Глава 3
Двигатели Лисицы вновь были запущены и Сидней легким касанием пальца направил корабль к эвакуатору. Воровка замолчала, как только поняла, что произошло, и больше не пыталась справиться с парнем.
Крылья перехватчика полностью сложились, и острая морда зашла в зону стыковки в кузове большого корабля. Не ясно было только, почему девушка летает с открытым кузовом. Была это странность конструкции, или практическая экономия кислорода, но Сиднею просто необходимо было, чтобы панели сдвинулись, закрыв перехватчик.
– Все, я закрепился. Закрывай кузов.
Тишина. Сид подождал еще немного, но вскоре не выдержал. – Ты померла там что ли?
– Да не могу я! – коротко выругалась брюнетка. – Там три метра до шлюза, не допрыгнешь ЧТО ЛИ?
Парня передернуло от осознания того, что ему нужно идти в открытый космос. Лицо искривилось от ужаса. Нет. Нельзя. В открытый космос нельзя.
– Там на панели… скорее всего сверху над вторым пилотом, есть модульный блочек. На нем кнопки. Крупные и гореть должны. Мигать, что кузов открыт, – хотя бы сейчас парень решил не трепать гордость девушки пилота. Времени ругаться у них сейчас было мало. – Ты точно пробовала?
Через пару секунд композитные панели кузова начали сдвигаться к задней части эвакуатора. Черный космос скрылся за ширмой и Сидней выдохнул.
– В этот раз получилось. Черт его знает, барахлит, наверное… – соврала воровка, даже не скрывая этого.
Индикация на панели перехватчика просигнализировала о наличии атмосферы за бортом и замок кокпита разблокировался. Можно выходить. Вот только Сидней, пристегнутый в кресло, никак не хотел шевелиться. Он пытался понять, что же ему делать в этой ситуации. Бабу бить было нельзя, но что тогда? Ругаться с ней не вариант, у нее язык подвешен, в споре ее точно никто не переиграет. Такую твердолобую дуру еще поискать надо…
– Ты че там завис, а? Мы прыгаем или как?
Сид откинул стекло над головой и выскочил на металлический пол. При такой слабой гравитации ботинки сработали как надо и хорошо прилипли к поверхности. Уверенным шагом парень преодолел пространство полупустого кузова и подошел к шлюзу в сам эвакуатор. Дверь распахнулась, стоило только надавить на панель рядом с ней, а за ней темнота.
– «Огреет по башке, или нет?» – задумался Сид.
Нет. Не огрела. Хоть и предельно аккуратно, но Сидней добрался до кабины, и пройдя мимо воровки подошел к панели.
– Скачек через: Три. Два. Один.
Корабль провалился в беспросветно черный варп. В пустоту. В место, где нет ничего. В абсолютное небытие.
Больше чем космос, Сиднея пугало это пространство. Оно хоть и появлялось на долю секунды, но этой доли секунды хватало, чтобы прочувствовать всю безысходность мира. Мира, в самом настоящем и полном его понимании. С бесконечностью, безграничностью и многогранностью.
Корабль вынырнул на закате очередной туманности в одном световом году от Сатарина. За лобовым стеклом виднелись разноцветные всполохи космической пыли, что гоняла между собой разряды молний, кружащих в вакууме. Пыль под светом вспышек меняла свой цвет, переливаясь всеми оттенками, которые только были доступны человеческому глазу.
– Ого, – прильнула к стеклу брюнетка.
Волосы те же, лицо то же, даже глаза – карие. Только нет синего пиджака, брюк и туфель. Девушка стояла в потрепанных джинсовых шортах и майке с глубоким вырезом.
Сидней посмотрел на грудь девушки. Случайно. Каем глаза, но мысль зацепилась: «Так вот че она злая такая».
Парень усмехнулся и не остался незамеченным.
– Ну и что дальше? – девушка вернулась в свое кресло и достала из маленького холодильника бутылку воды. Сделала глоток.
– Да черт его знает… – Сидней взял протянутую ему бутылку и тоже сделал глоток. – Вернешь деньги, выбросишь на очередной планете фронтира. Да и разбежимся.
– И че, даже не потребуешь компенсации? – рассмеялась брюнетка.
– Да на тебя где сядешь, там и слезешь! Одни проблемы от тебя… Ну его, просить с тебя что-то…
– Вау! – та подалась вперед и глянула на парня снизу-вверх. – Звучишь как джентльмен.
– Не подмазывайся, дура. Я вооб…
– Точно! – хлопнула кулаком по свой ладони девушка. – Я поняла! Ты же имени моего не знаешь! Верно ведь?
– Не напрягайся. Дурой я тебя звал бы, даже если бы знал твое имя.
– Лилит. Если коротко или неудобно, то Лила, – девушка протянула руку и впервые сделала серьезное лицо. С самой первой их встречи она не выглядела серьезной.
– Сидней, – юноша прикоснулся к хрупкой маленькой ладони. – Знакомству искренне НЕ рад.
Лилит улыбнулась. – Ну что в итоге-то? Ты там говорил что-то про…
– Про то, что я тут за деньгами. Доберемся до ближайшего банкомата, выпустим карты и обменяемся деньгами.
– Неа… – брюнетка развела руками.
– Что, блядь, значит «неа»? Ты с ума сошла? Я же фактически взял в залож…
– Да нет у меня денег.
– Продай корабль! Купишь себе что поменьше, отдашь мне деньги и бросишь прям на месте сделки!
– Тоже не вариант…
– Еще как вариант! – вспылил юноша и наклонился к собеседнице.
– Нет. Не вариант.
Глубокий вдох. Глубокий выдох. Сидней посмотрел на воровку, что, изображая обиду, отвела от него взгляд. – Ладно. Почему мы не можем продать твой корабль?
– Он в угоне.
– Ааааа… Ну это все меняет…
– Угу-угу… – повеселела Лила.
– Тогда понятно, почему я бросил работу, дом, стал преступником на планете и рванул в варп с кораблем, на котором НЕТ ВАРП ПРИВОДА! Да ты, блядь, издеваешься?
– Ну не я же виновата, что на твоей рухляди нет варпа!
– Ты! – Сид схватился за голову. – Я заложил боевой варп привод, чтобы мне хватило на покупку ТВОЕЙ ДОЛБАННОЙ КВАРТИРЫ!
– Не ори на меня, придурок! Достанем мы твои деньги!
– Как? Ты дура, что ли? Как мы достанем шесть лямов вот так, по щелчку пальцев?
– Ну…
– Что? Намекаешь на такой же трюк? – парень ткнул в себя указательными пальцами. – Напомнить, чем это кончилось?
– А, ну да. Точно… – поникла брюнетка.
– Ты мало того, что пилот никакой, так ты еще и воровка хреновая, – Сид сделал паузу, а потом внес уточнение. – Дура.
Лила задумалась. Опустила голову. Пыталась не подавать виду, что ее это не задело, но как-то по привычке пыхтела, сдувая повисшие волосы с носа.
– Я спать, – отрезал Сидней.
Сказал это и направился к каютам. Открыл одну, потом другую. Сделал шаг в понравившуюся.
– Эй! Это моя… – но не успела девушка договорить, как из дверного проема полетели вещи и всякий хлам. Сидней хоть и пытался как можно чаще сводить тяжелые ситуации к юмору, но к такому он был не готов. Он рискнул всем и проиграл. Лилит смотрела на происходящее с натянутой улыбкой, через которую чувствовалась боль. – А, впрочем, ладно. Забирай.
Дверь закрылась и Сидней остался совсем один. Он лег на кровать, прижался головой к подушке и подумал о том, что где-то он все-таки ошибся. Не так-то уж и просто оказалось жить в этих краях. Стянув с себя ботинки, не меняя положения на кровати, он с ужасным грохотом уронил их на пол. Девушка в кабине звездолета подпрыгнула от удивления и это привело ее в чувства.
– Ты прав. Надо поспать…
Отодвинув выкинутый из каюты хлам в сторону, Лилит открыла дверь второй, свободной. Огляделась и принялась ломиться к Сиднею.
– Слыш, придурок! Тут же кровати нет!
Парень негромко смеялся в подушку, но вскоре шум прекратился и корабль провалился в сон, дрейфуя на краю радужной туманности.
Время на краю мира не движется. Вселенная будто замерла в одном моменте, он повторяется снова и снова и никак не может двинуться дальше. Вспышки разноцветной туманности не прекращались. Корпус эвакуатора окрашивало то в розовый, то в янтарно-желтый, то в голубой. Всполохи молний в разряженном пространстве напоминали плазменную лампу. Электрическая дуга тянулась на многие километры, но со стороны это выглядело не страшнее, чем детская игрушка, что выпускает разноцветные искры.
А время не движется. Пространство в этом секторе не меняется. Оно было таким же, когда Сидней впервые оказался тут перед своим полетом на Сатарин. Было таким же и миллионы лет назад.
В такие моменты понятие «вечность» играет совсем другими красками. Мрачными и пугающими. Человеческая жизнь на фоне чего-то вечного длится не дольше, чем вспышки молний в этой туманности. Зажглась и потухла. Вот и все.
Сид смотрел в маленькую прорезь иллюминатора над головой и понимал, что его жизнь – вспышка. Он тут всего на пару мгновений. И эти мгновения ничего не значат ни для мира, ни для вселенной. Это его мгновения. Только его, и ни чьи больше. И жизнь тоже его. Вот только жизни он так и не увидел. Хотелось все и сразу, но поверив в поговорку «терпение и труд…» парень напоролся на одну очень простую истину… Ему не хватит жизни, чтобы все перетереть. Чтобы получить хотя бы мало-мальски достойную жизнь.
Стараясь быть достойным членом общества, быть хорошим человеком и усердно работая, Сидней в одночасье лишился всего по вине какой-то дуры, которая даже не особо-то и переживала по этому поводу.
Выйдя босяком из каюты Сид перешагнул спящую на полу воровку, которая укуталась в ворох одеял и разных вещей. В корабле было тепло и сухо, а за окнами мерцал бесконечный космос.
Свернув по коридору на маленькую корабельную кухню, парень принялся искать на ней что-нибудь полезное. Среди гор мусора и тухнущих отходов было трудно выцепить глазами хоть что-то стоящее, но под упаковками от хлеба и банановыми кожурками нашлась банка кофе. Сид залил в кружку горячей воды из термопода, насыпал две ложки черного порошка и принюхался.
– Дерьмище какое… И она это пьет?
Сидней нашел в себе силы пройтись по кораблю. Он заглянул в каждую комнату, что была в этом маленьком звездолете, посмотрел на все приборы, которые находились в разных закутках системы. Не нашел ничего особенного. Стандартный звездолет, предназначенный для эвакуации различной техники. Тут всего две жилых каюты, по четыре квадратных метра каждая, кабина управления, метров на восемь, санузел, совмещенный с душем, и маленькая кухня. Вот и все, если не считать огромного кузова, в котором можно спокойно находиться, и даже парковать легкий истребитель или перехватчик. Все вокруг парня было в темно-зеленых тонах с проблесками железа. Пол был стерт частыми хождениями, поблескивал тропинками. А проемы в переборках были заляпаны сальными и грязными руками. Тут давненько никто не прибирался, и Сиднея это раздражало.
Парень потянулся спросонья, достал рукой решетку на потолке и выдохнул, наслаждаясь тишиной. Смирение, пусть и чуть-чуть, но приходило. Смирение с ситуацией. Оставалась еще масса раздражения, но пути назад уже не было, а если пути назад нет, то только вперед. Как в детстве учили.
На корабле царила полная тишина. Мертвая, как и все вокруг него. Монотонно гудели конденсаторы и разрядники где-то за панелями, усердно работая, чтобы свет местной звезды превращался в электричество, которое заполнит аккумуляторы. Космические ветра в этой части космоса дули редко, и звездолет не менял своего положения в пространстве даже с выключенными стабилизаторами плоскости. Картина была та же, что и перед сном: невероятно красивая, вечная, искрящаяся туманность. Облака в ней медленно плыли, завихряясь гравитационным потоком местного солнца.
Усевшись с кружкой кофе в кресло первого пилота, Сидней открыл журнал прыжков, выведя все перемещения на галактическую карту, что проецировалась на лобовое стекло. Двигая рукой в воздухе можно было перемещать и приближать изображение. Больше сотен прыжков, а общей точки нет.
– Ты бездомная, чтоль? – пробормотал вслух юноша. – Вот же дура…
И вправду. Лила не прыгала в одно и то же место дважды. Всегда перемещалась. Прыгала между обитаемыми планетами. А потом уходила в пустоту.
– Открой видеожурнал капитана, – прошептал Сид панели приборов.
Лобовое стекло затемнилось сильнее и перед глазами появилась целая папка с видеозаписями длительностью по двадцать четыре часа. И таких были сотни. Быть может, больше тысячи. Мойщик окон выборочно открывал одну за другой, чтобы раздобыть побольше информации о своей новой подруге. Но все тщетно. Девушка на видео лишь летела, прыгала, ела и спала. И все.
Спускаясь в прошлое, парень добрался до момента, когда кораблем владели совсем другие люди. И люди были разные. Транспорт и вправду был коммерческий. Серые спецовки с еле различимой символикой, шлемы на головах, высокие ботинки. Скафандры, что были предназначены для активной работы в открытом космосе постоянно были затертые или грязные.
– Работяг обокрала? – парень вывел точку локации с видео. – Хрен его знает где это…
Поняв бессмысленность своего занятия, Сид закрыл все и вновь уставился на туманность. Когда-то давно, найдя это место в ходе коротких прыжков и перегретого варп привода, он подумал, что было бы здорово прилететь сюда со своей девушкой. А потом прилететь сюда еще раз, когда она станет его женой. Показывать это место своим детям и внуками. И по праву называть его своим. Ведь именно Сидней нашел его во всем этом хаосе бесконечного космоса.
Почему он был в этом уверен? Да потому, что все прыжки совершаются с заданной точкой, с какой-то целью. Нельзя просто взять и прыгнуть наобум. Никому это не интересно. Да и не выгодно. Люди прыгают к обитаемым планетам, или к местам, которые имеют хоть какую-то ценность. А что тут ценного?
Ничего.
Но как же красиво…
Сид развернулся к воровке, что лежала в проходе. По-доброму улыбнулся. – Сними тонировку окон. Хочу насладиться естественным светом этой туманности.
Никаких предостережений от корабля не последовало. Машина послушно разтонировала окно и яркий выжигающий луч света ударил по спящей девушке.
– Ай блядь! – закричала она.
– Красиво, правда? – закинув ногу на ногу, Сид сидел спиной к окну. И не понятно было, что доставило ему больше удовольствия. Вид спереди, или вид сзади.
– Включи тонировку! Включи! Включи сейчас же!
Окно послушно стало темным, забрав почти весь свет снаружи. Теперь лобовое стекло выглядело как черное зеркало, в котором отражалась кабина звездолета.
– Выспалась? – Сид вытянул руку с кружкой, из которой шел легкий пар. – Кофе будешь?
– Да, не отказалась бы, – девушка привстала и потянулась к парню, но тот отодвинул кружку подальше.
– На кухне еще есть.
– Ха-Ха! Как смешно! – фыркнула Лила и направилась на кухню. Вышла через минуту и недовольно пробурчала. – Кружка одна.
– Жаль. На следующей остановке купишь себе новую.
– Эй! Это моя кружка! Это ты купишь себе новую! – Лилит тыкала указательным пальцем в парня, не рискуя подходить к нему близко. Делала она это через все пространство корабля.
– Так! – Сидней встал с кресла пилота. – Во-первых, у меня нет денег на новую кружку! И нет их по твоей вине. Во-вторых, это кружка капитана, значит она моя!
– Э? Это еще с чего? Это же просто кружка! – воровка призадумалась. – И с какого хрена ты тут капитан? Это мой корабль!
– Он угнанный.
– Это мои вещи по нему разложены!
– Они украдены, – пожал плечами парень.
– И это моя чертова кружка!
– Нет. Моя.
– Аааааа! – Лила выдавила из себя звериный рык и скрылась за дверью душевой.
Ближайшие десять минут в кабине опять царила тишина. Лампочки на панелях мигали, кнопки вокруг кресел монотонно светились, иногда пульсируя в такт с переключением зарядника внутренних систем. Вода вдалеке журчала и тут же всасывалась вакуумной системой рециркуляции. Корабль, который когда-то давно был создан лишь для коммерческих заказов, был превращен в дом на колесах. Нет, все это и тогда тут можно было делать, но только сейчас эвакуатор походил на дом. Старый обжитой дом.
Воровка вышла из душа, не утруждаясь тем, чтобы вытереть себя. Надела свои вещи на сырое тело и с облегчением села в кресло второго пилота.
– Ну, и что дальше? – спросила она, рыская вокруг в поисках чего-то.
– Не знаю. Есть идеи?
– Да, щас, была у меня одна идея… – девушка достала свой КПК, который закатился под панель управления. – ЧЕГО? Какого хрена он не работает?
Парень поморщился. – Ты подключала его к кораблю, когда били ЭМИ?
– Нет. Зачем? Я всегда кидаю его на приборную панель!
– А слот для него придумали идиоты, да? ЭМИ его сожгло, дура! – Сидней достал из кармана свой старый поношенный КПК. – На, делай че хотела…
Девушка взяла в руки черный прямоугольник и демонстративно поморщилась. – Знаешь, что?
– Нет.
Странный ответ ввел Лилу в ступор, но она вновь вернула инициативу в свои руки. – После первого ЭМИ мой КПК еще работал. А значит это ты…
– Мало волнует. Звони кому хотела или ищи место… Мне нужны мои шесть миллионов!
– Пять восемьсот…
– Чего? Ни хрена ты с меня не вычтешь! – Сид задумался. – Твоя херня стоила двести кусков!? Ты совсем больная что ли?! На двести кусков можно три месяца жить как король фронтира!
Девушка косо посмотрела на Сиднея, которого внезапно понесло.
– Это же можно пить натуральный кофе два раза в неделю! – у парня затряслись руки. – Есть мясо пару раз в месяц, купить себе одежду, купить проездной… Можно позволить себе самые лучшие обеды в столовой, посетить баню, может быть даже вызвать девочку! Даже двух… Заплатить за год аренды, если вычеркнуть все вышесказанное…
Сид сидел с круглыми он ужаса глазами. Воровка полностью проигнорировала излитую душу и продолжила искать в телефоне то, что ей было нужно.
– Мда… Дерьмовый на фронтире король, раз довольствуется таким.
– Это ты совсем не знаешь цену деньгам! – Сид вскочил и направил указательный палец на воровку. – Верни мне мои шесть миллионов!
– Пять восемьсот… – девушка развернула КПК и показала Сиду. – Нам туда. Еле нашла координаты… на твоем старом…
– Че там? – Сид поставил кружку с остывшим кофе на панель приборов. – Эй. Я знаю это место! Там же только отбросы собираются. Туда постоянно отправляют рейды сил обороны!
– Ну ты же хотел быстро добыть деньги! А там самая выгодная биржа труда.
– Черного труда!
– Ну да, прилетим, добудем парочку заказов… Добудем денег…
– Я? Я ничего не буду добывать! Это ты должна добыть шесть миллионов!
– Пять восемьсот, вообще-то. И если не так, то собирать мы будем эти деньги вечность. Да и к тому же… – девушка улыбнулась. – Таким отбросам как ты, там самое место.
– Я такого же мнения и о тебе, но роли это не играет! Я отказываюсь! Убийства, грабежи, налеты, взятие заложников с гражданских перевозок… Ты сама-то представляешь, что это?!
– Ну…
– Напомню: это я отбился от дронов и захватил твой корабль. Не ты. Я! Я могу такое делать! Но… не буду, – Сидней развел руками и рухнул в кресло пилота. – Выбирай то, что тебе по силам. Я и так стал ренегатом на Сатарине…
– Дерьмовая планета, кстати.
– Это ты дерьмовая! – вспылил парень.
– Че сказал? – огрызнулась Лилит и швырнула в Сида первую попавшуюся вещь с панели приборов. Собака-башкотряс промахнулась мимо лица Сиднея и завалилась куда-то в кучи хлама, что был разбросаны повсюду.
– Приберись на корабле, дура!
– Это мой корабль, что хочу, то и делаю с ним! – Лила встала и собралась направиться в каюту с кроватью, чтобы привести себя в порядок после душа, но наступила на свою заколку для волос, взвизгнула и упала. – Ааааа! Да чтоб тебя!
– Приберись!
– Да кем ты себя возомнил, а?! Ты долбанный мойщик окон! Да, не спорю, бать может ты когда-то мечтал стать первоклассным пилотом перехватчика, даже записался на курсы и купил себе старую нерабочую рухлядь, но это все, на что ты способен! Отстрелять пару тупых дронов… вот же заслуга истинного профессионала! Что, угадала?!
– Почти угадала. Иди прибирайся! – ухмыльнулся Сид.
Лилит фыркнула, махнула руками и достала из кладовой пакет для мусора.
В это самое время Сидней напоследок глянул на туманность. В голове были плохие мысли, которые толкали парня на легкий заработок денег, но он не мог позволить себе лишний раз привлекать к себе внимание. На это у него были свои собственные причины, и он старался о них не думать.
Сканирование аварийных сигналов было запущено и спустя десяток минут выдало сверхсветовую передачу чьего-то маяка. Координаты транслировались в течении шести часов, и не прекращали вещание.
– Эй, дура! Мы идем на аварийный маяк.
– О! Старое доброе мародерство! А если они живы?
– Я надеюсь, что они живы. Мы отбуксируем их к планете и возьмем плату за работу.
– О Боги! Как скучно… Я-то думала, что ты некогда был космическим пиратом, который бороздил космос, нападая на беззащитных девушек и продавая их корабли.
– Почти угадала.
Сид вбил координаты.
– Прыжок через: три, два, один…
Зеркало бесконечности распахнулось, и темнота окутала корабль.