Книга «Чудо релаксации» была впервые издана в 1975 году. В то время мир был совсем иным: не было персональных компьютеров и сотовых телефонов, никто еще не слышал о СПИДе и «детях из пробирки». Неудивительно, что гарвардские ученые посчитали научной ересью предположения о том, что стресс разрушает здоровье, и скептически отнеслись к исследованиям влияния медитации на физиологию.
С тех пор многое изменилось: слово «стресс» не только присутствует в словарном запасе каждого американца, но и стало частью лексикона жителей всего цивилизованного мира. Уже давно признано, что «все болезни от нервов», однако мы все еще надеемся на новейшие методы диагностики, на чудодейственные пилюли, на мастерство хирурга, но отнюдь не на собственный здравый смысл. Мы гораздо больше склонны верить рекламе таблеток, чем попробовать использовать техники расслабления, снимающие стресс.
Герберт Бенсон, в отличие от адептов альтернативной медицины, уверен, что излечить такие болезни, как рак или атеросклероз, одним лишь самовнушением нельзя. Однако, как показал ряд экспериментов, расслабляющие техники способны не только улучшить состояние пациента, но и дают возможность существенно сэкономить средства. Кроме того, медитация является действенным профилактическим средством.
В своей книге доктор Бенсон рассказывает о многовековых традициях религиозной медитации, делится результатами многочисленных экспериментов и дает советы по овладению расслабляющими техниками. Он призывает людей бороться со стрессом наиболее подходящими для них способами. Можно заняться йогой, освоить простую трансцендентальную медитацию или ежедневно молиться. Вниманию читателей предлагается также методика, разработанная автором книги.