На следующий день Катюня с утра пораньше унеслась подавать документы в самую лучшую медицинскую академию, Наталья Николаевна поехала на работу в загс, а Алиса в первой половине дня обрабатывала фотки, а затем отправилась на встречу с новыми клиентами в ресторан.
Она уже подходила ко входу, когда сзади ее окликнули.
– Признавайся, ты меня преследуешь? – Влад вышел из своей крутой тачки и направился к ней.
– Слишком много чести! – фыркнула Алиса, невольно задержав на нем взгляд.
Сегодня Влад был одет проще, чем вчера, в темно-синюю рубашку с коротким рукавом, бежевые брюки и такого же цвета ботинки из мягкой кожи. Он больше не был похож на жениха. Но самоуверенная улыбка никуда не делась – и вел он себя так, словно звездный певец, заехавший перекусить в ресторан перед концертом.
– У меня встреча с клиентом, – добавила Алиса. Пусть не задирает нос!
– Какое совпадение, – обаятельно улыбнулся он. – У меня тоже.
– Быстро ты. Только в город приехал, а уже без работы не сидишь. – Она бросила мимолетный взгляд на его машину и мысленно добавила: «Конечно, надо же содержать такую дорогую игрушку!»
– Все дело в рекламе, – снисходительно заметил Влад, направляясь к ресторану. – Для фотографа ведь главное – грамотный пиар.
– Да что ты? – Алиса последовала за ним. – А я думала – талант.
Влад весело сверкнул карими глазами.
– Все клиенты сейчас где? В «Звездограде»[1]! У тебя хоть блог есть?
Алиса промолчала. Яна из свадебного агентства уже не раз советовала ей завести свой блог, но Алисе было жаль тратить время на соцсети. К тому же она не видела смысла в популярных сейчас сторис, которые показала ей на своем смартфоне Яна. Кому интересно слушать, как кто-то сходил в магазин, сделал маникюр или поругался с парнем? Яна обиженно ответила, что Алиса отстала от жизни.
– Так я и думал, – насмешливо фыркнул Влад, остановившись у входа в ресторан. – Ну и зря. Если фотографа нет в соцсетях, он упускает кучу клиентов.
Влад почти слово в слово повторил то, что сказала ей Яна. Алиса разозлилась и ответила ему теми же словами, что Яне:
– А я считаю, что лучший пиар – сарафанное радио. Если клиентам понравится моя работа, они посоветуют меня друзьям, и без работы я не останусь.
– Влад! – К ним подошла ухоженная блондинка лет тридцати, одетая в голубое платье-футляр.
Хорошенькая, отметила Алиса, если бы не губы, в которые она закачала филлеры. Вот зачем себя так портить? Такие губы никаким фотошопом не исправить!
– Я вас сразу узнала по фото в «Звездограде», – бойко сказала она.
– И я вас узнал, Регина! – Влад расцвел своей фирменной улыбкой. – Вы будете самой красивой невестой.
Регина польщенно улыбнулась, а Влад подмигнул Алисе – мол, вот она, сила соцсетей в действии!
Алиса, хмыкнув, отвернулась и заметила идущую к ресторану красивую пару – широкоплечего брюнета и хрупкую девушку с русым каре.
– Алиса! – замахала ей рукой девушка. – Я Инна, подруга Тани. Вы у нее свадьбу в прошлом году снимали, Таня очень довольна фотографиями.
– Приятно это слышать! – Алиса послала выразительный взгляд Владу – а вот и польза сарафанного радио!
Он усмехнулся и отвернулся от нее, заводя в ресторан клиентку.
– Вы ведь были подружкой невесты? – вспомнила Алиса, разглядывая миловидное лицо Инны в форме сердечка – с высокими скулами и чуть раскосыми зелеными глазами. – Только у вас были волосы длиннее, до пояса.
– Вы помните? – заулыбалась она. – Отрезала! А это мой жених – Дмитрий.
Этого крепкого парня с приветливым взглядом и открытой, светлой улыбкой Алиса не знала, на свадьбе его не было, но он понравился ей с первого взгляда. Снова ей повезло с женихом и невестой – молодые, красивые, влюбленные!
Следом за Владом и его клиенткой, они втроем вошли в ресторан.
Ресторан был полупустым, но, как назло, официант посадил их по соседству с Владом и его клиенткой.
Когда Алиса уселась на место и достала из рюкзака фотокнигу с лучшими своими работами, из-за соседнего стола донесся громкий смешок.
Она послала Владу испепеляющий взгляд. Да, она по старинке таскает с собой тяжелый фотоальбом! Потому что лучше всего фотографии смотрятся распечатанными на бумаге.
Сам Влад явился налегке, с планшетом. И сейчас его клиентка увлеченно листала фотографии на гаджете. А своим клиентам Алиса протянула фотокнигу.
– Вы сможете сделать нам такую же? – Инна с восторгом раскрыла альбом.
– Конечно, – улыбнулась Алиса. – Все фотографии со свадьбы вы получите в электронном виде, а самые лучшие я отретуширую и оформлю в фотокнигу.
Жених с невестой завороженно склонились над страницами, щекой к щеке.
А Алиса с вызовом взглянула на Влада – мол, видишь! Но парень, к ее огорчению, на нее уже не смотрел и что-то увлеченно обсуждал с клиенткой, склонившись над планшетом.
– Хочу такую же цветочную арку! – Блондинка ткнула пальцем с острым розовым ноготком в планшет.
– Тогда вам стоит подумать о выездной регистрации, – посоветовал Влад.
Алиса повернулась к своим клиентам.
– Вот эта фотка отличная, да? – заметила Инна, задержавшись взглядом на снимке, который Алисе особенно удался. – А тут такая невеста красивая, – она перелистнула следующую страницу.
– Ты у меня самая красивая, – нежно сказал Дмитрий, глядя на Инну.
Алиса улыбнулась. Как же она любит свою работу! Она отвернулась к окну, чтобы не смущать влюбленных, и внезапно увидела стоящую за стеклом девушку. Она была примерно ровесницей Катюни, но на ее симпатичном полудетском личике застыла такая лютая злоба, что Алисе стало не по себе. В кино такими изображают вредных ведьмочек, способных на любые гадости.
Она отвлеклась на официанта, который принес кофе. А когда снова взглянула в окно, девушки уже не было. Но Алису не покидало чувство тревоги. Интуиция подсказывала, что девушка – не просто прохожая, а специально пришла к ресторану. Вот только зачем? И кто из посетителей ее так разозлил?
– Алиса! – окликнула ее Инна.
Судя по повышенному тону, уже не в первый раз.
– Извините, задумалась, – Алиса отодвинула чашку с капучино. – Так что вы решили?
– Вы нам подходите, Алиса! – сообщила обоюдное решение Инна.
– Вы классный фотограф, Влад, – одновременно донеслось из-за соседнего столика.
Алиса заметила, как клиентка вернула планшет Владу и громко добавила:
– Я вас нанимаю!
– Значит, мы договорились? – обратился к Алисе Дмитрий.
Алиса кивнула.
– Буду рада снимать вашу свадьбу.
– Буду счастлив быть вашим фотографом, – одновременно донеслось из-за соседнего столика.
Клиенты подписали договор, внесли аванс, чтобы забронировать время съемки, и заторопились.
– У нас еще столько дел, – Дмитрий с Инной одновременно поднялись из-за стола. – Сегодня еще надо выбрать свадебный торт.
– Я тоже побегу, – заторопилась и клиентка Влада, вручив ему аванс. – Мне тоже надо заказать торт!
Она метнула в клиентов Алисы колючий взгляд, словно они собирались отобрать ее торт, и первой выбежала из ресторана, громко цокая каблуками.
Дмитрий с Инной в обнимку вышли следом.
– Поздравляю! – Влад отсалютовал ей чашкой кофе.
– Сарафанное радио! – со значением сказала Алиса.
– «Звездоград»! – козырнул смартфоном Влад и стал делать селфи.
Пижон! Алиса, фыркнув, отвернулась.
– Ты не могла бы. – окликнул он.
– Что? – удивилась Алиса.
– Сделать мне фотку для блога, – он протянул ей смартфон.
Алиса замешкалась – ей показалось, что Влад ее проверяет, и по снимку, который она щелкнет на мобильник, он станет судить о ее профессионализме. Она уже протянула руку, когда в ресторан вбежала девушка – та самая, ведьмочка, что стояла за окном.
Алиса напряглась, забыв про просьбу Влада. Что ей тут надо? А девушка, отыскав ее взглядом, направилась прямо к ней.
Быстро подойдя к столику Алисы, она рванула на себя стул и села напротив. Глаза у нее были злые, с расширенными зрачками и черные от гнева.
– Я заплачу, чтобы вы не пришли на съемку свадьбы, – скороговоркой выпалила она.
– Что, прости? – изумилась Алиса.
Девчонка выложила на стол смятые купюры – в основном, сторублевки, и еще несколько купюр по пятьсот и тысяче. Алиса сразу поняла, что это богатство – из копилки.
Влад, забыв о своей просьбе, с любопытством наблюдал за разговором.
– Этого достаточно? – нервно спросила девчонка и нетерпеливо добавила: – Если нет, я найду еще.
– Ты, наверное, младшая сестра Инны? – догадалась Алиса, глядя в ее чуточку раскосые зеленые глаза. – Вы похожи.
Девчонка с вызовом вздернула тонкий прямой нос – такой же, как у сестры.
– И ничего мы не похожи.
– Как тебя зовут?
– Мариша, – выпалила она и сразу же поправилась: – Марина.
– И почему ты хочешь расстроить свадьбу сестры? – медленно, боясь ее спугнуть, уточнила Алиса. Она видела, что нервы девушки на пределе, и в любой момент та может вспылить и убежать.
– Не ваше дело. Так вы согласны?
– Нет, – спокойно ответила Алиса. – Я приду на свадьбу и выполню свою работу. Зря ты копилку разбила.
Она еще надеялась поговорить с Маришей и переубедить ее, но девушка вскочила, как ужаленная.
– Как хотите! – Она сгребла со стола купюры, сминая их в кулаке. – Я все равно сорву эту свадьбу!
– Подожди! – Алиса хотела удержать ее, но Мариша уже кинулась на выход.
По пути она толкнула официанта, и тот опрокинул поднос с чашкой кофе.
– Мой капучино, – вздохнул Влад, глядя на официанта, собирающего осколки с пола. – Ох уж эти младшие сестры невест, влюбленные в женихов!
И как только она сама не догадалась, поразилась Алиса. Теперь она поняла, что, стоя за окном, Мариша смотрела на сестру с женихом. И помимо злости и обиды, в ее взгляде была ревность. Дмитрий – красивый сильный парень и так заботится об Инне, что неудивительно, что ее младшая сестричка запала на жениха.
– У тебя так уже было? – Она повернулась к Владу.
– Купидон миловал, – иронически отозвался тот.
– Не нравится мне все это, – пробормотала Алиса, поднимаясь из-за стола.
– Эй, а фотку сделать? – окликнул ее Влад, схватившись за смартфон.
Но Алиса его не услышала. Она сунула фотокнигу в рюкзак и быстро прошла на выход – все ее мысли были о том, как спасти свадьбу Инны и остановить Маришу.
По пути домой Алиса заехала в магазин за продуктами и вернулась с полными сумками. На кухне мама и Катюня помогли разобрать покупки. Катюня все уши прожужжала, как ей понравилось в медицинской академии, и говорила о поступлении туда как о деле решенном.
Алиса отвечала невпопад, и мама бросила на нее обеспокоенный взгляд.
– А ты чего такая невеселая, Алис? Что-то не так с клиентами?
– Да там такая история, – поделилась Алиса. – Представляешь, младшая сестра невесты влюбилась в жениха и хочет расстроить свадьбу. Девчонка еще совсем, как наша Катюня. – Она покосилась на девушку, убиравшую продукты в холодильник.
– Нашла из-за чего переживать! – успокоила мама. – Что может сделать девчонка?
– Очень даже многое! – горячо откликнулась Катюня. – Может свадебное платье в лоскуты порезать. Или невесте косу под самый корень остричь, пока та спать будет…
– Косы у невесты нет, – заметила Алиса, но запнулась и уставилась на Катюню с подозрением.
– А ты откуда знаешь? – Мама тоже насторожилась.
– А что, – смутилась Катюня под их перекрестными взглядами, – у нас в деревне однажды такое было.
– Поэтому ты из деревни в Москву сбежала? – догадалась Алиса.
– Ты прям, как прокурор, Алис, – Катюня с уважением покосилась на нее. – Зришь в корень!
– Катя! – ахнула мама Алисы. – Что ты натворила?
– Ладно уж, чистосердечно признаюсь, – вздохнула Катюня. – Мишка, парень мой, с моей подружкой Манькой замутил. И замуж ее позвал! Что ж мне было, сложа руки сидеть?! Вот и проучила изменников.
– Ты им свадьбу сорвала? – ужаснулась Алиса.
– Нет, – разочарованно вздохнула Катюня. – Мишка на Маньке все равно женился.
Алиса с облегчением выдохнула. Значит, и ей беспокоиться из-за Мариши не стоит!
– Но замуж Манька выходила в старом свадебном платье свекрови, погрызенном молью. И остриженная, как чучело! – злорадно добавила Катюня.
– Катя! – охнула Наталья Николаевна. – Разве так можно?
– Теперь я еще больше за свою невесту Инну переживаю, – помрачнела Алиса.
– А давай я с ее сестрой подружусь и разузнаю, как она свадьбу сорвать хочет, – внезапно предложила Катюня. – Ты же сказала, мы ровесницы?
На следующий день машина Алисы остановилась во дворе жилого дома. Инна оставила свой адрес, когда они договаривались о съемке утра невесты.
– Вот здесь Инна живет. С родителями и Маришей, – окликнула она Катюню, листавшую смартфон.
– У этой Мариши душа нараспашку, – поделилась Катюня, поворачивая к Алисе телефон. На нем была открыта страница Мариши в соцсети «ВКонтакте». – Весь день в соцсетях зависает и сторис выкладывает. Вот только что запостила фотку, как идет из кино домой.
– Полезная штука – соцсети, – протянула Алиса и взглянула в окно. – Смотри, вот она!
Мимо машины, не глядя на них, прошла Мариша. Понурая и уставшая, с наушниками в ушах.
Из подъезда навстречу ей вышли сестра с женихом. Мариша резко остановилась, словно налетела на стену. Алиса приоткрыла стекло и навострила уши.
– Как кино, Маришка? – весело спросила Инна.
– Классное! – Младшенькая влюбленно уставилась на жениха сестры. – Про вечную любовь!
– Как у нас с тобой, Инн! – Дмитрий только мельком взглянул на школьницу и крепче обнял невесту.
– Маришка, мы за кольцами! – счастливо объявила Инна. – Обед на плите!
Инна с Дмитрием, нежно обнявшись, прошли мимо. Алиса на всякий случай сползла под руль, чтобы ее не заметили. Объясняй потом, что она делает у дома жениха и невесты!
Но предосторожности были излишними, влюбленные не видели никого, кроме друг друга.
– Выползай, Штирлиц! – хихикнула Катюня.
Алиса подняла голову и заметила, как Мариша с тоской смотрит вслед парочке, а затем садится на скамейку у подъезда и втыкает наушники.
– Ну, я пошла, – Катюня выпрыгнула из машины и направилась к скамейке.
Подойдя к Марише, она остановилась и непринужденно спросила:
– Что слушаешь?
Мариша молча протянула ей наушник. Катюня взяла его и присела рядом.
Что ж, похоже, контакт налажен. Дальше Катюня справится и без нее. Алиса завела машину и выехала со двора. У нее еще куча дел – нужно обработать свадебные фотографии и напечатать фотокниги. Она обещала Гале и Грише сделать фото побыстрее.