1.1. Изменчивость обуславливается двумя факторами: природой организма и условиями среды. Природа организма важнее: одни и те же условия могут вызывать разные отклонения (от вариаций до уродств) даже в одном помете.
Простудившись, одни люди всего лишь чихают, а другие маются ревматизмом: зависит от организма.
1.2. Для происхождения видов важны только наследуемые вариации. Любой животновод знает, что «подобное производит подобное», хотя сами законы наследственности почти неизвестны. Как правило, в потомстве признаки проявляются в том же возрасте, что и у родителей, или немного раньше. Многие признаки передаются только отпрыскам того же пола.
Со времен Дарвина многое сумела объяснить генетика.
1.3. Влияние среды сказывается как на организме в целом, так и на репродуктивной системе. Эта система наиболее чувствительна: многие виды животных нетрудно приручить, но в неволе они не размножаются.
1.4. Между многими изменениями существует малоизученная связь (корреляция). Это приводит к закреплению как «выгодного» признака, так и сопутствующего.
Белые коты с голубыми глазами обычно глухи.
1.5. Человек с древности планомерно выводил от единого предка чрезвычайно разные породы домашних животных, растений и птиц. Какие-то изменения возникали спонтанно, но большинство были слабо выражены, и человек усиливал их кумулирующим отбором: оставлял на развод самых резвых, сильных, удойных особей и спаривал их.
Импорт отборных животных, запрет экспорта лучших производителей, выпалывание сорняков, истребление несоответствующего стандарту потомства – все эти меры известны задолго до научного отбора, сложившегося к концу XVIII века.
1.6. О происхождении пород от единого предка свидетельствуют три факта:
– Они схожи по основным признакам, а породные отличия резко выражены и подчас граничат с уродствами.
– При скрещивании они дают плодовитое потомство.
– При многократном скрещивании происходит реверсия к признакам общего предка.
Известно, что при беспорядочном скрещивании собак проявляется сходство с волком. Дарвин изучал домашних голубей и убедился, что все они происходят от скалистого голубя: прослеживается непрерывный ряд, связывающий их с предком; потомство от скрещивания фертильно и возвращается к окраске скалистого голубя.