Однажды крокодильчик Тома гулял с мамой по реке Нил.
– Смотри, Тома, – сказала мама, – по реке плывет вкусная колбаса. Наверное, ее уронил в воду кто-то из туристов.
Вдалеке по реке и правда проплывал большой пароход, играла музыка, танцевали люди. Ели колбасу, другую пищу, пили и веселились.
Крокодильчик Тома обрадовался и скорее поплыл за колбасой, чтобы ее скушать, схватил всей пастью, попытался проглотить, не прожевав, и конечно… подавился.
К счастью, мама была рядом. Она хлопнула Тому по спинке, и колбаса вылетела из его горла.
Но Тома уже испугался, как маленький. И перестал кушать совсем.
– Тома, ты хочешь быть большим и сильным, как бегемот?! – спрашивала его мама.
– Хочу, – отвечал Тома.
– Тогда кушай, маленький крокодильчик.
– Не хочу, – отвечал Тома.
– Тома, ты хочешь быть большим и грозным, как лев?! – спрашивала его мама.
– Хочу, – отвечал Тома.
– Тогда кушай, маленький крокодильчик.
– Не хочу, – отвечал Тома.
– Тома, а может, ты хочешь быть большим и страшным, как твой папа-крокодил? – спрашивала мама.
– Хочу, – отвечал Тома. И призадумался.
Папу-крокодила боялся весь Нил. Он был огромным пузатым крокодилищем. И наводил ужас на всех, кто жил по берегам мутной желтой реки. Однажды он схватил и утащил в реку целую лошадь вместе со всадником.
– Почему ты не кушаешь, Тома? – спросил строго папа-крокодил.
– Я боюсь, папа, – честно признался крокодильчик.
– Чего ты боишься, маленький крокодильчик?
– Я боюсь подавиться.
– Ты уже большой, Тома, ты не подавишься. Если хочешь вырасти таким же огромным, сильным, уважаемым крокодилом, как я, ты должен начать кушать.
И Тома послушал папу. Сначала он вместе с мамой скушал творожок, потом поел рисовую кашку, потом супчик, потом стал есть все подряд – пельмешки, колбасу, пиццу, стал охотиться на берегах Нила и отбирать еду у людей на пароходах и лодках.
Давно это было. С тех пор крокодильчик Тома вырос, окреп, и его уже никто не зовет «крокодильчиком Томой». Его зовут Страшный Крокодил Том, леденящий ужас желтой реки Нил.
Сынок сказку оценил. Но есть пока все равно отказывается. Хотя хочет быть большим и страшным крокодилом, как папа.