Алексей Баранов считал себя неотразимым. Он любил красиво одеваться, носил свитера и рубашки темно-зеленого цвета в тон глаз, пользовался парфюмом с ароматом зеленого чая, умел общаться и обзаводиться нужными связями. Его не интересовала учеба, ведь у него было направление от организации, и по окончании института его уже ждало рабочее место благодаря стараниям отца. Он испытывал слабость к женскому полу и с жадностью перебирал подружек в поисках идеала. Еще в одиннадцатом классе он перепортил добрую треть своих одноклассниц, но всё было не то: у одной кривые зубы, у второй маловата грудь, у третьей оказалась более красивая сестра, а еще пара девчонок вовсе не заслуживала внимания. Перед учебным годом он настроил себя как следует погулять и получить как можно больше разных впечатлений.
Но сейчас все его мысли были сосредоточены на Карине. Она оказалась крепким орешком, и ни в какую не подпускала его к себе ближе, чем на полметра. Он старался быть с нею рядом всегда – на парах, между ними, после пар и даже вечером приходил к ней под каким-нибудь предлогом.
Алексей словно заболел. Все его мысли занимала она: ее аккуратное и красивое тело, длинные ноги и шелковистые волосы, чистая кожа оливкового оттенка, нежная улыбка и живые умные глаза. Ему очень хотелось сорвать эту розу и вдыхать её аромат, пока та не увянет. Но уже почти прошла осень, а прогресса с девушкой всё не было.
С утра до вечера он прорабатывал стратегии соблазнения и сочинял комплименты. Утром, почистив зубы, он стоял перед зеркалом в своей съемной квартире и строил физиономии. Вот так он обольстительно улыбнется, когда она засмеется над его свежим анекдотом. А вот таким умоляющим взглядом он посмотрит на нее, когда пригласит погулять. И вот так заговорчески подмигнет, когда передаст ей уже подготовленную с вечера записку. Она не сможет устоять перед его зелеными глазами. Никто еще не смог.
Он жил на квартире с двумя парнями – Володей и Мишей, они учились на другом факультете, на инженеров. Вместе они часто ходили по вечерам в пивной бар «Буревестник». Это было круто: в любой из дней они могли пропустить пару кружек Жигулевского и при этом не получить ни слова укора или скандала от родителей. Поэтому парни отрывались вовсю.
«Буревестник» был довольно известным заведением среди студентов. Тут наливали пиво из разряда «вам недолить или разбавить?». Внутри было дешево и сердито: помещение визуально делилось общим проходом на две половины, по каждую сторону от него находились секции. В каждой секции стоял деревянный стол и две лавки, на столе стояла салфетница и соль с перцем. Столы и лавки были покрыты морилкой и лаком, в секциях стоял полумрак. Напротив входа в самом конце помещения, словно алкогольный алтарь, стояла барная стойка, вокруг которой стояло три высоких стула.
В один из вечеров в одной из таких секций парни слегка перебрали, и сидели за столом в пьяном угаре. Тема для обсуждения была самая любимая – девочки и любовные похождения. Володя к тому времени начал встречаться с однокурсницей и смачно рассказывал о достоинствах и недостатках своей «цыпы», чем вызывал зависть приятелей. Алексей тоже не остался в стороне.
– Каринка явно не ровно ко мне дышит, еще немного и будет моей, – сказал он.
– Что-то она не торопится в твои объятья! – хмыкнул Михаил.
– Да много ты понимаешь! – разгорячился Алексей, – это вам не типичная курица, а девчонка-недотрога!
– Короче, не для тебя персик, – засмеялся Володька.
– Харе ржать, уже к летней сессии мы будем парой, – сказал парень и злобно посмотрел на фыркающего от смеха товарища.
– Да ну, не смеши, откуда такие прогнозы? – спросил Михаил и криво ухмыльнулся.
– Я просто уверен, можем даже поспорить! Если я выиграю спор, вы скинетесь мне по пять тысяч, – глаза у Алексея стали красными, как у разъяренного быка.
– Ок, – сказал Володя, – а если проиграешь, то ты нам скинешься по пять тысяч.
– И пострижешься налысо, – добавил Михаил.
Алексей и Володя пожали друг другу руку, а Михаил разбил это рукопожатие. Спор скрепили, выпив еще по кружечке пива, и около восьми часов вечера компания вывалилась из пивбара в прекрасном расположении духа.
На улице стоял декабрь. Землю, напитанную ноябрьскими дождями, подморозило, и теперь она была жесткой и рифленой, как чипсы. Спотыкаясь, парни дошли до своего дома, но Алексей, вместо того, чтобы идти домой и забыться крепким сном младенца, пошел к Карине. Забравшись на крыльцо по трем ступеням, он с силой нажал на звонок. Облокотившись на стену, он ждал.
Увидев его через окно, Карина испытала досаду: и вздумалось же ему прийти в такое время! И как обычно, он не даст ей быстро уйти домой, а она только помыла голову!
– Ленусь, пожалуйста, выйди ты, скажи Баранову, что меня нет. Я ушла к подруге, и ты не знаешь, когда я вернусь.
Лена вышла на крыльцо и сказала ему всё, что попросила Карина.
Но вопреки ожиданиям Карины Алексей не пошел домой. Он сел на верхнюю ступень крыльца и решил: во что бы то ни стало дождаться девушку. Прошло около получаса, морозный воздух начал отрезвлять его, и он встал с крыльца. В попытках согреться он начал ходить около её дома туда и обратно, но Карины всё не было.
– Да где же можно шататься столько времени, – пробормотал он.
В его голове начали шевелиться предположения, что она может и вовсе не у подруги, а гуляет сейчас с каким-нибудь парнем. А он, как дурак, мерзнет тут на улице. Но он всё равно дождется её и узнает, где она была, даже если сам окочурится. Расслабляющее воздействие алкоголя тем временем совсем прошло, и в его голове начали роиться образы Карины с каким-нибудь мачо. Вот он целует её, вот обнимает, расстегивает пуговицы на ее блузке, а она при этом нежно стонет. Он метался перед ее домом, словно голодный тигр в клетке, а тем временем прошло еще полчаса. Кровь в его жилах забурлила, в голове потемнело, и ему захотелось что-нибудь сломать, например, чей-то нос.
Но в этот момент послышался скрип входной двери: на пороге в домашнем халате и накинутой сверху куртке стояла Карина.
– Что? Что ты тут делаешь? Ты разве не у подруги? – растеряно спросил он. Внезапное появление Карины в таком беззащитном образе развеяло все его черные мысли и вернуло ей светлую репутацию, а желание ломать кому-то нос бесследно испарилось, уступив место облегчению и радости.
– Леш, ты извини меня… – сказала Карина, – я всё это время дома была, просто не было желания выходить. Я надеялась, что ты домой пойдешь, а ты тут уже час мерзнешь на морозе, и без шапки. Надо было мне раньше выйти, извини.
Алексей решил, что обиды и сцены ни к чему хорошему не приведут, и поэтому он милостиво принял ее извинения, и в качестве компенсации попросил у нее разрешение поцеловать в щечку. Растерянная девушка согласилась, и он чмокнул ее в самый уголок губ.
– От тебя пахнет пивом, – сказала Карина и сморщила носик.
– Если тебе не нравится этот запах, я откажусь от него навсегда, – горячо сказал Алексей и хотел исследовать ее губы дальше, снова приблизившись к ее лицу. Но Карина закрыла его губы пальцами.
– Пока Леш, мне надо в дом, у меня волосы еще не досохли.
– Да что им будет-то? – раздраженно спросил Алексей.
– Я не хочу заболеть, – ответила Карина и вошла в дом.
А окрыленный поцелуем парень прыжками помчался к себе.