Советский Генеральный штаб выпустил в 1951 г. хорошо документированное исследование о «начальных этапах развития русского военного искусства». (Здесь и далее, кроме оговоренных случаев, примеч. автора.)
До 1917 г. его портрет висел во всех казармах русской армии.
Посошков оставил весьма нелестное описание московского войска: «У пехоты ружье было плохо, владеть им не умели, только боронились ручным боем, копьями, бердышами, и то тупыми, и на боях меняли своих голов по три, по четыре и больше на одну неприятельскую голову. На конницу смотреть стыдно: лошади негодные, сабли тупые, сами скудны, безодежны, ружьем владеть не умеют; иной дворянин и зарядить пищали не умеет, не только что выстрелить в цель; убьют двоих или троих татар и дивятся, ставят большим успехом, а своих хотя сотню положили – ничего! Нет попечения о том, чтобы неприятеля убить, одна забота – как бы домой поскорей. Молятся: дай, боже, рану нажить легкую, чтоб немного от нее поболеть и от великого государя получить за нее пожалование. Во время боя того и смотрят, где бы за кустом спрятаться; иные целыми ротами прячутся в лесу или в долине, выжидают, как пойдут ратные люди с бою, и они с ними, будто также с бою едут в стан. Многие говорили: дай бог великому государю служить, а саблю из ножен не вынимать!»
Именно во время своего путешествия по Европе Петр посеет семена дружбы, которая долгое время будет связывать дома Романовых и Гогенцоллернов. Став крестным отцом Фридриха II, он женит своего сына на немецкой принцессе.
И сегодня в Стокгольме можно видеть 352 захваченных русских знамени.
Дерпт – русский город Юрьев, основанный Ярославом Мудрым в 1063 г.
Англичанин Чарлз Уитворт написал в 1705 г.: «Русская пехота явно превосходит немецкую. Она прекрасно обучена. С тех пор как солдатам объяснили их долг, их рвение просто удивительно».
Морис Саксонский скажет позднее, что вдохновлялся планом Полтавской битвы, когда готовился к сражению при Фонтенуа. Незаконный сын Августа II, он некоторое время служил в русской армии.
У шведов были и другие пушки, но без зарядов.
В 1714 г. Петр в письме к сыну так резюмирует свое дело: «Тебе известны беды, перенесенные нашим народом от шведов. Наши города на побережье захвачены, мы потеряли связь с другими странами. Способом победить врага была регулярная организация наших вооруженных сил. Враг, заставлявший нас прежде трепетать, сам теперь трепещет перед нами. Создав регулярную армию, мы вышли из мрака, в который были погружены».
Он отказался выдать туркам Кантемира. «У меня нет ничего, принадлежащего лично мне, – сказал он, – кроме чести. Я могу согласиться потерять половину России, ибо у меня останется надежда ее отвоевать, но, выдав Кантемира, я потеряю честь и перестану быть государем».
Потрясенный большими потерями своих войск, царь приказывает Голицыну отступить. «Передай царю, – отвечает Голицын, – что я теперь принадлежу не ему, а Богу. Я возьму Нотебург или погибну».
Обвиненный в заговоре, Алексей был приговорен к смерти и казнен в 1718 г.
В гвардии дворяне служили вместе с крестьянами, на основе полного равенства.
После взятия Нарвы царь со шпагой в руке останавливал своих солдат, занявшихся грабежами и насилием. Когда к нему привели пленного генерала Горна, он в ярости крикнул: «Видишь кровь на этой шпаге? Это не шведская, а русская!»
Современный американский журнал (Armored Cavalry Journal – 1949) так оценивает производительность русских заводов: «При Петре Тула производила 20 тыс. мушкетов и 10 тыс. пистолетов в год. В 1795 г. оружейный завод в Спрингфилде смог произвести всего лишь 245 единиц огнестрельного оружия. Когда в 1798 г. американская армия дала заказ на 40 тыс. ружей, все оружейные заводы Соединенных Штатов смогли выполнить его лишь через 10 лет».
Присоединение прибалтийских провинций ввело в русское общество немецкое дворянство, населявшее их. Замкнутая каста, безжалостно эксплуатирующая своих крепостных – латышей и эстонцев, происходит от тевтонских рыцарей. Благодаря покровительству императоров балтийские немцы долгое время будут пользоваться привилегированным положением при дворе и в армии. Некоторые из них полностью ассимилировались, но другие, декларируя верность трону, высокомерно отвергнут любые контакты с русскими. Они будут верно служить империи даже против своих соплеменников в Первую мировую войну (1914–1918). Трудолюбивые, честные и аккуратные, балтийские немцы тем не менее не дадут России ни одного выдающегося государственного деятеля или генерала.
Свергнутый с престола дочерью Петра Великого в возрасте одного года, Иван VI всю жизнь проведет в тюремном заключении (при Елизавете, Петре III и Екатерине II). В конце концов, его убьют охранники (1764) во время попытки освобождения, предпринятой поручиком Мировичем.
Эффективность этих частей была очень мала.
К полагающимся по уставу обозам следует прибавить всякого рода повозки, которые тащили с собой офицеры и даже солдаты. «Следует признать, – пишет генерал Штейфон, – что эта язва была хронической во все время существования нашей армии. Это национальная особенность, которая, возможно, объясняется нашими просторами и климатом».
Ставучаны – образец сражения между регулярной армией и недисциплинированными ордами. Отныне почти все сражения между русскими и турками будут проходить по такой схеме. Они будут обескураживать наблюдателей диспропорцией между задействованными силами и достигнутыми результатами. Но не следует понимать донесения русского командования буквально. Миних исчисляет общие потери русской армии при Ставучанах в 13 убитых и 54 раненых, тогда как только один батальон Семеновского полка потерял 43 человека и 102 соответственно.
Ирландец по происхождению, Ласси служил во Франции. Принятый в 1700 г. на русскую службу, он становится одним из лучших генералов Петра Великого. Тяжело ранен при Полтаве, первым ворвался в Ригу в 1711 г., произведен в фельдмаршалы после Польской кампании. После войны с Турцией получил графский титул.
Теми же соображениями будут позднее объяснять странное поведение русских генералов в ходе Семилетней войны.