Существует следующее объяснение появления термина «газетная утка» – якобы некогда в газетах было сообщение об особых американских утках, яйца которых растут на деревьях, как груши. Когда после созревания эти яйца падали в воду, из них вылупливались утки.
Однако это объяснение не имеет ничего общего с действительностью. На самом деле выражение «газетная утка» появилось в конце восемнадцатого века в Германии, где берегущие свою честь и репутацию издатели газет наиболее сомнительные сообщения помечали буквами N.T., что означало «нон тестатур» – «не проверено». А так как «энтэ» по-немецки обозначает «утка», то это слово и стало символом лживых сообщений средств массовой информации.
В этом уверены, в первую очередь, сами американцы. Само же название этого блюда они производят от слова «хэм» («ветчина»). Однако действительности все это не соответствует. Слово «гамбургер» происходит от названия города Гамбург. Именно немецкие переселенцы в Америке клали между половинками надрезанной булочки прожаренное рубленое мясо, возможно, чтобы обойтись без столовых приборов. На всемирной выставке 1904 года в Сент-Луисе под названием «Гамбург» продавались именно такие булочки с мелко нарезанным мясом. Позднее к нему прибавили суффикс «ер».
О древнем народе гарамантах, жившем на территории нынешней пустыни Сахара, ученым до настоящего времени не было практически ничего известно. Упоминание об этом народе есть в знаменитой «Истории» Геродота. Так он называл первобытные племена, обитавшие в Африке. До недавнего времени никаких следов гарамантов найдено не было и приходилось доверять Геродоту.
И вот в 2000 году британские археологи заявили о сделанной ими сенсационной находке. На территории Сахары ими были обнаружены следы. Ученые вели раскопки более 20 лет и были вознаграждены за свое долготерпение. Они отыскали причудливую сеть подземных ирригационных каналов, протяженностью в тысячи километров. Найдены и свидетельства того, что гараманты жили в городах, утопавших в зелени и поражавших великолепием. Кроме того, эти древние люди владели письменностью, пользовались четырехколесным транспортом и торговали с римлянами.
По результатам раскопок ученые сделали вывод, что гараманты обитали в Сахаре гораздо позже, нежели считал Геродот. Кроме того, их уровень развития был гораздо выше, чем принято было считать раньше. Правда, на два вопроса у ученых пока нет ответа: откуда появились гагарманты и куда так таинственно и внезапно исчезли?
Всем нам хорошо известно, что у мусульманина может быть несколько жен. Но далеко не всем известно, сколько жен разрешает иметь правоверным их главная книга, определяющая всю жизнь верующего в Аллаха и его пророка, – Коран. Вот и рождаются мифы о гаремах на триста и более жен. Распространению подобных заблуждений способствуют и кинематографисты. В частности, в очень хорошем, но не всегда точным в деталях фильме «Белое солнце пустыни» у Абдуллы, если помните, было одиннадцать жен (двух убили, а остальных девять товарищ Сухов, правда без особого успеха, старался сделать свободными женщинами Востока). В действительности такого быть просто не могло. Коран разрешает мусульманину иметь только четыре жены и сколько угодно наложниц. Причем многоженство объясняется вовсе не каким-то особым сладострастием восточных мужчин, а исторической необходимостью. Поскольку мужчины в арабских странах были в первую очередь воинами, а войны на Ближнем Востоке и в Средней Азии бывали довольно часто, то мужчины гибли в большом количестве и многие женщины оставались вдовами, а то и вовсе не могли найти себе мужа. В этих условиях гарем для женщины был чуть ли не единственной возможностью выжить самой и прокормить своих детей.