Глава 3
Загрустивший Жак сделал пару кругов под водой и вдруг заметил на поверхности силуэт. Кто-то, спустя долгое время, решил навестить его!
Он был счастлив, ведь гости для него – это праздник. На радостях он вынырнул из-под воды так, словно он не крокодил, а морской дельфин. Брызги разлетелись в разные стороны, а когда Жак приводнился, огромная волна обрушилась на голову гостя. Но, увидев незнакомца, Жак тут же засмущался и принялся извиняться:
– Что же я наделал! Прости, друг, я не нарочно. Я очень обрадовался… Но… Кто ты?
– Привет, Жак, – не отвечая на вопрос, сказал неизвестный.
– Привет, – ответил крокодил. – Кто ты? Я тебя раньше здесь не видел.
– Неважно, – заявил гость.
Неизвестно почему, но незнакомец больше ничего не сказал. Громадный ящер, примерно такого же размера, как и крокодил, с толстой чешуйчатой кожей и зелёными глазами пристально рассматривал Жака, а тот недоумевал, что ему нужно и откуда он взялся. Чужак выставил вперёд свой длинный язык, сделал странное круговое движение и вдруг Жак почувствовал, что хочет спать. Да так сильно, что глаза сами собой стали закрываться. Никогда прежде он не испытывал такого.
«Что это со мной? – подумал он. – Что-то странное…»
Он попытался отогнать сон – нырнул в воду и решил поплавать, но не тут-то было. Все его мышцы словно онемели. Он не мог, как прежде, энергично двигать лапами и хвостом.
Пока крокодил постепенно засыпал, ящер озирался по сторонам. Ему очень не хотелось, чтобы кто-либо заметил его в этот момент. Иначе всё пойдёт не по плану.
Когда Жак выбрался на берег, ему уже сложно было сопротивляться. Он рухнул на землю, закрыл глаза и отдал своё сознание в коварные руки сладкого сна.
– Прости. Нам очень жаль, – последнее, что услышал Жак перед тем, как погрузился в глубокий сон.
Когда Жак уснул, из кустов выползли ещё три таких же больших существа на помощь сородичу. Они ловко подхватили Жака, уложили его на свои мощные спины и поволокли в неизвестном направлении.
Как ни старался ящер, но остаться незамеченным у него не получилось.
За всем этим действом, дрожа от страха неподалёку, наблюдал лисёнок Вутти. Его переполняли эмоции, ведь он никогда прежде не встречал таких зверей. Здесь, в лесной части, они точно не водятся.
Провожая взглядом чужаков, он никак не мог решить, что же ему делать. Проследить за ними Вутти побоялся. Оно и понятное дело, вдруг они очень опасные. Если заметят, точно ничего доброго ожидать от них не стоит. С другой стороны, ему было невероятно страшно за Жака. Нетрудно было догадаться, что крокодила похитили. И кто бы это ни сделал, Жак их явно не знал.
Первая, о ком сразу подумал лисёнок, была тётушка Муся. Для начала нужно посоветоваться с ней, она обязательно подскажет, как поступить правильно, а самое главное – мудро. Вутти ещё некоторое время постоял у воды, а затем сорвался с места, точно ужаленный, и помчался рассказывать о том, что увидел.
Тётушка Муся постоянно напоминала своему шустрому Вутти, что важно быть аккуратным и внимательным. Надо отдать должное, лисёнок был послушным, а в каких-либо спорных ситуациях всегда приходил домой и выслушивал мнение тётушки. Так он поступил и в этот раз. Муся отдыхала под раскидистым деревом, когда Вутти окликнул её:
– Тётушка! Тётушка! – Лисёнок заголосил так, что даже птицы с ближайших деревьев в испуге взлетели и загалдели.
– Что такое? – в недоумении подскочила Муся и посмотрела на Вутти. Тот стоял и никак не мог отдышаться: так быстро он бежал до дома. – Ты чего раскричался? Всех птиц перепугал.
– Тётушка, тут такое… – всё ещё задыхаясь, попытался объяснить лисёнок, – такое произошло.
– Да не торопись ты, – перебила его Муся, – отдышись. Я тебе сколько раз говорила, чтобы ты так не носился? Хочешь пораниться? Что мы потом будем с тобой делать?
– Я… видел… Жака… – начал свой рассказ Вутти.
– Ну и что? Я тоже видела его вчера, – сказала тётушка.
– Нет, ты не понимаешь. Я думаю, что случилось что-то неприятное, – выпалил лисёнок.
– Как это? – Муся округлила глаза. – Что значит неприятное? Так. Присядь вот сюда. Рассказывай, что случилось.
– Я не знаю точно, – объяснил Вутти, – но думаю, что Жака похитили. Сегодня у озера с ним общался какой-то странный зверь. Я таких у нас в Лесогории никогда не встречал раньше. А потом они схватили его и унесли. Я хотел проследить, но…
– Что но? – воскликнула тётушка.
– Но испугался, – грустно ответил лисёнок.
Тётушка с сожалением посмотрела на Вутти, приобняла его и утешила:
– Вутти, дорогой, ничего страшного в этом нет. Ты молодец, что пришёл ко мне. Сейчас это самое главное. Все мы можем чего-то испугаться, не нужно этого стыдиться.
Лисёнок взглянул на тётушку. Она одобрительно покачала головой, и ему стало легче.
– До чего же странно. – Тётушка прищурилась. – Теперь нужно подумать, что делать дальше.
– Они были такие страшные. – Лисёнок прижался к Мусе. – И большие.
– Хм. – Тётушка пожала плечами. – Что-то здесь не так. Если ты говоришь, что никогда прежде их не видел, то, возможно, это нарушители. Наверняка ты бы узнал кого-то из наших жителей. Верно?
– Конечно! – закивал Вутти. – Точно узнал бы. Я всех помню. Да и не маленький я уже. У меня хорошая память.
– Вот именно, – кивнула тётушка и ненадолго задумалась, а затем продолжила: – Я думаю, нам ничего не остаётся делать, как рассказать всё Орлу. Так будет правильно. Он даст мудрый совет, возможно, созовёт собрание, и мы будем все вместе решать, что нам с этим делать. Ты согласен? – Она исподлобья взглянула на лисёнка.
– Согласен, – закивал он, – я и сам об это подумал сначала. Но решил рассказать тебе первой.
– Это верное решение, молодец, – похвалила Муся лисёнка, – так и надо делать всегда. Ведь мы одна семья.
Решено было отправиться к Серебристому Орлу. Но не сразу. Для начала тётушка Муся настоятельно рекомендовала непоседе Вутти отдохнуть и набраться сил. Ведь неизвестно, чем обернётся разговор с главой Лесогории. Ожидать можно было чего угодно, даже какого-нибудь ответственного задания.
