«Сингапурская история – из “третьего” мира в “первый” (1965–2000)» – автобиография Ли Куан Ю в контексте истории Сингапура, подробный рассказ об успехах и неудачах, стратегии развития страны и укрепления ее репутации на международной арене, заботе о гражданах и шагах по объединению разобщенных этнических групп в единое целое. На страницах книги Ли Куан Ю отдает должное членам своей команды, которые, несмотря на несхожесть взглядов на многие вопросы, всегда находили компромиссное решение во благо страны, благодарит свою семью за поддержку, без которой он не смог бы столь плодотворно работать.
Сингапурский лидер рассказывает о непростых отношениях с ближайшими соседями Индонезией и Малайзией и другими азиатскими странами, о разных этапах взаимодействия с индустриальными державами и другими странами мира. Особый интерес представляют портреты лидеров иностранных государств и повествования о том, как складывались личные отношения Ли Куан Ю с историческими фигурами XX века. Автор с юмором описывает курьезные ситуации, возникавшие как во внутренней политике, так и во внешней, разбавляет сухие факты примерами из жизни, не давая читателю скучать.
В 1959 году, когда к власти пришел Ли Куан Ю, ВВП составлял 40 долларов на душу населения, страна не имела собственной армии, религиозный и этнический состав Сингапура не оставлял надежд на мирное сосуществование китайцев, малайцев и индонезийцев. Сингапуру предрекали либо гибель, либо присоединение к одному из более сильных и крупных соседей. Созданная в короткий срок армия и эффективные меры по наведению общественного порядка позволили государству быстро развиваться (к 1990 году, когда Ли Куан Ю покинул пост премьер-министра, ВВП составлял 12 200 долларов на душу населения, а к концу 1990-х годов Сингапур опередил по этому показателю своего бывшего колонизатора Великобританию).
На протяжении всего срока правления Ли Куан Ю неустанно решал социальные вопросы: переселял народ из лачуг в современные квартиры и дома; успешно проводил реформы образования, здравоохранения и пенсионной системы (по многим показателям Сингапур занимает лидирующие позиции в мире); озеленял и благоустраивал территорию.
Как ему все это удалось? Именно на этот вопрос отвечают и книга, и саммари. История Сингапура доказывает, что системное понимание проблем и последовательность их решения могут совершить чудо.