До школы я добежал быстро, и теперь сидел на лавочке у забора, в подробностях вспоминая ту историю. В первый раз услышал я ее от своего одноклассника, друга и тезки – Женьки Видова. А именно его дед, Вячеслав, привез меня сегодня к себе, и другой мой тезка, маленький Евгений – дядя моего друга.
Случилась трагедия, понятное дело, еще до рождения моего одноклассника, и даже до появления на свет его отца – сегодня. Экскурсия, на которую торопился малыш, оказалась роковой для всех ребят. Автобус со второклассниками едва успел покинуть пределы школьного двора, как в него, на экстремально бешеной скорости, врезался бензовоз. В народе сложилось устойчивое мнение, что водитель его был пьян, но пожар, возникший в результате столкновения, не позволил внести ясность в дело. В этой страшной аварии не выжил никто.
Алла, бабушка моего одноклассника, которую я запомнил седой и добродушной старушкой, в этот момент носила под сердцем второго сына – отца моего друга. И, узнав о трагедии, едва не лишилась и его. Кажется, она долго лежала на сохранении, но в итоге все-таки родила здоровенького малыша и, тем самым, спасла семью. Вячеслав, который уже начал спиваться, взял себя в руки, и ребята стали воспитывать второго ребенка. Он не позволил им скатиться в черную скорбь по первому сыну. А, когда пришло время, назвал своего ребенка в честь брата, с которым ему не довелось быть знакомым. Говорить о том, что для бабушки и дедушки маленький Женя стал настоящим лучиком света, наверное, было бы лишним.
И если это не сон, а я действительно оказался в прошлом – я могу изменить историю! Мой юный тезка будет жить, а лучший друг, надеюсь, сумеет познакомиться с дядей. Дети останутся живы! Столько малышей вечером вернутся домой и обнимут своих родителей. Ну и маленький бонус, который, конечно, ничто по сравнению с людскими жизнями, но тоже немного греет душу: я, хотя бы однажды, окажусь полезен.
Уже давно меня гложет чувство, что я напрасно копчу небо. Великих открытий, как мечталось в юности, я не совершил. Человечеству не помог. Да что там – в своей собственной семье я будто бы декоративный элемент. Все делом заняты, а я бесцельно растрачиваю отпущенное мне время. Да еще и вру родителям, будто бы я начальник, а не простой лаборант. Словом, ничего полезного не совершил. Но теперь мне предоставляется шанс спасти стольких людей – и я не должен его упустить!
Экскурсия, если я правильно помню разговор за завтраком, начнется в десять, а сейчас в школе только прозвенел звонок к первому уроку. Ждать еще два часа, и за это время я должен придумать, как помешать автобусу выехать со школьного двора. А вот, кстати, и транспорт. Новехонький «Лаз» с пометкой «Дети», шустро прокатился мимо главного входа, и остановился почти рядом со мной.
– Лучше бы ты назад сдал. – сказал я, когда шофер открыл двери. – Тут солнце палит, нагреешься.
Водитель огляделся, кивнул и отъехал назад. Солнце сегодня действительно словно торопилось растратить все, что не додало за лето. А еще там, где теперь оказался автобус, его от школьных окон отделяли густые кусты. Я изначально на такой эффект не рассчитывал, но он вполне может мне пригодиться.
Шофер подошел к лавочке, мы разговорились о погоде. Потом он похлопал себя по карманам, и глянул на меня.
– Есть закурить?
– Не курю, друг.
– Ну ладно. Еще час до экскурсии. Слушай, я до магазина отойду, минут пятнадцать, не больше. Если что, скажешь, что я скоро?
– Ага.
Вот это удача! Пока я размышлял, как помешать водителю выполнить свою работу, даже думал силу применить, он сам мне помог. Вездесущих киосков в те годы еще не было, магазин действительно находится относительно далеко. Так что, может и не пятнадцать, но десять минут у меня точно есть. Подождав, пока мой новый знакомый скроется из виду, я зашел в тыл автобуса. Мотор у этой модели располагается сзади.
Я нащупал в кармане старенький почти швейцарский перочинный ножик. Как удачно, что я всегда ношу его с собой! Крышку, под которой прятался двигатель, открыл не без труда, но двух минут ковыряний мне хватило. И как хорошо, что из окон, благодаря еще пышным кустам, ничего не видно. Но все равно надо торопиться. А то, может быть, водитель спринтер и сейчас уже прибежит обратно.
В устройстве двигателя я мало разбирался, но перерезал все, что смог: и гофрированную трубку, и ремни. Оглядел результат своего труда, размышляя, что бы еще испортить. А то знаю я этих советских шоферов: он с себя пояс снимет, где-нибудь резиновую перчатку найдет, все за минуту починит, и оно еще лучше работать станет.
Но я все же решил успокоиться. В умелости водителя у меня сомнений не было. Однако ему же детей везти, так что рисковать он, думаю, не станет. К тому же, пока он попробует завестись, пока поймет, что что-то не так, пока начнет ремонтироваться… Страшный бензовоз уже будет далеко. Точнее – в бетонном заборе, который находится как раз возле выезда из школы. Конечно, его водителя тоже жалко, но как остановить бешеную машину смерти, я не представлял. Хотя…
Додумывая в голове мысль, я покосился на колеса. Есть у меня в ножике шило, но я не уверен, что справлюсь с наскоку с шиной. А ковырять покрышку времени нет, шофер скоро придет. Так что я вернулся на прежнее место, и через минуту как раз показался водитель. Я поинтересовался у него, где тут ближайший телефон-автомат.
– Да тут за углом.
Я поблагодарил его, и отправился в указанном направлении. Зашел в будку и, оглядевшись, сделал то, чего никогда бы не совершил в своем времени. А именно: треснул со всей своей молодецкой удали (или, скорее, дури) по железному ящику. Руку я отбил, но зато разжился несколькими советскими монетками. Потом обратился в справочную – хорошо, что она бесплатная! Узнал номер местной автобазы, позвонил туда, и предупредил о неадекватном поведении водителя бензовоза. Но, так как там к моему звонку явно прохладно отнеслись, я еще и в милицию дозвонился.
Там потребовали представиться, что я и сделал без колебаний. А чего мне бояться? У меня даже отец в это время еще не родился. Сообщив информацию о водителе, который ведет себя странно, я, с чувством выполненного долга, собрал оставшуюся кучку копеек, и даже радостно подпрыгнул. О последнем я, впрочем, тут же пожалел: мне, с моим ростом, и так в будке тесно было. А тут я и вовсе едва не пробил своей дурной головой крышу. Аж во рту пересохло. Впрочем, тут рядом есть автомат с газировкой, вот и освежусь. На всякий случай я выбил еще монеток, и вышел из будки.
Родители, рассказывая о своем золотом детстве, с особой теплотой вспоминали газировку и пломбир, а мне сейчас выпала уникальная возможность попробовать и то, и другое. Я прямо ощущал себя Колей Наумовым из повести Кира Булычева. Только тот отправился на сто лет вперед, а я – на полвека назад. Но тоже открывал для себя то, что в своем времени открыть не мог.
Для начала я попробовал газировку. Выбрал с сиропом «Буратино», и чуть не выплюнул эту гадость после первого же глотка. На мой вкус, слишком сладко, даже приторно. Чтобы как-то сбить вкус, я взял стакан обычной газированной воды. А родителям «Буратино» нравился. Мне вот зато газировка без сиропа по вкусу пришлась.
Следующим пунктом стало мороженое. За ним пришлось идти в магазин, но я добежал быстро. Там в наличии были и пломбир, и эскимо. Я не стал терзаться муками выбора, просто взял и то, и другое, а после отправился обратно к школе. Шел я не спеша – до экскурсии было еще двадцать минут. Пока дошел, как раз приговорил обе порции, и вот они оказались безумно вкусными. К шоферу я решил не подходить, ему сейчас будет явно не до меня. Просто занял наблюдательную позицию неподалеку.
Мне бы, конечно, уйти подальше, но хотелось убедиться в том, что автобус действительно никуда не поедет. Да и надо будет определиться, что делать, и как быть дальше. Не могу же я вечно грабить телефоны-автоматы. Наверное, нужно как-то попытаться до Сашки достучаться. Если она читает мысли, то, возможно, и я смогу до нее доораться. К тому же у меня теплилась надежда, что она меня ищет. А значит, догадается, что нужно применить ее телепатические способности. Она у меня сообразительная.
А я, кстати, перестал слышать, о чем думают другие. Наверное, у меня этот эффект был только во вневременности, благодаря той самой силе Гедеона. Вот там я слышал и Сашу, пока не сообщил ей об этом. Скорее всего, после этого она меня и заблокировала. Но мысли остальных я все же читал. А тут не слышал ни Славика, ни его семейство, ни шофера.
Ну и ладно! К телепатии я никогда особо не стремился. Это было забавно, но ощущать в своей голове посторонние мысли на постоянной основе – нет уж, увольте. К тому же это не этично. Как говорилось у того же Кира Булычева: «А вдруг кто-то неприличное слово подумает». Шутка, конечно, но в каждой шутке…
Однако я отвлекся. Вот октябрята парами вышли из здания. Учительница подошла к шоферу, а дети стали загружаться в транспорт. Я даже подошел немного ближе, так как боялся, что пропущу что-нибудь интересное. Дети расселись по местам, учительница тоже скрылась в салоне, а водитель пошел на свое место, и…
И тело снова онемело, по рукам и ногам забегала «Сельтерская»! В голове заиграл маленький, но очень нестройный, оркестр, перед глазами замелькали искры. Как только я почувствовал все это, сразу же задержал дыхание, чтобы снова не испытать то, что ощущал в прошлый раз. Что опять происходит?!
В этот раз меня не шмякнуло при приземлении. Я почувствовал, как ноги мягко коснулись вроде бы щебенки, услышал какой-то не слишком приятный гул, и распахнул глаза. Так, стою на железнодорожной насыпи, а по рельсам мчится поезд, который сейчас пронесется мимо меня. На рельсах же… На рельсах покачивается какое-то, извините, тело! Оно явно не собирается никуда уходить, и до столкновения его и поезда остаются считанные секунды. Случится трагедия, такая же страшная, как и та, которую я только что, надеюсь, предотвратил. А, может, смогу и сейчас?
В этот момент я действовал инстинктивно – бросился к человеку, и вытолкнул его из опасной зоны. Мой нос уловил отвратительное амбре перегара, а повернув голову, я увидел, что прямо на меня мчится лязгающий, огромный, гудящий паровоз…