– Майка! Эй! Ты куда запропастилась? – завопила странная девчонка в коротенькой синей юбке и белой рубашке с повязанным на шее красным платком.
Я не обратила на нее внимания, потому что у меня в самом разгаре шло поглощение новой личности и ее памяти. В этот мир я попала без возможности вернуться. Значит, прежняя хозяйка со странным именем Майя, мне не нужна.
На удивление, личность оказалась сильной. Не ожидала, что у молодой и хилой на вид особи обнаружится такая устойчивая тяга к жизни.
– Эй! Ты чего? Тебе плохо? – настырная мелочь нагнала меня и цапнула за плечо.
Я увернулась, но от резкого движения закружилась голова. Не устояв на ногах, бухнулась на землю. Тело попалось жутко неуклюжее, хрупкое, оно пока еще плохо подчинялось командам. Падение нас ошеломило, сопротивление соперницы на миг ослабло. Я тут же воспользовалась моментом и вышибла Майю на задворки сознания. Теперь она не скоро оттуда выберется, уж я об этом позабочусь.
На последнем этапе борьбы я уже не следила за окружающей обстановкой, полагая, что за пару минут ничего не случится. Особи вокруг выглядели безобидно, вели себя неагрессивно и не обращали на меня внимания. Ну, кроме одной ненормальной. Однако в тот момент, когда я уже праздновала победу, в нос шибануло едким запахом, каким смердят отхожие места звероящеров.
Неужели меня успели запихнуть в аномальную зону? – с ужасом распахнула глаза, и едва не заорала, увидев над собой круг из любопытных мордашек.
– Майя, как ты себя чувствуешь? Палец видишь? – В районе переносицы возникла пухлая ручка с коротким указательным пальцем и обкусанным ногтем. Невольно проследила за ним глазами. Вот он, сдвинулся влево, затем вправо, замер на переносице. – Открой рот и скажи: «А-а»! – потребовала обладательница круглого лица и светлых кудряшек, упакованных в разноцветный головной убор с широкими полями. Из памяти Майи почему-то всплыло слово «панама».
Что за бред? – инстинктивно стиснула зубы. Но мне под нос сунули кусочек белого хлопка, и ядреный запах нечистот вышиб скупую слезу. Я закашлялась.
– «А-а»! Скажи: А-а», – загалдели дети, которых сначала не восприняла, как угрозу. Зря…
Эти исчадья тьмы так восторженно глазели на меня, будто жаждали кровавых зрелищ. Угу, не дождутся! Но мне-то деваться некуда. Я чуть разомкнула губы и пискнула: «А-а». Тотчас в рот мне просунули металлическую пластину.
– Шире открой! Ничего же не видно.
Что это за мир? – по спине пробежал холодок. – Что этим маленьким монстрам, возглавляемым пышнотелой особью в белом халате, от меня нужно? Неужели догадались, кто я?
– Хм, горло чистое, температуры вроде нет, – тем временем констатировала женщина, накрыв потной ладонью мой лоб. – Тошнота, слабость, головокружение? – Я машинально кивнула, чтобы не провоцировать агрессию. – Ну, дело ясное – укачало в автобусе.
Очевидно, целительница, раз так быстро определила симптомы и поставила диагноз. А с целителями надо вести себя осторожно. Косого взгляда достаточно, чтобы на тебя наслали болотную лихорадку или расстройство желудка.
– Косицына, Сойкина! – суетливо позвала она кого-то. – Отведите больную в лазарет к Науму Петровичу. И вещи… вещи сразу захватите.
– Конечно, Арина Ильинична, – отозвалась та самая ненормальная, что пыталась меня схватить. – Мы позаботимся о Майке, будьте уверены. Пионеры своих не бросают.
– Жданов! – взвизгнула целительница на ультразвуке, от которого барабанные перепонки едва не лопнули. – Брось палку, Жданов. Кому сказала! Брось! Иди сюда. Поможешь старшим чемоданы дотащить.
Я скосила глаза, чтобы посмотреть на смертника, посмевшего вызвать гнев целительницы. Невысокого роста и круглый, как шарик, детеныш с румяными щеками и глазами, в которых не ощущалось ни капли страха или раскаяния. Мальчишка на окрик отреагировал спокойно, бросил палку и неторопливо направился к нам. Но, едва особь отвернулась, опрометью метнулся назад, подобрал палку, засунул ее сзади в шорты и продолжил путь.
– Майка, ты как? Поднимайся. Давай я тебе помогу! – настырная девчонка подхватила меня под мышки и вздернула наверх.
Зоя Косицына, – всплыло в памяти имя липучки. – Староста класса, активистка, отличница. Вторую зовут Лида – скромница и тихоня, всюду хвостом таскается за Косицыной. Место, куда мы приехали в душных металлических повозках, называлось пионерский лагерь «Буревестник».
Просторная площадка, где нас высадили, раскинулась как раз перед железными воротами с облупившейся голубой краской. Дальше среди хвойных деревьев вилась каменная тропинка, ведущая в горку, на вершине которой виднелось строение из белого камня.
– Я сама, – процедила, натянуто улыбаясь.
– Нет, нельзя тебе! – категорично заявила Зоя, подхватывая меня под руку. – Арина Ильинична строго наказала, никуда тебя одну не отпускать.
– Когда только успела? – я вроде присутствовала при разговоре, но ничего подобного не услышала.
– Ай! Брось придираться! – Отмахнулась девчонка. – С медсестрой лучше не спорить.
Мы приблизились к воротам, через которые, бодро выстроившись в шеренгу по два человека, уже прошагали младшие отряды. Старшие, вроде нас, разбрелись по поляне. Одни облюбовали спасительный тенек под деревьями, другие помогали выгружать вещи из повозок, третьи собирали в кучу галдящую малышню.
– А где этот… медпункт находится? Что мне там делать? – поинтересовалась осторожно.
– Как где? В лагере! Не переживай, найдем. Надо только не пропустить здание с красным крестом на входе.
– Крестом? – переспросила, недоумевая, зачем рисовать символ опасности и смерти.
– Ага! Если почувствовала себя плохо, значит, тебе – туда, – охотно пояснила Зоя.
– Я-асно, – протянула, приуныв. Значит, вот как тут обходятся с больными – добивают, чтобы не мучились. – Но мне туда еще рано.
– И ничего не рано! – радостно приободрила Косицына. – Надо же кому-то открыть сезон. Говорят, в прошлом году весь поток в лазарет на карантин по краснухе загремел.
– Околеть – не встать! – невольно повторила любимую фразу дедушки Эйба, которого в молодости угораздило сто семь лет пролежать в саркофаге с тисовым колом в сердце.
– Киреева, что за выражение? Голову напекло? – Строго посмотрела на меня еще одна особь среднего возраста, сопровождающая группу детей. – Где головной убор? Не отвлекаемся, проходим! – моментально переключилась на подопечных. – Повторяйте за мной: кто шагает дружно в ряд?
– Пионерский наш отряд! – хором подхватили дети. – Пионеры – ленинцы, ленинцы идут…
Я проводила процессию мрачным взглядом и вздохнула. Ох, и непросто мне здесь придется. Пожалуй, пару дней осмотрюсь, а потом сбегу. Что-то подсказывало, адаптироваться в такой обстановке будет непросто.
– Майка! Ну, ты чего застыла? – поторопила Косицина. – Не загораживай проход!
Я мысленно пообещала себе избавиться от настырной девчонки при первой же возможности. Интересно, несчастные случаи тут часто бывают? Память Майи подсказывала, что любое преступление в этих краях – событие мирового масштаба. Последнее семнадцать лет назад произошло, когда во время обвала погибли отдыхающие.
Шагнув на территорию лагеря, отгороженного деревянным забором, я будто прошла через невидимую стену. Уши неприятно заложило, снова закружилась голова. Я обернулась, пытаясь понять, что случилось. Попробовала выйти и не смогла.
Это ловушка! – я запаниковала, озираясь по сторонам и выбирая пути отступления.
– Майя, что? Плохо стало? И, правда, где твоя панама? На вот, держи мою! – Косицина нахлобучила на меня головной убор, подхватила под руку и потащила за собой по тропе.
С панамой стало намного лучше. Исполинские деревья хоть и создавали тень, но жаркое солнце просачивалось сквозь ветви и опаляло кожу.
Что это за магия странная? – соображала я лихорадочно. – Зачем кому-то ограждать это место? Судя по тому, что нас тут же не атаковали вооруженные отряды вампиров, а окружающие почти не обращали внимания, нападать никто не собирался. К тому же, я сама видела, как люди спокойно проходили через ворота туда и обратно.
Значит, ловушка либо старая, либо кто-то поставил ее именно на вампиров. Но тот зеленоглазый нахал, что пытался меня загипнотизировать, находился по ту сторону преграды. Следовательно, есть способ отсюда выбраться.
Каменная тропинка петляла среди ухоженного леса и забирала все выше и выше. Я запыхалась и взмокла, пока мы достигли вершины. Противное ощущение собственной слабости злило до ужаса.
– Вот это, да-а! – ахнула Косицина, восхищаясь открывшимся пейзажем.
Перед нами расстилалась площадка с зеленым газоном, а вдали у подножия гор в тени исполинских деревьев примостилось двухэтажное здание из белого камня. Несмотря на обшарпанный вид, постройка сохранила следы былого величия. Массивное крыльцо с колоннами и навесным балконом, башня со шпилем, на верхушке которого развивался красный флаг, открытые террасы на втором этаже, откуда, вероятно, открывался потрясающий вид на окрестные земли. У мастера, построившего этот дом, определенно, имелся вкус. И никакого понятия о безопасности! Большие и низко расположенные окна, куда легко забраться по рельефным выступам, отсутствие крепостной стены или хотя бы рва с кольями. Задумай враг штурмовать крепость, и он сделает это играючи.
– Мда-а, – ничуть не оценила восторгов девчонки. – Нам точно сюда? Чей это дом?
– Бывшая графская усадьба. После войны тут реабилитационный центр для раненых организовали, потом его в санаторий для членов обкома переделали, – охотно поделилась информацией Косицина. Интересно, есть ли хоть что-нибудь, что не вызывало бы у нее нездорового энтузиазма? Бесит! – Но после несчастного случая санаторий закрыли. Десять лет здание пустовало, пока не пришло в запустение. Но не пропадать же добру? Два с лишним года длилось строительство. Для пионеров домики поставили, новую столовую открыли и спортивную площадку, облагородили спуск к озеру. Пять лет подряд здесь отдыхают ребята из разных уголков нашей области. Воздух тут целебный, горы, красота…
– Воздух как воздух. – Я небрежно пожала плечами. Не говорить же, что в моем мире он пропах железом и кровью, а солнце в полуденные часы жарило так, что опасно выходить на улицу из-под защиты крепких стен. – Остальное я пока еще не видела.
Но даже эта старая усадьба смотрелась гораздо надежнее хлипких деревянных построек, в которых разместили детей. Местным настолько плевать на безопасность?
Среди деревьев виднелись одноэтажные строения, рассчитанные на пару десятков человек. Они располагались по периметру воображаемого квадрата с открытой площадкой в центре. На возвышении там стояла трибуна и длинный шест с болтающейся на нем тряпкой.
– Эх, распределение пропустим! – посетовал мальчишка с фамилией Жданов, утирая со лба проступивший пот. – А я во второй отряд хотел попасть, к ребятам из класса, – расстроился, брови насупил, и тут же выдал. – Все! Дальше сами тащите! – бросил в пыль потрепанный коричневый чемодан, который всю дорогу волочил по земле. При этом за спиной у него висел мешок на лямках с личными вещами, а по ногам била палка, с которой ребенок явно не желал расставаться.
– Ну, и ладно! – Косицына проводила пацана осуждающим взглядом. – Мы почти пришли. Лида, присмотри за вещами, – поставила рядом с коричневым чемоданом свою дорожную сумку.
– Куда пришли? – я опешила.
Кроме линялой деревянной будки, когда-то выкрашенной в белый цвет, поблизости ничего не было.
– Так, вот же, медпункт! – радостно указала девчонка на будку, дверь которой украшал выцветший красный крест.
У нее с головой все в порядке? Чему тут радоваться? Запирать меня там бесполезно – сбегу. Только оклемаюсь немного, так сразу и дам деру из этого жуткого места под названием пионерлагерь.
– Долго же вы! – на пороге нас встретила Арина Ильинична. – Проходи, Майя, доктор тебя осмотрит.
Прозвучало угрожающе, но спорить с целительницами – себе дороже. Я вошла, мимоходом отмечая, что дверь тут хлипкая, а засов легко открыть, если поддеть чем-нибудь острым.