В первую секунду кажется, что это идеальный план. Ну а что? Этому придурку, значит можно, а мне нет? П-ф.
Потом тот, в кого я врезалась, обнимает в ответ, и мне становится по-настоящему страшно. Я как-то не учитывала, что у меня могут возникнуть проблемы с этой стороны.
Да, знаю, это очень глупо, но теперь-то поздно!
– Ух ты, – над головой мурлыкают басом. Я не знала, что так можно. – И я очень рад знакомству. Что делаешь сегодня вечером?
– Саймон, отвали от неё! – рычит за спиной Фергус.
– М-м? Ты что, уже вернулся? – переключается здоровяк.
– Быстро отошёл от неё, – чеканит слова мерзавец, и я крепче вцепляюсь в неожиданно возникшего защитника. Реально кажется, что мне сейчас шею свернут.
– Чего девчонка натворила? – Саймон плавно задвигает меня за спину. – Воу, братан, ты сегодня не с того крыла летал?
– Я тебе сказал, тронешь её хоть пальцем, кадык вырву.
Это как-то уже совсем не смешно… Я, от греха подальше, сама отступаю от защитника. Впрочем, этот безумец вообще не впечатлён яростью Фергуса и только с ухмылкой разводит руки.
– Дружище, если тебе надо пар спустить, сразу бы пришёл. Сам же знаешь, я тебе всегда рад.
Мерзавец явно не намерен избегать конфликта. Я моргнуть не успеваю, как на его руке появляется огненный шар, который тут же отправляется в Саймона. Тот легко отбивает его, и сгусток магии разбивается о каменную стену. Саймон встаёт в боевую стойку, выпрямив одну руку в сторону Фергуса, а вторую удерживая у груди, готовясь защищаться. Мерзавец опять швыряет в него огненный шар, который в этот раз разбивает окно, вынуждая меня вскрикнуть и прикрыть рот ладонями.
– Даже так, – хмыкает Саймон, а потом… превращается в огромного снежного барса и выскакивает в открытое окно.
– Стоять, гад шерстяной! – рявкает Фергус, а после проносится мимо меня и выпрыгивает следом.
В абсолютном шоке я подхожу к окну и застаю двоих идиотов, скачущих по крышам и башням то ли в серьёзном, то ли в шутливом поединке. Оборотень, с которым мне «повезло» столкнуться, вроде дурачится, а у Фергуса, похоже, сорвало крышу.
Мамочки… куда я попала, а?
А ещё меня нервирует то, что я не понимаю, что я чувствую. Фергус из-за меня психанул? Да с чего бы? Может, они с этим Саймоном что-то не поделили, и я тут вообще ни при чём?
– Сандра! Боги, ты что устроила?!
Я вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь. В коридоре стоит Фрида, лицо которой вытянулось от удивления и, вероятно, злости.
Робко оглядываюсь и понимаю, как всё это выглядит. Я стою у разбитого окна, рядом никого и…
– А… – вырывается у меня, – Тут были Фергус и…
Проклятье. Я что правда хочу сказать, что преподаватель вышиб окно магией и убежал прыгать по крышам со своим другом-снежным барсом? Боюсь, меня направят в сумасшедший дом.
Поворачиваюсь к окну и вижу, что эти ненормальные куда-то упрыгали. Потрясно.
– Ладно, неважно, – вздыхаю я. – Я всё равно хотела поговорить или с вами, или с ректором. Моя соседка доставляет проблемы. Можно поселить меня в другую комнату?
– Ты провела с ней минут пять, – хмурится Фрида. – К тому же сама создаёшь проблемы. Но сейчас не об этом. Если у тебя уже есть время на то, чтобы шататься по коридорам, отправляйся на лекцию. Там у тебя будет меньше поводов громить академию.
Комендант доводит меня до аудитории. Чувствую себя неловко за то, что не надела форму, да и вообще не собиралась сегодня грызть гранит науки, но помалкиваю.
В конце концов, я же сюда учиться пришла, правильно? У меня нет ни времени, ни возможности позволять себе лениться. За стенами этого замка у меня лишь мерзкий жених и совершенно безучастный отец, который только и ждёт возможности от меня избавиться.
Вот так бывает в жизни. Вроде родилась в хорошей семье, и всё у меня было, а по факту на собственную жизнь я не влияю. Если не научусь заботиться о себе, мне конец.
– Вот, тебе сюда, – объявляет Фрида, останавливаясь перед дверью одного из кабинетов. – Если нечем заняться, попробуй учёбу.
– Хорошо, спасибо… – неловко улыбаюсь я, а после несмело добавляю. – Простите за окно. Наверно, мой отец сможет всё восстановить.
Куда он денется. В конце концов, если он решил жениться, пусть платит за выходки нового сыночка.
Боевой настрой сохраняется и когда я вхожу в аудиторию, и когда иду мимо готовящихся к занятию адептов. Очень помогает то, что никто не обращает на меня внимания. Специально занимаю последний ряд, чтобы не слишком выделяться, но всё же привлекаю несколько заинтересованных взглядов.
– Так, класс, по местам!
В аудиторию входит преподаватель, и я недоумённо прищуриваюсь. Кажется… да, точно. Это та брюнетка, которую Фергус зажимал в коридоре!
Так, Касс, тебе надо успокоиться. Тебе нет до неё никакого дела. И до Фергуса тоже! Пусть творят, что хотят, меня это не касается!
И всё же… У судьбы определённо есть чувство юмора. Загнать меня в аудиторию именно к ней.
Магистр оглядывает присутствующих, мажет по мне, и только я радуюсь, что всё обошлось, может быть она не придаст этому значения. Неожиданно, её внимание возвращается.
Проклятье, узнала. Так, ну и что будет?
– Я смотрю, в наше классе новая ученица, – тут же начинает магистр. – Вставай, представься.
Голос такой… противный. Она молода, но некоторые даже в юности звучат так, что засомневаешься в определении возраста говорящего.
Вашу ж мать, но делать-то нечего.
– Здравствуйте, – натягиваю на лицо вежливую улыбку. – Меня зовут Кассандра Эверт…
– Что ты там лепечешь, – морщится магистр. – Громче!
Я приподнимаю подбородок. Это какая-то проверка? Как бы там ни было, у этой женщины, может, и есть власть надо мной, пока я в стенах академии, но всё же у неё есть и границы. В конце концов, я дочь советника.
– Я говорю достаточно громко и не собираюсь…
– Что ты там лепечешь?!
Замолкаю и складываю руки на груди.
Ещё чего. До истерики меня хочешь довести? Не выйдет!
– Я не стану повышать голос. Уверена, вы и все присутствующие прекрасно меня слышите.
– Дерзишь, значит, Эверт, – опускает подбородок магистр. – Почему не в форме?!
– Я только прибыла, – пожимаю плечами и зачем-то добавляю. – С Фергусом. Толком не успела разложиться и разобраться с формой. Решила, что это ничего, и лучше я поприсутствую на занятии.
– Ты неправильно решила, – магистра явно разозлило упоминание Фергуса. – Ученик не приступит к занятиям, если не соблюдает устав. Вон из класса и не появляйся здесь до тех пор, пока не будешь соответствовать нормам академии!
Другие адепты переглядываются. Похоже, никто не понимает, что тут творится. Да и требования кажутся всем странными.
Ну… что ж.
Выхожу из-за стола и спокойно иду к двери, стараясь держать осанку императрицы. Похоже, эта женщина обиделась за то, что Фергус убежал за мной, бросив её одну в коридоре. Не знаю, почему, но меня чертовски это радует!
До того момента, пока я не оказываюсь в коридоре, а за спиной хлопает дверь.
Вашу ж мать… Если сегодня у неё был повод выгнать меня за отсутствие формы, то где гарантия, что она не придумает какую-нибудь чушь в следующий раз? Как я сдавать-то буду?
– Адептка Эверт, – я подскакиваю от неожиданности и резко поворачиваюсь к подходящему ректору. – Почему вы не на занятии?