Первым препятствием на пути становится река Уса. Ближайший и самый удобный вариант её пересечения – по Р227 перед селом Шигоны. Альтернатива – прокатиться в сторону, суммарно проехав около шестидесяти километров. В этом случае тоже потребуется пройти через целую группу населённых пунктов разного масштаба. К тому же, в случае реализации в том или ином формате плана, будет неплохо располагать контактами с людьми, контролирующими самый быстрый путь отступления. Поэтому направляемся к селу. Более того – в этот раз я намереваюсь попробовать мирно договориться. В случае неудачи, отправимся в обход. Учитывая, что сопредельная территория потенциально станет нашим временным районом базирования, ни к чему настраивать против себя власти крупного населённого пункта, в котором около семи тысяч жителей.
Изучив карту, понимаю, что произвести предварительную разведку не выйдет. Вплотную к переправе расположена небольшая деревня Кушниково, к которой почти примыкают ещё две. Плюс, прямо перед рекой Уса, Р227 проходит через ещё одну реку – Узенькую. Название смешное, но такое расположение мостов и населённых пунктов не даёт нам никакого шанса оценить ситуацию заранее. Придётся действовать сразу "в лоб". Предупреждаю всех о тактике. Инструктирую по поводу поведения. Первыми бьём только в случае реальной угрозы. Схема действий при агрессии со стороны потенциального противника – накрыть огнём и отойти.
Первых проблем ожидаю, когда мы проезжаем в промежутке между Кушниково и посёлком Пионерский. Но тут выставлены только небольшие посты, которые нас хоть и замечают, но не реагируют. Так что спокойно проходим следующие семьсот метров и утыкаемся в первую водную преграду. Судя по численности охраны на мосту и вооружению, переправа под контролем Шигон. Справа и слева от моста два солидных укрепления. Основной материал – мешки с землёй, но зато размеры впечатляют. На каждом из них установлены пулемёты. Машинально оцениваю возможность прорыва и понимаю, что сделать это было бы несложно, будь у нас вариант подобраться незаметно. В целом пробиться силой можно и при текущем раскладе. Но наша цель – договориться.
Так что мы просто останавливаемся метрах в десяти перед постом. После чего я выбираюсь наружу. Для усиления переговорной позиции, из машины Руслана вываливается "Уран". Направляемся к посту, откуда на нас удивлённо смотрят местные бойцы. Пулемёты хоть и нацелены на колонну, но агрессии они точно не проявляют. А в сторону нашего робота смотрят с явной опаской. Он сам, действует так же, как при прошлом общении на посту – топает к ним, забросив на плечо оружие и посматривая по сторонам.
Приблизившись, объясняю, что нам требуется проехать к берегу Волги. Переглядываются, после чего обещают позвать командира. Мол, такие вопросы в его компетенции. Соглашаюсь. Пару минут ждём, пока подойдёт их главный.
Наконец показывается босс. Усатый мужик, который с лёгким недоумением оглядывает нас. Подойдя вплотную, бросает взгляд в сторону колонны. Спрашивает.
– Вы из Сызрани что ли? Зачем нужен проезд?
Формулирую ответ, стараясь быть сдержанным.
– В Сызрани были. Но сами не оттуда.
Он кивает головой, как будто понял о чём я говорю. Выдаёт неожиданную фразу.
– Наёмники, значит?
Не в том ключе у него идут мысли. Отрицательно качаю головой, после чего излагаю.
– Нет. Встретили их отряд в разведывательном рейде. Заезжали в город, пополнить запасы и кое о чём договориться.
Тот недоверчиво хмурится.
– Старая никому не даёт ничего просто так.
Изображаю на лице усмешку. Отвечаю.
– Просто так мы ничего и не просили. Всё в рамках честной сделки. А сейчас нужно проехать к Волге. По своим частным вопросам. Вас они не коснутся.
На какой-то период времени погружается в размышления. Явно прикидывает варианты. Наконец озвучивает результат.
– Мы так-то стараемся никого не пускать. Жизнь у нас в районе мирная. Друг друга не трогаем, бандитов гоняем, если появляются. Придётся вам как-то намекнуть, зачем проехать хотите.
Проскальзывает мысль применить на нём "натиск". Но если у него вдруг тоже имеется модификация, то это может выйти нам боком. Подумав, отвечаю.
– Агрессивных намерений по отношению к кому-то из местных, у нас нет. Скорее наоборот, хотим договориться о сотрудничестве кое с кем.
Снова раздумывает. Секунд через двадцать кряхтенья и почёсывания щетины, начинает говорить.
– Надо с руководством посоветоваться. Уж больно у вас отряд серьёзный.
На последних словах косится в сторону робота. Тот не остаётся в долгу, и повернув к нему голову, отвечает.
– Это верно. И с нами лучше дружить. А то можем обидеться и немного что-нибудь обстрелять.
Когда роботехник начинает говорить, охрана чуть не подпрыгивает на месте. Их командир машинально делат шаг назад, изумлённо на него уставившись. Похоже все присутствующие считали его безмозглой железякой с каким-то вариантом управления. По крайней мере, реакция у них такая, как будто с ними заговорил танк, предложивший сыграть партию в шахматы.
Решаю чуть добавить огня, пока командир поста ещё не отошёл. Выдаю несколько фраз.
– Если уж руководство Сызрани пошло с нами на контакт, то думаю у вашего тоже возражений не найдётся. Всяко лучше иметь нас в друзьях, чем в неприятелях.
Главный с их стороны теперь выглядит совсем скисшим. Не отрывая взгляда от "Урана", делает шаг в нашем направлении. Не очень уверенным тоном, озвучивает своё решение.
– В целом, можете проезжать. Только помните – вы сказали, что против местных ничего не замышляете.
Как он выражаться-то с испугу стал. Робот – это всё-таки серьёзный козырь. Особенно в небольших населённых пунктах, где люди сначала охреневают, а только потом думают. Конечно, если вообще добираются до этого этапа. Так-то, текущий корпус "Урана" никак не выдержит попадания из гранатомёта. Особенно бронебойным боеприпасом. Да и тяжёлый пулемёт его, думаю, должен взять. Так же, как снайперская винтовка крупного калибра.
Но эти парни пока в шоке от самого факта наличия разговаривающего робота, который спокойно перемещается с неизвестной группой. Попыток объективно оценить его защиту они не делают. Подавляя усмешку, с серьёзным лицом отвечаю их командиру.
– Агрессивных планов в отношении местного населения у нас нет. Но если кто-то вдруг рискнёт открыть по нам огонь, то будем вынуждены действовать соответственно и прикончить его. Сам понимаешь. Первыми атаковать не будем, это я могу обещать.
Мужик выдавливает из себя несколько слов, которые я с трудом различаю. Судя по тому, как несколько раз кивает – соглашается. Пока не прошёл эффект "настоящего робота" бросаю фразу о том, что нужно очистить проезд и развернувшись иду к машинам. Сбоку тяжело топает "Уран". Через двадцать секунд уже пересекаем первый мост, а за ним и второй.
После преодоления преграды, добраться до цели становится делом техники. Единственный момент, когда приходится проехать близко к населённому пункту – уже на подъезде к селу. Вклиниваемся между окраиной деревни Карловка и истоками неизвестной мелкой речушки. Но местные только наблюдают, видимо не решаясь открывать огонь.
Сразу за этой деревней переваливаем через дорогу местного значения, слева от развязки на Р227 и направляемся напрямую к въезду в Усолье. В любом случае, думаю их уже предупредило руководство Шигон. Либо прямо сейчас связывается кто-то из Карловки. Так что большого смысла скрываться нет.
Оказавшись около села, выезжаем к пограничному посту, перед которым останавливаемся. Повторяем тот же приём, отправляясь вперёд вместе с "Ураном". Как выясняется, в этот раз нас сразу ждёт руководство. Видимо парни из Шигон действительно дали знать о нашем приближении всем в окрестностях.
Около десяти минут обсуждаем с двумя мужиками варианты сотрудничества. Собственно я в лоб озвучиваю, что нам нужны плавсредства и предлагаю обсудить это в более комфортных условиях. Но они опасаются пускать нас внутрь, предпочитая закончить первый раунд переговоров прямо на посту охраны. В итоге сходимся на том, что они предоставят нам необходимый объём транспорта в обмен на тридцать автоматов "Калашникова", боеприпасы и пулемёт калибра 7.62 с десятью лентами. Плюс, ко всему этому, ещё ящик ручных гранат. В случае, если какие-то лодки будут уничтожены, компенсацию обговорим отдельно.
После того, как достигаем договорённости, отправляемся осматривать потенциальный транспорт. Как скоро выясняется, у местных жителей есть даже пара моторок. А когда-то раньше здесь даже ходил паром на другой берег Волги. Но его лет пять, как демонтировали, посчитав пережитком старины.
Осмотрев все варианты, выбираю пять обычных лодок. В каждой спокойно поместится по три-четыре человека. Уточняю, в каких отношениях они с Волжским Утёсом, который расположен с другой стороны залива. Внезапно выясняется, что у них общее руководство. И люди, которые вели со мной беседу, одновременно представляют и соседний населённый пункт. Закончив с переговорным процессом, объявляю, что мы вернёмся ориентировочно через час. С половиной оплаты.
Загрузившись в машины, пылим в сторону Сызрани. По дороге останавливаемся на паузу в Муранском боре. Там детально расспрашиваю сбежавшую девушку о расположении ближайшего "дома перевоспитания". Оказывается, что он в селе Жигули, которое буквально в пятистах-семистах метрах от берега. Её собственный был в Большой Рязани, которая ближе к перешейку.
На всякий случай, уточняю, готова ли она отправиться с нами на полуостров. Та выражает бурное одобрение, особенно, когда я излагаю весь план целиком. Ещё какое-то время беседуем, в основном о "вооружённых силах" полуострова и их оснащении. Когда заканчиваем, девушка робко интересуется, можно ли ей поесть. Хмыкнув, понимаю, что мы ей и не предлагали еды. Иду к машине и возвращаюсь с банкой тушёнки. Судя по тому, с какой жадностью она на неё набрасывается, кормили их из рук вон плохо. Пока ест, думаю, на что заменить её одежду. Если пойдёт в бой вместе с нами, то это балахон точно не подойдёт.
Интересуюсь у женской части группы. Находятся джинсы и футболка. Вот нижнее бельё они отдавать не спешат. Что в целом понятно. Без задней мысли отношу одежду девушке, которая сразу стягивает свой балахон и начинает одеваться. Краем глаза вижу, как отворачивается в сторону чуть смущённый Камай. До неё самой доходит, только когда застёгивает джинсы. Ойкнув, натягивает на себя футболку. Хотя, если столько времени пробыть куском голого мяса для чужих утех, то как ни крути, психика слегка деформируется.
После того, как заканчивает переодеваться, зачисляю её в экипаж Анны. Пока без оружия. Впрочем, на относительное недоверие, девушка представившаяся Стешей, реагирует довольно спокойно.
Проводим допрос пленного бойца с пограничного поста, которого до сих пор таскаем с собой. Как выясняется, серьёзной охраны побережья у них нет. Только одиночные посты. Выясняем места размещения гарнизонов и их уровень технического оснащения. Заодно выясняем и уровень морального духа её солдат. Парень чуть ли не клянется, что у них половина с радостью бы скинули новую власть, но все боятся "священной гвардии", у которой есть свои агенты во всех соединениях. Иногда кого-то из бойцов, нелестно высказывавшихся о режиме, "переводят" в другое подразделение. Но больше их никто никогда не видит. На секунду даже задумываюсь о том, чтобы сохранить ему жизнь. Но потом всё-таки решаю, что прикончить надёжнее. Протягиваю нож Стеше и она без лишних слов, несколько раз подряд всаживает лезвие в грудь пленного, уткнувшись ему в лицо ненавидящим взглядом. Когда он через двадцать секунд хрипа и конвульсий, отдаёт концы, забираю оружие, отдавая команду загружаться в машины. Труп бросаем прямо здесь, под деревьями.
Выехав из муранского бора, катим к переправе через Усу. На этот раз, пропускают без вопросов. Сразу предупреждаю, что мы скоро вернёмся. От села Шигоны сворачиваем на Сызрань. За километр до их первого поста, тормозим и я пробую задействовать рацию, которую оставила Светлана. "Жёлтая Синица" отзывается с пятого раза. Озвучиваю, что нам надо попасть внутрь города. И потребуется кое-что ещё с оружейного склада. Сразу же интересуется причинами, но конкретики я избегаю, обещая всё рассказать при личной встрече. В итоге договариваемся встретиться на въезде в Сызрань. Смену поста на развязке она предупредит по рации. Судя по тому, что на этом канале дальше царит тишина, для связи с постами используется другой.
Так или иначе, на развязке нас благополучно пропускают. А в самой Сызрани встречает Светлана, привалившаяся спиной к внедорожнику. Коротко обрисовываю ей ситуацию. Мы хотим забрать выгруженные "Калашниковы". Плюс нужен один ручной пулемёт, боеприпасы и ящик осколочных гранат. Женщина хмыкает и уточняет, нахрена оно нам, если в багажники всё равно не влезет. Подумав, говорю, что наклюнулась неплохая сделка с властями одной местной деревушки.
Ещё минут пять обмениваемся фразами. Она пытается выяснить о каком населённом пункте идёт речь и что за сделку мы заключили. А я, в свою очередь, активно отбиваюсь. В конце концов сдаётся и забравшись в машину, сопровождает нас к арсеналу. Когда оказываемся во дворе склада, решаю уточнить, в курсе ли ситуации местное руководство. Сразу отвечает, что да. Их главная сама дала распоряжение снабдить нас дополнительным вооружением, если запросим. Несколько секунд перевариваю информацию. Потом спрашиваю, когда именно это было? Ответа, впрочем так и не получаю.
Всё время, пока грузим запрошенное оружие и боеприпасы в транспорт, размышляю. Странно. Единственный логичный вариант – она в курсе нашей операции по высадке на полуостров и предполагает, что мы просто хотим навести хаос, чтобы получить возможность прорваться в Тольятти. Но бабуля не учитывает двух факторов. Первый – я люто ненавижу ханжей. Особенно настолько ублюдочных, как описанная "верховная правительница". Во-вторых, элементарная оценка ситуации даёт понять, что из сложившихся обстоятельств мы можем извлечь куда большую выгоду, чем просто временный коридор до моста к Тольятти. Он в конце концов охраняется и с другой стороны. С наскока там не пройти. Даже если мы устроим хаос в Жигулёвске, то не факт, что получится пересечь Волгу.
Поместив оружие в салоны автомобилей, отправляемся на выезд из Сызрани. Снова повторяем путь до села Усолье. Несмотря на относительно налаженные контакты с местными, оружие постоянно держим под рукой. Добравшись до населённого пункта, повторно встречаемся с руководством. Обозначаю им, что появимся, когда начнёт темнеть. Пока же вручаем полтора десятка автоматов и ящик с патронами. Всё остальное – после проведения операции.
Развернувшись, идём колонной назад. Останавливаемся на опушке леса, в километре от Карловки. Там детально излагаю свой план действий остальным. Возражений в целом нет. Только те, кто должен остаться на этом берегу, явно недовольны. Но выбора у них, всё равно нет. Кто-то должен быть здесь для прикрытия автомобилей. С учётом того, что мы пойдём по воде, я бы оставил ещё и "Урана". Но стоит об этом заикнуться, как робот сразу же заявляет, что хочет лично участвовать в операции против "жигулёвских". Мол, он может и производит немало шума, но когда дело дойдёт до открытого боя, сможет обеспечить высокую точность огня. И вообще, хочет оценить всё своими глазами.
Устраиваем лёгкий перекус, который быстро организует Люба, и отдыхаем. Стешу всё-таки вооружаем, вручив ей "Ромф" и "Вихрь". Как оказывается, у девушки всего три балла эволюции, полученных в самом начале. Все три свободны и она прямо на месте прокачивает "лёгкое стрелковое" до второй ступени. Вспоминаю о тех баллах, которые мы получили за "фей". Если мне оптимально дождаться следующего ранга или собрать побольше свободных баллов, с учётом текущей стоимости модификаций, то вот остальным, возможно, не помешает посетить объект ГЛОМС. Впрочем, сейчас уже поздно. Учитывая, что мы обо всём договорились. Тихо матерюсь и обдумываю вариант переноса высадки на завтра. В итоге отказываюсь от этой идеи. Сутки – это немало в текущих реалиях. Многое может измениться.
Дожидаемся, пока начинает темнеть, после чего выдвигаемся в Усолье. Любу оставляем на месте, прикрывать два автомобиля. Все остальные набиваются в "Барсика" и один из оставшихся внедорожников. Как только выгружаемся в селе, обе машины уходят назад, с Павлом и Дианой за рулём. Девушка водит не очень, но в целом обещает справиться. После того, как "ренегат" докладывает о прибытии на место, начинаем занимать места в лодках.