(Смит А. Исследование о природе и причинах богатства народов. М.: Соцэкгиз, 1962. 684 с.)
На формирование экономической науки в том виде, в каком мы ее знаем, оказали влияние многие, но Адама Смита, вероятно, следует признать ее подлинным основателем. «Исследование о природе и причинах богатства народов» – шедевр ученого, в котором он вводит идею «невидимой руки» свободного рынка:
«Не от благожелательности мясника, пивовара или булочника ожидаем мы получить свой обед, а от соблюдения ими своих собственных интересов… Разумеется, обычно он не имеет в виду содействовать общественной пользе и не сознает, насколько он содействует ей… он имеет в виду лишь свой собственный интерес, и, осуществляя это производство таким образом, чтобы его продукт обладал максимальной стоимостью, он преследует лишь свою собственную выгоду, причем в этом случае, как и во многих других, он невидимой рукой направляется к цели, которая совсем и не входила в его намерения; при этом общество не всегда страдает от того, что эта цель не входила в его намерения».
Предпринимателю не обязательно в подробностях знать историю и теорию экономики, но было бы странно не иметь представления об идее кривых спроса и предложения, производительности, разделении труда и т. д. А именно у Смита многие из этих идей впервые получили определение.
Конечно, книга, написанная в XVIII веке, не всегда читается легко. У Смита довольно хороший стиль, и большинство своих положений он объясняет четко, но в книге также много рассуждений о стоимости зерна на современных ему рынках или об ошибках меркантилистов[2]. Поэтому лучше читать трактат в сокращенной версии, с хорошим предисловием и примечаниями.
Основное внимание Смит уделяет причинам богатства нации; в то время считалось, что его можно измерить в драгоценных металлах, так что в интересах могущественных экономик изменять систему торговли ради собственной выгоды: усиливать экспорт и сводить к минимуму импорт. Смит же высказал идею, что истинное богатство заключается в товарах и услугах, которые производит нация, и капитальных активах, используемых при этом производстве, и что освобождение торговли от мелочных ограничений увеличит богатство.
Он также одним из первых показал выгоды разделения труда, которое впоследствии станет одной из ключевых особенностей фабрично-заводской системы в эпоху промышленной революции. Заявляя, что капитальные активы – часть богатства нации, он призвал страны инвестировать в собственное будущее.
Еще одна идея книги состоит в том, что поскольку силы рынка действуют автоматически и управляются лишь собственными интересами всех участников, то цены естественным образом будут расти и падать с изменением спроса и предложения, так что правительствам следует воздерживаться от излишнего регулирования рынка и вмешательства в его работу. В особенности следует избегать выдачи монополий или установления налоговых льгот.
Смит также указывал, что правительство должно обеспечивать мир и безопасность, создавать инфраструктуру и заниматься образованием населения. Поэтому, несмотря на то что Смит особенно почитаем в современном мире теоретиками свободного рынка, его работы будут полезны и тем, кто верит в просвещенное регулирование и правительственные инвестиции. Смит избегал крайностей и вовсе не считал, что участие правительства должно быть сведено к минимуму, а лишь полагал, что это участие должно быть направлено на нужные отрасли, а вмешательство в рынок следует ограничить. И любой, кто не одобряет современный капитализм или хочет поспорить с идеологией чистого свободного рынка, должен быть знаком со Смитом хотя бы для того, чтобы строить свои аргументы на твердом экономическом базисе.
Поскольку Смит – отец-основатель свободной торговли, к его работе особенно интересно обращаться в условиях современного подъема антиглобализационного движения и усиления разговоров о тарифах и протекционизме. Он, разумеется, возражал бы против последних, но, вероятно, был бы крайне опечален тем, насколько современные корпорации влияют на правительства и воздействуют на решения по регулированию, нанося ущерб более мелким компаниям.
Чтобы заниматься бизнесом в современном мире, читать эту книгу необязательно. Но глобальная экономика могла быть совершенно иной, если бы не идеи, заключенные в трактате, а будущее глобальной экономики может зависеть от того, как мы отреагируем в XXI веке на те же самые проблемы, которые изучал Смит.
«Исследование о природе и причинах богатства народов»
Классика XVIII века, заложившая основы современной экономики. Смит первым высказал аргументы в защиту свободной торговли, обосновал преимущества разделения труда и необходимость бороться с излишним вмешательством государства в работу рынка. В этой книге вводится идея «невидимой руки» свободного рынка, так что с ней стоит ознакомиться тем, кто хочет понять политические споры вокруг тарифов, протекционизма, власти корпораций и будущего глобализации.