Марк Пеннингтон – профессор политической экономии Кингс-колледжа в Лондоне. Его научные интересы лежат на пересечении политики, философии и экономической теории с упором на роль ограниченной рациональности и несовершенного знания в эволюции институтов.
В книге «Классический либерализм и будущее социально-экономической политики» автор предлагает всеобъемлющую защиту принципов классического либерализма. При этом он связывает экономические аргументы, которые обычно выдвигаются в пользу социально-экономической политики классического либерализма, ограниченного правительства и открытых рынков, с моральными и этическими аргументами, которые также имеют отношение к институциональным аргументам. Эту связь обеспечивает понятие «робастная политическая экономия» – нам нужны робастные (устойчивые) политические институты, способные выдерживать давление и напряжения, создаваемые слабыми сторонами человеческой природы. В книге рассматривается две из них:
• проблема ограниченной рациональности (люди не всеведущи и им приходится действовать в условиях неопределенности)
• проблема стимулов (в некоторых ситуациях люди склонны действовать оппортунистически, так что требуются институты, дисциплинирующие потенциально оппортунистического агента).
Первая часть книги представляет собой прямую полемику с представителями конкурирующих социальных философий:
• сторонниками государственного вмешательства, черпающими свои аргументы в мнимых «провалах рынка»,
• сторонниками двух разновидностей коммунитарима
• эгалитаристами, отстаивающими специфически понимаемое равенство и социальную справедливость.
Во второй части автор систематически применяет принципы, сформулированные п первой части, к проблемам
• социального обеспечения,
• формированию наднациональных бюрократических надстроек,
• защите окружающей среды и др. вопросам.