– Север Сильвестрович, это наша стажерка, Елена Александровна Орлова, это она победила в государственной олимпиаде.
Розыгрыш? Или обычное совпадение? В то утро Север Сильвестрович Герра отложил все дела. После неожиданного столкновения в холле владелец инвестиционной компании задумчиво наблюдал за своей новой подчиненной. Расположившись в своем кабинете, он включил на мониторе отображение со всех камер слежения в своем офисе. На первый взгляд ничего необычного. Диана проинструктировала девушку, затем направила к новому начальнику.
Север был особенно доволен своим выбором руководителя для новой стажерки. Хорошо, что он дал пальму первенства спокойному Линасу, а не Тарасу. Интересно, почему же его это так волнует? Разве его в принципе могли женщины заставить переживать? Никогда.
До этого дня.
Линас. Ему можно доверять. А вот Глебу точно нет. Север поморщился. Совсем не понравилось то ощущение, которое внезапно проснулось в нем, как только Елена вошла в кабинет к молодому сотруднику его компании. Глеб молод, хорош собой, смел, нравится женщинам. Герра выключил монитор и развернулся к окну. Удовлетворенно посмотрел на огромный город под ногами, в котором давно занимал далеко не последнее место.
Сумасшествие. Он следит за собственными сотрудниками! Зачем ему эта девочка? Неопытная, наивная и такая… чистая. Да, его задело то, как она вела себя накануне, несмотря на всю свою неопытность. Отдалась, но не утопила его в просьбах и мольбах быть с ним, как это делали другие. Ушла, уехала, не оставив своих координат. Не спросив, кто он.
А как странно она сегодня отреагировала на него? Как будто они действительно видятся впервые. Это… очень похоже на хорошо подготовленную, спланированную игру. Конечно, Север не раз слышал, что в столице существуют целые подразделения профессиональных сводников, которые организовывают такие «случайные» встречи с богатыми холостяками. Цель всего мероприятия – выдать девочку замуж, потом, конечно же, молодая супруга заплатит за услуги.
И на данный момент такая акция может быть единственным объяснением. Один факт не входит в общую картину – олимпиада. Конечно, его корпорация впервые участвовала в подобной благотворительности, но…
И еще то обстоятельство, что в «Темной комнате» он первый подошел к ней. Однако это можно было вычислить; хороший психолог, достаточно покопавшись в его биографии, мог бы и не такое спрогнозировать.
Все вполне логично.
Больше не сомневаясь в своих подозрениях, Герра набрал номер доверенного детектива. Эту историю надо расследовать. Он может сломать план любого противника, прямо сейчас расторгнув с Еленой соглашение, которое она только что подписала в кабинете у Глеба. Причины найдутся.
Вот только… Он не хотел делать этого. Всегда, при любых обстоятельствах оставались проценты риска. Доли процентов, но были. И сейчас, наверное, впервые в жизни Север хотел, чтобы риск оправдался. Он понимал, что им движет элементарная ревность мужчины, ставшего первым у понравившейся ему женщины. Собственнические, эгоистичные мотивы – обычное дело в такой ситуации. Однако здесь было что-то еще.
И это что-то все утро не дает ему сосредоточиться на работе!
Посмотрела ему в спину. Я до сих пор его боюсь. Север – закрытая книга для меня. На огромный амбарный замок. Разве можно выходить замуж за того, кого совсем не знаешь? Тем более рожать ребенка от него?
Поежилась. Даже здесь, у камина, было невыносимо холодно. Может быть, сегодняшний день чуточку сблизит нас? Как бы я хотела хоть немного откровенности с его стороны…
Он быстро вернулся. В руках всего одна легкая сумка. Я покраснела. Конечно же, это только мои вещи! Он позаботился обо всем, а я…
– Пойдем, тебе нужно одеться, – спокойно сказал Север, глядя на меня сверху вниз с легкой усмешкой. Видимо, он подумал о том же. – А потом я покажу тебе дом.
Послушно поднялась и оставила плед на диване. Он привычно взял меня за руку и повел за собой наверх. Босиком по теплому полу я следовала за мужем. Как так получается? Стоит ему меня отпустить, я сразу погружаюсь в сомнения и подозрения. Но когда Север держит меня за руку, как сейчас, желание только одно – чтобы не отпускал. Ни при каких обстоятельствах.
Мы вошли в помещение, оказавшееся большой гардеробной. Я, наверное, никогда не привыкну к таким масштабам. И роскоши. В маминой квартире у меня один маленький шкаф, в котором всю одежду по пальцам пересчитать можно. Здесь же – все развешано не только по цветам, но и чуть ли не по погодным условиям. Но я не сразу как-то поняла, что в этой конкретной гардеробной только женская одежда.
– В этой сумке, – Север поставил свою ношу на небольшой диванчик, стоявший посреди комнаты, – то, что подобрали для тебя стилисты на сегодня. Но если тебе не понравится – в этой гардеробной выбор немного больше. Я буду ждать тебя внизу, – он снова усмехнулся, – надеюсь, не очень долго.
Только кивнула. Язык не повернулся задать глупый вопрос: «А это все мне?» Конечно да. Я же теперь жена.
Огляделась. Да это рай для любой девочки! Здесь есть не просто все, а все-все и еще немного! Голова планировала было закружиться, но я приказала ей отставить. Не время. Дурацкая, счастливая улыбка разлилась от уха до уха. Как будто мне подарили большую сладкую конфету! Пыжилась, пыжилась, а стоило еще раз соприкоснуться с заботой Севера – растаяла, как мороженое на солнцепеке.
Кажется, я потеряла счет времени. Интересно, Север хоть немного участвовал в этом, или все опять сделали стилисты? Бегло ознакомившись с содержимым вешалок и полок, все же заглянула в сумку. Там обнаружила костюм. Почти деловой. Брюки, блузка, джемпер и нижнее белье. Это так они представляют себе меня?
Задумалась. А может, они правы? Я должна стать деловой женщиной и оставаться ею даже в стенах собственного дома?
Еще раз пробежалась взглядом по вешалкам. Нет. Здесь были и спортивные костюмы, и джинсы, майки, джемпера. Очень хотелось взять привычные джинсы. Но я вовремя вспомнила, что Север переоделся пусть и не в костюм, но в брюки, рубашку и джемпер – это вряд ли будет вязаться с моими джинсами и кроссовками. Промучившись еще немного, выбрала красное платье. Оно как длинная рубашка по колено, однако, если ее подпоясать, что я и сделала, получается элегантное платье. Отличный вариант, если ты еще не привыкла к классической одежде.
Отыскала на полке туфли бежевого цвета на тонком невысоком каблуке. Осмотрела результат в зеркале. Взъерошила волосы. От прически не осталось и следа, однако макияж лежал удивительно хорошо. Пусть так. Начнем с этого, а там посмотрим.
Через минуту я уже спустилась на первый этаж. Я нашла его все в том же зале. Север подкладывал дрова в камин. Такая необычная, уютная картина. И в умиротворенную сказку даже можно было бы поверить, не будь я уже так близко знакома с ним. Внешне спокойный, однако всегда ко всему готовый, знающий своего противника насквозь. Сложный. Хитрый.
– Тебе идет быть Герра, – оглянувшись и увидев на мне это смелое платье, с улыбкой сказал он.
– Спасибо, – улыбнулась в ответ. Комплименты от него исключительно приятны, особенно потому, что звучали весьма редко.
– Тебе идет быть со мной. – Север сделал несколько шагов в мою сторону. – Не находишь?
– Разве? – ответила, лукаво усмехнувшись, не все же ему со мной играть.
– Да. Уверен.
– Мне кажется, вы торопите события, господин Герра. – Моя улыбка стала шире, позабавило то, как Север нахмурился.
– Опять это слово, госпожа Герра? – Он молниеносно сгреб меня в охапку и прошептал вмиг охрипшим голосом: – Ты прекрасно знаешь, как спровоцировать меня, Елена. И постоянно пользуешься этим. Жену я подобрал себе под стать, – я подняла голову, чтобы заглянуть в его смеющиеся глаза, – и я бы сейчас… наказал тебя, как ты этого явно хочешь… – Его губы почти коснулись моих, когда он продолжил: – Но я не сделаю этого. Пока. Сейчас мы должны поужинать. Хотя бы из-за нашего будущего ребенка.
На этот раз с трудом выдавила из себя улыбку. Надеюсь, он не заметил, как тяжело я дышу – его прикосновения не проходят для меня бесследно. Непросто совладать с собой, будучи в руках Севера…
Обнадеживало только одно – ему сейчас не легче, судя по его взгляду, который в эту минуту мог разжечь самый сырой камин.
Мы прошли в столовую, где уже был накрыт стол. Настоящее пиршество – от простых закусок до двухэтажных блюд с устрицами.
– Это все только для нас? – вырвалось у меня.
– Конечно, – пожал плечами мой супруг и отодвинул передо мной стул. Безропотно опустилась на него. Тут же, рядом, сел и мой муж. Хоть сам стол был огромный, Север предпочел сидеть возле меня, касаясь то коленом, то локтем. Его присутствие возбуждало меня так сильно, что было невозможно думать о еде. – Тебе придется ко многому привыкать, но я помогу тебе. Хотя, подозреваю, ты прекрасно справишься сама, моя маленькая Елена.
– Мы завтра возвращаемся в город? – решила перенаправить беседу в безобидное русло.
– К сожалению, да, – моментально нахмурился Север. – Я бы предпочел оставить тебя здесь, на воздухе, так лучше… для вас обоих. Но ты, – он невесело ухмыльнулся, – имеешь плохую привычку исчезать, как только меня нет рядом.
– Я… ничего такого не планирую, – улыбнулась в ответ, беря у него из рук устрицу, – честное слово.
– Елена, в любом случае безопаснее будет, если ты поедешь со мной, – отрезал Север совершенно серьезно.
– Но все же закончилось. Мы нашли состав, все арестованы, – удивилась я.
– Нет. – Неожиданно он встал из-за стола. – Я был бы рад этому, но – нет. Твой «брат» уже на свободе. И проблема не только в нем. Однако и его достаточно.
– Он ничего мне не сделает! – уверенно парировала. Я абсолютно уверена, что дядя Коля разберется со своим «сыном».
– Не сделает. Потому что мы скоро уезжаем из России, – Север сказал это, стоя ко мне спиной, что-то разглядывая в темноте за окном.
Как ледяной водой окатил! Что значит, уедем из России? А мама?
– Север…
– Даже не пытайся спорить. Теперь ты моя законная супруга, и мне решать, где ты будешь жить. – На этом Герра резко повернулся ко мне.
И вот тут я поняла всю серьезность положения. Я ждала, что проблемы начнутся. Что Север будет управлять мной так, как захочет. Но все равно это оказалось больно и неожиданно!
– Елена, в прошлый раз все закончилось очень серьезно. – Он взглядом показал на мои руки, и я инстинктивно убрала их под стол. – Если бы в тот момент я был уверен в твоей беременности, ни о какой гонке за составом и речи бы не было! Мы уезжаем отсюда – это мое последнее слово.
– Вы… вы не можете так поступить со мной! – в мой голос буквально врезались истерические нотки. Как он может так говорить, после всего того, что я прошла, ради того, чтобы доказать ему…
– Могу и поступлю. – Север вернулся на свой стул возле меня.
– Но я не узница, – уже почти плача, пропищала я. – Я хочу видеться с родственниками, со своими друзьями!
– У тебя будет на это неделя. При постоянном моем присутствии, никаких необдуманных действий. А потом мы уезжаем. – Его рука коснулась моего подбородка и заставила повернуть голову, посмотреть ему в глаза.
– Но я должна доучиться. Я хочу видеться с мамой, с Инессой…
– Елена. Не заставляй меня повторять все то, что говорил тебе раньше – ты замужем. Ты – Елена Герра, принадлежишь и полностью подчинена мне. Ты доучишься заочно в любом высшем заведении планеты. Выбирай. Но это будет происходить так, как я решу.
Голова пошла кругом. Мы опять в этом доме, ровно на том месте, на котором расстались некоторое время назад. Только тогда я могла убежать. А теперь нет! Он все-таки получил то, что хотел.
– К тому же, – внезапно улыбнулся Север, – мы уезжаем ненадолго. Тебе понравится. Мы поедем в Прибалтику, завершим дело с составом, ты увидишь тот самый завод, куда он направлялся.
Вот! Что это? Опять кнут и пряник. Наверное, все чувства отразились на моем лице, так как муж вдруг весело расхохотался! Север Герра! Сидит и хохочет!
– В Прибалтику? – только и переспросила. Честно говоря, хотелось швырнуть сейчас в него вот эту самую устрицу!
– Да, – отсмеявшись, ответил он. – В Латвию. – И тут же его тон вернулся к суровому. – Какое-то время побудем там, пока здесь ситуация не урегулируется. Сейчас в столице слишком беспокойно. Твоя сестра сможет приехать к тебе в гости, разумеется. Елена, не смотри на меня так. Тебе надо учиться доверять мне. Ты же сама сделала этот выбор. Разве нет? – Его черные глаза смотрели на меня с нескрываемой иронией.
Конечно, я сама, кто же еще мог мне сдавить руку в загсе так, что у меня не осталось другого выхода, как только выдавить заветное «да».
– Сама. Север… я хочу погово… – Его палец прикоснулся к моим губам, заставляя замолчать.
– Не сейчас. У нас будет время… потом.
И все. Он все решил по-своему. Увел меня наверх, в спальню. В комнату, которую приготовили для нас двоих. В тот день мы больше не разговаривали. Север добрался до своей жены и осуществил обещанное наказание… Показал, что мне не обязательно ему верить, а ему что-то доказывать, я и так слушаюсь каждого приказа, просто пытаясь дотянуться до него… Коснуться его губ… Получить дозволение доставить ему удовольствие, а потом растаять, расплавиться в его руках…
Мне нравилось и не нравилось одновременно, что с тех пор, как он узнал о моей беременности – отменил любые связывания. С ужасом обнаружила, что хочу этого. Хочу дерзить, вырываться, спорить. Вызывать на бой, а потом быть захваченной в плен. Ведь это… так неповторимо, неумолимо аппетитно…
Уже глубокой ночью, изнеможенная, уснула на груди у Севера. И это были прекрасные мгновения такого недолгого спокойного счастья. Нашего маленького ненормального счастья.