Une recherche menée et publiée en 1970 par Ancel Keys a observé une tendance dans l'incidence des maladies coronariennes chez les personnes vivant dans sept pays. Le résultat de cette étude a été étonnant, car il a révélé que les habitants de la région autour de la mer Méditerranée avaient la plus faible incidence de maladies coronariennes de toutes les régions étudiées !
Une attention particulière a donc été accordée au mode de vie de ces personnes, qui pourrait s'avérer très utile pour établir un lien ou un modèle avec la façon dont les habitants du pourtour de la Méditerranée mènent la vie la plus saine.
À l'issue de cette recherche, une association significative a été trouvée avec leur régime alimentaire, que l'on appelle aujourd'hui populairement le "régime crétois" ou même parfois appelé "régime alimentaire grec" ou "plan de régime méditerranéen".
Le régime méditerranéen est essentiellement un régime alimentaire dans le sens où il décrit un schéma alimentaire caractéristique observé chez les personnes vivant dans les régions autour de la mer Méditerranée. Cependant, le régime méditerranéen ne s'intéresse pas seulement à la réduction de l'apport en glucides, en calories, ou même à la restriction de la consommation de certains aliments particuliers comme de nombreux régimes alimentaires populaires qui sont devenus des tendances dans le monde aujourd'hui. Le régime méditerranéen vise plutôt à cultiver un mode de vie qui consiste à profiter d'une large gamme d'aliments complets et nourrissants en compagnie d'amis, de membres de la famille ou de proches, ainsi qu'à s'imprégner d'un mode de vie actif qui contribue de manière significative à la santé et au bien-être quotidien.
La lutte pour un équilibre dans la consommation alimentaire ou, en d'autres termes, la nécessité de trouver un équilibre dans l'alimentation qui nourrira le corps de manière optimale et chassera également les sous-produits malsains du système corporel, est de plus en plus fréquente. Ce n'est pas surprenant, car de nombreux états pathologiques sont désormais liés de manière significative au type d'aliments que nous consommons. Le fonctionnement général de l'organisme dépend de la nourriture-carburant qui le fait fonctionner. Les hydrates de carbone, ou "carbs", comme beaucoup les appellent aujourd'hui, sont très présents dans le régime alimentaire.
S'il est largement connu et accepté qu'un régime riche en glucides est fortement déconseillé, manger trop peu de glucides n'est pas non plus très recommandé. En fait, des chercheurs du "Brougham and Wormiens Hôpital", de l'Université de Harvard et de l'Université du Minnesota, lorsqu'ils ont étudié l'association entre le pourcentage de calories provenant des glucides et la mortalité toutes causes confondues, ont découvert que des taux de mortalité plus élevés, c'est-à-dire un risque de décès plus élevé, étaient constatés chez les personnes qui consommaient moins de 40% de leurs calories provenant des glucides ou plus de 70% de leurs calories provenant des glucides.
Ce résultat est un peu déroutant et on s'interroge sur le choix la consommation d'aliments à base de glucides, mais les chercheurs ont associé leurs conclusions au fait que lorsqu'une personne suit fréquemment des régimes à faible teneur en glucides, cela se traduit généralement par une diminution de la consommation de légumes, de fruits et de céréales et par une augmentation de la consommation de protéines d'origine animale, qui est un facteur de risque relevé dans de nombreux cas de mortalité. En effet, les conséquences à long terme d'un régime alimentaire pauvre en glucides, avec une consommation généralement faible de protéines végétales et une augmentation de protéine d'origine animales et de consommation de graisses stimule l'inflammation, le vieillissement biologique et également le stress oxydatif chez les personnes qui le suivent.
C'est pourquoi, pour sortir de cet apparent "casse-tête alimentaire", il s'avère qu'un régime alimentaire modérément faible en glucides, riche en aliments végétaux peut être le régime idéal et pas celui qui est riche en viandes et graisses animales.
Et c'est le modèle que suit le régime crétois !
Comme nous l'avons dit précédemment, le régime méditerranéen est plus justement décrit comme étant un mode de vie, et pas seulement un modèle alimentaire. Il rassemble des ingrédients ou des produits issus de l'agriculture, des recettes et des méthodes de cuisine de nombreuses régions, des aliments partagés et appréciés ensemble dans le cadre de fêtes et de traditions, le tout complété par une activité physique modérée, qui donne lieu à un mode de vie recommandé et préconisé au bénéfice de la santé et du bien-être ; on peut donc qualifier le régime méditerranéen d'un excellent modèle pour une vie saine.
Ce qui a donné naissance au régime méditerranéen est une préservation unique du patrimoine culturel qui, de par sa simplicité et sa variété sur une longue période, a abouti à une combinaison complète et équilibrée d'aliments à base de produits frais, locaux et de saison, de la manière la plus naturelle possible.
En Méditerranée, les ingrédients du régime alimentaire consistent principalement en un ensemble d'aliments composés de blé, d'olives, de vins, de haricots, de légumes, de fruits, de poissons, de fromages, de fruits à coques. Il faut noter que malgré tous ces aliments, un élément essentiel est indispensable, et cet ingrédient est la sociabilité ou simplement un cadre qui favorise les bons moments. Mais ce n'est pas tout, le régime méditerranéen est également caractérisé par des aliments d'origine végétale, et c'est ainsi que l'on peut commencer à mentionner des aliments tels que le riz, les légumes, les légumineuses, les fruits et les fruits à coques ; lorsque l'on a besoin de matières grasses supplémentaires, on utilise beaucoup d'huile d'olive, et aussi, une consommation modérée de poisson, de fruits de mer, de volaille, de produits laitiers tels que le yaourt et le fromage, d'œufs, ainsi que de petites quantités de viande rouge et une consommation quotidienne modérée de vin pendant les repas.
Par conséquent, l'impact du régime méditerranéen sur la santé est attribuée à sa capacité de contenir tous les nutriments essentiels, ce qui en fait un régime équilibré, composé d'un apport varié et adéquat de macronutriments et sans carences en micronutriments essentiels nécessaires à une vie saine.
On ne peut pas parler des bienfaits du régime méditerranéen sans mentionner sa faible teneur en acides gras saturés qui présentent différents dangers pour l'organisme, notamment pour le système cardiovasculaire, et sa forte teneur en acides gras mono insaturés ainsi qu'en glucides complexes et en fibres, qui sont excellents pour assurer un bon fonctionnement du métabolisme de l'organisme.
Il convient de mentionner les importants bénéfices que procurent ses substances antioxydantes. En outre, de nombreuses études ont montré à plusieurs reprises les avantages pour la santé d'une bonne pratique du régime méditerranéen qui provoque une réduction de la mortalité globale, ainsi qu'une réduction du poids corporel global et une aide au maintien du poids, réduisant l'incidence des maladies chroniques, en particulier les principales maladies cardiovasculaires, les maladies métaboliques et une augmentation de la probabilité de vieillir en bonne santé.
Quelques faits sur les régimes alimentaires méditerranéens
Les habitudes de vie saines et traditionnelles des habitants des pays riverains de la mer Méditerranée, dont la France, la Grèce, l'Italie et l'Espagne, constituent le régime méditerranéen.
Le régime crétois a été désigné comme le meilleur régime alimentaire global par l'US News en 2019.
Le régime méditerranéen varie selon les pays et les régions, mais il est universellement riche en légumes, fruits, légumineuses, fruits à coques, haricots, céréales, grains, poissons et en graisses insaturées comme l'huile d'olive. Il comprend généralement une faible consommation de viande et de produits laitiers.
De nombreuses études systématiques ont montré qu'il pourrait exister un lien significatif entre la perte de poids chez les personnes en surpoids ou obèses et l'adhésion à un régime méditerranéen.
Avec le régime méditerranéen, vous êtes avant tout encouragé à profiter réellement d'une gamme complète de repas qui sont des aliments très nourrissants combinés à un mode de vie actif.
Les principaux composants des repas du régime méditerranéen comprennent régulièrement des ingrédients tels que des tomates fraîches, de l'huile d'olive, de l'ail, des herbes aromatiques et des épices.
Il a été découvert que l'adhésion au régime méditerranéen peut diminuer la probabilité de développer des maladies cardiovasculaires.
Le régime méditerranéen est facile à suivre, peu coûteux et dépourvu de toute forme de complication limitant l'adhésion.
Votre régime alimentaire peut être plus méditerranéen en mangeant simplement beaucoup de féculents, comme du pain et des pâtes, en mangeant beaucoup de fruits et de légumes et aussi du poisson ainsi qu'en mangeant une quantité très réduite de viande, en choisissant des produits à base légumes et d'huiles végétales, en particulier l'huile d'olive.
De nombreuses études ont associé le régime crétois à la diminution du risque de décès de toutes causes, telles que les maladies cardiaques et le cancer, à la réduction de l'inflammation qui augmente le risque de maladie cardiaque, à la diminution du risque d'hypertension, de diabète de type 2 et de syndrome métabolique. On a également constaté qu'elle permettait de réduire l'obésité abdominale, d'améliorer le contrôle de la glycémie et la sensibilité à l'insuline chez les personnes diabétiques, de réduire le risque de maladies cardiovasculaires, de cancer, d'accident vasculaire cérébral, de maladie d'Alzheimer et de démence, et aussi d'améliorer les fonctions cognitives.
Éléments essentiels du régime alimentaire méditerranéen
A ce stade, il sera très utile d'énoncer les éléments importants qui caractérisent le régime méditerranéen, cela sera précieux pour ouvrir une fenêtre de compréhension et une image mentale qui vous permettra de saisir l'étendue de ce mode de vie alimentaire très bénéfique qui présente un énorme ensemble de bienfaits.
Le régime méditerranéen se compose de céréales complètes, qui comprennent toutes les parties du grain telles que le son, l'endosperme et le germe. Les bienfaits de chaque partie du grain sont très saines et, dans la mesure où ils ne sont pas soumis au processus de raffinage, leurs nutriments sont préservés au lieu d'être perdus lors du raffinage pour en faire des produits finis.
Un autre élément non négligeable du régime méditerranéen est sa richesse en une grande variété de légumes et de fruits, qui sont souvent consommés de façon saisonnière et locale; pour la principale source de protéines vegetales, les légumineuses, les fruits à coques et les graines complètent le régime ; l'huile d'olive est utilisée comme principal moyen d'obtenir des matières grasses, elle remplace les graisses moins bénéfiques comme le beurre ; pour les protéines animales, les fruits de mer, la volaille et les œufs sont consommés plus fréquemment que les autres viandes ; et une bonne quantité de produits laitiers, principalement du yogourt et du fromage, est consommée quelques fois par semaine ; les Méditerranéens prennent également une quantité modérée de vin rouge au moment des repas.
Ouah !
C'est intéressant, non ?
Cependant, il a été dit que le régime méditerranéen n'est pas seulement fonction de ce qu'on avale, mais d'un mode de vie très sain qui contribue à la santé. Par conséquent, une activité physique d'au moins trente minutes par jour est incluse presque chaque jour de la semaine, ce qui ressemble en fait à une directive de l'Organisation Mondiale de la Santé concernant l'exigence minimale d'activité physique quotidienne.