Сколько длился ее неспокойный сон, Вал не могла знать, но в полное сознание ее привели чьи-то грубые руки, что непозволительно смело шарили по ее связанному задеревенелому телу. Дрожь отвращения пробежала по спине Вал, когда она распахнула глаза и наткнулась на похотливую физиономию ее охранника. Не обращая внимания на ее пробуждение, феникс увлеченно занимался ее раздеванием. То есть пытался, но фурийский наряд не поддавался торопливым дрожащим мужским рукам. Феникс то и дело оглядывался на входной клапан палатки, будто опасаясь, что кто-то может нарушить сие милое уединение. Вал не смогла стерпеть чужие прикосновения, еще не столь интимные, но уже близкие к тому. Она напряглась всем телом, резко взбрыкнув в попытке сбросить с себя наглеца.
– Слезь с меня! – Прошипела Вал, дрожа негодованием, смешанным со страхом.
– А ну, заткнись! – Последовал резкий ответ наряду со звонкой пощечиной, от которой голова Валентины вновь больно ударилась о землю.
Пока девушка, моргая от подступивших слез, пыталась унять звон в ушах, насильник тем временем успел разобраться с мелкими крючками корсета. Теперь ничем не скрытую грудь Вал обжигал жаркий адский воздух, однако его быстро сменили мозолистые ладони солдата, что принялись нещадно теребить нежную плоть. Сминая и сильно пощипывая ее, феникс довольно что-то бормотал, не переставая ерзать верхом на своей жертве, которая начала протестующее хныкать.
Теперь слезы, не скрываясь, текли по щекам Валентины. Страх больше не сковывал ей сердце. Бессильная ярость на свое обездвиженное затекшее тело сотрясала фурию крупной дрожью. Не желая получать новых ударов в попытке обойтись малой кровью, Вал сверлила феникса яростным взором, лихорадочно обдумывая пути спасения.
– Да не трясись ты так! – Снова приглушенно прикрикнул на нее солдат. – Не убудет от тебя. Небось и не такое выделывала за стенами своего чертога. К тому же, ты должна мне за внеурочную вахту!
Хохотнув своей остроте, феникс передвинулся к ногам связанной фурии. Проведя руками по ее бедрам, утянутых в плотную черную кожу, которых не было никакой возможности разорвать, он остановился у желанной развилки девичьих ног. Хмуро покосившись на прочно связанные лодыжки пленницы, он с каким-то сожалением провел ладонью по молочным холмикам грудей, что так и ходили ходуном от возмущенного злостью дыхания.
– Нет, развязывать тебя не будем. – Пробормотал феникс, резко опрокидывая Вал на бок и сильным рывком стягивая лоснистую кожу брюк с ее бедер.
А вот теперь паника сдавила девичью грудь, лишая жадно глотаемого воздуха. Чувствуя, как голую кожу бедер и ягодиц царапают мелкие камушки, Вал начала бешено извиваться всем телом. Крепко стиснув зубы, чтобы ни один крик не вырвался из горла и не привлек лишнего внимания снаружи, фурия вознамерилась приложить все свои усилия, но не допустить феникса еще ближе к своему телу. Солдат же, тем временем обнажавший свою самую важную часть тела, злобно чертыхнулся на внезапное сопротивление и снова занес над своей жертвой кулаки. Один удар пришелся Вал в висок, и вспыхнувшие тут же звезды в глазах дали ощутимый толчок высокооктановой фурийской ярости, что слишком долго дремала в ней.
Не осознавая, что делает, действуя скорее инстинктивно, нежели основываясь на знания, полученные в уроках лучших бойцов, Вал резко перекатилась на запутавшегося в собственных штанах феникса. Оказавшись сверху, она с силой опустила свой затылок на лицо солдата, с удовлетворением заслышав смачный хруст.
Феникс взревел под неспокойной тушкой фурии, что как змея вертелась на месте, каждый раз изворачиваясь от захвата. Ослепленный собственной кровью, что заливала все его лицо из сломанного носа, он пытался нащупать горло взбунтовавшейся стервы. Но Вал оказалась быстрее. Подтянувшись на мужчине, фурия уселась тому на грудь, вцепившись связанными за спиной руками в кадык на его горле. В мгновение отрастив когти, Вал вонзила их в плоть и хрящи, кромсая трахею, как секатором. Пальцы феникса все слабее скребли обнаженные бедра девушки в жалкой попытке освободиться. И фурия милосердно не дала тому ни единого шанса. Озверев впервые в своей жизни, Валентина продолжала сжимать разодранное горло феникса, пока последний хрип не сорвался с его губ. Хотя даже тогда ей понадобилось время, чтобы прийти в себя.
Не обидев и мухи за все время своего существования, Валентина испытывала дикий ужас от своих неожиданных для себя действий. Сожаление сплеталось в тугой клубок противоречия с небывалым доселе удовлетворением. Она победила насильника, и не простого, а феникса. Кровного врага расы и… солдата Ксеркса. Черт! Это осознание встряхнуло Вал, как удар током. Чем дальше, тем хуже! Ей нужно выбраться отсюда немедленно! Если сюда заглянет очередной искатель фурийской ласки, то наткнется на такое…
Оборвав себя на этой мысли, Вал лихорадочно обшарила тело мертвого феникса и чуть не расплакалась снова, но уже от облегчения. На поясе штанов, что сейчас болтались вокруг колен трупа, девушка обнаружила небольшие… со свое предплечье, ножны. И кинжал был внутри! Осознание близкой свободы сотрясло новой волной дрожи истерзанное тело. Адреналин, что в бою подстегивал ее, сейчас отступил, возвращая чудовищную боль и непреодолимую слабость. Но стиснув до скрежета зубы, Вал не позволила себе вновь размякнуть. Совершив свое первое убийство, она вступила в войну этой ночью. И это значит, что пора взрослеть.
Подтянув максимально близко к себе ноги, Вал с небывалым для себя трудом протащила связанные ободранные, еле слушающиеся руки вперед. Слезы снова брызнули из глаз помимо ее воли, когда она узрела обагренные чужой кровью ободранные руки, со сломанными ногтями и истертой чуть ли не до мяса кожей запястий. Однако она пожалеет себя потом, когда оставит лагерь фениксов далеко за спиной.
Нож с протяжным звоном вылетел из кожаных ножен, сжатый юной девичьей рукой. Зажав его между колен, Вал достаточно быстро распилила свои путы на руках, немного поранив и без того кровоточащую плоть. Еще быстрее она справилась с ногами. И оказавшись, наконец, свободной, изрядно матерясь себе под нос, привела свою одежду в порядок, стараясь не смотреть на начавшее чернеть тело феникса.
Враги ее расы имели свойство возрождаться после своей смерти. Но только если непоправимый урон не был нанесен руками своей кровной линии. И теперь этот феникс не вернется к жизни уже никогда, павший от рук фурийской принцессы, что была в очень дальнем, но родстве с ним по отцу. Заткнув приобретенный в честной схватке нож себе за пояс, девушка более тщательно обыскала своего насильника, по совместительству охранника. Не глядя на его сжавшееся достоинство, Вал обратила внимание на странной формы кулон на его развороченной шее. От этой спиралевидной безделушки исходил сильный магический фон, вибрации которого оседали неприятным осадком в самих костях Валентины. Не задумываясь над природой его назначения, она присвоила себе и его, как боевой трофей. Сжав его в кулаке, девушка робко выглянула в прорезь входного клапана. Костер все еще горел. Естественно, где уж ему потухнуть, в Аду-то? Но мясо уже не жарилось и солдат не оказалось поблизости. Это объясняет, почему на недавнее сражение в крайней маленькой палатке, которое вряд ли назовешь безмолвным, никто не сбежался. Осторожно выбравшись наружу, Вал прокралась к соседним шатрам и, прислушавшись, различила мерный храп. Неужели фениксы столь самонадеянны, что спят крепким сном младенца на вражеской территории?…
– Стоять!
Резкий окрик заставил Вал подпрыгнуть на месте и резко обернуться. Вот глупая-то! А про дозорных она не подумала, которые сейчас грозно взирали на нее, нацелив в грудь огненные арбалеты. Вид оружия, направленного на нее, снова всколыхнул дикость в ее крови. Но подумать о большем она не смогла, так как амулет с шеи феникса, что Вал крепко сжимала в ладони, омылся ее огненной кровью с истертых запястий и вдруг воспламенился. Все что увидела дальше фурия, это летящие к ней смертоносные стрелы, прежде чем с хлопком исчезнуть из этого мира.