Давным-давно, во времена славных битв и турниров, жил один рыцарь. Но, как мы дальше увидим, не был он славным, а был обыкновенным прохвостом, хоть и герб имел с крылатым драконом. Как-то этот рыцарь ехал в королевской свите на охоту. В лесу они повстречали дровосека. А наш герой захотел пить, вот он и остановился, чтобы спросить у дровосека, где здесь можно родник какой сыскать.
– Да зачем тебе родник-то, уважаемый рыцарь? – удивился дровосек. – Видишь, вон там начинается холм, так ты взберись на него и скажи: «Хочу пить!»
– И что тогда, мне сразу пить не захочется? – посмеялся над дровосеком рыцарь.
– Нет, – продолжал дровосек, – после того как ты произнесёшь эти речи, появится виночерпий в шёлковой ливрее и предложит тебе рог, украшенный каменьями драгоценными. Так наши предки когда-то делали. И будет в нём питьё душистое, которое вмиг лишит тебя жажды и наполнит тело твоё свежестью и силой.
– Ты сам-то в эти сказки веришь? – поинтересовался рыцарь.
– Да я не только верю, но и сам бывал на том холме не раз, – отвечал ему дровосек. – У нас здесь все знают об этом холме.
– А коли все знают, то почему же рог тот в каменьях дорогих, о которых ты мне тут талдычишь, никто ещё не умыкнул? – удивился рыцарь.
– Вот этого я тебе не скажу, рыцарь, – ответил дровосек, понимая, что зря он рыцарю про холм рассказал.
Рыцарь хмыкнул и поехал по направлению к холму.
Холм был большой, и рыцарь понял, что на коне он туда не заберётся. Он привязал коня у подножия холма, а дальше пошёл по узкой тропке, которая вела на его вершину. Пока добрался до вершины, рыцарь порядком вспотел и не на шутку захотел пить, а поскольку ограничивать ни в чём себя не любил, он во всю глотку заорал:
– Хочу пить!
И, как говорил дровосек, в тот же миг ниоткуда появился виночерпий и подал ему рог, украшенный брильянтами и рубинами, такими огромными, каких рыцарь ещё не видал.
Осушил рыцарь тот рог, и силы к нему вернулись, а про жажду он и думать забыл. Но стал он думать о том, как украсть рог. Ничего умнее он не придумал, как пуститься с рогом прочь со всех ног, позабыв о рыцарской чести и достоинстве.
Однако недалеко убежал рыцарь с драконом на щите. Дровосек после разговора с ним обо всём рассказал графу Глостерскому, который настиг бесчестного рыцаря и убил его, забрав рог. Да вот только не вернул граф обратно его на холм, а преподнёс в качестве подарка на той же охоте своему королю Генриху Плантагенету[1].
С тех самых пор на холме, сколько ни кричи, никто тебе уже не подаст напиться.