– Я сказал, ты на ней женишься! – Кустов-старший хлопнул рукой по столу, и чашки с ложками испуганно звякнули. – Иначе пойдешь по миру с голым задом!
Они сидели за огромным столом в огромной гостиной. Горничная подала чай с печеньем, но он уже остывал – присутствующим было не до чайных церемоний.
Павел возмущенно фыркнул:
– Двадцать первый век на дворе. Люди женятся и разводятся добровольно. Не знаю, почему ты оказался не в курсе.
– Люди – да, – согласился Кустов-старший. – А мелкие засранцы, которые позорят семью, – нет.
Ну конечно! Как он сам об этом не подумал! Павел промолчал. А отец продолжал грозно выговаривать:
– Особняк заберу! «Золотого дракона» продам к чертям! Только и знаешь, что торчать там ночами со своими дружками-идиотами! Ты у меня в дворники пойдешь. Или вон на улицу – портреты рисовать. Ты ж художник!
Павел вздохнул. С тех пор как он вместо финансово-экономического пошел на худграф, это был один из любимых отцовских попреков. Впрочем, со второго курса худграфа его тоже отчислили, дав отцу еще один повод для упреков младшего сына в никчемности.
– Я не понимаю, – сбавил тон отец. – Чем она тебе не угодила?! Красавица! Умница! Образование!
Ага, а еще комсомолка и спортсменка…
– Она чертова стерва. Я ее боюсь, – честно признался Павел. Не слишком надеясь, что это возымеет эффект. И он не ошибся.
– Боишься? – отец захлебнулся возмущением. – А когда в койку ее тянул – не боялся?
– Это она… – вяло пробормотал он, уже понимая, что проиграл. – Напоила. Нарочно. Я вообще ничего не помню. Может, и не было ничего.
– Фото в интернете посмотри! Выглядит так, будто было. И проблемы с ее отцом мне не нужны. Мне с ним нужны хорошие деловые отношения, как и все последние десять лет.
Кустов резко поднялся.
– В общем, так. Поплачь в подушку, или что там у вас полагается… Но к концу недели чтобы сделал ей предложение. Или собирай манатки и выметайся из этого дома.
Он уже направился к выходу, и тут Павел заявил:
– Я не могу сделать ей предложение. У меня уже есть невеста. Она беременна. И в пятницу у нас свадьба.
Кустов-старший с минуту постоял на пороге, видимо, пока смысл сказанного дошел до него. А потом вылетел из столовой, с силой хлопнув дверью.
Да уж… Еще пара таких разговоров – и выселять из особняка никого не понадобится. Он просто рухнет, сложившись как карточный домик.
– Ну и зачем ты это сделал? – подал голос молчавший до сих пор Кустов-средний. То есть старший брат. Олег Кустов. Отцовская опора и надежда рода Кустовых. Уж он-то не попадает в глупые ситуации. И его бы не стали приносить в жертву интересам семейного бизнеса. Напротив, он этим бизнесом управляет на пару с отцом. Ай да молодец! – Ясно же, что никакой беременной невесты у тебя нет.
– Что, нажалуешься папочке? – буркнул Павел.
– Зачем? – пожал плечами брат и отставил в сторону фарфоровую чашечку. Все-таки кто-то пил этот чай, пока бушевала гроза. – В пятницу и так станет ясно, что ты соврал и никакой свадьбы не будет. Что тогда станешь делать?
– Будет! – Павел решительно поднялся из-за стола. – Еще как будет!