Красное на чёрном.
Красиво. Роскошно. И очень сексуально.
Всё-таки хорошо, что он сменил алые простыни на чёрные. На красных её непокорная грива так эффектно не смотрелась бы.
Колдун даже залюбовался яркими огненными бликами, которые заискрились в рыжих волосах любовницы, когда на них упали первые лучи восходящего солнца. Никогда не считал себя романтиком, а тут что-то вдруг накатило.
И ведь этот её цвет волос был любезно подарен самой природой. Феникс был точно уверен в этом, потому как видел такую же вызывающую яркость волос в несколько другом, более интимном месте. Там бы она точно красить не решилась. Хотя, кто этих ведьм знает. Не то чтобы он специально высматривал, так, лишь как факт отметил во время любовных игр.
Но стоило признать, что этот цвет волос по-настоящему отражал её вспыльчивую, страстную натуру. Ей бы огненной ведьмой быть, а не энергетической.
Девушка вздохнула, лениво завозилась, и плавно повела плечом, отчего чёрный шёлк простыни медленно соскользнул вниз, обнажая молочную кожу с нежно-коралловой вершинкой на груди.
Ленивая улыбка сама собой возникла на лице. Ведь не собирался её будить, вот совсем не собирался. Но что теперь поделаешь, Судьба, видимо, решила по-другому.
Осторожно коснулся округлых плеч, спустился ниже и очертил пальцами грудь. После этого начал вырисовывать спиральку вокруг вершинки, в которую было вдето колечко-пирсинг (кто бы мог подумать, что проколотый сосок может быть таким сексуальным). И спустившись пониже, слегка пощекотал пупок. Параллельно наблюдая, как просыпается её тело в ответ на его прикосновения – твердеют соски, покрывается мурашками нежная кожа, начинает всё быстрее пульсировать вена на шее.
– Ты дашь мне поспать или как? – хрипло прошептала Николь и приоткрыла глаза.
Два ярких бирюзовых омута.
Будь Соколов поэтом, то непременно воспел бы их в стихах.
Будь он способен хотя бы на малую толику чувств, то…
Она же действительно красива, сексуальна, умна, самодостаточна. В общем – ведьма во всём своём великолепии. А ещё, Николь абсолютно были не свойственны какие бы то ни были комплексы. Такое в постели творила, что Дима несмотря на свой огромный опыт только диву давался. Можно сказать, что они были созданы друг для друга. Но Соколов был слишком прагматик и слишком колдун, чтобы так думать. Но даже он не мог не признать, что эта Ведьма просто идеальна для Контракта. Но… при всей своей схожести в интересах, при идеальной совместимости в постели, всё было как-то не так. Неправильно, что ли.
Николь, ведь, не ОНА.
Мужчина слегка тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли, что могли увлечь его слишком далеко в глубины памяти, туда, куда он старался не заглядывать, и не оживлять столь дорогие его сердцу образы. Сейчас не время заниматься самокопанием и плакать над тем, что уже никогда не станет его. В кровати сейчас лежала сексуальная обнажённая ведьма, вот на неё и стоило бы перенести всю свою горячность и огненный темперамент.
– Ты осталась у меня на ночь, чтобы выспаться или для чего-то другого?
Его рука уже была меж её округлых бёдер, а пальцы требовательно раздвинули влажные складки, стремясь найти средоточие жгучего наслаждения ведьмы.
– Поговорить, – прошептала она едва слышно.
Её бедра уже жили своей жизнью, чутко отвечая на каждое движение любовника.
– Разговоры – это скучно, – улыбнулся он, аккуратно подхватил губами колечко в соске и слегка потянул на себя, совсем чуть-чуть оттягивая нежную кожу. Совершенно не больно, но её стон был очень протяжным и таким возбуждающим. Колдун отлично знал, что ей нравится грубый, даже немного жёсткий секс. Никакого БДСМ, а лишь возбуждающая, непритязательная ролёвка, с использованием наручников. – Я предлагаю тебе более увеселительную программу.
– Соколов, ты – чудо, – вскинув руку, Николь схватила его за шею и притянула к себе, для того чтобы жарко и очень сладко поцеловать.
Медлить больше Дима не стал, а ведьма и так уже была готова принять его.
Плавное скольжение и он едва смог сдержать стон, когда внутренние мышцы лона крепко обхватили его плоть. Захотелось сделать парочку резких толчков и как можно быстрее достигнуть пика наслаждения, но рано. Николь хоть и была необычайно чувственной и страстной ведьмочкой, спешить не стоило.
Колдун немного сбавил обороты и усмирил огонь желания. Его движения стали плавными и тягуче медленными.
Вспышки электрических разрядов наполнили спальню, резко запахло озоном, острые коготки впились в плечи, потом спустились по спине, оставляя борозды, и замерли на упругих ягодицах Феникса, впиваясь в них. Но он всё равно почти ничего не замечал, сконцентрировавшись на древнем, как мир, движении, яростно, мощно, с неистовым замахом, врываясь в податливое тело. Девушка закинула ноги ему на бёдра, стремясь прижаться ещё сильнее. Её тело напряглось, уже находясь на грани такой желанной разрядки, что вспыхивала внизу живота всё ярче и ярче.
Его самого уже засасывало в этот водоворот чувственного блаженства. Дыхание с хрипом вырывалось из лёгких, внутри всё замерло в ожидании взрыва, а сердце билось, как ошалелое. Вся его сущность стремилась к сладкому и такому желанному пику, ускоряя толчки до максимума.
Ещё чуть-чуть…
Оглушительная вспышка наслаждения… искры силы… слабый вскрик Николь, которая выгибалась под ним, сотрясаясь в слабых конвульсиях. Её горячее, трепещущее лоно, крепко сжало мужское естество, усиливая ощущения взрыва в десятки раз. Неповторимый вкус чужой страсти, что до отвала наполнил его резерв. Сладкий нектар с освежающими нотками цитруса и ягодной кислинки, дополненный ароматом леса после дождя. Всё-таки страсть у неё вкусная и запоминающаяся.
Первой пришла в себя Николь.
Девушка сладко потянулась, вздохнула и резко встала с постели.
Дима слегка приподнялся на локте, наблюдая, как она уверенно, и достаточно бодро, вышагивает по комнате, методично собирая свои вещи, что они вчера в пылу страсти раскидали по всему периметру. Надо же, другая бы после такого марафона, ещё минут двадцать приходила в себя.
– Помочь?
Она проворно натянула трусики, те самые, что ему так нравились, в виде кружевного треугольника телесного цвета и пары верёвочек по бокам, и повернулась к нему. Взлохмаченные, и чуть влажные у корней локоны, красиво обрамляли её кукольное личико. Николь сдула непокорную прядь и взглянула прямо ему в глаза.
– Нет, спасибо. Это опять закончится постелью. А нам надо поговорить.
– Рыжик, не пугай меня, – мужчина хмыкнул, упал на подушки и сладко потянулся всем телом, при этом несколько театрально и призывно поигрывая мускулатурой.
Накаченные кубики красиво забугрились на его загорелом животе. Девушка великолепную картину не оценила – снисходительно хмыкнув, покачала головой и отвернулась, продолжая методично собирать вещи с пола, бросив через плечо:
– Я серьёзно, Дим.
– Уже страшно, – поняв, что возвращаться в кроватку она не собирается, Феникс сел. – Ники, детка, разговоры, а тем более серьёзные, это не про нас. Мы созданы для другого.
Она вдруг замерла на мгновение, всё ещё стоя спиной к колдуну, провела кончиками пальцев по лбу, словно стараясь стереть морщинки, что сами собой возникли от его слов. Ведь ничего обидного он не сказал, лишь сухая констатация факта, но Ведьма напряглась и приняла фразу слишком близко к сердцу. Слишком бесцеремонно Дима обрисовал границы их взаимоотношений.
Дима, почувствовав смену настроя партнёрши, встал с постели, сделал к ней шаг и застыл, не понимая, где его хвалённая, выверенная тактика, дала сбой. Мужчина просто не мог найти причину столь странной реакции. Ведь раньше ведьма с лёгкостью принимала все его шуточки и подколы. Что-то изменилось, но что?
Прошла секунда, другая и по её резкому выдоху, и по тому, как она расправила плечи, Соколов понял, что контроль над непонятной для него и напряжённой ситуацией, опять возвращается к нему. Когда Николь повернулась к нему, и на её фарфоровом личике вновь сияла солнечная улыбка, мужчина облегчённо выдохнул.
– Пора собираться. На работу через час. Скоро твоя горилла приедет.
– Не называй Владимира гориллой. Он может расстроиться.
– Ты ещё скажи, расплачется, – фыркнула она и натянула на стройное, гибкое тело тоненькое кружевное платье. После чего поправила лямки и чуть-чуть повертелась перед зеркалом, выискивая возможные недочёты.
– Ты ничего не забыла? – Соколов подошёл к кровати и достал из вороха простыней полупрозрачный кружевной бюстгальтер. Он свободно раскачивался на указательном пальце мужчины.
– Дьявол, – выдохнула Николь сквозь зубы и из неё словно выпустили весь воздух. Девушка села на краешек кровати и запустила пальцы в огненно-рыжую гриву. – Почему всё так, а?
А Феникс в это время был уже у шкафа, хмуро разглядывая стопку красных шёлковых боксёров, и делая в уме заметку на сегодня, чтобы не забыть обстоятельно поговорить с секретаршей. Какого чёрта? Если он огненный птах, восстающий из пепла, это ещё не значит, что его надо одевать в красное нижнее бельё. Со стилем и вкусом у неё, наверное, большие проблемы.
И поэтому следующий вопрос Николь он задал несколько рассеяно, между делом. Просто потому что надо было что-то спросить. А совсем не для того чтобы услышать ответ:
– Как?
– Дим, я вообще-то пришла попрощаться. Я улетаю сегодня вечером.
Чёрные боксёры, купленные ещё в той другой жизни, нашлись на одной из полок, в самом дальнем углу. Он бы никогда их не нашёл, если бы не искал так тщательно… Старая коллекция, из тех, что ещё ОНА покупала. Мысли о Тане радости не прибавляли, наоборот вызвали глухое раздражение.
– Когда вернёшься?
– Когда исполню Контракт.
– Какой Контракт? – молодой человек всё-таки выглянул из шкафа и недоуменно взглянул на девушку, которая меланхолично запихивала бюстик в крохотный клатч.
– Дима, я улетаю в Париж. Мне предложили весьма выгодный Контракт…
Димка на мгновение прикрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями и осознать смысл фразы, которая никак не хотела укладываться в его голове.
– А как же я? – наконец выдал он спустя пару долгих минут.
– Что значит – «ты»? – Николь вскинула голову, отчего огненно-рыжие кудряшки красиво подпрыгнули и небрежно, но как-то обречённо пожала плечами. – У нас же с тобой просто секс. Классный, страстный, незабываемый, насыщенный, даже не знаю какие ещё эпитеты подобрать. Но это просто секс.
– Глава твоего Клана ранее настаивала на нашем Контракте.
– Это было полгода назад.
– И что изменилось? – Димка нахмурился, всё ещё не понимая причины происходящего.
– Мои предпочтения. Дима, я, конечно, серая ведьма и так далее, но как оказалось я не настолько бесчувственна, как бы тебе и остальным не казалось… и как бы мне не хотелось. Повторюсь, у нас с тобой было всё просто восхитительно. Мы действительно идеально подходим друг другу – упоительная близость и страстное слияние, довольно частые встречи – то у тебя, то у меня, свободные отношения без лишних обязательств и обременений, общие интересы, схожесть во взглядах, – она замолчала на мгновение, устремив взгляд в окно. Будто именно там могла найти ответ на все мучащие её вопросы.
Но ответа в окне не было.
Дима знал это очень хорошо. В последние месяцы он так же часто смотрел туда, пытаясь разобраться в своей, ставшей такой сложной, жизни.
– И?… Ведь я уже практически настроился на наш с тобой Контракт. Пару месяцев и все были бы счастливы.
– Я знаю, поэтому и иду на попятную, – Николь мягко и даже как-то грустно улыбнулась.
– Всё равно не понимаю.
Резкий поворот головы и два бездонных бирюзовых омута, посмотрели прямо на него, так пристально и внимательно, словно стремясь заглянуть в самую душу. Его сущность ощетинилась и слабо зашипела, словно чувствуя его тревогу и недовольство, готовая в любой момент отразить или нанести удар.
– Дима, Контракт – это ответственность и обязательства.
– Только не говори, что я не создан для серьёзных отношений, – Соколов скривился словно от зубной боли.
– Создан. Даже несмотря на то, что сущность у тебя тёмная, на твой вредный характер и кобелиный образ жизни, ты действительно оказался способен на чувства…. Вот только не ко мне.
Колдун вздрогнул, чётко понимая, о чём не договаривает девушка, и о ком хочет сказать, тут же отвернулся. А внутри всё горело от боли и какого-то стыда. А ведь ему действительно было стыдно. За свою слабость, за чувства к невесте родного брата, за то, что упустил ЕЁ и не смог завоевать и удержать, за то, что даже спустя столько времени ОНА не выходит у него из головы и сердца… за то, что просто не хочет жить так, как раньше. Семь лет назад ему казалось, что его жизнь кончена, но Фениксу удалось выбраться из депрессии и снова неудача, на которую уже не хватает сил.
Сущность уже громко и яростно рычала. Ей не нравилось, как реагирует хозяин на слова этой рыжей самки. Димке даже пришлось слегка надавить на пакостницу, чтобы она лишний раз голос не подавала. Пользуется тем, что хозяин в последнее время немного не в форме и вякает. Никогда нельзя допускать превосходства сущности над разумом.
– Дим, я честно думала, что у нас может что-то получиться… Чёрт, было бы намного проще и лучше, если бы ты был простой Колдун, не способный на чувства. Но ты влюбился… но, не в меня.
– Николь, – рыкнул Дима, и уже совершенно теряя контроль над своими эмоциями.
Это раньше он мог всё свести к шутке, посмеяться над собой и над всеми, когда с лёгкостью мог любую патовую ситуацию превратить в забавный фарс. Это в какой-то другой жизни, Соколов был мистер Обаяние. Теперь всё было иначе.
Ведьма вздрогнула, но взгляда не отвела.
– Думал, что я и остальные не видим, как ты смотришь на Таню украдкой, как пожираешь её голодным взглядом, ловишь ответный взгляд?
ЕЁ имя в устах Николь стало последней каплей, что переполнила чашу терпения. В один прыжок, мужчина преодолел разделяющее их расстояние и схватил девушку за плечи, до боли и синяков сжав их пальцами.
– Не смей!
– Да ты сам на себя не похож в последнее время. С того самого момента как узнал, что они решили заключить Брак с Сергеем, ты изменился до невозможности. Неужели ты сам не видишь, как эти чувства медленно рвут тебя на части? – прошептала она. – Дима, ты же сам себя сжигаешь дотла.
Последняя фраза заставила его резко опустить руки и отшатнуться от Ведьмы, как от прокаженной.
А Николь ахнула, прижимая руку ко рту, озарённая внезапной и страшной догадкой.
– Ты этого добиваешься? Хочешь убить себя в истинном пламени Феникса? Пройти Перерождение? И всё это только для того, чтобы очиститься от воспоминаний и забыть её и свои чувства?
– Замолчи! – рыкнул он, подстёгнутый взбешенной сущностью.
Но девушку было уже не остановить.
– Ты – безумец. Ты же можешь не выжить! Это же невероятно опасно, – теперь уже она крепко схватила его за руку.
– Это не твоё дело, Рыжая, – криво усмехнулся он, палец за пальцем выбираясь из её захвата. – Ты же улетаешь в Париж, так лети. Я удерживать не стану. Скатертью дорога. И вот ещё что. Не смей ни с кем даже делиться своими догадками, ты поняла меня? В противном случае я тебя из-под земли достану.
Девушка лишь кивнула, разглядывая его таким жалостливым взглядом, что Соколова затошнило от ещё большего отвращения к себе. Дожил, его уже ведьма жалеет.
Эта мысль заставила его успокоиться и остыть.
– Ты ненормальный. Вместо того, чтобы просто попытаться влюбиться в кого-то другого, ты решил тупо умереть, медленно сжигая себя изнутри.
Весь гнев давно исчез из его синих глаз, осталась лишь невероятная усталость и щемящая душу грусть.
– Думаешь, я не пробовал, Николь? Пробовал. Даже искренне хотел почувствовать что-то подобное к тебе. Но Таня была права… впрочем, как всегда. Невозможно заставить своё сердце полюбить и выбрать самому объект своих желаний. Чувства не поддаются осмыслению и контролю. Жаль, что я понял это слишком поздно, – Соколов взъерошил волосы рукой и обаятельно улыбнулся. Так ослепительно и обезоруживающе, как умел только он. – Прости, что на тебя накричал. Я искренне желаю тебя счастья, ты его достойна. Найди в Париже то, чего по-настоящему достойна. Ты отличная девушка, Николь, и серый цвет сущности тебе очень к лицу, кто бы что не говорил… А за меня не переживай. Я большой мальчик и со всем справлюсь.
Николь тяжело вздохнула, но спорить не стала. Даже не сказала больше ничего.
Вот и отлично.
Девушка быстро чмокнула его в щёку и быстро удалилась, бросив напоследок – «Я тебе позвоню».
А мужчина почувствовал себя героем какой-то мыльной оперы. Того и гляди за кадром появится душещипательная музыка.
– Мне бы еще сценарий, – пробормотал он и отправился в душ.
Когда через полчаса за ним явился Владимир, то застал весьма интересную картину – его шеф в дорогом тёмно-сером костюме ползал по белоснежному ковру, что-то искал и тихо матерился.
– Дмитрий Александрович, – охранник застыл в дверях.
– Ты уже здесь? – Дима сел на ковёр и тяжело вздохнул. – А я запонку потерял… с сапфирами… А ну да, ты не в курсе.
А вот ОНА знала. И частенько его ругала за то, что Соколов разбрасывал любимые запонки где попало. Каждый раз уверяла, что не будет их искать. А ведь всё равно искала, приносила и опять ругала. И ругала не просто так, не зло, а так как умела делать только ОНА. С лёгкой толикой юмора, с капелькой снисходительности и бездной обаяния.
Давно это было, в другой жизни… той, в которой ещё был какой-то смысл.
Димка тряхнул головой и резко встал.
– Поехали, времени совсем нет.
Что ж за день-то такой сегодня? Буквально всё валилось из рук, ничего не получалось. А ведь это только начало. Ещё неизвестно, чем он может закончится. И еще эти ненужные, непрошенные воспоминания удушливой волной наваливались на него со всех сторон.
Достало!
Как же его всё достало.
Может в отпуск рвануть?
«Ага,» – противно пискнула сущность внутри, подсовывая образ Сейшел и ЕЁ в объятьях другого мужчины.
Нет. Уж лучше оставаться здесь, в Москве.
До офиса они доехали быстро, буквально за двадцать минут. И всё это время, Соколов напряжённо думал. Не о работе, не о сложном разговоре с Николь. Об этой ведьме как раз-таки, Дима почти сразу забыл, стоило девушке только уйти. И даже не о своём будущем. Ведь отец уже не требует, а угрожает подключить к Контракту Главу Клана. А когда это произойдёт от Контракта колдун уже не отвертится. Но это его совсем не злило, даже не беспокоило. Какая разница с кем Феникс будет, всё равно не с НЕЙ.
Дима думал обо всё сразу, пытаясь понять, когда же всё кардинально изменилось в его жизни?
Когда наступил этот странный переломный момент и всё стало таким другим? Или он просто не замечал этого раньше? Что их мир прогнил насквозь и уже давно воняет. А они принимают эту самую вонь за благоухание роз.
Когда секс стал настолько пустым и серым? Просто средство подпитки. Куда делось удовольствие от обладания очередной девочки? Почему страстные стоны и крики больше не возбуждают, а бесят?
Почему его тошнит от собственного отражения?
Или может быть изменения в мировосприятии начались намного раньше, еще тогда, семь лет назад, но достигли своего апогея именно сейчас?
И как теперь жить дальше?
– Доброе утро, Дмитрий Александрович, – девчонка вскочила из-за стола, стоило ему только войти в приёмную, и судорожно пригладила золотистые локоны, что были собраны в аккуратный пучок. Светло-зелёные глазищи предано смотрели на него, чуть ли не как на Бога.
Противно. Но он по привычке улыбнулся. Просто потому что привык это делать всегда и при любых обстоятельствах. Это всего лишь маска, скрывающая чёрную душу… его боль.
Белоснежная блузка, застегнутая на все пуговицы под горло и серая юбка карандаш… Совсем как ОНА… Эта жалкая пародия, это желание Ведьмы хоть чуть-чуть стать похожей на НЕЁ ещё больше злило.
Не получится. Никогда не получится.
Дьявол, как же ему, оказывается, не хватало ЕЁ серьёзных серебристых глаз, которые всегда смотрели со свойственной ей проницательностью. Что бы он не сделал, что бы не натворил, ОНА всегда была выдержана и спокойна.
Как ему не хватало лёгкой улыбки и выразительно приподнятой брови…
Как ему не хватало ЕЁ.
Секретарша зашла вслед за ним в кабинет, изящно захлопывая дверь бедром. Хотя, нет, не так. Она думала, что её резкое движение, от которого дверь слегка сотряслась и резко закрылась выглядело сексуально-возбуждающим. На самом деле, от громкого хлопка у него сильнее начала болеть голова. Пришлось даже произносить простенькое заклинание, чтобы избавиться от этой неприятной ноющей боли в висках, которая постепенно перешла в затылок. Заклинание может и совсем лёгкое, но сил сожрала много и хорошо подчистила магический резерв.
Это злило ещё больше.
Хотя, собственно, его в последнее время всё злило.
В который раз в голове появился вопрос – зачем он вообще её нанял. Эту глупую блондинку, чьё имя за этот месяц Соколов так и не удосужился запомнить. Она даже не улавливала сути просьб и приказов, озвученных им, а с жеманным кокетством направив весь свой пыл на желание понравиться ему. И вместо того, чтобы учиться на своих ошибках, девчонка решила стать похожей на НЕЁ, даже одеваться стала так же. Думает, это может спасти её от его гнева.
Дура.
И всё же, почему Феникс взял на работу именно её?
Аналитик в последнее время из него был аховый, и ответ пришёл не сразу, но, что безмерно радовало, довольно быстро. Просмотрев собеседование со всеми кандидатурами, а учитывая промахи последних событий, Димка это действо визуально зафиксировал и сразу понял причину своего выбора. Просто эта девчонка была единственной, кто не строила ему глазки и не пыталась его затащить в койку на первом же прослушивании.
И он решил, что она похожа на Таню.
Идиот.
Ведь раньше казался себе весьма разумным и сметливым Колдуном.
А на самом деле – просто кретин.
Нет, девчонка, конечно, продержалась долго… целых три дня. В первый день Ведьма так невинно и очаровательно краснела и мило улыбалась, смущённо отводя глазки. Соколов даже успел похвалить себя за удачный выбор.
А потом встала на коленки, залезла ему в штаны и поработала ротиком, губками и язычком. Весьма умело и профессионально, надо отметить. Дима очень высоко оценил её работу.
Доведя его до ослепительной разрядки, блондиночка причмокнула и сладко облизала губки. После чего стянула с себя бельё и оседлала колдуна, предварительно ткнув свою немаленькую грудь ему в лицо – типа, поиграй с ней, милый пока я прыгаю тут на тебе. Но Феникс уже давно вышел из того возраста, чтобы играть с женской грудью по чьему-либо приказу, поэтому намёк проигнорировал. Добросовестно доставил девочке удовлетворение, эгоистом в этом плане Соколов никогда не был. Пищала она тогда громко и очень противно, словно наждачкой водила по стеклу, и в качестве награды, привычно отхватил её страсти. Причём вкус ему пришёлся не по душе – слишком приторный и сладкий, с лёгкой примесью забродивших фруктов. Ещё не вино, но и не первая свежесть, даже и не вторая.
После секса, мужчина кое-как выбрался из-под ведьмы, и, добравшись до графина с водой, залпом выпил его, безуспешно пытаясь прогнать тошнотворный вкус её страсти. Девчонка же после мимолётного игрища, разом растеряла всю свою невинность и, в задранной до самой талии юбке и в распахнутой до пупка блузке, сверкая капельками пота на молочной коже обнаженной груди, сидя на столе, преспокойно курила сигару, лениво его рассматривая. А в глазах был триумф. Такое чувство, как минимум Берлин взяла. И ведь явно нацеливалась на ещё один сексуальный раунд. Соколов даже почувствовал себя немного неловко.
Раньше, Димка может быть и согласился на это невысказанное предложение, но в тот момент его замутило со страшной силой. И мутило уже не только от её вкуса и запаха, а просто от одного её вида – алчной, прогнившей изнутри, Ведьмы, что как нельзя лучше характеризовала весь их мир.
После того случая, секретарша периодически пыталась вновь затащить его в постель, или правильнее сказать – на стол, с упёртостью даже не барана, а свирепого, но не очень далёкого носорога. И ответ – «нет», её совершенно не устраивал. Она просто пропускала его мимо ушей.
В последний раз, а было это примерно неделю назад, девчонка поджидала Феникса в его кабинете, сидя за столом и из одежды на ней был только его галстук, который он забыл в офисе накануне.
Димка тогда не сдержался и весьма резко, практически не выбирая выражения, высказал всё что о ней думает. Точнее не о ней, а о её попытках переспать с ним.
Конечно, надо было давно её уволить, но ему было банально некогда этим заниматься. Это ведь опять предстояло устраивать кастинг, проводить собеседование с толпой алчных Ведьм и всё что с этим связано. Уж лучше эту потерпеть. Полной бестолочью она не была, да и после эмоционального разноса и вышвыривания её из кабинета, за тот самый единственный атрибут на ней – галстук – притихла, и вроде сделала для себя некоторые выводы.
– Ваша корреспонденция, – Ведьма аккуратно сложила пачку на край стола. – Желаете что-то ещё?
– Кофе. Чёрный, без сахара, – отрезал он, даже не взглянув на неё, полностью сосредоточенный на компьютере.
– Хорошо, – она обиженно поджала губы и ушла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Хорошо хоть хлопать не стала. А то так можно весь резерв просадить на обезболивающее.
Но сосредоточиться на работе Диме не дали.
Не прошло и десяти минут, как в его кабинет, не постучав, вошёл отец.
Александр Соколов, несмотря на свой возраст и полное игнорирование Пластиков, был довольно интересным и симпатичным мужчиной, за которым всё еще ухлёстывали и Ведьмы, и простые человечки. Довольно высокий, почти царственными манерами, и с классической внешностью, голубоглазый, с тронутыми благородной сединой тёмными волосами. Женщины млели от такой аристократической, но чисто мужской красоты. Он тоже был Огненным Магом, как и его сын, но не Фениксом.
– Отец? Какими судьбами?
Мужчина молча бросил на стол увесистую папку.
– Это тебе.
– И что это?
– Контракт.
– Мне его надо просмотреть или сразу подписать? – Димка откинулся на спинку кресла и ухмыльнулся.
Ничего нового, всё, как всегда.
Но как же он ошибся.
– Нет. Костров его уже подписал, – довольно резко и грубо ответил Соколов-старший. – А тебе надо его лишь исполнить. Так что собирай вещи, сынок.
Димка ещё сильнее откинулся в кресле, что неожиданно жалобно заскрипело под ним, и закинул руки за голову. Вся его поза просто кричала о расслабленности и о том, что он ни на секунду не поверил отцу. Как бы сильно тот не злился, как бы усердно не старался уговорить сына на Контракт, Александр Иванович никогда бы ни пошёл на подобное. И Глава тоже.
Ведь это же просто бред какой-то. Молодой, сильный и успешный колдун – и Соколов себя нисколько не хвалил, а просто констатировал – и вдруг против его воли и желания, отец с Главой Клана заключают Контракт. Да это же бред. Хотя, почему бред, эти незыблемые правила в их мире наработаны веками.
Феникс уже приготовился рассмеяться и зааплодировать, но вид отца отчего-то сеял в душе тревогу.
– Шутку оценил, честно даже не предполагал, что ты оказывается у меня такой шутник. Спасибо повеселил. Так кто эта очередная претендентка? Чью кандидатуру мне стоит рассмотреть?
– Ты что, не понял, Дима, – Колдун слегка наклонился к сыну, опираясь кулаками о столешницу. – Свобода кончилась, тебе пора выполнить свой долг – подарить Роду сына и желательно Феникса. Шутки кончились, сын, надо работать.
– Брось, отец, розыгрыш затянулся, – Соколов младший фыркнул и покачал головой, всё ещё отказываясь верить, что сказанное родителем правда.
– А это не розыгрыш. Ты в последнее время сам на себя не похож, Дмитрий, и нас это очень беспокоит. Поэтому Костров и был вынужден пойти на столь крайние меры – подписал от твоего имени Контракт. Теперь тебе лишь надо сходить к Целителям, чтобы снять блокировки, собрать свои вещи, взять документы и улететь в Ирландию.
– Ирландию? – Дима чуть воздухом не подавился от неожиданности. – В эту глухомань? Ты издеваешься?
– Нет.
– А как же компания? Бизнес? Проекты?
– Не забывай, что почти сорок пять процентов фирмы, как и всего остального – квартиры, машины и прочее, принадлежит Клану, а ты лишь официальное смазливое лицо этой компании и исполнительный директор. Временно, на период твоего отсутствия твою должность займу я. Надеюсь, у тебя нет возражений.
– Есть, – рявкнул Дима, вскакивая. Вся его выдержка, весь контроль, что он восстановил после утренней размолвки с Николь рухнул. Сущность внутри него резко встала на дыбы, ощетинилась и готова была рвать глотки любому… даже собственному отцу. – Как вы посмели?
Но гневный вопль не произвёл на Александра Ивановича никакого впечатления. Он невозмутимо пожал плечами и спокойно ответил:
– Тебе тридцать один, Дмитрий. И давно было пора заключить Контракт. А ты оттягивал, сам не зная почему. Ведь, к сожалению, всегда есть вероятность рождения дочери. Когда родится сын, то тебе даже не обязательно принимать рьяное участие в его воспитании – всем займусь я. Тебе лишь надо совместить приятное с полезным. Ты столько лет без разбора имел Ведьм, разных мастей со всех волостей. А теперь надо лишь направить весь свой пыл на одну единственную, для того чтобы она забеременела. И совсем не обязательно, что вы будете пробовать зачать ребёнка целый год. С твоим темпераментом, ты за месяц управишься… Заодно и отдохнёшь, полюбуешься пейзажами, выспишься, подышишь свежим воздухом, да и дурные мысли ирландским ветром, знаешь, как хорошо выдувает…
– Я – дитя мегаполиса. Какой свежий воздух? – рявкнул тот, усаживаясь на место и потирая висок. Заклинание от головной боли похоже не выдерживало новых потрясений. – Там вообще канализация есть? Или надо по старинке с вёдрами бегать и лопухом подтираться?
– Ирис и её Клан, конечно, живут обособленно, но не до такой же степени.
– Ирис? Её так зовут?
Не надо было уточнять о ком думает Дима, Соколов-старший понял без лишних слов – речь идёт о кандидатке на роль матери его ребёнка. И ведь не скажешь отцу, что ему совсем не всё равно кто родится мальчик или девочка, потому что Дима искренне хочет видеть своего ребёнка вне зависимости от пола. Может и не часто, но несколько раз в месяц точно. А если в результате навязанного Контракта родится девочка, то шансы на это практически равны нулю. А значит все его планы и желания тоже.
– Так зовут Её мать, главу Клана, – между тем ответил отец.
– Вот как? С помощью сына хочешь приобрести новых союзников?
– С Кланом Ирис у нас подписан договор о взаимном обмене, и это сотрудничество весьма тесное и плодотворное, так что твой Контракт лишь очередной из многих. Наведывался бы в Клан почаще, знал бы об этом. А то всё по девкам шастаешь.
– И что? Ты по ним шастаешь не меньше моего. Ведь я отлично знаю, что ты подзаряжаешься отнюдь не от артефактов, а от молоденьких дурочек, что вешаются тебе на шею.
А тот лишь холодно улыбнулся.
– У меня уже есть сын – ты, и свой долг перед Кланом я выполнил более тридцати лет назад.
– Я так понимаю моё мнение вас не интересует.
– Дмитрий, Контракт подписан. Ты не сможешь его расторгнуть, как ни старайся, – вкрадчиво произнёс отец. – Единственный способ избежать его исполнения – это смерть.
– Когда мне паковать чемоданы?
– В папке ты найдёшь билет на самолёт и всю информацию. Сферы перехода там не работают, если, конечно, Страж не снабдит тебя личными.
Серёга, может быть, и снабдил, если бы Дима попросил. Но это значит, придётся лично встретиться и не только с ним.
– Полечу на самолёте.
– Вот и отлично. Вылет завтра в семь утра.
– Оперативно вы всё устроили, – скривил губы в ядовитой усмешке Феникс.
– А с тобой по-другому никак, сын, – даже не подумал оправдываться Александр Иванович. – И не дури. Не стоит губить себе жизнь необдуманными поступками. Против Главы тебе не выстоять.
Колдун ещё некоторое время смотрел на дверь, которая бесшумно закрылась вслед за отцом, и пытался осмыслить ситуацию.
Собственно, выбора у него и не было. Остаётся только подчиниться и идти играть роль быка-производителя, хочешь ты того или нет.
В кармане брюк призывно зазвонил телефон.
Дима, не глядя, нажал вызов и сухо ответил:
– Слушаю.
– Дима, привет, это Таня, – и сердце пропустило удар, стало трудно дышать.
Мужчина рефлекторно выпрямился, схватив трубку телефона двумя руками, вслушиваясь в её далёкий и в то же время родной голос.
– Таня, что-то случилось?
Ведь по-другому ОНА никак не могла позвонить. Все эти полгода его бывшая секретарша старательно и планомерно создавала между ними зону отчуждения, отсекая любые его попытки на что-то большее. Не сказать, что он пытался перейти эту черту «только друзья», Дима слишком уважал их обоих, но всё равно такое отношение бесило. Именно поэтому Соколов старался бывать у них как можно реже. Уж слишком тяжело было потом отходить от вида счастливой девушки в объятьях собственного брата.
И вот теперь ОНА звонила сама, впервые за столько месяцев.
– Да, – Татьяна замолчала на мгновение, словно пытаясь подобрать слова. – Мне очень нужна твоя помощь… Ты не мог бы перенестись сюда… как можно скорее.
Его рука уже была в кармане пиджака, где он всегда хранил сферу для перехода в дом брата на берегу Индийского океана. Не то, чтобы он ежедневно думал туда отправится. Просто носил так, на всякий случай. И оказалось, что не напрасно. Самое интересное в другом, мозг ещё не успел осознать сказанное Таней, а рука уже выполняет молчаливую команду.
– Сейчас буду.
– Спасибо, – облегчённо выдохнула она и отключилась.
Феникс вскочил с кресла и взглянул на увесистую папку, что сиротливо лежала на крае стола. Именно на том самом месте, где её оставил Соколов-старший всего несколько минут назад.
По идее, она сейчас, в этот самый момент должна была как-то остановить его или хотя бы заставить задуматься о том какого чёрта он вообще творит. Контракт – это же такая ответственность. Контракт – это не шутка. И любая оплошность может стоить ему жизни. Хотя, это он хватил. Жизни его не лишат, а вот свободы или способностей очень даже могут. Глава Клана не простит оскорбления, даже неунывающему Фениксу. Ведь и отец напирал именно на то, что сыну давно пора стать взрослым и поработать на благо Клана. И он был, конечно, прав. И Диме сейчас стоит сесть в кресло поудобнее, взять папочку в руки и внимательно изучить её содержимое.
Но там на Сейшелах его ждала ОНА. И одного этого было достаточно, чтобы, чертыхнувшись и пробормотав ругательство, Дима скинул пиджак, схватил сферу и активизировал её.
Яркая вспышка, что привычно слепила глаза.
А следом шум прибоя, крики чаек и такой знакомый запах моря, солнца и домашнего уюта. Таня, вынужденная хоть чем-то себя занять на период ссылки, посветила всё время семье и готовке.
– Дима, – а вот и она.
Распахнув глаза, мужчина тут же увидел перед собой бывшую секретаршу в светлых коротких хлопковых шортах и в белоснежной майке, что красиво подчеркивала упругую грудь и шоколадный загар девушки. Тёмно-русые волосы собраны в небрежный пучок, а в серебристо-серых глазах полыхала такая тревога и отчаянье, что он на мгновение застыл.
– Чёрт, на тебя лица нет. Что случилось?
Феникс преодолел разделяющее их расстояние в два шага и крепко схватил её за плечи.
Конечно, ему страшно хотелось обнять её, прижать к себе, даже подушечки пальцев начали зудеть от этого нестерпимого желания. Но он совершенно не знал, как Таня отреагирует на такую вольность. Ей судя по всему сейчас и так нелегко, чтобы добавлять новые проблемы.
– Прости, что отвлекаю … Серёжка на работе, я не смогла ему дозвониться, – то хрупкое спокойствие, которое ещё оставалось при ней, стоило появиться Диме, с каждым мгновение таяло, и девушка уже с трудом сдерживалась. – Николай Васильевич будет только завтра… а я просто не знаю, что мне делать.
– Чёрт, Тань, да объясни же, что происходит? – рявкнул Феникс, решив, что окрик и небольшая шоковая терапия поможет ей хоть немного успокоиться. При мысли о том, что девушка может сейчас заплакать, мужчине стало по-настоящему страшно. Таня ведь никогда не плакала. Всегда была такой сильной, спокойной и уверенной в себе. – Что-то с Денисом? С Лизой?
Она помотала головой, словно пытаясь прийти в себя и собраться с мыслями, и едва слышно выдохнула:
– Игорёк.
– Игорь? – недоверчиво уточнил Феникс.
И что успел натворить его горячо любимый племянник? Дима сейчас в таком состоянии, что за одну лишь слезинку Тани готов кое-кому и уши оторвать. И не посмотрит, что этому «кому-то» уже почти шестнадцать и ростом он уже с дядьку.
– У него началась Консервация.
Так. Выходит, отрывание ушей придётся отложить на потом. Дело действительно дрянь.