При подготовке справочника к изданию учтены последние тенденции в историческом образовании, в частности, предпринятые усилия по созданию нового историко-культурного стандарта, в котором рекомендуется рассматривать многонациональный и поликонфессиональный состав населения нашей страны как важнейшую особенность отечественной истории, а также посвящать дополнительное время проблемам духовной и культурной жизни России. В проекте нового историко-культурного стандарта подчеркивается, что «современный учебник по истории должен не только давать информацию и предлагать интерпретации, но и побуждать школьников самостоятельно рассуждать, анализировать исторические тексты, делать выводы». В целом современные методы преподавания истории подразумевают гораздо большую активность учеников на уроках, нежели это было несколько десятилетий назад.
Однако учтено и то, что в контрольно-измерительных материалах к государственной итоговой аттестации по итогам обучения в 9 и 11 классах по-прежнему преимущественное внимание уделяется политической истории России. В настоящем издании в краткой форме изложена история России с древнейших времен до наших дней, причем разделение на главы и параграфы соответствует предложенному в новом стандарте. В силу ограниченного объема справочник следует рассматривать как пособие, с которого целесообразно начинать подготовку к сдаче ГИА.