Книга Фарида Закарии – не о закате Америки, а о «восходе» всех остальных. По мнению автора, за последние 500 лет нашей истории произошло три фундаментальных сдвига в распределении власти в мире, которые определили политику, экономику и культуру в международной жизни.
Во-первых, в XV веке начался подъем западной цивилизации, который привел к возникновению современного мира, который мы знаем, с его наукой и технологиями, торговлей и капиталистическими отношениями, индустриальной революцией и политическим доминированием стран Запада.
Вторым переломным моментом стал подъем США, которые в течение всего XX века доминировали в мировой экономике, политике, науке и культуре. В последние 20 лет мощь США не имела себе равных на международной арене – факт беспрецедентный в современной истории.
Закария считает исторической случайностью, что за последние несколько веков самыми богатыми странами оказывались страны с маленьким населением.
Расцвет Британской Империи пришелся на 1845–1870 гг., когда Британия с населением, составляющим всего 2 % от мирового, производила 30 % мирового ВВП и отвечала за 20 % мирового торгового оборота.
Такое доминирование возможно только при условии, что страны с большим населением прозябали в бедности. Теперь Индия и Китай пришли в движение, и учитывая размеры этих стран, можно не сомневаться, что их след на карте мира окажется заметным.
Сейчас мы живем в период третьего перелома – появления на международной арене многочисленных стран с невероятно быстро и успешно развивающейся экономикой. Это не только Китай и Индия, но и Мексика, Бразилия, Аргентина, Чили, Малайзия, Южная Африка. По многом параметрам Гонконг стал мировым финансовым центром, успешно конкурирующим с Лондоном и Нью-Йорком; самый богатый инвестиционный фонд находится в ОАЭ, крупнейшие заводы – в Китае, крупнейшая киноиндустрия – в Индии, а не в Голливуде; самый большой в мире торговый центр тоже находится не в Америке, а в Китае, так же, как и крупнейшее в мире казино.
За последние два десятилетия 2 миллиарда человек вступили в международные рыночные отношения – мир, который еще недавно полностью принадлежал небольшому клубу западных стран. В период между 1990 г. и 2010 г. мировая экономика выросла с $22,1 триллиона до $62 триллионов, обороты международной торговли выросли на 267 %. Примерно половина указанного роста приходится на бывшие страны «третьего мира».