Из чего сделана луна

В день ежегодного Снежного торжества совы Зимнего леса уселись на голые ветви деревьев и задрали головы к небу. Остальные животные – кролики, барсуки, ёжики и лисы – собрались внизу в ожидании начала праздника первого снега, кульминацией которого всегда было воздушное шоу сов. Его обычно начинала птица, заметившая первую снежинку.

Юный филин по имени Орион сидел рядом со своей мамой и сестрами: Лирой и Вегой. Для совят это было первое Снежное торжество в их жизни, поэтому они сгорали от нетерпения, и каждый из них надеялся, что именно он увидит снежинку первым и возглавит шоу.



– А как мы узнаем, мама, что снег пойдёт именно сегодня вечером? – спросил Орион, рассматривая звёздное небо. Малышу-филину нравилось любоваться звёздами, и он частенько смотрел на них.

– Потому что мы – совы, а совы самые мудрые, – ответила мама. – Мы знаем очень много всего и всегда делимся своими знаниями с другими.

– Орион не мудрый, – возразила Лира. – Он мечтатель.

– Я никакой не мечтатель! – запротестовал Орион.

– Он вечно таращится на звёзды в классе, – добавила Вега.

– Иногда те, кто смотрит на звёзды, мудрее всех нас, – заметила мама и, задрав голову к небу, задумчиво улыбнулась. – Полагаю, сегодня пришло время рассказать вам легенду о Снежном торжестве и о том, как появилась луна.

– Ух ты! – ахнули совята, прижавшись друг другу и приготовившись слушать мамин рассказ.



Давным-давно, когда луны ещё не было, на небе сияло одно лишь солнце. И только животные, которые бодрствовали днём, могли видеть мир и любоваться его красотой. Солнечный свет был слишком ярок для ночных животных, а ночью было так темно, что звери натыкались друг на друга и от этого очень грустили.

И единственными, кто как следует видел в темноте, были совы, потому что их глаза достаточно большие, чтобы видеть в тусклом свете звёзд. Каждую ночь совы сопровождали ночных животных, указывая им путь во мраке и рассказывая о том, что кругом. Они знают много слов, но даже им было не под силу описать всю красоту мира. Тогда мудрые птицы решили найти способ осветить мир ночью.

Со всех окрестных земель собрались совы, чтобы обсудить, чем можно помочь. Прилетели все, кроме совёнка по имени Месяц. Он только и делал, что любовался звёздами, и остальные совы считали его мечтателем и полагали, что он далеко не такой мудрый, как они.



– Правда? – удивился Орион, толкнув крылом сестёр.

– Не может быть! – Лира и Вега покачали головами, считая, что мама специально приукрасила, чтобы Орион так не переживал из-за того, что он мечтатель и любит смотреть на звёзды.

– Так говорит легенда, – улыбнулась мама. – И так её рассказывала мне моя мама, а ей – её мама, – добавила сова и продолжила…



Умнейшие из сов бились над этой задачей на протяжении многих недель и даже месяцев. Новость разошлась по всему миру, и все совы слетелись в Зимний лес, чтобы представить свои идеи. Здесь были обыкновенные сипухи и филины, серые неясыти и белые совы, и у каждой птицы имелась своя необыкновенная теория на этот счёт.

Совы попытались наполнить лес цветущими по ночам цветами, чтобы привлечь полчища светлячков, но света этих насекомых не хватало, чтобы разогнать тьму. Затем они соорудили на самом высоком холме деревянный громоотвод, чтобы собрать электричество из грозовых облаков. Но когда молния ударила в громоотвод, тот сгорел в следующую же секунду. Совы даже попытались запустить в небо горящие фонарики, но те осветили лес лишь ненадолго, а затем либо огонь в них потух, либо фонарики улетели.

Каждый план детально обдумывался, его пробовали, но как бы там ни было, разогнать мрак удавалось лишь на краткие мгновения. Совы уже собирались признать своё поражение и сообщить печальную новость ночным животным, когда Месяц наконец прилетел в лес.

– Вы ещё не знаете, что я придумал! – восторженно завопил он.

– Куда уж тебе, когда величайшие совиные умы и то не справились! – произнёс виргинский филин, который был самым старым и самым мудрым филином из всех. Именно он выступал судьёй на этих испытаниях ума. – Всё, что ты можешь, так это на звёзды глазеть!



– Это правда, я действительно любуюсь звёздами, но именно так я всё понял, – сообщил Месяц.

– Понял что? – переспросил старый филин.

– Я пытался выяснить, куда уходит на ночь солнце, – объяснил Месяц, крылом нарисовав в воздухе полукруг. – А изучив созвездия на небе, понял, что на самом деле оно никуда и не уходит.

– Да неужели! – воскликнул виргинский филин, распушив перья на хвосте, когда со всех сторон донеслось насмешливое уханье. – Если солнце не двигается с места, так почему же тогда ночью темно?

– Я думаю, что солнце остаётся на месте, как и звёзды, а вращается Земля. Она поворачивается к солнцу днём, – объяснил Месяц, повернув голову, чтобы продемонстрировать свою теорию. – А ночью становится темно, потому что Земля снова вращается, отворачиваясь от светила.

Раздался новый взрыв хохота и насмешек, но старый филин, похоже, призадумался и взмахнул крыльями, призывая к тишине.

– Сумасбродные идеи порой очень даже хороши, – сказал он Месяцу. – А твоя – самая сумасбродная из всех. Но толку от этих идей мало, пока ты их не опробуешь. А даже если ты её и докажешь, то какой нам от неё прок?

– Я ещё пока не решил, – признался Месяц.

– Даже если Земля в самом деле вращается, то мы всё равно не сможем её остановить, – добавил, смягчившись, виргинский филин. – А если бы и смогли, то другая часть Земли навсегда бы осталась во мраке.



– Идея Месяца глупая, – заметила Лира. – Я считаю, что он просто мечтатель.

– Как и все те, кто смотрит на звёзды, – хихикнула Вега, пощекотав крылом брата, который опять сидел, задрав голову к небу.

– Прекрати, – возмутился Орион. – Я высматриваю первую снежинку.

– Пожалуйста, прекратите задирать брата, – велела мама сёстрам, которым стало скучно смотреть на небо. Лира и Вега принялись щекотать друг друга. – И вы не узнаете, была ли идея Месяца глупой или нет, если не дослушаете историю до конца…



Совы, разумеется, не обратили должного внимания на теорию Месяца, но совёнка это ничуть не смутило. Он думал о том, что сказал виргинский филин, и смотрел на звёзды в поисках ответа. Если солнце по-прежнему было на небе и просто светило другим, тогда должен быть способ помочь тем, кто остался на тёмной стороне Земли.

Следующим вечером совы, которые прилетели в Зимний лес издалека, должны были возвращаться домой. Но начался снегопад, укутав землю, а заодно и всех животных плотным белым ковром. Снег был совам нипочём, ведь они сидели высоко на ветках. Но птицы решили помочь всем, кто остался на земле. Они принялись сгребать снег своими большими крыльями и скатывать его в огромный снежный шар, который они катили и катили по холмам и долинам.

Месяц тоже пришёл на помощь. И пока снежный шар становился всё больше и больше, искрясь и сверкая в свете звёзд, совёнок смотрел на него, размышляя о том, что его белая поверхность отражает их неяркий свет.

Совёнок быстро начертил три круга на снегу. Один был Землей, второй солнцем, а третий – гигантским снежным шаром. Месяц перевел взгляд со своих чертежей на небо – он придумал! Если поднять снежный шар достаточно высоко в небо, то он будет отражать свет далёкого солнца! Уверенный, что его план сработает, Месяц полетел к виргинскому филину, чтобы рассказать о своей идее.

Совы снова разразились насмешливым уханьем. Но старый филин оказался достаточно мудрым, чтобы понять, что маленький любитель звёзд, возможно, куда мудрее их всех и будет просто глупо упустить такой шанс. Поэтому филин обратился к совам с просьбой поддержать смелую идею Месяца.

Птицы дружно подхватили гигантский снежный шар, впившись в него своими острыми когтями, взмахнули мощными крыльями и полетели по ночному небу, следуя за юным совёнком. Изнемогая под тяжестью снежного шара, Месяц вёл их вперёд, за облака, туда, откуда землю было уже не разглядеть. Наконец они выпустили шар, достигнув края космоса, где воздух будто был скован льдом. Птицы забросили шар даже ещё дальше, а тот, вращаясь, полетел вперёд, пока наконец не остановился, засияв отражённым светом солнца!



Прекрасное серебристое сияние полилось на Зимний лес, впервые осветив его ночью, и звери вылезли из своих норок, чтобы посмотреть на это. Он взирали, щурясь, на сверкающий шар в небесах и громко приветствовали возвращающихся сов, впереди которых летел Месяц.

С тех самых пор гигантский снежный шар освещал землю по ночам. Его назвали Луной, хотя лесные животные привыкли называть Месяцем в честь умного маленького любителя звёзд. И каждый год во время первого снега они чествуют сов на Снежном торжестве, а совы устраивают воздушное шоу, празднуя появление луны.



Едва мама успела закончить свой рассказ, Орион заметил первую пушистую белую снежинку, падающую с неба. Его сёстры играли друг с другом и не обратили внимания, как, впрочем, и другие совы. Поэтому совёнок посмотрел на свою маму и радостно захлопал крыльями.

– Вон! – закричал он, указывая крылом в небо. – Первая снежинка!

Животные Зимнего леса загомонили, хваля Ориона, ведь именно он в этом году заметил первую снежинку. За первой снежинкой полетели и другие. В небе там и тут стали появляться снежинки, покрывая землю хрустким белым одеялом. Зимнее торжество началось.

Совы лепили снежки и развешивали их по деревьям, как сверкающие ёлочные игрушки. Остальные обитатели леса начали праздновать. Они построили из снега скульптуры сов и ледяные горки, пели песни о снежинках и танцевали под падающими мягкими снежными хлопьями.

Тем временем совы собрались разыграть сцену с появлением луны, и мама показала Ориону, что нужно делать.

Все вместе совы поднялись в воздух и полетели над глядящими им вслед лесными обитателями. Орион был первым, мама, Лира и Вега держались позади него. Сёстрам пришлось признать, что их брат весьма сообразительный, тем более что именно ему доверили возглавлять это удивительное воздушное шоу.

С земли доносились довольные возгласы и свист, и Орион нырнул к деревьям, а остальные совы последовали за ним, хватая своими когтями снежные украшения с ветвей. Затем юный совёнок воспарил в небо, поднимаясь всё выше и выше, а совы запустили снежками в далёкую луну, чтобы её свет не погас в течение следующего года и чтобы отдать должное юному изобретателю по имени Месяц.



Майкл Брод