Виктория сидела на огромной кровати, закутавшись в тонкую кружевную шаль, и задумчиво смотрела в окно. Закат окрасил небо пурпурным цветом с розовато-коричневым оттенком. Казалось, что на небесах разгорелся исполинский костер, пожирая языками пламени посеревшие облака. Виктория с интересом наблюдала, как солнце с каждым мгновением скрывается за горизонтом, играя разными оттенками красок. Подул прохладный ветерок, окно с шумом распахнулось, и ветка сирени стукнула в стекло, впустив в комнату запах свежих цветов. Девушка вздрогнула от неожиданности и тихо рассмеялась. Жаль, что Алексей сегодня не сможет приехать. У него важная встреча и ему придется на эти выходные остаться в городе. А она так по нему скучала. Две недели не видеть любимого. Это настоящая пытка. Уже два года она жила в деревне в доме свекрови. Муж приезжал только на выходные. Она прекрасно понимала, что у него сложная работа, и он не может каждый день приезжать из города в деревню, тем более дорога занимает два с половиной часа. А он работает пластическим хирургом и заведует отделением в частной клинике. Поэтому должен быть отдохнувшим и хорошо выглядеть. Виктория улыбнулась, представив своего красавца мужа в белом халате со скальпелем в руках.
– Вика! Вика, ты что, оглохла? – ее мысли прервал недовольный голос Нины Петровны. – В дверь звонят! Пойди, открой. У меня руки в муке.
Виктория резко вскочила с кровати, томик Блока упал с колен на пол. Она подняла книгу и, положив ее на тумбочку, стремительно вышла из комнаты.
В дверь продолжали настойчиво звонить. Виктория никак не могла повернуть ключ, замок заел и не поддавался.
– Вика, ну что ты там возишься, – раздраженный бас свекрови послышался за ее спиной. Девушка упорно продолжала бороться с замком, никак не реагируя на замечания Нины Петровны.
Наконец, замок поддался, и на пороге возник Алексей с широкой улыбкой на лице.
– Не ждали? – хитро спросил он.
Виктория с восторгом кинулась мужу на шею. Он поцеловал жену и протянул букет желтых хризантем. Потом неожиданно подхватил ее на руки и закружил по комнате. Виктория рассмеялась от счастья:
– Почему ты не предупредил, что приедешь? Я бы приготовила что-нибудь вкусненькое.
– Сюрприз! – Алексей смотрел на жену влюбленными глазами, в которых прыгали маленькие чертенята. Он поставил ее на пол, но продолжал крепко прижимать к себе. – Хотел посмотреть, чем вы занимаетесь в мое отсутствие.
Виктория обиженно нахмурилась.
– Шучу, – Алексей чмокнул жену в нос, продолжая улыбаться. – У тебя нос холодный, как у щенка.
Девушка немного смутилась.
– Здравствуй, сынок, – Нина Петровна, как по волшебству, из злобной старухи превратилась в добродушную бабульку. – Вот радость-то какая. А мы тебя ждали только через неделю.
Она прижалась морщинистой щекой к сыну, он приобнял мать:
– Мама, у меня для тебя подарок.
Глаза Нины Петровны заблестели. В предвкушении она вытянула длинную сухую шею, пытаясь заглянуть в пакет, из которого сын доставал сверток.
– Та дам… – и перед изумленными женщинами он развернул шикарный темно-бирюзовый махровый халат.
– Сынок, – у Нины Петровны сдавило горло и слезы радости навернулись на глаза. – Спасибо тебе. Он такой красивый, – она зарылась лицом в халат и жадно вдыхала аромат новой ткани. – Он такой мягкий, как пух. И так вкусно пахнет.
Она тепло посмотрела на сына. Но уже через мгновение ее взгляд стал холодным.
– Чего смотришь? У тебя муж приехал, а ты не шевелишься. Иди, накрывай на стол. Гостя дорогого встречать будем, – строго произнесла мать Алексея, глядя на Викторию. – А ты, сынок, иди в комнату, переоденься, – жесткий тон сменился на мягкий, даже нежный.
Виктория с Алексеем переглянулись. Он пожал плечами и пошел в спальню. Виктория направилась на кухню, еле сдерживаясь, чтобы не нагрубить свекрови.
Нина Петровна последовала за сыном. Войдя с ним в комнату, она начала причитать:
– Сынок, ох, и непутевая у тебя жена…
– Мама, в чем дело? – Алексей выжидающе посмотрел на мать.
– Целыми днями читает свои книжки. Со мной вообще не разговаривает.
– Она тебе не помогает? – удивленно спросил он.
– Нет. Что ты! Она все делает по дому. Ей даже напоминать не надо. Но вот давеча ей сестра звонила. Так она ей жалилась, что в город хочет. Не понимаю, что ей не хватает? Живет, как королева! Правильно говорят: сколько ни корми волка, а он все в лес смотрит.
– Мама, прекрати!
– А ты на мать не кричи. Что я такого сказала? Чай, в деревне лучше, чем в городе. И воздух свежий, и продукты все свои, – она обиженно поджала губы, и скупая слеза скатилась по щеке, затерявшись в глубоких морщинах.
– Ну, прости, мамуль, – сын обнял мать и нежно погладил по голове, поцеловав седые волосы.
Мать только махнула рукой, повернувшись к сыну спиной, чтобы скрыть подступающие слезы, и шаркающей походкой направилась на кухню.
Виктория заканчивала сервировать стол. Осталось только расставить бокалы.
– Что ты возишься? – раздался недовольный голос свекрови. Виктория вздрогнула от неожиданности и выронила фужер. Тот с хрустальным звоном упал на пол и разбился на мелкие кусочки.
– Извините, – Виктория проворно схватила веник и стала убирать осколки, которые под светом электричества светились, как драгоценные камни.
– Растяпа. Сколько м…
– Хватит! – девушка недобро глянула на свекровь. И повторила спокойным, не предвещающим ничего хорошего, голосом, чеканя каждое слово:
– Я сказала: хватит.
Нина Петровна обомлела и впала в ступор. Она не ожидала такого от невестки. Всегда спокойная, улыбчивая и вдруг такое. Немного подумав, женщина решила не лезть на рожон. И уже миролюбивым тоном продолжила:
– Дочка, достань бутылочку. Будем гостя дорогого угощать, – и она засуетилась на кухне, создавая видимость занятости. Виктория молчала. В воздухе повисла гнетущая тишина.
Алексей с улыбкой вошел на кухню и сел за стол. Женщины облегченно вздохнули. Напряжение постепенно уходило.
Виктория залюбовалась мужем. Высокий, статный, крепкого телосложения. Карие глаза, казалось, смотрят прямо в душу. Сейчас они серьезные и колючие, а через минуту веселые и озорные. В сердце защемило: как же сильно она его любит!
– Милая, о чем задумалась? – голос мужа вывел ее из раздумий. Она нежно улыбнулась ему и ничего не ответила.
– Сынок, давай положу салатик. Подай рюмочку, – Нина Петровна кружила вокруг сына, как коршун вокруг птенца.
– Мама, не суетись. Сядь, отдохни. Пить я не буду. Завтра рано утром возвращаюсь в город. После обеда у меня серьезная операция.
– Как же так, сынок? Ты же только приехал? – женщина расстроенно опустилась на стул.
Виктория хотела что-то сказать, но неожиданно в дверь громко постучали.
– Кого принесло на ночь глядя? – ворча, Нина Петровна пошла встречать нежданного гостя.
– Доченька! Какими судьбами? – послышался удивлённый голос из коридора.
– Я смотрю, ты не очень рада видеть свою дочь, – вторил в ответ насмешливый грубоватый женский голос. – Как вкусно у вас пахнет. Аж слюнки текут.
– Ну что ты говоришь. Мы как раз ужинать собираемся. Проходи к столу.
В столовую вошла слегка полноватая женщина, с грубым обветренным лицом в стареньком, видавшим виды пуховике. Она скинула с себя верхнюю одежду и небрежно бросила ее на стоявший рядом стул.
– Привет, братишка. Привет, Викуля, – широко улыбаясь, она подошла к Алексею и стиснула его в своих объятиях.
– Задушишь. Оля, отпусти, – Алексей пытался вырваться из рук сестры, которая обнимала его, словно клещами. Ольга рассмеялась заразительным смехом.
– Забыл, как было в детстве? – она ему по-мальчишески подмигнула.
– Ольга, хватит! – мать прикрикнула на распоясавшуюся дочь. Та удивленно приподняла бровь, но ничего не ответила.
Ужин проходил в полной тишине. Только было слышно позвякивание вилок и ножей и хрустальный звон бокалов.
– Сынок, может, выпьешь рюмочку за встречу. Вы же с сестрой не виделись несколько лет, – разрезал тишину голос Нины Петровны.
– Я же сказал: нет, – Алексей не смог скрыть раздражения. Он резко встал, бросил салфетку на стол и молча вышел из столовой.
– Ну вот. Что я такого сказала, – сокрушалась Нина Петровна. – Весь в отца. Слова не скажи.
– Нашла с кем сравнивать, – Ольга усмехнулась. – Слава богу, что до отца ему далеко.
– Дочка, зачем ты так про отца, – мать укоризненно посмотрела на нее.
– А как? – не унималась Ольга. – Или ты забыла, какие у него методы воспитания были? И не только для нас детей, но и для тебя. Как он тебя…
– Прекрати! – перебила дочь Нина Петровна. – Нельзя плохо про покойников говорить. Каким бы он ни был, для меня он был единственным кормильцем, да и для вас тоже.
– Зато мы у него были не единственные, – парировала Ольга.
Нина Петровна, еле сдерживая слезы, молча встала и вышла из столовой. Было видно, что ей тяжело. Она ссутулилась, казалось, что даже стала меньше ростом. Из железной деревенской бабы за мгновение она превратилась в беззащитную старушку. Виктория с состраданием посмотрела ей вслед. Сразу куда-то подевались все обиды. Она видела перед собой маленькую несчастную пожилую женщину.
– Оль, зачем ты так? – с болью в голосе спросила Вика. – Она старый одинокий человек.
– Вик, ты это серьезно? – возмущению Ольги не было предела. – Она над тобой уже два года изгаляется. А ты увидела слезы на ее глазах и растаяла. Как будто ты не знаешь мою мать. Она кого угодно со свету сживет! Не знаю, как только ты ее терпишь столько времени. Удивляюсь, почему тебя Алексей до сих пор в город не забрал.
– А что мне делать? Она же болеет. Нужно же кому-то ухаживать…
– Вика, я тебя умоляю, – возбужденная Ольга расхаживала широкими шагами по столовой и размахивала руками. – Она здоровее всех нас вместе взятых! Ну ладно, не будем об этом. Давай поговорим о тебе.
– Обо мне? – Виктория удивленно глянула на Ольгу, – А что обо мне говорить?
– Разве ты не хочешь жить с мужем?
– Конечно, хочу! – удивление на лице девушки сменилось на интерес. Ольга улыбнулась. Ей нравилась Вика. Она такая маленькая и хрупкая, как дюймовочка. Ее тяжело вывести из себя. Всегда поможет, поддержит, когда тебе плохо. И откуда в ней столько духа?
– Ну вот. Я вернулась. Можешь спокойно ехать и строить свое уютное гнездышко с моим братцем. А с мамой я как-нибудь справлюсь.
– Олечка, ты чудо! – Виктория не сдержалась и бросилась обнимать Ольгу. Эмоции ее переполняли. Неужели она будет вместе с Алексеем? Как давно она об этом мечтала! Просыпаться с ним каждое утро, вместе завтракать, встречать его с работы. Она с благодарностью смотрела на Ольгу.
– Пойду, обрадую Лешу, – Виктории не терпелось поскорее поделиться радостной вестью с любимым. Помахав Ольге, она быстрым шагом направилась в их спальню.
Алексей ждал ее уже в постели.
«Какой он сексуальный», – подумала Виктория, любуясь голым торсом мужа.
– Иди ко мне, милая, – он потянул ее за руку и, спустя мгновение, она оказалась в его сильных и одновременно нежных объятиях. Он страстно впился в ее губы. Виктория застонала от удовольствия, ее тело обмякло, и она забыла обо всём на свете.
Спустя какое-то время они лежали, обнявшись, уставшие и счастливые.
– Леша, я думаю, что могу теперь вместе с тобой поехать в город. Ольга будет жить с твоей мамой и сможет о ней заботиться.
Виктория выжидающе посмотрела на мужа. Алексей насупился, и казалось, был чем-то озабочен.
– Милая, – было видно, что он пытается подобрать слова. – Может, ты еще поживешь здесь немного?
– Но зачем? – всегда спокойная Виктория, взорвалась. – Я не понимаю, почему я должна здесь прозябать! Я тоже хочу в город! Хочу устроиться на работу! В конце концов, хочу, чтобы мы жили вместе! Тем более у меня в городе большой дом, который мне достался от родителей.
Она вскочила с постели и нервно ходила по комнате. Лицо раскраснелось, глаза гневно блестели.
– Ты прекрасна, – Алексей смотрел на нее с вожделением. Резко схватил ее за тонкую талию и повалил на постель, закрывая ее рот горячим поцелуем.
Наутро, проснувшись, Алексей не обнаружил жены.
«Странно, – подумал он, – куда она подевалась?»
Посмотрев на часы, Алексей понял, что безнадежно опаздывает. Быстро одевшись, он направился к выходу. Каково было его удивление, когда на пороге он увидел собранную жену и два чемодана.