именно.
– Моя мама преподаёт игру на пианино, – сказал Калли. – Но откуда ты это знаешь?
– Ну, я за вами наблюдал. – Лохматый Коготь открыл ящик письменного стола и с любопытством заглянул внутрь. Достал оттуда ярко-зелёный ластик и закинул себе в пасть: – Неплохо. Вы часто такое едите?
– Мы это вообще не едим! – Калли нервно задвинул ящик прямо перед толстым носом монстра. – Оставь мои вещи в покое!
– Слушай, не будь таким занудой, а? – хрюкнул Лохматый Коготь и снова сплюнул. В этот раз на ковёр. – Земляные монстры терпеть не могут, когда люди с ними неприветливы, понятно? – Он обиженно поковылял назад к кровати, взял грязную сумку с ночного столика и достал оттуда баночку. – Тем не менее, маленький человек… – он выудил что-то из банки, подозрительно напоминавшее сухого дождевого червя, – мне у тебя нравится, несмотря на то что ты придира.
Хлюп – червяк исчез в его широкой пасти. Калли стало дурно.
– Фу, что это ты ешь? – в ужасе спросил он.
– Червяков, – с удовольствием причмокнул монстр. – Что, тоже хочешь? Правда, со слизью было бы вкуснее.
– Нет, спасибо, – пробормотал Калли.
– Раз уж мы тут принялись за еду… – Лохматый Коготь похлопал себя по брюху, – я бы не отказался от добавки из вашего ледяного шкафа!
– Ах, ты и до нашего холодильника добрался! – простонал Калли. – Этого не может быть. Просто не может.
Он зажмурился и снова открыл глаза. Земляной монстр не исчез. Он как раз закрывал свою мерзкую банку. Потом с громкой отрыжкой заполз под одеяло, в то время как Калли остался мёрзнуть перед собственной кроватью.
– Ну? – Монстр барабанил волосатыми пальцами по одеялу. – Где же еда? Хм?
Калли накинул купальный халат и открыл дверь.
– Пока! – крикнул Лохматый Коготь ему вслед.
– Пока, – буркнул Калли и взглянул на дверь родительской спальни. Его отец был в отъезде. Как обычно. Он уехал гидом с группой туристов. Но мама была дома.
«И что? – подумал Калли. – Что мне ей сказать? Мол, в моей кровати лежит рыжий монстр, пожирающий червей?»
Вздыхая, Калли спустился по лестнице. «Ну что ж, – подумал он. – Я всегда хотел собаку. А теперь у меня монстр».