На следующее утро юный Гевей проснулся, выпрыгнул из коробочки и стал исследовать комнату. Он повсюду лазил, все дверцы открывал.
А Галин хомячок Персик, который жил на полке в коробочке с прутьями, удивился и сказал:
– Это что ещё за лысое чучело к нам приехало?
– Сам ты лысое чучело! – огрызнулся человечек.
– Он ещё и грубит! – рассердился Персик. – Он ещё обзывается! Какая-то жевательная резинка смеет голос повышать.
Хомяк стал трясти прутья своей коробки:
– Выпустите меня! Я ему покажу, я его в шарик скатаю! Я из него мячик сделаю!
Обычно Персик не бросался словами, он их экономил, но сейчас он был так рассержен лысостью Гевейчика, что забыл об этом.
– Держите меня пятеро! – вопил хомяк. – Я ему покажу!
– Не держите, – сказал клейкий человечек. – Я сам ему покажу.
Хомячок тряс свою клетку так, что из неё сыпался мусор. Вообще-то у него давно был прогрызен тайный ход, по которому он лазил воровать печенье, но он не спешил на встречу с новичком.
За их конфликтом внимательно наблюдала кошка Аська. Это была ассирийская кошка-ориенталка, с вытянутой мордочкой и голубыми глазами. Она всегда очень внимательно следила за перемещениями хомяка.
Она говорила всем:
– Мои предки из Ассирии. Только они оттуда ушли.
– Почему? – спрашивал потрясённый Персик.
– К ним плохо относились. Им не давали есть на золоте. Но кое-какие связи у нас остались.
Аська была очень коварная. Она всё время просила:
– Галя, Галечка, дай мне Персичка на пять минут.
– Зачем?
– Я буду с ним играть в кошки-мышки.
Но Гале читали Маршака, и она прекрасно знала, что бывает, когда тётя кошка приходит «нашу деточку качать».
И она ей так по-взрослому всё время отвечала:
– И не мечтай.
Тем временем хомячок всё больше горячился:
– Жаль, что я не могу выйти из этой клетки! Держите меня шестеро!
Но выходить он совсем не собирался. Тем более что Гевейчик схватил на столе заточенный карандаш и держал его в боевой готовности.
– Так я тебе помогу, – сказала коварная Аська и отодвинула задвижку на клетке воинственного Персика.
Совершенно без всякой охоты, очень медленно Персик отправился на страшный бой.
Гевейчик, используя карандаш как шест для прыжков, перепрыгнул хомячка и ловко сел на него верхом.
– Поехали!
Персик затих.
– Ладно, – сказал он. – Я не буду делать из тебя шарик. А то лапки прилипнут.
Он быстро смотался в свою клетку, ловко захватив кусочек печенья со стола. И сам за собой задвинул задвижку.