Глава 6
Так продолжаться не могло. В этом я была абсолютно уверена.
Эта мысль крутилась в моей голове, пока я следовала за Эвреном по коридору в сад, где мы беседовали прошлой ночью.
Он открыл дверь и жестом пригласил меня пройти вперед. С высоко поднятой головой я молча шагнула в сад. Его мотивы были мне неизвестны, но Эврен оказался гораздо хуже, чем я думала. Гаврил сидел за столом, накрытым на двоих, и изучал пергаменты, которые лежали перед ним.
– Адара. – Эврен произнес мое имя так тихо, что я решила, что мне просто показалось. Я быстро обернулась. В его взгляде скрывалась тайна, но я знала, что и правды от него ожидать не следовало.
– Вы пришли. – Гаврил встал, и слуга быстро отодвинул его стул. – Я переживал, что вы заблудились в коридорах замка.
– Нет. – Я мягко улыбнулась. – Просто потеряла счет времени. Прошу прощения.
– Не стоит извиняться. – Гаврил шагнул ко мне и взял за руку. – Спасибо, брат.
Эврен не ответил. Он уже направлялся во дворец и быстро скрылся из виду.
Гаврил отодвинул мой стул, и я села, оглядев убранство стола. Каждый миллиметр занимали подносы с едой и вино. Сколько людей можно было накормить таким обилием еды?
Пока многие голодали, столько продуктов тратилось впустую.
– Вы проголодались? – Гаврил сел напротив, и слуга тут же налил мне бокал вина.
– Да. Спасибо. – Я потянулась за кусочком хрустящего хлеба и сжала его в руке, пока в моей голове роился миллион мыслей.
– Все в порядке?
– Кем я стану? – не выдержав, выпалила я.
– Прошу прощения? – Гаврил тихо рассмеялся, но я говорила серьезно.
– Кем я стану после нашей свадьбы?
– Надеюсь, что счастливой супругой. – Принц положил еду в свою тарелку. – Разве не этого мы ждем в браке?
– В обычном браке да, но наш союз нельзя назвать таковым. Меня привезли сюда в качестве сосуда с кровью, которая вам нужна. Не более того.
Гаврил замер, и улыбка исчезла с его лица.
– Мне не нужно жениться, чтобы получить вашу кровь, Благословленная. Мне лишь нужно взять кинжал и проколоть крошечное отверстие в коже, чтобы прижаться к нему ртом. Ваша кровь потечет независимо от того, станете ли вы будущей королевой Ситлали или нет.
Меня охватили страх и гнев, чистый и беспощадный.
– Тогда к чему эти сложности с помолвкой?
– Адара. – Гаврил поднял нож, а я наблюдала, как он медленно размазывает масло на ломтике хлеба и льет на него мед. – Никто не должен получить то, что принадлежит мне, а для этого есть лишь два решения. Я могу жениться, и тогда никто не посмеет дотронуться до вас. Или я могу запереть вас в темнице и приходить, когда мне понадобится ваша сила. Какой вариант вы предпочтете?
Он откинулся на спинку кресла и уставился на меня. Поднял ломтик хлеба и надкусил его. Принц слизнул липкий мед с пухлых губ, не сводя с меня глаз, и мне захотелось убежать.
Каждая частичка моего тела требовала, чтобы я сейчас же вскочила и бросилась прочь. Но Гаврил поймал бы меня.
Ни в его мире, ни в моем не было места, где я смогла бы укрыться. Особенно теперь, когда Гаврил смотрел на меня так же, как его мать прошлой ночью.
– Разумеется, мне не хотелось бы оказаться в темнице. – Мой голос дрожал, и я ненавидела себя за это.
– Разумный выбор. – Принц улыбнулся и съел виноградину. – Наш брак укрепит королевство и трон. Вместе нас будет не остановить.
Казалось, эта мысль испугала меня больше, чем угрозы о темнице.
– А вампиры?
– А что с ними? – Гаврил прищурился, и я поняла, что мне следует вести себя осторожнее.
– До меня дошли слухи об их угрозах. – Я с трудом сглотнула, стараясь не показывать свой страх. – Вы действительно считаете, что моя кровь достаточно сильна, чтобы победить их?
Гаврил усмехнулся, и смешок этот был горьким и циничным.
– Я считаю, что моя кровь достаточно сильна. То, что течет в ваших венах, бесполезно без меня.
Я уставилась на него и прикусила язык. Нет. Убежать от принца невозможно, но жизнь с ним будет невыносимой.
Мне предстояло принять решение. Это будет нелегко, но я не могла находиться рядом с этим мужчиной, своим будущим мужем и королем, который считал себя богом.
Он был фейри, но это не делало его бессмертным.
– Не переживайте о Кровавом дворе. – Гаврил подался вперед и поставил локти на стол. – Вы должны служить лишь мне и моему королевству. Вы моя Благословленная, и существа, которые даже не смеют пересечь нашу границу, – не ваша забота. А теперь ешьте.
Я поднесла ко рту кусочек хлеба, который по-прежнему сжимала в руке, и послушно надкусила его. Когда я снова посмотрела на принца, мне вдруг все стало ясно.
Я должна была бежать из Ситлали как можно дальше или убить наследного принца. Отнять сына у людей, которые лишили меня отца.
Ни одно из этих решений не сулило мне ничего хорошего, но любой исход был лучше судьбы, которая меня ожидала.