Всю жизнь ночами мы привыкаем к смерти…
Заливисто хохоча, Вера впорхнула в помещение морга, сжимая в одной руке открытую бутылку шампанского, во второй – виски.
– Нет, жаль, ты не видел его выражения лица! Просто умора! Я гениальна!
– Тише, – шикнул на нее Пахом.
– А что такое? Боишься, что разбудим еще какую-нибудь сумасшедшую вроде меня? Не-е-ет, я одна такая!
– Просто хочу убедиться, что нас здесь никто не ждет.
– А, ты про вчерашних бугаев? Погоди, сейчас накрою нам на стол, и будешь рассказывать мне про них.
В морге больше никого не было. В уже знакомой подсобке Вера нарезала сыр, открыла банку оливок и помыла фрукты.
– Профессионально и быстро, – присвистнул Пахом.
– В общежитии при питерской консерватории в начале двухтысячных такой стол показался бы пиром.
– Ты училась в консерватории?
– Нет, мой бывший муж учился.
– А теперь с ним что?
– Спился.
– А-а, я б тоже спился, – понимающе кивнул Пахом.
Вера хлопнула его по плечу.
Едва они уселись за стол, с улицы послышались звуки подъезжающей машины. Пахом нервно встал и прильнул к окошку.
– Новое поступление? – разочарованно протянула Вера.
– Хуже, – выдохнул Пахом.
Вера попыталась встать, чтобы тоже выглянуть в окно, но Пахом приказал ей сидеть:
– Если не хочешь остаться здесь навсегда, то не двигайся с места и веди себя тихо, как мышь. Я закрою тебя здесь на некоторое время. Не высовывайся.
– А что, если…
Пахом повернул к ней искаженное то ли злобой, то ли страхом лицо:
– Он сам приехал сюда, ты понимаешь?
– Кто? – прошептала Вера.
Но ответа не последовало. Дверь захлопнулась с той стороны, и несколько раз лязгнул замок.
Пахома не было почти полчаса. Вера все это время провела, прилипнув к окну, чтобы отследить таинственного посетителя, когда тот будет уходить. С позиции «крота» ей плохо удалось разглядеть гостя, тем более что он сразу нырнул в свой дорогущий автомобиль. На этот раз не «Мерседес», а что-то вроде «Бентли». Это был высокий статный мужчина, силуэт которого показался Вере смутно знакомым. Она с удивлением задумалась, что может быть общего у этого состоятельного господина и работника морга, и даже едва успела занять свою изначальную позицию до того, как вернулся Пахом.
– Собирайся, едем домой.
– А как же дежурство?
– Есть дела поважнее. Да и они не перестанут сюда шастать.
– Может, объяснишь?
– Все дома.
– Брать с собой что-нибудь?
– Как хочешь.
На всякий случай Вера сгребла со стола недопитые бутылки и поспешила за Пахомом на выход.
– Что ж, идея неплохая. Дома будет поуютнее. К тому же я еще твой суп не пробовала.
Пахом молчал всю дорогу, о чем-то размышляя.
Зайдя в квартиру, Вера не выдержала:
– Ну что? Намолчался?
Не говоря ни слова, Пахом отодвинул Веру от двери и закрыл ее на все замки.
– Кто это был? – не унималась она.
– Ты разве не смотрела в окно, когда он уезжал?
– Смотрела, но не успела разглядеть. А я должна была его узнать?
– Это Герман Фишер.
Пахом разулся, повесил куртку и, не снимая шарф, проследовал в кухню. Вера сбросила пальто, сапоги и посеменила за ним.
– Точно! И что столь уважаемый человек забыл в твоем морге?
– Ты же должна была с ним встречаться? Вернее, он с тобой? При каких обстоятельствах? – В глазах Пахома читался живой интерес.
– При обычных. Он приходил ко мне на интервью. Насколько я помню, это известный ученый и врач-трансплантолог. Но на той передаче мы обсуждали какие-то новые вакцины от гриппа. А для зрелищности сделали прививку прямо во время эфира. Мне.
– Смело, – усмехнулся Пахом.
– Что именно?
– Он устроил смотрины на глазах у всей страны. Еще и почву подготовил.
– У тебя «белка», что ли? – раздраженно спросила его Вера.
– А что было потом? После интервью.
– В смысле? Он уехал. Как все.
– И больше никаких контактов с ним не было?
– Нет.
– А где ты была позавчера? Перед аварией? Что вы делали с Антоном?
– Мы ужинали в ресторане. Какого черта? Что за допрос? – взорвалась Вера, но тут же осеклась. – А, вот оно что…
– Что? – Пахом напрягся.
– Туда нас пригласил Фишер, – задумчиво произнесла Вера. – Вернее, меня. После интервью он вручил мне приглашение на двух персон. Сказал, что этот ресторан они открыли недавно вместе с женой и были бы очень рады видеть меня там с моим спутником. Но ни Фишера, ни его жены в тот вечер в ресторане не было.
– Еще бы она там была, – ехидно усмехнулся Пахом.
– Я слышала, что она больна. Но подробностей не знаю. Так какая связь между всеми этими событиями?
Пахом молча выхаживал по маленькой кухне.
– Ну пожалуйста, я устала и хочу домой! – взмолилась Вера. – В понедельник у меня съемка. Можем мы уже покончить со всем этим дерьмом?
– Боюсь, что все только начинается, Вера. Никто не собирается на этом останавливаться. – Пахом наконец-то перестал наматывать круги, облокотился о стол и с сочувствием добавил: – Тебе чертовски не повезло, детка.
– Валяй, рассказывай, – смиренно приготовилась слушать Вера.