1. Генная инженерия. Проект «Геном человека», длившийся 15 лет и успешно завершенный в 2003 году, обошелся в миллиарды долларов. Сегодня человеческий геном может быть секвенирован за $200, это займет один день. Зачем это нужно?
Чтобы сделать лечение более точным. Революционная область генной терапии – Т-клеточная терапия CAR. Ученые умеют настраивать определенные клетки иммунной системы человека для борьбы с конкретным видом рака. Продуктивность этого метода – в его высокой точности: Т-клетки действуют как ракеты с лазерным прицелом, а атаковав раковую опухоль, умеют оставаться начеку в ожидании возможного обострения.
Чтобы лечить наследственные заболевания. Это помогают сделать технологии редактирования генома, в том числе CRISPR/Cas9, основанная на знании иммунной системы бактерий. При попадании вируса в бактериальную клетку он обнаруживается с помощью специализированных Cas-белков и уничтожается – так клетка спасается от инфекции. В 2013 году ученые поняли, что этот принцип работает не только для клеток бактерий, но и для клеток высших организмов. А это дает возможность исправлять неправильные последовательности генов и лечить наследственные заболевания человека. В перспективе технологии редактирования генома помогут исправить 89 % известных наследственных заболеваний.
Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США намерено утвердить до 25 новых методов генной и клеточной терапии к 2025 году – это существенно снизит ее стоимость и повысит доступность.
Чтобы найти гены-долгожители. У крыс-долгожителей больше активных генов SIRT6, ответственных за восстановление ДНК, чем у их не отличающихся здоровьем собратьев. Мыши, которым внедрили ген SIRT6, пережили своих сородичей. У человека ген CETP, связанный с выработкой «хорошего» холестерина, обнаружен у долгожителей и коррелирует с низкой вероятностью инсульта и болезни Альцгеймера. Ученые уже умеют подавлять гены, ответственные за выработку «плохого» холестерина. Таких разрозненных исследований становится все больше, постепенно они складываются в цельную картину.
2. Регенеративная медицина. Старость сопровождается одряхлением: кожа теряет эластичность, сердце перекачивает все меньший объем крови. К счастью, врачи все лучше умеют чинить наши тела.
Стволовые клетки. Стволовые клетки – предки всех клеток нашего организма, и они умеют превращаться во все другие виды клеток. Однако с возрастом их количество в теле человека снижается. К счастью, новые методы лечения, основанные на использовании стволовых клеток обещают помочь пациентам с диабетом, деменцией, заболеваниями суставов, даже с церебральным параличом.