Полковник Кравченко, получив информацию из десятого отделения, распорядился пригласить всех оперативников к себе в кабинет.
– Вчера не вернулась домой с работы студентка политехнического института Шмакова Антонина, – сказал он. – Ее родители обратились в милицию сегодня утром. Последним, кто видел девушку живой, был ее приятель, Арсен Вилян, работающий в соседнем здании охранником. Шмакова зашла попрощаться с ним, села в принадлежащие ей «Жигули» первой модели и уехала. Куда – неизвестно, во всяком случае, родители девушку не дождались.
Он намеревался еще что-то сказать, однако зазвонивший на столе телефон не дал это сделать. Алексей Степанович поднял трубку:
– Кравченко слушает! Что? Хорошо! Высылаю группу!
– Найдена машина пропавшей, – сообщил он оперативникам. – Шмаковой в ней нет. Немедленно выезжайте на место обнаружения!
Белая «копейка» Антонины мирно стояла на обочине возле лесополосы, за несколько метров от дома, той самой лесополосы, где нашли первую жертву. Когда Киселев подумал об этом, то почувствовал подступающую к горлу тошноту.
– Обыщите все вокруг, – приказал он коллегам. – Она должна быть здесь.
Чутье не обмануло оперативника. Девушка лежала в зарослях густо разросшегося кустарника. При виде ее безжизненного тела у Константина перехватило дыхание.
– Я поймаю этого гада, – сказал он. – Скоро. Даю слово.
– Похожая картина? – поинтересовался подошедший приятель.
– Определенно, – кивнул Скворцов. – Ножевые ранения по всему телу и наверняка изнасилование.
– В машине ничего не обнаружено, – рапортовал Петя Прохоров. – Ни сумочки, ни каких-либо вещей, которые женщины всегда имеют при себе.
– Один к одному первое убийство, – задумчиво проговорил Киселев. – По словам родителей погибшей, Шмакова знала об убийстве в их районе и не могла ни с того ни с сего остановить машину и отправиться в лесополосу с первым попавшимся. Сомов проверил возможных кандидатов в подозреваемые?
– Так точно, – подтвердил Петя. – У них стопроцентное алиби. Их нет в городе.
Павел вздохнул:
– Вся надежда на Заболотного, – заметил он. – Может, откопает какую-нибудь зацепку.
Но Станислав Михайлович не принес им радостных известий.
– Могу только с уверенностью сказать, что убитой наносили ранения тем же ножом, – доложил он. – И изнасиловали. Убежден, анализ выявит ту же группу крови.
– Негусто, – развел руками Скворцов.
– К сожалению, что имеем, – согласился судмедэксперт.
– Приятеля проверять не будем? – спросил Прохоров.
– Незачем, – отозвался Киселев. – Он не покидал место работы. Есть свидетели. И притом преступления совершил один и тот же человек, зачем ему было убивать Сафонову? Вряд ли они знакомы.
– У маньяка своя логика, – сказала Лариса. – Однако имеющееся у приятеля потерпевшей алиби довольно убедительно.
Оперативники вздохнули. Следствие опять зашло в тупик.