Годовщина.
Переговариваясь с мужем, мы продвигались по улицам города верхом. Проезжая мимо одной из телег, я обратила внимание на груз. Бородатый мужик вёз корнеплод, не репа, не морковь. Попросив мужа остановиться и расспросить: откуда этот груз, а сама спешилась и взяла в руки один корнеплод.
– Урожай весь сгнил, у меня детишек четверо, кормить нечем. В двух днях пути, по направлению в Кулак, растёт она.
В низком поклоне говорил мужик, косясь на меня.
– А как называется этот корень?
– Тефтюля, вроде зовут её. Она невкусная боярыня, с голода разве что есть можно.
Мужик явно боялся, что мы отберём у него его запасы и имел крайне несчастный вид.
Тефтюля значит… Я разломила тонкий корень и почувствовала знакомый запах. У меня в руках была сахарная свекла, конечно не в том виде, в котором её знают в моём мире, но то продукт многолетней селекции. Какая полезная и нужная находка! Правда, где взять время, чтобы вывести методику добычи если не сахара, то хотя бы патоки?
– Как звать тебя?
– Наум я.
– Вот что Наум. Продай мне мешок этой тефтюли. Держи диньгу, за него.
Наум растерялся и посмотрел на Андрея, который кивнул, разрешая принять деньги.
–Ой, что ты боярыня! Много это, за мешок.
– Бери.
Я улыбнулась, честности и совестливости мужичка.
– Спасибо боярыня. Спаси тебя господь. И я, и дети мои за тебя молиться будем. От голода спасла ты нас.
Наум причитал и кланялся, держа в руках монету и вытирая слёзы. Дружинники, которые ехали с нами, быстро нашли мешок, загрузили его и привязали к одному из сёдел.
– Всё? – Спросил муж.
– Нет. К златокузнецу всё равно поедем.
От сопровождающих нас дружинников послышались смешки.
– Да я не про это. Вдруг ты ещё и дохлую кобылу, у него решила купить.
Андрей улыбнулся преобразившись. Люблю, когда он улыбается и так смотрит, с любовью и теплом. Вот если бы не местные понятия о приличиях, сама бы его обняла и расцеловала. В последнее время он так редко стал улыбаться, что такие моменты, хочется продлить.
Товар у златокузнеца, не заставил разбежаться моим глазам, вообще маркетингом и представлением товара продавец не заморачивался. Узнав от нас, зачем мы пришли он выставил перед нами сундучок, в котором были браслеты. Выбрав для себя один браслет, я посмотрела на мужа, дав понять, что больше ничего не нужно. Если честно, то сахарная свекла занимала мою голову больше чем золотые украшения. Я перебирала в голове, как из свеклы выделить сахар. Андрей посмотрел на меня снисходительно и обратился к мастеру:
– Мастер, разве нет у тебя добротного венца, достойного боярыньки.
– Боярыньки? Есть. Как же не быть?
Ответил мастер, певучим голосом, которого не ждёшь услышать от коренастого мужичка, с густыми бровями, которые на висках встречаются с пышной бородой. Убрав с прилавка выставленный ранее сундучок, перед нами был выставлен его собрат побольше, из которого мастер вытащил три венца и положил перед нами, на затёртую, но чистую тряпицу. Один из венцов, сразу приковал к себе мой взгляд, светло желтый металл, отливал розовым. Выгравированные узоры по ободку, соединялись на середине и тянулись вверх, к небольшому заострению на передней части. Андрей взял понравившийся венец и приложил к моей голове, не снимая ленты.
– Самое то. Только чтобы было боярыне под стать, давай ка мы его украсим. – Сказал Андрей и вытащил небольшой мешочек.
Мастер принял мешочек, пощупал его и притянул к себе большую тарелку, на которую и высыпал содержимое. Это был жемчуг, который тоже отливал розовым.
– Андрей!
Воскликнула я, а потом прикусила язык, так как восхищение этой красотой, подвинулось пониманием, что это всё, очень дорого. Тратить такие деньги, на украшение, которое я надену пару раз за жизнь, в то время когда уже этой зимой, люди будут, умирать от голода… Мне кажется, Андрей прочел в моих глазах всё то, что металось у меня в голове, он мягко сжал моё плечо и сказал:
– Ступай к лошадям, я сейчас приду.
Сжимая в руках выбранный браслет, я вышла из лавки и подошла к своей кобылке. Ожидавшие нас дружинники, встревожились увидев мой ошарашенный вид. Пришлось отмахнуться, давая понять что всё в порядке. Благо Андрея долго ждать не пришлось. Выйдя из лавки, он посмотрел на меня и уголки его губ дрогнули. Говорить с мужем, а тем более высказывать своё мнение в присутствии дружинников нельзя, поэтому я напряженно сопела, считая шаги до дома.
– Андрей! Разве можно делать такие дорогие покупки, когда нас ждёт голодная зима?
Возмущённо выпалила я, как только мы вошли в нашу комнату.
– Душенька моя, ты либо забыла, что мы с тобой с Фокии корабль с запасами привели? Если теми запасами с умом распорядиться, то нам и на эту зиму, и наследующую хватит.
– Ну Андрей! Это мы и наши люди, а остальные … – На этом я замолчала, понимая, что действительно несу чушь.
Андрей не стал ничего мне отвечать, подошел, обхватил моё лицо и поцеловав в веки сказал:
– Разум у тебя острый, но вперёд выбегает сердце твоё доброе. Спасая голодающих, недолго и голову сложить. Принимающий помощь сначала благодарит, потом требует, а после приходит взять сам.
– Прости. Ты прав.
– За что простить? За то, что ты, такая мне люба? За то, что ты, смолчала хоть и внутри горело? Мне не за что тебя прощать. Это ты меня прости, я за этот год шелками тебя не одарил, золотом не осыпал.
Он легко провел пальцами по моей скуле, потом взял мои руки в свои и слегка сжал.
Действительно, уже год я здесь и год как мы женаты, так получается венец – это подарок на годовщину!? Надо же, в этом лишенном любой романтики мире, делают подарки на годовщину. Стало стыдно, что я сама то о подарке даже не подумала. Нужно будет что-нибудь смастерить для него.
– Точно. Год как мы венчаны с тобой. Давай я тоже тебе подарок сделаю! Что ты хочешь?
Пока Андрей освобождал меня от одежды, я смеясь предлагала ему: соткать пояс, сшить штаны, связать носки. На мои предложения, он хищно усмехался говоря: – Сама спросила: – Чего хочу? – Мой дар! Чем хочу, тем и беру.
Хорошенечко одарив мужа, я было, начала собираться покинуть спальню, но Андрею не понравилась эта идея. Быстро накинув на себя верхнюю одежду, он принёс разнос с едой и горячим взваром. Не сговариваясь, мы наслаждались тишиной, я летала в полудрёме, наслаждаясь приятной усталостью, а Андрей медленно перебирал мои волосы.
Нашу идиллию прервал стук в дверь, от которого я подорвалась, закапываясь в одеяла. Стучал Трофим, он не стал вламываться, как это происходит обычно, а говорил из-за двери.
– Боярин. Тебя человек от князя ждёт.
– Иду! – Крикнул муж.
Мы с Андреем переглянулись, и он стал быстро одеваться. После того как за мужем закрылась дверь, я тоже начала одеваться, гадая: – Чего опять князю нужно от моего мужа?
Поймала себя на мысли, что хочу уже скорее вернуться домой. Там конечно и опасней и работы много, но то напряжение, в котором мы находимся здесь в столице, стало душить.
Когда я уже собиралась покидать комнату, в неё вошел озадаченный муж.
– Князь с тобой говорить хочет.
– В смысле? Он к нам, что ли приехал?
– Нет. Князь для беседы тебя в терем зовёт.
– Без тебя не пойду. – Твердо сказала я.
Мне вспомнилась наша единственная встреча с князем на нашей свадьбе, когда он по-хозяйски присосался к моим губам. Не хочу я оставаться с ним наедине, и не должна! У меня муж есть! Пусть оберегает меня от княжеской милости.
Андрей улыбнулся и притянул меня к себе.
– Без меня и не надо. Разве же я тебя оставлю!? Видать, он с тобой твои мастерские да лекарские дела обговорить хочет, я в этом ничего не понимаю, потому ни на что от тебя согласия не давал.
– Ты же говорил что: он тебе поручил в лекарскую школу учеников набрать и мастерские в разных городах поставить.
– Дашенька. Он мне велел, но тебе велеть права нет у него. Так же как и наградить тебя, он права не имеет. А я могу научить, мечом махать и то не всех, ну рану как прижечь могу показать, и всё! Потому ему с тобой договариваться надо.
Муж улыбнулся, пытаясь скрыть своё напряжение, но у него не получалось. По напряженным скулам я понимала, что он не так спокоен как хочет казаться.
– Ладно. Почему ты мне раньше об этом не сказал? Я бы успела всё обдумать.
– Ты обдумывай, только на ходу. Собирайся, негоже князя заставлять ждать.